Die Bahnstrecke Meuselwitz–Ronneburg war eine eingleisige Nebenbahn im Osten Thüringens, welche ursprünglich von den Königlich Sächsischen Staatseisenbahnen erbaut und betrieben wurde. Von 1965 bis 1972 wurde die Strecke zwischen Meuselwitz und Großenstein abschnittsweise stillgelegt, der Abschnitt Dobitschen–Großenstein jedoch 1978 wieder in Betrieb genommen und der Werkbahn der Wismut GmbH angeschlossen. Seit 2014 liegt die Betriebsführung für die verbliebene Gesamtstrecke bei den Starkenberger Baustoffwerken GmbH.
Geschichte Die Strecke wurde am 17. Oktober 1887 eröffnet. Teilweise musste sie, wie südlich von Meuselwitz, durch topografisch anspruchsvolles Gelände gebaut werdenBeispiel: siehe Messtischblatt Nr. 4939 Meuselwitz, Digitalisat: , doch sicherte der Abbau von Braunkohle nahe der Strecke über lange Zeit ihre Auslastung. Auf Grund der Folgen des Bergbaus wurde sie jedoch zwischen Großröda und Meuselwitz im Frühjahr 1965 unterbrochen, am 28. Mai 1972 bis Großenstein stillgelegt und bis 1974 abgebaut. Bei Beerwalde errichtete die SDAG Wismut 1975 eine Verbindungsstrecke zum dortigen Werkbahnhof Beerwalde Gbf, über die fortan auch dreimal täglich von Montag bis Freitag Schichtarbeiterzüge von und nach Gera verkehrten. In Raitzhain konnten dank einer 1972 errichteten Personenverkehrsanlage die Kumpel aus Altenburg zusteigen. mini|Fahrplan im Sommer 1969
Da die Wismut zum Abbau der Uran-Lagerstätten in Thüringen im Versatzabbau große Mengen Sand benötigte, wurde die Strecke ab der nördlichen Ausfahrt von Großenstein bis zum Streckenkilometer 9,75 als Werkbahn neu errichtet und nahm bereits 1978 zunächst mit provisorischer Betriebstechnik wieder ihren Betrieb auf. Bei Streckenkilometer 9,75 wurde ein etwa 2 km langer Neubau bis zur Sandgrube Kayna beim heute zu Starkenberg gehörigen Ortsteil Kraasa errichtet. Bis 1979 wurden die beiden Bahnhöfe Kayna und Großenstein sowie mehrere Halbschrankenanlagen und eine Vollschranke neu errichtet und mit damals modernster Technik ausgestattet (Gleisbildstellwerke, automatischer Streckenblock). Die Betriebsführung einschließlich der technischen Betreuung der Bahnanlagen übernahm die Wismut-Werkbahn, die auch die Fahrdienstleiter komplett stellte. 1979 wurde eine Verbindungskurve aus Richtung Großenstein zum Werkbahnhof Beerwalde Gbf errichtet, die einen direkten Sandzugverkehr von Kayna über Beerwalde zum Versatzwerk in Löbichau ermöglichte. Die in der zweiten Hälfte der 1970er Jahre eingebauten kieselsäurehaltigen Betonschwellen wiesen zunehmend Schäden auf und mussten ab 1984 ausgetauscht werden. 1989 wurde der Bahnhof Kayna auf Fernbedienung von Großenstein aus umgestellt.
