mini|Auferweckung des Lazarus von Michael Pacher, 1471–79 Lazarus (griechisch Λάζαρος Lazaros) ist der Name zweier biblischer Gestalten: Lazarus von Bethanien wurde gemäß dem Johannesevangelium von Jesus von den Toten auferweckt und gilt in mehreren Kirchen als Heiliger. Der arme Lazarus kommt in einem von Jesus dargelegten, im Lukasevangelium berichteten Gleichnis vor.
Auf die Gestalt Lazarus’ von Bethanien gehen zahlreiche Legenden zurück. Seine Reliquien sollen in der Kathedrale von Autun liegen. Er ist der Patron der Totengräber. Nach dem auferweckten Lazarus wurden der Lazarus-Effekt, die Wiederauffindung von Tierarten, die als ausgestorben galten, der Lazarus-Effekt in der Halbleiterphysik und das Lazarus-Phänomen (das einer scheinbaren Auferstehung) benannt.
Namensherkunft Der Name Lazarus ist die lateinische Form des griechischen Wortes Lazaros, das auf den hebräischen Namen (Elʿazar, „Gott hat geholfen“) zurückgeht. Bekannte biblische Namensträger sind der dritte Sohn Aarons als des Stammvaters der israelitischen Priesterschaft und der Sohn Abinadabs als Hüter der Bundeslade. Der hebräische Name kommt in der Tora auch in der Form vor (Eliʿezer, „Mein Gott hat geholfen“). So heißen vor allem der Knecht Abrahams, der im Fall von Kinderlosigkeit dessen Erbe antreten soll , und der Sohn des Mose , bei dessen Erwähnung auch die Etymologie des Namens erfolgt.
Lazarus in der Bibel Johannesevangelium mini|Die Auferweckung des Lazarus von Juan de Flandes, um 1500–1510 Nach dem Johannesevangelium sind Lazarus und seine Schwestern Martha und Maria besondere Freunde Jesu. Nachdem dieser in Abwesenheit von der Krankheit des Lazarus erfahren hat, bleibt er noch zwei Tage im Norden Israels in der Nähe des Sees Genezareth und reist dann nach Bethanien, das in der Nähe Jerusalems liegt . Lazarus ist in der Zwischenzeit gestorben und bei der Ankunft Jesu bereits seit vier Tagen in einer Höhle beigesetzt. Jesus lässt den Stein vom Grab wegwälzen. Auf den Zuruf Jesu „Lazarus, komm heraus!“ verlässt dieser – noch mit den Grabtüchern umwickelt – lebendig das Grab .
Die Tat Jesu steht im Johannesevangelium dramaturgisch am Beginn der Passion Jesu und gilt daher als Zeichen (griech. σημεῖον semeion) für die spätere Auferstehung Jesu selbst . Hier wie dort erscheint Gott als wirkende Macht , der Sohn als vom Vater bevollmächtigt (vgl. , ).
Dieselbe Geschichte wird – wesentlich erweitert – auch im apokryphen Geheimen Markusevangelium erzählt.
Lukasevangelium miniatur|Codex aureus Epternacensis: Gleichnis vom reichen Prasser und vom armen Lazarus (etwa 1035–1040)
Von einem anderen Lazarus spricht das Gleichnis vom reichen Mann und dem armen Lazarus . Der kranke und arme Lazarus liegt vor der Tür eines reichen Mannes und begehrt nur die Brocken, die von dessen reicher Tafel herabfallen, während Hunde seine Geschwüre lecken. Nachdem beide Männer gestorben sind, kommt der Reiche in die Unterwelt („Hades“) und sieht von dort Lazarus „in Abrahams Schoß“ gebettet. Der Reiche bittet Abraham, Lazarus zu ihm zu schicken, um ihm seine Qualen zu erleichtern. Dies verweigert Abraham mit dem Hinweis, der Reiche habe seinen Anteil am guten Leben bereits im Diesseits erhalten. Auch die Bitte des Reichen, Lazarus zu seinen Hinterbliebenen zu senden, um sie vor den Folgen eines üppigen Lebens zu warnen, wird von Abraham abgelehnt unter Hinweis auf die Weisungen der Tora und der zusätzlichen Begründung: „Wenn sie auf Mose und die Propheten nicht hören, werden sie sich auch nicht überzeugen lassen, wenn einer von den Toten aufersteht“ . Dies ist das einzige überlieferte Gleichnis Jesu, in dem eine der Personen einen Namen hat.
Lazarus in Legenden Die Erzählung vom auferweckten Lazarus hat eine Reihe von Legenden geprägt:
Tod des Auferweckten Einige Legenden lassen den auferweckten Lazarus unter Kaiser Claudius, der das römische Reich von 41 bis 54 n. Chr. regierte, friedlich entschlafen, während andere Legenden erzählen, dass Lazarus unter Domitian, der von 81 bis 96 n. Chr. regierte, bedroht wurde. Dieser soll ihn vergeblich zum heidnischen Opfer aufgefordert haben. Nach Lazarus’ Widersetzung ließ Domitian ihn demnach in den Kerker werfen. Dort sei ihm Christus erschienen und habe ihn ermutigt. Danach sei Lazarus enthauptet worden.
