Fairy Tail (jap. , Fearī Teiru) ist ein Manga von Hiro Mashima, der zwischen August 2006 und Juli 2017 erschienen ist. Das Werk, das von den Abenteuern einer jungen Magierin und ihren Gefährten erzählt, lässt sich in die Genres Shōnen, Action, Abenteuer, Comedy und Fantasy einordnen. Ab 2009 wurde der Manga als Anime-Fernsehserie adaptiert und knapp zehn Jahre später beendet. Der Manga erhielt mehrere Spin-offs, Artbooks, Original Video Animations, Anime-Filme und 2018 sogar eine Manga-Fortsetzung mit dem Titel Fairy Tail – 100 Years Quest, der von Atsuo Ueda statt Mashima gezeichnet wird, da dieser parallel an seinem neuen Manga Edens Zero arbeitet.
Handlung Einführung Fairy Tail spielt im fiktiven Earthland, einer Welt der Magie. Die Magie, mit der stets Handel betrieben wird, ist ein fester Bestandteil des Lebens der Einwohner. Neben den Händlern gibt es auch noch Menschen, die von der Magie leben, welche man als Magier bezeichnet. Magier gehören verschiedenen Gilden an, in denen sie Aufträge annehmen. In der Stadt Magnolia, die im Königreich Fiore liegt, residiert eine der stärksten Gilden des Landes, Fairy Tail.
Im Mittelpunkt der Handlung steht unter anderem Lucy Heartfilia, die von Zuhause fortläuft, um Fairy Tail beizutreten. Auf ihrem Weg trifft sie den Dragonslayer Natsu Dragonil, der auf der Suche nach seinem vor 7 Jahren verschwundenen Ziehvater, dem Drachen Igneel, ist. Sein Wegbegleiter ist eine fliegende blaue Katze namens Happy. Nachdem Natsu Lucy vor einem Magier, der sich als der Salamander ausgibt, rettet, und sich schließlich als der wahre Salamander offenbart, folgt sie ihm zu seiner Gilde Fairy Tail und tritt dieser bei.
Sie gründet ein Team mit Natsu und Happy, zu dem jedoch zeitweise auch der Eismagier Gray Fullbuster und die Waffenmagierin Elsa Scarlet gehören. Das Team um Lucy geht zusammen auf Missionen, um Geld zu verdienen. Diese werden in der Regel von normalen Menschen ausgeschrieben (z. B. Monster jagen), wobei es oft zu Kämpfen mit illegalen Gilden, den sogenannten dunklen Gilden, und anderen Bösewichten kommt.
Erste Abenteuer Eines Tages wird Fairy Tail von der Gilde „Phantom Lord“ angegriffen. Sie wird jedoch von den Magiern aus Fairy Tail besiegt und somit aufgelöst. Dadurch treten zwei neue Magier der Gilde bei: Die Wassermagierin Juvia Lockser, die schon bei der ersten Begegnung Gefühle für Gray entwickelt, und der Metall-Dragonslayer Gajeel Redfox, der von dem Drachen Metalicana großgezogen wurde.
Die Gilde trifft des Weiteren auf Gerard Fernandes, ein Kindheitsfreund von Elsa. Er wurde von Ultear Milkovich manipuliert, um den „Paradiesturm“ zu benutzen, um den Schwarzmagier Zeref wiederzubeleben. Natsu besiegt Gerard und zerstört den Tower of Heaven. Später wird die Gilde von Laxus Dreyar, dem Enkel des Gildenmeisters Makarov Dreyar, angegriffen. Dieser gehört eigentlich selbst zur Gilde, verlangt jedoch nach mehr Kraft und denkt diese durch ein Kampfturnier innerhalb der Gilde zu bekommen. Nach einem schwierigen Kampf, den Natsu letztendlich gewinnt, wird Laxus aus der Gilde verbannt.
