Das Walt Disney World Resort (kurz WDW, auch Walt Disney World und Disney World genannt) ist ein Themenpark-Komplex in der Nähe von Orlando in Florida und gehört zur Abteilung Disney Parks, Experiences and Products der Walt Disney Company. Das Resort umfasst vier Themenparks (Magic Kingdom, Epcot, Disney’s Hollywood Studios und Disney’s Animal Kingdom), zwei Wasserparks (Disney’s Typhoon Lagoon, Disney’s Blizzard Beach), 27 Themenhotels, 9 Hotels, welche nicht zu Disney gehören, mehrere Golfplätze, ein Camping-Resort und weitere Vergnügungseinrichtungen sowie das Einkaufszentrum Disney Springs. Zusammen ergeben die Parks plus Zusatzeinrichtungen wie etwa Straßen, Nutzgebäude, ungenutzte Freiflächen eine Bruttofläche von etwa 11.330 Hektar (=113,3 km²), was das Walt Disney World Resort zum flächenmäßig größten Freizeitkomplex der Welt macht (die eigentliche Nettofläche, die sich auf die einzelnen Parks verteilt und anhand derer die Größe eines Freizeitkomplexes gemessen wird, ist wesentlich kleiner).
Geschichte
mini|Main street U.S.A. – Florida, 1977
Im Jahr 1958 kam in Walt Disney die Idee für ein neues Themenpark-Projekt auf, nachdem das Disneyland in Kalifornien zu einem großen Erfolg geworden war. In den Jahren 1958, 1959 und 1961 beauftragte er deshalb Buzz Prize, einen Wirtschaftswissenschaftler, welcher die Ostküste der USA für das Projekt Disneyland East untersuchen sollte. Prize empfahl Disney Florida als nächsten Standort für ein Großprojekt. Daraufhin wurde nach Gebieten in Florida gesucht, wo Disney Land in der Größe von 4.000 Hektar kaufen konnte und welches nicht an der Küste gelegen war. Die Anforderung, dass Disney keinen Themenpark am Meer eröffnen wollte, begründete er damit, dass man selbst Seen und Wasserstraßen erstellen würde, da wo man diese benötige.
Die grundlegende Idee zu Disney World war die Vorstellung Walt Disneys, ein noch größeres Disneyland zu bauen und es auch ständig erweitern zu können, unabhängig vom Platzbedarf; im Disneyland Resort waren infolge des großen Erfolgs von Disneyland schnell alle umliegenden Grundstücke von anderen Investoren aufgekauft worden, sodass an zusätzliche Flächen nicht mehr zu denken war. Deshalb kaufte Disney Anfang der 1960er Jahre heimlich über diverse Tarnfirmen und andere Investoren günstig Land in der Gegend um Orlando auf. Die Taktik war auch erfolgreich, denn erst nachdem der Großteil der Fläche für Disney World erworben war, kamen Gerüchte auf, dass Disney einen neuen Park in Orlando plane. Disney World war ebenfalls als eine Art Disneyland für die Zukunft geplant worden.
Das Projekt sollte ebenfalls eine Arbeitsgemeinschaft enthalten, mit der Disney seine Ideen für Stadtplanung testen könnte. Disney nannte dieses Projekt Experimental Prototype Community (oder City) of Tomorrow (kurz: EPCOT). Disney war zu Lebzeiten sehr interessiert an den gesellschaftlichen Entwicklungen der Zukunft und wollte so gestaltend darauf einwirken. Tatsächlich wurde später ein Themenpark namens Epcot im Walt Disney World Resort eröffnet, allerdings nicht vollständig in der Form, wie es sich Disney vorgestellt hatte. Das Projekt Epcot, für das Disney viel plante und arbeitete, konnte er nie verwirklicht sehen, da er bereits 1966 starb. Allerdings wurde in der Nähe des Epcot-Themenparks eine Stadt nach den Vorstellungen Disneys erbaut. Celebration, wie die Disney-Stadt genannt wird, wurde 1996 von der Walt Disney Company gegründet.
Das Resort sollte eigentlich Disney World genannt werden. Vor der Eröffnung wurde der Park jedoch zu Ehren von Walt Disney von seinem Bruder Roy Oliver Disney in Walt Disney World umbenannt.
Das Walt Disney World wie auch das Disneyland hatten eine eigene Währung: Der Disney Dollar. Diese Währung ist eins zu eins mit dem US-Dollar umrechenbar. Die Währung hat deshalb mehr Gutschein-Status. 2016 wurde bekanntgeben, dass die Produktion eingestellt wurde. Existierende Disney Dollar können weiterhin zur Bezahlung verwendet werden.
