Barbara Metselaar Berthold (* 22. Juni 1951 in Pleißa, Sachsen; † 21. September 2024 in Berlin) war eine deutsche Fotografin und Filmemacherin.

Leben und Werk Barbara Berthold studierte von 1969 bis 1971 an der Friedrich-Schiller-Universität Jena Sozialpsychologie. 1971 begann sie ein Studium der Fotografie an der Hochschule für Grafik und Buchkunst Leipzig, das sie 1976 mit einem Diplom abschloss. Danach ging sie nach Berlin, wo sie als freiberufliche Fotografin tätig war. Nach einem kurzen Intermezzo für das Jugendmagazin Neues Leben arbeitete sie nicht mehr für die Presse, sondern für Theater, Filmproduktionen und bildende Künstler. Für den anfänglichen Versuch, das alltägliche soziale Leben darzustellen als Gegenentwurf zur offiziellen Propaganda fehlte ihr bald die Kraft. Stattdessen entstanden Serien wie Abwesenheiten oder Hinter Glas, die Menschen erahnen lassen, sie aber nicht zeigen. Formale Ansprüche spielten in ihrem Werk eine immer größere Rolle in Bildern von zunehmend irritierender, erschreckender Härte, die den Verlust des Bodens unter den Füßen zum Ausdruck brachten.

Berthold war Mitglied des Verbands Bildender Künstler der DDR.

1984 heiratete sie pro forma den Niederländer Kees Metselaar und reiste aus der DDR aus. In den Jahren 1985 bis 1989 war sie als Dozentin und künstlerische Mitarbeiterin unter anderem an der Werkstatt für Photographie in Kreuzberg und an der Hochschule der Künste in Berlin tätig. Zwischen Ende der 1980er bis Mitte der 1990er Jahre entstanden kaum noch Fotografien, da sich Metselaar Berthold primär mit der Herstellung von Dokumentarfilmen und Video-Essays beschäftigte und ab 1991 für verschiedene Fernsehproduktionen tätig war. Metselaars Film Wir wären so gerne Helden gewesen, 1996 auf dem Internationalen Leipziger Festival für Dokumentar- und Animationsfilm mit der Silbernen Taube ausgezeichnet, ist eine kollektive Biografie ihres Freundeskreises über den Zeitraum der Endsechziger bis Mitte der 1990er Jahre. 1998/99 hatte Metselaar einen Lehrauftrag für Fotografie an der Hochschule für Film und Fernsehen Babelsberg inne. Als Preisträgerin des Künstlerinnenprogramms des Berliner Senats konnte sie 2010 die Einzelausstellung Filetstücke. Vexierbilder Berlin Mitte im Ephraim-Palais realisieren sowie das Buch Albatros – Vom Abheben. Fotografien 1971–2010, das als eine Art Resümee ihrer Fotografie betrachtet werden kann, ebenso wie die Ausstellung Suche, Seele, suche – Zwischen zwei Welten in der Galerie argus Fotokunst im gleichen Jahr. Mit der Ausstellung Wir wären so gerne Helden gewesen wurde ihr filmisches Werk 2018 in der Berliner Galerie Pankow gewürdigt. Ihre Dokumentarfilmprojekte wurden durch Mittel der Filmförderung des Landes Mecklenburg-Vorpommern und der Kulturförderung des Freistaates Sachsen unterstützt.

Barbara Berthold zählte zu den großen Fotografen der DDR. Dies belegen unter anderem ihre Aufnahmen, die 2023 in der Ausstellung Der große Schwof – Feste feiern im Osten in Jena gezeigt wurden. Als „Auseinandersetzung mit Ausdrucksformen emotionaler Entgrenzung, ekstatischer Bewegung und enthemmter Körpersprache“ (Andreas Krase) verraten sie unterschwellig auch viel über den Zustand der DDR am Anfang der 1980er Jahre, ebenso die zeitgleich entstandenen Portraits. Nur wenige Bildautoren haben so eindringlich nach den Spuren der individuellen Auseinandersetzung mit der Agonie des Systems gesucht wie die am 21. September 2024 in Berlin verstorbene Fotografin. Insofern ist es nicht verwunderlich, dass bereits 1971, während ihres ersten Semesters, in einem Spitzelbericht zu lesen war, „ihre ganze Einstellung unserem Staat gegenüber ist schlecht. Sie macht sich nicht einmal die Mühe, diese Tatsache zu verleugnen.“

Nachlass Das Archiv Barbara Metselaar Berthold – bestehend aus Negativen, Kontakten und Prints – wurde 2024 in die Deutsche Fotothek übernommen.