Zur Bekämpfung der dunklen Magiergilde Oración Seis wird eine Gildenallianz gegründet. Zu dieser Allianz gehören ausgewählte Magier von den Gilden Blue Pegasus, Lamia Scale, Cait Shelter und Fairy Tail. Oración Seis versucht Gerard, der beim letzten Kampf in eine Art Koma gefallen war, wiederzuerwecken. Er soll ihnen den Standort der Waffe Nirvana verraten, mit deren Hilfe sie das Licht gegen die Dunkelheit tauschen wollen. Gerard jedoch, der sein Gedächtnis verloren hat, stellt sich auf die Seite von Fairy Tail. Im Laufe der Kämpfe wird Nirvana aktiviert, später jedoch durch die Allianz zerstört. Nachdem die Kämpfe vorüber sind, erscheint der neuformierte Hohe Rat und nimmt die Oración Seis sowie Gerard gefangen. Wie sich herausstellt, existierte Cait Shelter jedoch nur, um Wendy, dem Dragonslayer des Himmels, ein Gefühl von Familie zu geben. Tatsächlich bestand sie nur aus dem Geist des Erschaffers von Nirvana. Nach deren Zerstörung sieht er seine Aufgabe als erfüllt an und findet Frieden. Wendy tritt daraufhin als dritter Dragonslayer Fairy Tail bei. Wendy wird von der fliegenden weißen Katze Charle begleitet.
Edolas Natsu, Lucy, Gajeel und Wendy gelangen in das Paralleluniversum Edolas, nachdem die komplette Stadt Magnolia sowie alle Einwohner durch ein Anima absorbiert wurden. Da es in Edolas keine menschlichen Magier, sondern nur magische Gegenstände gibt, sind die einzigen Lebewesen, die Magie anwenden können, Exceeds genannte Katzen. Hier lernen Happy und Charle ihre Wurzeln kennen. Sie wurde von der Exceed-Königin Chagot nach Earthland geschickt. Zusammen mit den Exceeds besiegt Fairy Tail den bösartigen König Faust, der die Exceed auslöschen will. Um unbegrenzt Magie zur Verfügung zu haben, haben die Edolas-Menschen das Animasystem entwickelt. Es absorbiert Magie und Lebensenergie aus Earthland, wo diese unbegrenzt zur Verfügung steht, und speichert sie in der Form von Lacrima. Durch eine Verschmelzung des Magnolia-Lacrimas und der Heimat der Exceed, Extalia, soll eine Quelle unendlich vorhandener Magie geschaffen werden. Durch die Zusammenarbeit von Fairy Tail und den Exceed wird dieses Ereignis abgewendet und König Faust besiegt. Mystogan, einer der stärksten Magier Fairy Tails, gibt sich als Sohn von Faust zu erkennen und wird zum neuen König von Edolas. Dafür verlässt er jedoch Fairy Tail. Er hat außerdem für eine Umkehrung des Animasystems gesorgt, wodurch sämtliche Magie aus Edolas nach Earthland transportiert wird, inklusive Natsu, Lucy etc. und aller Exceed. Zusammen mit den Exceeds kehrt die Gruppe wieder nach Earthland zurück. Ein Exceed, Pantherlily, entscheidet sich dafür, Gajeel als dessen Partner zu begleiten. Außerdem taucht Lissana wieder auf, welche zwei Jahre zuvor verschwunden und für tot befunden wurde. Auch sie schließt sich Fairy Tail wieder an.
S-Klasse-Examen Nach einiger Zeit werden einige Mitglieder von Fairy Tail ausgewählt, um an dem S-Klasse-Examen der Gilde teilzunehmen. Dies sind Natsu, Gray, Juvia, Elfmann, Cana, Freed, Levy und Mest. Sie werden mit den jetzigen S-Klasse-Magiern (Mirajane, Elsa und Gildarts) nach Tenroujima, dem „heiligen Boden“ der Fairy-Tail-Magier (dort liegt die erste Gildenmeisterin Mavis begraben) geschickt. Dort kommt es zu einem Angriff der dunklen Gilde Grimoire Heart, die den sich auf der Insel befindenden Zeref suchen. Der von der Gilde verbannte Laxus kommt ihnen zu Hilfe, und so schaffen sie es, die dunkle Gilde inklusive des Gildenmeisters Hades zu besiegen. Es stellt sich heraus, dass die Suche und Wiedererweckung von Zeref sinnlos war, da er nie versiegelt wurde. Während seines Lebens hat er viel Leid über die Welt gebracht und an einem bestimmten Punkt wurde er der Wertigkeit des Lebens gewahr. Er unterdrückte seine zerstörerischen Kräfte, so gut es ging und beschritt einen friedlichen, neutralen Weg. Durch die Ereignisse hat er jedoch seinen Glauben an die Menschlichkeit wieder verloren. Nachdem er Hades getötet hatte, wurde Tenroujima jedoch von dem Drachen Acnologia angegriffen. Für Zeref war dies der Beginn eines neuen Zeitalters. Die Gildenmitglieder von Fairy Tail aktivieren zusammen mit dem Geist der Gründungsmeisterin, Mavis Vermillion, durch ihren Zusammenhalt und Überlebenswillen eine der drei großen Magien Fairy Tails und belegen die Insel mit einem Schutzzauber, der jedoch auch dafür sorgt, dass die gesamte Insel inklusive der Fairy-Tail-Mitglieder als Energie sieben Jahre lang in der Zeit eingefroren ist. Dann wird der Prozess umgekehrt.
