Als Xichou-Mensch () werden in der chinesischen Provinz Yunnan entdeckte Fossilien von Individuen der Gattung Homo bezeichnet, die 1972/73 in der Xianren-Höhle (Xianrendòng, ) im Kreis Xichou entdeckt und nach dieser Herkunft benannt wurden.
Es handelt sich um fünf Zähne (unter anderem Backenzähne), deren Alter bislang nicht sicher geklärt ist. Zunächst wurde ihnen ein Alter von rund 50.000 Jahre zugeschrieben, jedoch sind sie möglicherweise deutlich älter. 2004 scheiterte eine direkte Uran-Thorium-Datierung an unzureichend vorhandenem 234U, weswegen ersatzweise Tierzähne (Pferd und Hirsch) aus der gleichen Fundschicht datiert wurden. Dies ergeb ein Alter von 105.000 bis 47.000 Jahren, wobei die Autoren der Studie anmerkten, dass diese Datierung möglicherweise das tatsächlich Alter der Zähne noch unterschätzt.Zhang Xinfeng, Ji Xueping und Shen Guanjun: U-series dating on fossil teeth from Xianren Cave in Xichou, Yunnan Province. In: Acta Anthropologica Sinica. Band 23, Nr. 1, 2004, S. 88–92, Volltext (PDF).
Die Okklusion der Backenzähne hat kreuzförmige Furchen, die von den chinesischen Forschern als ein Merkmal des frühen anatomisch modernen Menschen (Homo sapiens) gedeutet wurden.Cihai („Meer der Wörter“), Shanghai cishu chubanshe, Shanghai 2002, ISBN 7-5326-0839-5, S. 1810.Chen Dezhen und Qi Guoqin: Fossil Human and Associated Mammalian Fauna from Xichou, Yunnan. In: Vertebr. PalAsiatica. Band 16, Nr. 1, 1978, S. 33–46. Bereits die anfängliche Datierung anhand von Tierfossilien auf ca. 50.000 Jahre würde allerdings, sofern sie Bestand hätte, bedeuten, dass die fünf Zähne deutlich älter wären als das rund 40.000 Jahre alte Fossil Tianyuan 1, das derzeit als ältester Beleg für die Anwesenheit der anatomisch modernen Menschen in Ostasien gilt. Die Altersbestimmung durch die indirekte Uran-Thorium-Datierung bedeutet weitergehend, dass die Zähne nicht zu Homo sapiens gehören können, da diese Zuordnung in Widerspruch stehen würde zu den heute bekannten, genetischen Analysen zur Ausbreitung des Menschen; die Zähne könnten daher von Homo erectus stammen.
Nach der Höhle in Xichou ist ebenfalls eine Fauna benannt, die Xianrendong-Höhlen-Fauna ().
Siehe auch Liste von homininen Fossilien des Paläolithikums in China Liste paläolithischer Fundstätten in China
Belege
Kategorie:Hominines Fossil aus China Kategorie:Yunnan Kategorie:Archäologischer Fund (Asien)