Lazarus als Bischof
Nach einer weiteren Legende war die zweite Heimat von Lazarus das Königreich Kition mit seiner Residenz-Hauptstadt Larnaka auf Zypern. Lazarus war demnach der erste Bischof von Larnaka, eingesetzt von Paulus und Barnabas, als diese Zypern bereisten. Im Jahre 890 unter der Herrschaft Kaiser Leos VI. soll in Larnaka ein Sarkophag mit der Aufschrift „Lazarus, der Freund Christi“ gefunden worden sein. Über der Fundstelle wurde eine Lazarus geweihte Kirche errichtet, heute die Hauptkirche von Larnaka. Der Sarkophag in der Krypta dieser Kirche ist jedoch inzwischen leer. Die Gebeine wurden bald nach ihrer Entdeckung nach Byzanz – dem heutigen Istanbul – gebracht. Von dort wurden sie durch Kreuzfahrer im Jahr 1204 nach Marseille verschleppt. Darauf beruhen die Legenden von Lazarus als Bischof von Marseille. Nach einer dieser Legenden, die aus dem Hochmittelalter stammt, war Lazarus ein Herzogssohn, der auf alle Eitelkeit der Welt verzichtete. Er wurde von Juden zusammen mit seinen Schwestern und mit seinen Freunden Maximin und Cedonius auf einem Schiff ohne Ruder und Segel auf dem Meer ausgesetzt. Dieses Schiff landete in Marseille, wo Lazarus zum Bischof gewählt wurde.
Todesstätte Spätestens seit dem ersten Drittel des 4. Jahrhunderts war in Bethanien ein Lazarus-Grab bekannt. So schreibt der Kirchenhistoriker Eusebius von Caesarea im Jahr 330:Nach D. Baldi: Enchiridion Locorum Sanctorum Jerusalem 1955, 571, zitiert nach Kremer, Lazarus, S. 152.
An dem genannten Ort soll Lazarus die vier Tage bis zu seiner Auferstehung gelegen haben. Nach dem Zeugnis des Hieronymus scheint dort um 390 eine kurz zuvor erbaute Kirche gestanden zu haben.Kremer: Lazarus, S. 152.
Dieser Ort in Bethanien wurde später nach Lazarus „Lazarion“ genannt. Der Ort heißt heute arabisiert El-Azarjeh und liegt in Palästina. Das „L“ aus Lazarus kommt von hebräisch El, also deutsch Gott und Elʿāzār von deutsch ‚Gott hat geholfen‘. Der Ortsname bewahrt den biblischen Namen Elʿāzār. Am Samstag vor Palmsonntag findet jährlich eine Prozession von Jerusalem nach Bethanien statt; auch in Frankreich, Spanien und Italien wurde sein Fest früher am Palmsonntag begangen.
Gedenktage
Katholisch: 29. Juli (bis zur Reform des Heiligenkalenders war dies der 17. Dezember). Papst Franziskus nahm 2021 Lazarus von Betanien neben Maria und Marta von Betanien in den Generalkalender auf. in Autun: Übertragung der Gebeine 20. Oktober orthodox: Samstag vor Palmsonntag (Lazarus-Samstag) anglikanisch: 29. Juli evangelisch: 29. Juli im Kalender der Evangelisch-Lutherischen Kirche in AmerikaGail Ramshaw: More Days for Praise: Festivals and Commemorations in Evangelical Lutheran Worship. Augsburg Fortress 2016, S. 183. und der Lutherischen Kirche – Missouri-SynodeLutheran Church Missouri Synod: Commemorations
Rezeption der Auferstehung des Lazarus Bildende Kunst
Die Auferstehung des Lazarus ist ein zentrales Thema der Malerei, vor allem in der Renaissance. Schon in den frühesten Darstellungen der Katakombenmalerei und auf frühchristlichen Sarkophagen wurde Lazarus und die Auferstehung als Symbol für die den Tod überwindende Kraft besonders häufig dargestellt. Die früheste bekannte Darstellung der Lazarus-Geschichte ist ein Wandgemälde aus dem 3. Jahrhundert. Es befindet sich im Raum XIII der Katakombe Santi Pietro e Marcellino in Rom. Neben Malereien wurde das Lazarus Thema auch in Elfenbeinschnitzereien, Statuen, Fresken und anderen Arten der bildenden Kunst dargestellt. Die Auferstehung des Lazarus ist auch in den bildenden Künsten der Gegenwart ein häufiges Thema. Maler wie Alfred Leslie, Herbert Falken, Fritz Mehnert oder Heinrich Campendonk haben sich dieses Themas angenommen.