Mit dem Winterfahrplan 1990/91 wurde der Arbeiterverkehr eingestellt, die Bahnhofsanlagen in Beerwalde Gbf wurden im Herbst 1997 stillgelegt und abgebrochen. Bis heute wird jedoch im Tagebau Kayna Sand abgebaut und über die Strecke Kayna–Großenstein–Raitzhain transportiert. Am 26. Februar 1998 erfolgte die offizielle Einstellung des Betriebes des von der Deutschen Bahn AG übernommenen Abschnitts Großenstein–Raitzhain durch das Eisenbahn-Bundesamt und der Verkauf an die Wismut GmbH. Der Betrieb lief ohne Unterbrechung reibungslos weiter. Seit dem 1. März 2014 liegt die Betriebsführung für die Gesamtstrecke bei den Starkenberger Baustoffwerken GmbH.eisenbahn-magazin, Heft 5, 2014, S. 20
Streckenbeschreibung Streckenverlauf Die Strecke zweigte aus dem Bahnhof Meuselwitz nach Süden ab und erreichte über eine große S-Kurve mit etwa 20 Promille Steigung den auf einem Höhenrücken liegenden Bahnhof Großröda, wobei der nordöstlich davon liegende Braunkohlen-Tagebau Zechau (1959 geschlossen, kein Anschluss an die Strecke) passiert wurde. Im weiteren Verlauf wurde nördlich von Dobraschütz der heute noch betriebene Abschnitt mit der Verlängerung zur Sandgrube Kayna (der Ort selbst gehört zu Zeitz in Sachsen-Anhalt) erreicht. Ab Dobitschen verläuft die Strecke bis Lumpzig zunächst entlang der Grenze zu Sachsen-Anhalt und trifft zwischen Reichstädt und Großenstein auf den Lauf der Großensteiner Sprotte. Da sich der Abschnitt von Großenstein bis Raitzhain nach Wiederinbetriebnahme durch die Wismut-Werkbahn weiterhin in Besitz der Deutschen Reichsbahn befand, kommt es an der Einfahrt des Bahnhofes Großenstein zu einem Wechsel in der Streckenkilometrierung.
Zwischen den Stationen Großenstein (Kr Gera) und Beerwalde (Kr Schmölln) zweigte zwischen 1975 und 1997 über das Gleisdreieck Beerwalde Süd W 11–Beerwalde Nord W 22–Bf Beerwalde die von der Wismut-Werkbahn betriebene Bahnstrecke Beerwalde–Drosen ab, welche inzwischen komplett zurückgebaut wurde. Am ehemaligen Haltepunkt Beerwalde hat die Strecke mit 318 Metern über NHN ihren höchsten Punkt. Bei Raitzhain wird in einer langgezogenen Rechtskurve die Bundesautobahn 4 unterquert und die Bundesstraße 7 niveaugleich gekreuzt, bevor die Bahnstrecke Gößnitz–Gera erreicht wird. Obwohl die Strecke nur bis Raitzhain gebaut wurde (km 25,44), geht die Kilometrierung weiter bis Ronneburg (km 27,15).
Betriebsstellen Meuselwitz mini|Bahnhof Meuselwitz
Der Bahnhof Meuselwitz wurde am 19. Juni 1872 gemeinsam mit der Bahnstrecke Zeitz–Altenburg eröffnet. Am 7. September 1874 wurde die Bahnstrecke nach Leipzig (Meuselwitz-Gaschwitz) und am 17. Oktober 1887 die Bahnstrecke nach Ronneburg eröffnet. Seit Juni 1942 führte die Bahnstrecke Regis-Breitingen–Meuselwitz durch das nördliche Meuselwitz-Altenburger Braunkohlerevier. Der Bahnhof Meuselwitz trug folgende Namen: bis 1929: Meuselwitz bis 1953: Meuselwitz (Thür) seit 1953: Meuselwitz
Aufgrund des Braunkohleabbaus wurde der Abschnitt Meuselwitz–Großröda der Bahnstrecke Meuselwitz–Ronneburg im Jahr 1965 stillgelegt. Durch den Aufschluss der Tagebaue Zwenkau und Groitzscher Dreieck wurde die Bahnstrecke nach Leipzig in den 1970er Jahren zwischen Lucka und Groitzsch unterbrochen und abgetragen. Danach wurde der verbliebene Streckenabschnitt nach Lucka bis zum 23. Mai 1993 im Güterverkehr betrieben.