Am 28. März 2024 wurde eine Einigung des Unternehmens mit der politischen Verwaltung erzielt nach einer Auseinandersetzung über eine gewisse Selbstverwaltung des Verwaltungsbezirks durch das Unternehmen.Nach Polistreit : Disney einigt sich mit Florida orf.at, 28. März 2024, abgerufen am 28. März 2024.
Eröffnung Der Komplex wurde am 1. Oktober 1971 eröffnet und kostete bis zu seiner Fertigstellung 400 Millionen US-Dollar.
Geografische Lage und Verkehrsanbindung
mini|Lageplan der Walt Disney WorldDas Walt Disney World Resort liegt etwa 34 km südwestlich der Innenstadt von Orlando, Florida, und erstreckt sich über die Countys Orange und Osceola. Auf dem Gelände befinden sich die Städte Lake Buena Vista und Bay Lake, die ursprünglich zum Reedy Creek Improvement District gehörten. Heute wird das Gebiet jedoch als Central Florida Tourism Oversight District verwaltet, nachdem der Reedy Creek Improvement District am 1. Juni 2023 aufgelöst und durch einen staatlich kontrollierten Distrikt ersetzt wurde. Diese Umstrukturierung erfolgte, nachdem Disney öffentlich ein Gesetz von Gouverneur Ron DeSantis kritisiert hatte, das den Unterricht zu Geschlechtsidentität und sexueller Orientierung in Schulen beschränkt.
Ursprünglich umfasste das Resort bei seiner Gründung etwa 12.342 Hektar. Im Laufe der Jahre wurden Teile des Gebiets verkauft oder ausgegliedert, sodass die Fläche bis 2014 auf etwa 10.117 Hektar schrumpfte. In den Jahren 2018 und 2020 konnte Disney jedoch wieder rund 1.214 Hektar hinzugewinnen, wodurch das Gelände heute etwa 11.330 Hektar umfasst.mini|Einer von vier Bögen, die Gäste im Resort willkommen heißen.
Anreise und Verkehrsanbindung
Straßenverkehr
Interstate 4 mit den Ausfahrten 62B (World Drive), 64B (US 192 West), 65B (Osceola Parkway West), 67B (SR 536 West) und 68 (SR 535 Nord). Wichtigster Zubringer des Resorts. Verbindungen nach Tampa und Orlando. Florida’s Turnpike: Eine mautpflichtige Autobahn, die eine Verbindung zwischen Miami und Orlando bietet und in der Nähe des Resorts verläuft. U.S. Route 192 (US 192): Verläuft südlich des Resorts und bietet Zugang zu verschiedenen Eingängen und benachbarten Unterkünften. Verbindet Melbourne mit dem Resort. U.S. Route 27 (US 27): Läuft westlich des Resorts und verbindet es mit Miami und Georgia. State Road 417 (SR 417): Eine mautpflichtige Umgehungsstraße östlich von Orlando, die eine alternative Route zum Resort darstellt. Verbindet das Resort mit Sanford über Oviedo. Bietet eine schnelle Verbindung zum Flughafen Orlando. State Road 429 (SR 429): Bietet eine westliche Umgehung und direkten Zugang zu einigen Resort-Bereichen. Verbindet das Resort ebenfalls mit Sanford über Apopka.
Innerhalb des Resorts sorgt ein umfassendes Transportsystem mit Bussen, Booten und einer Monorail für die bequeme Fortbewegung der Gäste.
Flughäfen Das Resort ist über mehrere Flughäfen erreichbar:
Orlando International Airport (MCO): Der Hauptflughafen der Region, etwa 27 km nordöstlich des Resorts gelegen. Hier stehen Busse der Stadt Orlando, Mietwagen, Shuttle-Services und Fahrdienste wie Uber und Lyft zur Verfügung. Orlando Sanford International Airport (SFB): Etwa 52 km nordöstlich des Resorts, hauptsächlich genutzt von Charter- und Billigfluggesellschaften. Transportmöglichkeiten umfassen Mietwagen und Shuttle-Services. Melbourne Orlando International Airport (MLB): Etwa 110 km südöstlich des Resorts gelegen, bietet dieser Flughafen eine weitere Alternative für Reisende. Transportmöglichkeiten umfassen Mietwagen und Shuttle-Services. Tampa International Airport (TPA): Dieser Flughafen liegt etwa 118 km westlich des Resorts und dient als Alternative, besonders für internationale Flüge. Auch hier gibt es Mietwagen und Shuttle-Services.