Film Abgesehen von Bibelverfilmungen wird die Figur oder der Name des Lazarus – stets in Anspielung auf den auferweckten Lazarus des Johannesevangeliums – in vielen Filmen und Serien verwendet, wo es um das Motiv von Auferstehung oder Wiedergeburt geht. Im Science-Fiction-Film "Robocop 3" hat die leitende Ingenieurin den Namen "Dr. Marie Lazarus" (Jill Hennessy) Dr. Marian Lazarus (Frances Sternhagen) erweckt im Film Outland – Planet der Verdammten (1981) den Kampfgeist und Lebenswillen des Protagonisten Marschall O’Niel (Sean Connery) zu neuem Leben. Im Film Galaxy Quest (1999) ist der Name des außerirdischen Arztes und Heilers Dr. Lazarus. Lazarus (Samuel L. Jackson), der Protagonist des Filmes Black Snake Moan (2006), verhilft Rae (Christina Ricci) zu einem neuen Leben. Der Name des Psychothrillers Das Lazarus-Projekt (2008) und des dem Film zugrundeliegenden utopischen Regierungsprojekts leitet sich vom Bericht der Auferweckung des Lazarus ab. Im Science-Fiction-Film Interstellar (2014) von Christopher Nolan heißen die ersten Weltraumerkundungen vor der Handlung rund um die Endurance „Lazarus-Missionen“. Der Film Glücklich wie Lazzaro (2018) beschreibt die Auferstehung der Hauptfigur in der modernen Welt, nachdem sie in einer anachronistischen, feudalen Inselgesellschaft verunglückt war. Auch spielt der Film mit Motiven des Gleichnisses vom reichen Mann und armen Lazarus, wenn etwa der Hund des Adeligen Lazarus Brot beschnuppert. In der sechsten Episode der 29. Staffel der britischen Science-Fictionserie Doctor Who baut Professor Lazarus eine Maschine, die es möglich macht, jünger zu werden. In der 15. Folge der ersten Staffel der Fernsehserie Akte X – Die unheimlichen Fälle des FBI steht ein Krimineller von den Toten wieder auf, indem er den Körper eines FBI-Agenten in Besitz nimmt. In der vierten Staffel der Mystery-Serie Supernatural heißt die erste Folge „Lazarus erhebt sich“. In Serien des Arrowverse, u. a. Arrow, lässt Oliver Queen (Green Arrow) seine sterbende Schwester Thea Queen mit Hilfe der Lazarus-Grube heilen. Später in der Serie wird auch die bereits tote Sara, alias Black Canary, mit Hilfe der Grube wieder zum Leben erweckt. In der ersten Folge der dritten Staffel der BBC-Serie Sherlock erfährt man, dass die Operation, mit der der Tod Sherlocks vorgetäuscht wird, den Codenamen „Lazarus“ trägt.
Hörspiel In der Serie Offenbarung 23 ist die Folge 30 (2009) mit dem Titel „Lazarus“ veröffentlicht worden. In der Handlung geht es um das Wiederauftauchen eines für tot erklärten Mannes.
Literatur Oft wurde die Figur des Lazarus in der Literatur verarbeitet oder zitiert. Wichtig ist Lazarus als Teil des Gedichtzyklus Romanzero von Heinrich Heine. Heine wählte diese biblische Figur als Selbstbildnis des exilierten Dichters. Auch Fjodor Michailowitsch Dostojewski verwendet den auferstandenen Lazarus in seinem Roman Schuld und Sühne. Daneben erscheint die Figur u. a. in der Novelle Lobgesang auf Leibowitz von Walter Miller. In Robert A. Heinleins Science-Fiction-Roman Die Leben des Lazarus Long lebt der Protagonist ein tausende Jahre andauerndes Leben. Den Gefahren dabei kann er unter anderem nur entkommen, indem er quasi immer wieder ein neues Leben beginnt.
Der Schriftsteller Jean Cayrol prägte aufgrund seiner Erfahrungen als Häftling im KZ Mauthausen den Begriff lazarenische Literatur. In der programmatischen Schrift Lazare parmi nous (1950) „plädierte er für eine Literatur im Zeichen der biblischen Figur des Lazarus, der vom Tod ins Leben zurückkehrt“.Joseph Jurt: Eine lazarenische Literatur. In: Neue Zürcher Zeitung, 14. Februar 2005.
Comics In Ausgaben des US-amerikanischen Verlages DC Comics verschafft sich der Ökoterrorist Ra’s al Ghul durch Bäder in sogenannten Lazarus-Gruben ewige Gesundheit und ewiges Leben. Das Verfahren kann auch bei anderen Lebewesen durchgeführt werden. Die Gruben tauchen auch in entsprechenden Verfilmungen auf (siehe auch Abschnitt Film).