Eric Russell Bentley (* 14. September 1916 in Bolton, Lancashire, Vereinigtes Königreich; † 5. August 2020 in New York City, New York, Vereinigte Staaten)Christopher Lehmann-Haupt: Eric Bentley, Critic Who Provoked Lovers of Broadway, Dies at 103. In: The New York Times, 5. August 2020 (englisch). Abgerufen am 6. August 2020. war ein US-amerikanischer Kulturkritiker, Autor, Sänger und Übersetzer.
Leben Bentley galt als einer der bedeutendsten Übersetzer Brechtscher Werke ins Englische. Geboren in Großbritannien studierte er an der Oxford University und der Yale University Literaturwissenschaft und arbeitete später an der University of California, Los Angeles (UCLA) als Dozent. Er wurde 1948 amerikanischer Staatsbürger. 1942 lernte Bentley in HollywoodWilli Winkler: Zum Tode von Eric Bentley. In: Süddeutsche Zeitung, Nr. 181 vom 7. August 2020, S. 11. Bertolt Brecht kennen und engagierte sich von da an für ihn und sein Theater. Er blieb Brecht bis zu dessen Tod 1956 freundschaftlich verbunden. Als erstes übersetzte Bentley Szenen aus Furcht und Elend des Dritten Reiches ins Englische, die 1944 unter dem Titel The Private Life of the Master Race veröffentlicht wurden. Weitere Übersetzungen folgten.
Neben den Übersetzungen von John Willett sind die von Bentley heute dominierend im englischsprachigen Raum. Mit The Playwright as Thinker verfasste Bentley 1946 eine vielbeachtete Studie über das moderne Drama, in der er sich u. a. intensiv mit Brechts Werk auseinandersetzte. Bis 2002 war er auch als Sänger und Kabarettist bekannt und veröffentlichte zwei Langspielplatten mit Brecht-Songs. Daneben verfasste er eigene Theaterstücke, so u. a. Sind Sie jetzt oder waren Sie jemals – ein Stück über die Auftritte verschiedener Zeugen vor dem Komitee für unamerikanische Umtriebe.
1969 wurde Bentley in die American Academy of Arts and SciencesAmerican Academy of Arts and Sciences. Book of Members (PDF). Abgerufen am 15. April 2016 und 1990 in die American Academy of Arts and Letters gewählt.
Schriften 1944: A Century Of Hero Worship 1946: The Playwright As Thinker 1947: Bernard Shaw 1956: What Is Theatre? 1964: The Life Of The Drama 1972: Theater Of War 1981: Brecht Commentaries 1987: Thinking About The Playwright 2008. Bentley on Brecht. 480 Seiten, Northwestern Univ. Pr.; 2008, Sprache: Englisch, ISBN 978-0-8101-2393-9
Theaterstücke 1972: Are You Now Or Have You Ever Been: The Investigations of Show-Business by the Un-American Activities Committee 1947–1958 (dt. Sind Sie jetzt oder waren Sie jemals. Die Ermittlungen gegen das Show-Business durch den Ausschuß zur Untersuchung unamerikanischer Umtriebe 1947–1958, S. Fischer, 1979) 1985: Monstrous Martyrdoms (Stückesammlung, darin: Lord Alfred’s Lover, H for Hamlet, German Requiem)
Literatur Ana Kugli, Michael Opitz (Hrsg.): Brecht Lexikon. Stuttgart und Weimar 2006
Weblinks
Theater-Legende Eric Bentley (englisch) New York Times: Eric Bentley ist 90 (englisch) Übersetzer Eric Bentley über Brecht u. Eisler (Spiegel online)
Einzelnachweise
Kategorie:Autor Kategorie:Drama Kategorie:Sänger Kategorie:Bertolt Brecht Kategorie:Übersetzer aus dem Deutschen Kategorie:Übersetzer ins Englische Kategorie:Mitglied der American Academy of Arts and Sciences Kategorie:Mitglied der American Academy of Arts and Letters Kategorie:Hundertjähriger Kategorie:US-Amerikaner Kategorie:Geboren 1916 Kategorie:Gestorben 2020 Kategorie:Mann