Ursprünglich plante Disney den Bau eines eigenen Flughafens innerhalb des Resorts, bekannt als Lake Buena Vista STOLport. Dieser Kurzstreckenflughafen wurde in den 1970er Jahren für den regionalen Flugverkehr genutzt, ist jedoch heute außer Betrieb.
Zuganbindung mini|Brightline Station am Flughafen Orlando Die Anbindung an das Schienennetz ist begrenzt:
Amtrak: Die Fernzüge Silver Meteor und Silver Star verbinden New York City mit Miami und halten dabei in Orlando und Kissimmee. Der nächstgelegene Amtrak-Bahnhof befindet sich in Kissimmee, etwa 30 km südlich des Resorts. Von dort sind Busse, Taxis oder Fahrdienste erforderlich, um das Resort zu erreichen. Brightline: Seit September 2023 verbindet der Hochgeschwindigkeitszug Brightline den Orlando International Airport mit der Stadt Miami. Hier stehen Busse der Stadt Orlando, Mietwagen, Shuttle-Services und Fahrdienste wie Uber und Lyft zur Verfügung. SunRail: Das regionale Pendlerzugsystem SunRail hält an mehreren Station in der Nähe des Walt Disney World Resorts (Kissimmee, Tupperware, Sand Lake Road, Orlando). Von dort sind Busse, Taxis oder Fahrdienste erforderlich, um das Resort zu erreichen.
Ursprünglich war eine direkte Brightline-Station im Disney-Springs-Bereich geplant. Dieses Vorhaben wurde jedoch zugunsten einer alternativen Route aufgegeben, die Stationen in der Nähe vom Universal Orlando Resort und dem Orange County Convention Center vorsieht. Diese Änderungen sollen eine breitere Anbindung an die touristischen Attraktionen der Region ermöglichen.
Busverbindungen Es gibt verschiedene Busoptionen, um das Resort zu erreichen:
Mears Connect: Ein kostenpflichtiger Shuttle-Service, der Transfers vom Orlando International Airport zu den Disney-Resorts anbietet. Eine vorherige Buchung ist erforderlich. Öffentliche Verkehrsmittel (Lynx): Das lokale Busnetz bietet begrenzte Verbindungen zum Resort. Gäste müssen in der Regel am zentralen Busbahnhof in Orlando umsteigen, was die Reisezeit verlängern kann. Fernbusse: Anbieter wie Greyhound, Flixbus und Megabus bedienen Orlando. Die Busbahnhöfe befinden sich in der Innenstadt von Orlando, von wo aus weitere Transportmittel zum Resort genutzt werden müssen.
Bis Ende 2021 bot Disney den kostenlosen Shuttle-Service Disney’s Magical Express an, der Gäste vom Orlando International Airport zu den Disney-Hotels brachte. Dieser Service wurde jedoch eingestellt, sodass Gäste nun auf alternative Transportmittel angewiesen sind.
Attraktionen Themenparks Das Walt Disney World Resort beherbergt vier Themenparks, das Magic Kingdom, Epcot, Disney’s Hollywood Studios und Disney’s Animal Kingdom.
Magic Kingdom
Das Magic Kingdom, eröffnet am 1. Oktober 1971, war der erste Themenpark des Walt Disney World Resorts. Es wurde nach dem Vorbild des Disneyland in Kalifornien erbaut und teilt sich in sechs Themenbereiche auf: Main Street, U.S.A., Fantasyland, Adventureland, Frontierland, Tomorrowland und Liberty Square. Das Schloss von Cinderella, das zentrale Wahrzeichen des Parks, ist 57 Meter hoch und zieht Besucher als beliebtes Fotomotiv an. Der Park verzeichnete 2022 rund 17,1 Millionen Besucher und zählt damit weiterhin zu den meistbesuchten Freizeitparks weltweit.
Zu den neueren Hauptattraktionen gehören der „TRON Lightcycle / Run“ im Tomorrowland, eine schnelle Achterbahnfahrt inspiriert von Disneys „TRON“-Filmen, und die beliebte „Festival of Fantasy Parade“, die täglich Disney-Figuren in farbenfrohen Kostümen präsentiert. Zudem bietet „Mickey’s PhilharMagic“ jetzt aktualisierte Animationen, um das Erlebnis moderner zu gestalten. Das abendliche Feuerwerksspektakel „Happily Ever After“ am Cinderella Castle zieht ebenfalls viele Besucher an und ersetzt das frühere „Wishes“-Feuerwerk, das den Himmel über dem Magic Kingdom erleuchtete.
Epcot