Anfang 2004 wurde der Personenverkehr zwischen Altenburg und Zeitz eingestellt. Auf dem Teilstück Zeitz–Meuselwitz verkehrten bis 2013 noch Kohlezüge vom Tagebau Profen zur Versorgung des Kraftwerkes in MumsdorfDas Kraftwerk Mumsdorf auf www.ostkohle.de und vereinzelte Züge zur Schotterrecyclinganlage Kriebitzsch. Heute werden die Gleisanlagen des Bahnhofes noch zum Abstellen von Wagen durch die INVEHO WBA GmbH (Waggonbau Altenburg) genutzt. Zudem wird die schmalspurige Bahnstrecke Regis-Breitingen–Meuselwitz im Museumsbetrieb befahren.
Der Bahnhof Meuselwitz wurde zum Kulturbahnhof ausgebaut; das stattliche Empfangsgebäude und ein durch die Kohlebahn genutzter Lokschuppen sind bis heute erhalten.Der Bahnhof Meuselwitz auf www.sachsenschiene.net Der Bahnshofsteil, in dem die Züge der Bahnstrecke Gaschwitz–Meuselwitz über Groitzsch hielten, wurde im Jahr 2009 durch die Kohlebahn auf eine Spurweite von 900 mm umgespurt.www.ferkeltaxe.de
Großröda mini|Ehemaliger Standort des Bahnhofs Großröda (2019) Der Bahnhof Großröda wurde am 17. Oktober 1887 als Haltestelle eröffnet, die 1905 zum Bahnhof gewidmet wurde. Er befand sich nordwestlich von Großröda in der Nähe des von 1900 bis 1960 betriebenen Eugenschachts, zu dem eine kurze Anschlussbahn führte. Das Empfangsgebäude von 1887 wurde um 1905 um einen Dienstraum und 1922 um einen Warteraum erweitert. Weiterhin besaß die Station einen Wagenkasten, eine Laderampe, einen Abort und drei Gleise. Das Abstellgleis 4 wurde im Jahr 1900 in Betrieb genommen. 1924 erhielt die Station ein Wohnhaus für vier Familien, welches bis heute am Standort erhalten ist.
Ab 1965 endeten die meisten Reisezüge von Ronneburg in Großröda und wurden bis Meuselwitz durch Busse ersetzt, da der völlig abgewirtschaftete Endabschnitt der Strecke nur noch Geschwindigkeiten unter 10 km/h zuließ. Die beiden täglich durchfahrenden Zugpaare benötigten rund 40 Minuten für knapp 5 km. Bald danach wurde der Verkehr ganz eingestellt und Großröda zum planmäßigen Endpunkt der Strecke. Am 26. September 1971 wurde die Station außer Betrieb genommen und später das Empfangsgebäude abgerissen.Der Bahnhof Großröda auf www.sachsenschiene.net Die Stilllegung des Streckenabschnitts Großröda–Großenstein erfolgte am 28. Mai 1972. Bis 1974 wurde er abgebaut.
mini|Sommerfahrplan 1965
Starkenberg mini|Ehemaliger Haltepunkt Starkenberg in Kostitz, Empfangsgebäude Der Haltepunkt Starkenberg wurde am 17. Oktober 1887 unter dem Namen Kostitz eröffnet. Nach der 1950 erfolgten Eingemeindung von Kostitz nach Starkenberg trug er ab 1955 den Namen Starkenberg. Das 1887 erbaute Empfangsgebäude ist jetzt ein Wohnhaus mit Gaststätte.Kostitz auf der Website der Gemeinde Starkenberg Abgerufen im Internet am 12. Mai 2012 Mit der Einstellung des Schienenverkehrs auf dem Abschnitt Großröda–Großenstein wurde die Station am 26. September 1971 außer Betrieb genommen und die Gleise bis 1974 abgebaut.Der Haltepunkt Starkenberg auf www.sachsenschiene.net
Kayna
Der Güterbahnhof Kayna/Sandgrube im heutigen Starkenberger Ortsteil Kraasa, am 2. Januar 1978 eröffnetDer Güterbahnhof Kayna/Sandgrube auf www.sachsenschiene.net, entstand am Ende einer etwa zwei Kilometer langen Neubaustrecke, die am Streckenkilometer 9,75 von der alten Trasse abzweigt. Das auf dieser liegende Gleis wurde ab Großenstein ebenfalls nach dem Abbau 1974 neu errichtet, das Stellwerk am 15. August 1977 in Betrieb genommen. Die sehr ergiebige Sandgrube lieferte ursprünglich Versatzmaterial für den Uranbergbau der SDAG Wismut; heute wird der Sand, dank der leistungsfähigen Bahnanbindung, deutschlandweit zu Großbaustellen geliefert.
