mini|300px|Oben links und mittig: Bruststern und Schärpe des Großkreuzes, oben rechts: Bruststern des Großoffiziers; unten v. l. n. r.: Kommandeur, Offizier, Ritter, goldene, silberne und bronzene Verdienstmedaille thumb|200px|Rittermedaille des Leopoldsordens II. Der Orden Leopolds II. ist ein belgischer Verdienstorden.
Geschichte Der Orden wurde am 24. August 1900 von König Leopold II. von Belgien als Zivil- und Militärverdienstorden für den Kongo-Staat gestiftet. Leopold II. wurde insbesondere für den Genozid im Kongo bekannt, bei dem schätzungsweise 8–10 Millionen Kongolesen den Tod fanden (siehe auch Kongogräuel).
1908 ging der Orden Leopolds II. in die Reihe der belgischen Orden über. Er kann an alle Personen als Belohnung für dem amtierenden Monarchen geleisteten Dienste und als Zeichen seines persönlichen Wohlwollens verliehen werden.
Ordensklassen Der Orden besteht aus fünf Klassen sowie einer Verdienstmedaille in drei Stufen (Gold, Silber und Bronze)
60px Großkreuz 60px Großoffizier 60px Kommandeur 60px Offizier 60px Ritter Verdienstmedaille 60px Gold 60px Silber 60px Bronze
Ordensdekoration mini|hochkant|Verleihungsurkunde zum Großoffizier des Ordens Das Ordenszeichen ist ein goldenes Malteserkreuz, das an einer Königskrone getragen wird. Zwischen den Kreuzarmen befindet sich ein Palmenkranz. Im schwarzemaillierten Medaillon ist der belgische Löwe mit der Umschrift L´UNION FAIT LA FORCE – EENDRACHT MAAKT MACHT (Einigkeit macht stark) zu sehen. Umseitig ein gekröntes L (Leopold).
Trageweise Das Großkreuz wird mit einer Schärpe von der linken Schulter zur rechten Hüfte sowie einem zehnstrahligen Bruststern mit abwechselnd brillanten Strahlen in Silber und glatten Strahlen in Gold getragen. Das Großoffizierskreuz ist ein fünfarmiger Bruststern. Kommandeure tragen die Auszeichnung als Halsorden, Offiziere und Ritter am Band auf der linken Brust. Bei Offizieren ist auf dem Band zusätzlich eine Rosette angebracht. Das Ordenszeichen der Ritter ist aus Silber.
Das Ordensband ist blau mit einem schwarzen Mittelstreifen.
Besonderheiten Militärpersonen, die ehrenvoll in den Tagesbefehlen des Ersten und Zweiten Weltkriegs genannt wurden, tragen auf dem Band der IV. und V. Klasse eine Palme mit der Initiale A (Albert) oder L (Leopold).
Literatur Paul Ohm Hieronymussen: Handbuch Europäischer Orden in Farbe. Universitas, Berlin 1975, ISBN 3-8004-0948-8.
Siehe auch Liste der belgischen Orden und Ehrenzeichen
Weblinks
Leopoldb Kategorie:Träger des Ordens Leopolds II. Kategorie:Leopold II. (Belgien) Kategorie:Erstverleihung 1900