Paul-Émile Bécat (* 2. Februar 1885 in Paris; † 1. Januar 1960 ebenda) war ein französischer Maler, Zeichner und Radierer. Er ist heute weniger für seine Ölgemälde, sondern vor allem als Illustrator erotischer Werke namhafter Lyriker und Romanciers bekannt.
Leben Bécat studierte an der École des Beaux-Arts bei Gabriel Ferrier (1847–1914) und François Flameng und stellte im Jahr 1913 im Salon des artistes français aus. Reisen führten ihn 1932 in den Kongo sowie 1934 nach Gabun, in die Elfenbeinküste, in den Senegal und in den Sudan.
Paul-Emile Bécat starb im Jahr 1960 im Alter von 74 Jahren in Paris.
Er war verheiratet mit Marie Monnier, Schwester der Buchhändlerin und Verlegerin Adrienne Monnier (1892–1955). Letztere stand gemeinsam mit Sylvia Beach (1887–1962) im Zentrum des damaligen Pariser Literaturgeschehens.
Auszeichnungen 1920: Prix de Rome Silbermedaille des Salon des artistes français
Werk Paul-Émile Bécat machte sich zunächst durch seine heute wenig bekannten Ölporträts französischer Schriftsteller einen Namen. Nach seiner Rückkehr aus Afrika schuf er Gouachen und wandte er sich ab 1933 der Kaltnadeltechnik zu. Er war bis in die 1950er Jahre einer der produktivsten Buchillustratoren Frankreichs. Seine Arbeiten für etwa 100 Bücher namhafter Autoren sind größtenteils – aber nicht ausschließlich – pikante, hocherotische Sujets.
Porträts Porträt des André Gide, Kohlezeichnung Porträt der Sylvia Beach, Öl auf Leinwand
Buchillustrationen (Auswahl) 1934: Théophile Gautier: Le Capitaine Fracasse, Georges Briffaut, Paris, Kaltnadelradierungen 1936: Benjamin Constant, Edmond Pilon (Vorwort): Adolphe, Edition d'art H. Piaza, Paris 1937: Pierre Louÿs: Aphrodite. Moeurs antiques, Edition d'art H. Piazza, Paris, 21 Farbtafeln 1937: Denis Diderot: Les Bijoux indiscrets (deutsch Die geschwätzigen Kleinode), Le Vasseur, 1939 Paris 1941: Abbé Prévost: Histoire du chevalier des Grieux et de Manon Lescaut, Le Vasseur et Cie, Paris, 20 Radierungen 1942: Ovid, übers. von Héguin de Guerle: L'art d'aimer (deutsch: Liebeskunst), La Tradition, 24 Kaltnadelradierungen 1944: Pietro Aretino: Ragionamenti, La Nef d'Argent, Paris 1945: Pierre Louÿs: La femme et le pantin, Le Vasseur et Cie, Paris, 20 kolorierte eaux-fortes 1946: Théophile Gautier: Fortunio, Georges Briffaut, 1946 Paris, Kaltnadelradierungen 1947: Denis Diderot: La Religieuse, Pierre Larrive, Paris 1947: Paul Géraldy: Toi et Moi, Les Heures Claires, Paris, 33 Kaltnadelradierungen 1948: Pierre de Brantôme: La Vie des dames galantes, 2 Bände, Athéna, Paris 1949: Pierre Choderlos de Laclos: Les Liaisons dangereuses (deutsch: Gefährliche Liebschaften), 2 Bände, Athéna, Paris 1949: Alexis Piron: Oeuvres badines, Georges Briffaut, Paris 1950: Voltaire: Candide ou l'optimisme (deutsch: Candide oder der Optimismus), Editions Arc-en-Ciel, Paris, 12 Illustrationen 1950: Pierre de Ronsard: Les Amours, Les Heures Claires, 1950, Kaltnadelradierungen 1951: René Boylesve: La Leçon d'amour dans un parc. Les Nouvelles leçons d'amour dans un parc, 2 Bände, Les Heures Claires, 1951 und 1952, Paris 1951: Voltaire: Le Blanc et le Noir, Editions Arc-en-Ciel, Paris 1952: Marivaux: Oeuvres illustrées. (La surprise de l'amour. La double inconstance. Les serments indscrets. Les fausses confidences. Arlequin poli par l'amour. La vie de Marianne.), Editions Arc-en-Ciel, Paris 1953: Paul Verlaine: Fêtes galantess, Le Livre de Qualité, Paris, 57 Kompositionen 1954: Montesquieu: Le temple de Gnide, Eryx, Paris, 11 Kaltnadelradierungen 1955: Jean de La Fontaine: Les Amours de Psyché et Cupidon, Les Heures Claires, Paris, Kaltnadelradierungen 1957: Victor Margueritte: La Garçonne, Paris 1957: Roger Pillet: Les Oraisons amoureuses de Jeanne Aurélie Grivolin Lyonnaise, Les Heures Claires, Paris 1958: René Boylesve: Les Bains de Bade, Editions du Baniyan, Paris, Kaltnadelradierungen
Sonstiges Bécat schuf des Weiteren die Blätter des Le Florentin betitelten, von Le Jarres d'Or in Paris aufgelegten Kartenspiels.
Literatur Léopold Carteret: Le trésor du bibliophile. Paris 1948. Pascal Pia: Les livres de l'enfer. Bibliographie critique (…). C. Coulet et A. Faure, Paris 1978, ISBN 2-213-60189-5.
Weblinks Paul-Émile Bécat, Biografie bei auroraelibri.com (französisch) artist checklist bei eroticabibliophile.com (englisch) Auswahl seiner Illustrationen "Seeing Africa", Ausstellung der britischen Tate Gallery, 2006 (engl.)
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