How to Succeed in Business Without Really Trying ist ein Pulitzer-Preis-prämiertes Musical mit der Musik und den Gesangstexten von Frank Loesser. Das Buch stammt von Abe Burrows und basiert auf Jack Weinstocks und Willie Gilberts dramatischer Adaption eines Karriere-Ratgebers gleichen Namens (deutscher Titel: Wie man Karriere macht ohne sich anzustrengen) von Shepherd Mead. Die Show wurde von Cy Feuer und Ernest Martin in Zusammenarbeit mit Frank Loessers Produktionsgesellschaft produziert, die Regie führte Abe Burrows. Verantwortlich für die Choreografie war Bob Fosse. Die Uraufführung fand am 14. Oktober 1961 im 46th Street Theatre in New York statt. Das Musical hatte 1417 Aufführungen.
Wichtige Aufführungen
Die Eröffnung im Londoner West End war am 28. März 1963 im Shaftesbury Theatre; das Musical wurde dort 520-mal aufgeführt. Die deutschsprachige Erstaufführung fand am 21. Dezember 1965 im Theater an der Wien in Wien unter der Intendanz von Rolf Kutschera statt. Die Übersetzung stammte von Robert Gilbert und Gerhard Bronner. Harald Juhnke und Theo Lingen spielten die Hauptrollen, das Stück kam 62-mal zur Aufführung.
Das erste Broadway Revival gab es 1995 am Richard Rodgers Theatre in New York (ehemaliges 46th Street Theatre). Es wurde 548-mal aufgeführt. Zu ihrem 50. Jubiläum wurde die Show am 27. März 2011 im New Yorker Al Hirschfeld Theatre von Rob Ashford neu inszeniert und choreografiert. In den Hauptrollen waren bis Januar 2012 Daniel Radcliffe und John Larroquette zu sehen. Seit 24. Januar 2012 wird die Hauptrolle des J. Pierpont Fintch von Nick Jonas und die Rolle von J. B. Biggley von Beau Bridges gespielt.
Handlung Ort und Zeit: Gebäude der World Wide Wicket Company in New York City zur Zeit der Entstehung des Stückes.Siedhoff: Handbuch des Musicals. S. 270 f.Axton: Reclams Musicalführer. S. 268f.
1. Akt Eigentlich müsste J. Pierrepont Finch mit dem Putzen der Fenster des „World Wide Wicket Company“-Gebäudes beschäftigt sein, ihm gerät jedoch der Karriere-Ratgeber „Wie man etwas wird im Leben, ohne sich anzustrengen“ in die Hände (How To Succeed). Mit diesem begibt er sich beherzt in das Gebäude und stößt bei seiner Suche nach dem Personalbüro mit dem Präsidenten des Unternehmens J.B. Biggley zusammen. Die Sekretärin Rosemary Pilkington sieht den Vorfall und hilft Finch aus der Patsche. Ihre Sympathie verschafft ihm fortan ein freundliches Klima in den Vorzimmern der Führungskräfte und den Zugang zu Informationen über diese.
Durch Rosemarys Hilfe und die geschickte Nennung J.B. Biggleys gegenüber dem Personalchef Bert Bratt bekommt Finch seinen ersten Job in der Poststelle des Unternehmens. Einer seiner Kollegen und Konkurrenten dort ist Bud Frump, Biggleys Neffe, der auf eine Beförderung durch die familiären Beziehungen hofft. In der Poststelle hört sich Finch demütig die Reden des Abteilungsleiters Mr. Twimble an (The Company Way) und wird alsbald von diesem für dessen Nachfolge vorgeschlagen. Mit dem Hinweis, dass Bud Frump in dieser Position für das Unternehmen nützlicher wäre, lehnt Finch das Angebot ab. Finchs Uneigennützigkeit erregt die Aufmerksamkeit der Geschäftsleitung, woraufhin Milt Gatch, Vizepräsident, ihn als seinen Assistenten einstellt. Finch und Rosemary interessieren sich füreinander, trauen sich aber nicht, den jeweils anderen darauf anzusprechen. Smitty, Bratts Sekretärin, beobachtet die beiden nach der Arbeit und möchte sie zu einem romantischen Dinner-Date bringen (Been a Long Day).