Sieben Jahre später Nach den sieben Jahren kehren die als verschollen geltenden Gildenmitglieder nach Magnolia zurück. Sie müssen jedoch feststellen, dass Fairy Tail mittlerweile zu den schwächsten Gilden in Fiore gehört. Daraufhin entschließen sie sich, am Großen Magier-Festival teilzunehmen, an dem auch die nun zweitstärkste Gilde Lamia Scale und die stärkste Gilde Sabertooth dabei sein wird. Fairy Tails Ziel ist es diesen Wettkampf zu gewinnen, um ihre Ehre wiederzuerlangen, da die Siegergilde zur stärksten Gilde im Königreich Fiore ernannt wird. Das Turnier ist in fünf Tage unterteilt, bei dem jeweils ein Tag einen Wettbewerbsteil und einen Kampfteil enthält. Die Sieger des jeweiligen Teils bekommen die meisten Punkte und die Letzten gar keine, und aus der Anzahl dieser Punkte wird die Rangliste erstellt. Fairy Tail nahm anfangs sogar mit zwei Teams von insgesamt acht finalen Teams teil, diese beiden mussten sich aber nach der Disqualifikation von Raven Tail zu einem Team (Natsu, Gajeel, Laxus, Elsa und Gray) zusammenschließen, da ein Team immer aus fünf Gildenmitgliedern bestehen muss. Nach einigen Startschwierigkeiten fing es an, besser für Fairy Tail zu laufen, besonders im Tag-Team Kampf: Natsu und Gajeel gegen die beiden Dragonslayer Sting und Rogue von Sabertooth, die so genannten Dragonslayer der dritten Generation sind, also von Drachen unterrichtet wurden, Lacrimakristalle als Energiezusatz in sich tragen und ihre eigenen Drachen umgebracht haben. Trotzdem besiegt Natsu sie sogar allein. Mit diesem Sieg erreichte Fairy Tail den ersten Ranglistenplatz. Kurz nach dem Kampf entdeckt Gajeel einen Drachenfriedhof unter dem Stadion und ruft die anderen Mitglieder zu sich. Wendy benutzt die spezielle Magie, Milky Way, und erweckt damit eine Drachenseele wieder zum Leben, die ihnen erzählt, dass vor 400 Jahren die Drachen die Herrscher über die Welt waren, doch dann sich eines Tages ein Drache beschloss, dass Menschen und Drachen in Frieden miteinander leben sollten. Daraufhin entbrach ein Krieg zwischen den Befürwortern und den Drachen, die dagegen waren.
Die Drachen, die die Menschen respektierten, lehrten sie die Dragonslayer-Magie, um damit schließlich diesen Krieg zu gewinnen. Doch die stärksten Dragonslayer wendeten sich gegen ihre Drachen und brachten diese um. Der stärkste unter diesen, der auch die meisten Drachen tötete, war Acnologia (König der Drachen), der von Zeref, dem mächtigsten dunklen Magier, später in einen Drachen verwandelt wurde. Plötzlich taucht im Friedhof Oberst Arcadios mit Yukino, ebenfalls wie Lucy, einer Stellarmagierin, auf und schildert ihnen seinen Plan über das Eclipse Project. Dieses Eclipse Project ist ein Tor, welches die Energie der Turnierteilnehmer schon die letzten sieben Jahre gesammelt hat, um in 3 Tagen, wo sich Mond und Sonne überschneiden, mit Hilfe der zwölf goldenen Schlüsseln von Yukino und Lucy, die Dimension der Stellarwelt, in der die Zeit langsamer vergeht, zu nutzen, um 400 Jahre in die Vergangenheit zu reisen. Der Plan sieht vor, Zeref davon abzuhalten, unsterblich zu werden und ihn und Acnologia endgültig zu besiegen. Leider wird ihr Vorhaben von der königlichen Armee gestört und Arcadios, Yukino und Lucy werden festgenommen. Anschließend wird den restlichen Mitgliedern von Fairy Tail eine Audienz beim König angeboten, um ihn womöglich umzustimmen, dies ist aber an die Bedingung geknüpft, dass sie das Turnier gewinnen.