Die Betriebsstelle heißt heute Kayna (Ril100-Abkürzung DKY) und ist nicht zu verwechseln mit den Stationen Kayna und Kaynaer Quarzwerke der von 1901 bis 1970 betriebenen schmalspurigen Bahnstrecke Gera-Pforten–Wuitz-Mumsdorf, welche sich auf der Flur von Kayna jenseits der damaligen Bezirksgrenze Gera–Halle bzw. heutigen Landesgrenze Thüringen–Sachsen-Anhalt befanden.
Dobitschen mini|Ehemaliger Bahnhof Dobitschen, Empfangsgebäude Der Bahnhof Dobitschen wurde am 17. Oktober 1887 als Haltestelle in Betrieb genommen und 1905 zum Bahnhof gewidmet. Er verfügte über ein Empfangsgebäude und ein Wirtschaftsgebäude, die bis heute in saniertem Zustand erhalten sind. Weiterhin besaß die Station einen Güterschuppen und eine Laderampe.
Mit der Einstellung des Schienenverkehrs auf dem Abschnitt Großröda–Großenstein wurde die Station am 28. Mai 1972 außer Betrieb genommen. Die 1974 demontierten Gleise wurden im Zuge des Anschlusses der Sandgrube Kayna im Jahr 1978 wieder verlegt, jedoch blieb die Station Dobitschen geschlossen.Der Bahnhof Dobitschen auf www.sachsenschiene.net
Lumpzig mini|Ehemalige Haltestelle Lumpzig, vormals Großbraunshain, Empfangsgebäude
Die Haltestelle Lumpzig wurde am 17. Oktober 1887 unter dem Namen Großbraunshain in Betrieb genommen, obwohl sie in der Nähe des Orts Hartha liegt. 1905 erfolgte die Widmung zum Bahnhof, jedoch wurde die Station später wieder als Haltestelle geführt. Nach der am 1. Juli 1950 erfolgten Eingemeindung von Großbraunshain nach Lumpzig wurde am 17. Mai 1953 der Stationsname in Lumpzig geändert.
Die Station verfügte über ein Empfangsgebäude, Wirtschaftsgebäude, eine Wasserstation, eine Bahnmeisterei und ein Gebäude der BHG, welche bis in die Gegenwart erhalten sind.Die Haltestelle Lumpzig auf www.sachsenschiene.net Mit der Einstellung des Schienenverkehrs auf dem Abschnitt Großröda–Großenstein wurde die Station am 28. Mai 1972 außer Betrieb genommen. Nach der Neuverlegung der Gleise im Jahr 1974 blieb die Station geschlossen.
Reichstädt mini| Ehemalige Haltestelle Reichstädt, vormals Frankenau, Empfangsgebäude
Die Haltestelle Reichstädt wurde am 17. Oktober 1887 als Haltestelle Frankenau eröffnet und 1905 zum Bahnhof geweiht. 1933 erfolgte die Herabstufung zur Haltestelle. Die Station trug folgende Namen: bis 1906: Frankenau bis 1911: Frankenau i. S.-A.