Finch horcht Biggleys Sekretärin Miss Jones über den Chef aus und bemüht sich mit diesen Informationen um Biggleys Aufmerksamkeit. Er spielt den Tüchtigen, nährt die Annahme Biggleys, er habe dieselbe Elite-Universität besucht und täuscht gleiche Interessen vor. Das bringt ihm ein eigenes Büro und Hedy La Rue, Biggleys Geliebte, als Sekretärin ein. Hedy ist eine sehr attraktive Frau, die mit ihren Reizen zu spielen weiß. Als Sekretärin ist sie jedoch nicht sonderlich begabt. Gegen Gatch, der als Schürzenjäger bekannt ist, intrigiert er, indem er ihm Hedy vorbeischickt – wenig später sitzt Finch auf Gatchs Posten. Rosemary ist für den neuen Werbechef Ovington tätig, für den ein Empfang gegeben wird. Bud Frump lockt Finch während der Party in Biggleys Büro, wo Hedy auf ihn wartet, um ihn zu küssen. Er kann sich aus ihrer Umklammerung befreien, Rosemary sieht das und versucht ihm zu helfen. Daraufhin macht ihr Finch einen Heiratsantrag (Rosemary). Als Biggley in sein Büro kommt, findet er nicht, wie von Frump geplant Hedy mit Finch, sondern Rosemary und Finch vor. Da Ovington nicht Biggleys American-Football-Mannschaft favorisiert, sondern deren Erzrivalen, wird er sofort gefeuert. Seinen Posten bekommt nun Finch und Frump geht mal wieder leer aus.
2. Akt Da Finch nun Rosemarys Chef ist, will sie kündigen. Ihrer Meinung nach würde er sie als seine Sekretärin niemals heiraten wollen. Die anderen Kolleginnen können sie jedoch überzeugen zu bleiben. Finchs Handbuch rät ihm, eine brillante Idee zu haben, um sich auf dem neuen Posten zu behaupten. Dazu solle er die nicht realisierten Ideen der Vorgänger durchgehen und sie unter seinem Namen umsetzen. Frump hat dazu einen außergewöhnlichen Vorschlag, der Finch mal wieder schaden soll: eine TV-Schatzsuche mit Versteck in der Zentrale. Die Sache geht schief, das Gebäude wird gestürmt und demoliert. Finchs Karriere scheint am Ende, doch Wally Womper, Aufsichtsratsvorsitzender, dem er seine Kündigung vorlegen muss, hat selbst als Fensterputzer begonnen und sympathisiert daher mit Finch (Brotherhood of Man). Womper möchte mit Hedy La Rue, seiner neuen Frau für längere Zeit auf Reisen gehen und ernennt daher Finch zu seinem Nachfolger. Mit Rosemarys Zustimmung nimmt er die Stelle an. Sie sagt, sie mache keinen Unterschied zwischen Fensterputzer und Direktor.
In die Handlung sind Szenen eingestreut, die den Alltag und Klischees des ‚Big Business‘ persiflieren (Coffee Break, A Secretary Is Not a Toy, I Believe In You).
In der deutschen Fassung von Robert Gilbert und Gerhard Bronner wurden einige der Figuren umbenannt, z. B.: J. Pierrepont Finch (Hannibal Fink); Bud Frump (Fred Strunk); Miss Jones (Frl. Meier); Mr. Twimble (Mr. Shotter).Axton: Reclams Musicalführer. S. 273. Die Namen wurden zum einen ins Deutsche übertragen, wie z. B. Fräulein Meier, weil man diesen Namen vielleicht mit einer Sekretärin verbindet. Zum anderen beschreiben die Namen den Charakter der jeweiligen Person oder verknüpft die Person direkt mit ihrem Beruf. Dennoch ist die Namensänderung unnötig.Axton: Reclams Musicalführer. S. 273 f.