Ausstellungen (Auswahl) Junge Künstler der DDR, Karl-Marx-Stadt, Ausstellungshalle 2 am Schlossteich, 1981 IX. Kunstausstellung der DDR, Dresden, 1982/1983 Bezirkskunstausstellung Berlin, 1982 Junge Künstler der DDR, Berlin, Altes Museum, 1984 Fotowerkstatt Kreuzberg, Berlin 1985 Stadtstand II, Installation mit Hans-Hendrik Grimmling, Lutz Friedel und Martin Steyer im Künstlerhaus Bethanien, Berlin, 1988 DDR-Frauen fotografieren, Haus am Lützowplatz Berlin und im Museum Ludwig, Oberhausen 1990, mit Katalog: Gabriele Muschter (Hrsg.): DDR Frauen fotografieren. Lexikon und Anthologie, ex pose verlag, Berlin 1990 Citylights, Alter Wiehrebahnhof Freiburg 1991 Changeant, intermediales Projekt mit M.-A. Bahra, Anna Werkmeister und Heike Willingham, Waschhaus (Potsdam) 1994 In den großen Städten, Galerie argus Fotokunst, Berlin 1996 Cut/Kire/Schnitt, Galerie Schwarzes Kloster Freiburg, 1998 Frozen Margaritas, fotografische Installation in der Galerie am Prater, Berlin 1999 Deutsche Tänze, Museum für zeitgenössische Kunst Cottbus, und im Haus am Kleistpark, Berlin-Schöneberg 1999 Positions-Attidudes-Actions, Foto Biennale Rotterdam (Beteiligung), 2000 Within and beyond the wall (Nine German photographers) Harbourfront Gallery Toronto, 2004 Fifteen years after the fall of the wall (Beteiligung), Central Library Gallery San Antonio, 2004 Utopie und Wirklichkeit, Forum für Fotografie Köln und Willy-Brandt-Haus Berlin (Beteiligung), 2004 Behind Walls, Noorderlicht Photofestival (Beteiligung), Fries Museum, Leeuwarden, 2008 Art of two Germanys, Los Angeles County Museum of Art (Beteiligung), 2009 Suche, Seele, Suche – zwischen zwei Welten, Galerie argus Fotokunst, Berlin 2010 Filetstücke – Vexierbilder Berlin Mitte, Ephraim-Palais, Berlin 2010 4. Fotofestival, Mannheim Ludwigshafen Heidelberg 2011 Die Summe der Teile, Galerie Pankow, Berlin 2014 Land / Läufig, Kurt-Tucholsky-Museum, Schloss Rheinsberg 2017 Wir wären so gerne Helden gewesen – Das filmische Werk, Galerie Pankow Berlin 2018 Lose Enden, Schul- und Bethaus, Alt-Langsow, Oderbruch 2018 Restless Bodies. East German Photography 1980 – 89, Recontres de la Photographie, Arles 2019 und National Gallery of Art, Vilnius 2022 Schönhauser Allee, Galerie Parterre, Berlin 2022 An den Rändern taumelt das Glück, acc-Galerie Weimar 2022/23 Der große Schwof – Feste feiern im Osten, Kunstsammlung Jena; Brandenburgisches Landesmuseum für moderne Kunst, Cottbus; Kunsthalle Rostock 2023/24

Museen und öffentliche Sammlungen mit Werken Barbara Metselaar Bertholds (Auswahl) Los Angeles County Museum of Art (LACMA), Los Angeles Berlinische Galerie, Berlin Märkisches Museum, Berlin Fotografischen Sammlung des Kunstmuseum des Landes Sachsen-Anhalt auf der Moritzburg in Halle Museum für zeitgenössische Kunst Cottbus

Filme Staatsbeben, Materialsammlung, (Regie, Kamera, Schnitt), 1989 Sonst knallts – die Klappe und Das Haus, künstlerische Videos, 1989/90 Tell me the tales (Kamera), Deutscher Fernsehfunk 1991 Seilfahrten … relativ extrem (Regiekamera, Schnitt), ZDF Kleines Fernsehspiel, 1993/94 Wir wären so gerne Helden gewesen (Buch, Regie, Kamera, Schnitt) ZDF Kleines Fernsehspiel, 1995/96 Frozen Margaritas (Buch, Regie, Kamera, Schnitt, Produktion), 1998/99 Insel – Gespräche vor blühender Landschaft (Buch, Regie, Kamera, Schnitt), 2005 Audienzen – Strategien der Selbstbehauptung (Buch, Regie, Kamera, Schnitt), mit Tina Bara, 2006/07 Kuhfrass – laut und leise (Buch, Realisation), 57 Min., 2014/15 Urban Messages, Fotofilm, 2018

Publikationen Kratzen am Beton – 68er in der DDR? Verlag Vopelius, Jena 2008, ISBN 978-3-939718-18-5. Albatros. Vom Abheben. Lukas Verlag, Berlin 2010, ISBN 978-3-86732-094-8

Literatur Berthold, Barbara. In: Dietmar Eisold (Hrsg.): Lexikon Künstler in der DDR. Verlag Neues Leben, Berlin, 2010; ISBN 978-3-355-01761-9, S. 69 Irmgard Berner: In: Berliner Zeitung, 16. November 2010; Rezension der Ausstellung im Ephraim-Palais

Weblinks

Biografie Metselaar Bertholds auf der Seite der Deutschen Fotothek Über 220 Fotografien Metselaar Bertholds auf der Seite der Deutschen Fotothek

Barbara Metselaar auf noorderlicht.com

Einzelnachweise

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