Besetzung Rollen Die Rollenbesetzung der Uraufführung 1961 war folgendermaßen:
Personen BeschreibungAxton: Reclams Musicalführer. S. 267f. Besetzung bei UA AnforderungenSiedhoff: Handbuch des Musicals. S. 271. J. Perrepont Finch Aufstrebender junger Mann; zunächst Fensterputzer Robert Morse Komiker, Sänger (Tenor), Tänzer Rosemary Pilkington Eine Sekretärin; spätere Freundin von Finch Bonnie Scott Tiefer Sopran/Mezzosopran Bud Frump Angestellter und Neffe von Biggley; Finchs Konkurrent Charles Nelson Reilly Bariton J.B. Biggley Generaldirektor der World Wide Wicket Company Rudy Vallée Singender Schauspieler (Bariton) Bert Bratt Personalmanager Paul Reed Smitty Bratts Sekretärin Claudette Sutherland Mezzosopran Hedy LaRue Geliebte von Biggley; später Sekretärin von Finch Virginia Martin Mezzosopran Miss Jones Biggleys Sekretärin Ruth Kobart Sopran Mr. Twimble Leiter der Registratur Sammy Smith Bariton Wally Womper Aufsichtsratsvorsitzender ebenfalls Sammy Smith Bariton Stimme des Lesers Carl Princi
Orchester Quelle: SiedhoffSiedhoff: Handbuch des Musicals. S. 270.
Reedbesetzung: Reed 1 (Piccolo, Flöte, Klarinette, Alt-Saxophon) Reed 2 (Oboe, Englisch-Horn, Klarinette, Alt-Saxophon) Reed 3 (Flöte, Piccolo, Klarinette, Tenor-Saxophon) Reed 4 (Klarinette, Bass-Klarinette, Tenor-Saxophon) Reed 5 (Klarinette, Bass-Klarinette, Bariton-Saxophon) 3 Trompeten, 3 Posaunen, Horn, Pauken, Schlagzeug, Gitarre, Harfe, Streicher, Schreibmaschinen als Bühnenmusik
Kleine Besetzung für 10 Spieler: Reed 1 bis 4 und 2 Trompeten, Posaune, Schlagzeug, Klavier, Kontrabass
Musiknummern How To Succeed In Business Without Really Trying ist in zwei Akte unterteilt und hat 13 Songs, die teilweise noch einmal an anderer Stelle wiederholt werden (Reprise).
Akt Song Besetzung 1. Akt Ouvertüre How To Succeed J. Pierrepont Finch Happy To Keep His Dinner Warm Rosemary Pilkington Coffee Break Smitty, Bud Frump, Chor Company Way Finch, Twimble Company Way (Reprise) Frump, Twimble, Alle A Secretary Is Not A Toy Bratt, Frump, Männer(Chor) Been A Long Day Smitty, Finch, Rosemary Been A Long Day (Reprise) Frump, Biggley, Hedy LaRue Grand Old Ivy Finch, Biggley Paris Original Rosemary, Smitty, Miss Jones, Frauen(Chor) Rosemary Finch, Rosemary Finale Akt I Finch, Rosemary Frump 2. Akt Cinderella Darling Smitty, andere Sekretärinnen Happy To Keep his Dinner Warm (Reprise) Rosemary Love From A Heart Of Gold Biggley, Hedy I Believe In You Finch, Männer(Chor) The Yo Ho Ho Tänzer I Believe In You (Reprise) Rosemary Brotherhood Of Man Finch, Wally Womper, Miss Jones, Männer(Chor) Company Way (Finale) Alle
Cinderella, Darling wurde im Revival 1995 durch How To Succeed (Reprise) ersetzt.