Die Japan Football League (jap. , Nihon Futtobōru Līgu) ist eine japanische Fußballliga. Nach den drei Profiligen der J. League ist sie auf der vierten Stufe der japanischen Ligenpyramide eingeordnet und fungiert offiziell als oberste Amateurliga. Trotz des Namens sind ihre Strukturen insbesondere aufgrund ihres Charakters als Übergangsspielklasse für Vereine, die mittelfristig am Profifußball interessiert sind, als semi-professionell anzusehen.
Geschichte Bereits seit 1992 gab es in Japan eine Liga namens Japan Football League, die nach der zeitgleich erfolgten Gründung der J. League als zweite Stufe der japanischen Ligenpyramide fungierte. Mit der erneuten Strukturreform im Jahr 1999 stiegen neun Mannschaften der alten Liga in die neu gegründete J. League Division 2 auf, während die übrigen sieben einer neuen Spielklasse auf der dritten Leistungsstufe beitraten.
Ursprünglich sollte die neu gegründete Liga insgesamt acht Mannschaften umfassen, da zu den sieben Alt-JFL-Teilnehmern noch der Meister der nationalen Regionalligen-Finalrunde, Yokogawa Denki FC, aufgenommen wurde. Bedingt durch den Zusammenschluss der beiden J.-League-Vereine Yokohama Marinos und Yokohama Flügels wurde jedoch der daraufhin neu gegründete Yokohama FC nachträglich ebenfalls zur JFL zugelassen. Die folgenden neun Mannschaften gelten somit als Gründungsmitglieder: Denso SC Honda FC Jatco FC Kokushikan University SC Mito HollyHock Ōtsuka Pharmaceutical SC Sony Sendai FC Yokogawa Denki FC Yokohama FC
In den folgenden zwei Saisons wurde das Teilnehmerfeld der Liga kontinuierlich auf zunächst zwölf und dann auf die ursprünglich geplanten sechzehn Vereine erweitert. Schon 2002 jedoch musste die Spielklasse für eine Saison auf achtzehn Vereine erweitert werden, da die Aufstiegsplätze allesamt durch Firmenmannschaften eingenommen wurden und somit kein Aufstieg am Ende der Saison 2001 stattfand. Erst am Ende der Saison 2004 verließen nach insgesamt drei Jahren Pause mit Ōtsuka Pharmaceuticals und Thespa Kusatsu erstmals wieder zwei Teams die Liga in Richtung J. League.
Zur Saison 2006 erfolgte eine erneute Aufstockung der Teilnehmerzahl auf achtzehn Mannschaften, welche bis 2013 weitestgehend beibehalten wurde. Lediglich die Saison 2012 wurde einmalig nur von siebzehn Mannschaften bestritten, da Arte Takasaki aufgrund finanzieller Schwierigkeiten kurzfristig die Liga verlassen musste.
Vor der Saison 2014 wurden aufgrund einer abermaligen Umstrukturierung des Profibereichs größere Änderungen durchgeführt. Zehn der bisherigen Teilnehmer wurden neue Mitglieder der J. League; der Zweitplatzierte der Saison 2013, Kamatamare Sanuki stieg hierbei in die J2 auf, während die übrigen neun Teams in die neu gebildete J3 League aufgenommen wurden. Diese neue Profiliga übernahm die dritte Stelle in der Ligahierarchie von der JFL, welche somit auf die vierte Stufe zurückfiel. Die verbleibenden acht Vereine wurden um sechs Aufsteiger aus den Regionalligen ergänzt, die Saison 2014 wurde somit mit vierzehn Vereinen ausgetragen. Zusätzlich wurde der Spielmodus auf ein System ähnlich dem der Apertura und Clausura im lateinamerikanischen Fußball umgestellt. Hin- und Rückrunde werden hier getrennt gewertet, die Sieger der beiden Halbserien spielen im Anschluss an die zweite Saisonhälfte in Hin- und Rückspiel um den Meistertitel. Sollte eine Mannschaft beide Hälften gewinnen, entfallen diese Spiele.
Für 2015 wurde die Zahl der Mannschaften wieder auf sechzehn erhöht.
Generell können zur JFL sowohl Werksmannschaften als auch autonome Vereine und deren Reservemannschaften zugelassen werden, allerdings sind lediglich erste Mannschaften von autonomen Vereinen bei entsprechender sportlicher und wirtschaftlicher Qualifikation zum Aufstieg in die J3 League berechtigt. Bis 2010 konnten auch Universitätsmannschaften von der Japan University Football Association für einen Beitritt vorgeschlagen werden, welche sich dann über Play-off-Spiele gegen tiefer platzierte JFL-Vereine qualifizieren mussten.
Teilnehmer Saison (2024)
Mannschaft Stadt Stadion Kapazität Bemerkungen Briobecca Urayasu Urayasu Kochi Haruno Athletic Stadium 25.000 Criacao Shinjuku Shinjuku Ajinomoto Field Nishigaoka 7.258 J.League-Hundertjahrplan-Verein Honda FC Hamamatsu Honda Miyakoda Soccer Stadium 2.506 Kōchi United SC Kōchi Kochi Haruno Athletic Stadium 25.000 J3-League-Lizenz FC Maruyasu Okazaki Okazaki Maruyasu Okazaki Ryuhoku Stadium 5.000 MinebeaMitsumi FC Miyazaki Hinata Athletic Stadiumm 20.000 Okinawa SV Tomigusuku und Uruma Tapic Kenso Hiyagon Stadium 10.189 J.League-Hundertjahrplan-Verein Reilac Shiga Kusatsu Higashiomi Nunobiki Green Stadium 5.060 J.League-Hundertjahrplan-Verein (Bewerber) ReinMeer Aomori FC Aomori New Aomori Prefecture General Sports Park 20.809 J3-League-Lizenz Sony Sendai FC Sendai Miyagi Seikyo Megumino Soccer Stadium 10.000 Atletico Suzuka Club 1 Suzuka AGF Suzuka Athletic Stadium 1.450 J3-League-Lizenz FC Tiamo Hirakata Hirakata Tamayura Athletic Stadium 2.500 Yokogawa Musashino FC 2 Musashino Musashino Municipal Athletic Stadium 5.000 Veertien Mie Kuwana La Pita Toin Stadium 5.077 J3-League-Lizenz Verspah Ōita Yufu Resonac Soccer/Rugby Field 4.700 J3-League-Lizenz Tochigi City FC (N) Tochigi City Football Station 5.500 J.League-Hundertjahrplan-Verein 1 Suzuka Point Getters wurde in Atletico Suzuka Club umbenannt. 2 Tōkyō Musashino United FC wurde in Yokogawa Musashino FC umbenannt.
Aufstieg in die J. League Um in die Profiligen aufzusteigen, müssen Vereine die folgenden Kriterien erfüllen: Inhaber des sogenannten 100 Year Plan status, der auf Antrag vergeben wird, sobald bestimmte Grundgegebenheiten bezüglich Infrastruktur, Organisation und Spielklasse des Vereins erfüllt sind Stadion mit einer Kapazität von mindestens 5.000 Zuschauern, welches den J3 Anforderungen entspricht und von der Liga genehmigt wurde Erfüllung der sonstigen Lizenzkriterien für die J3 League Erreichen von Platz 1–4 am Ende der Saison, wobei die in Frage kommende Mannschaft zusätzlich einer der beiden Bestplatzierten der 100 Year Plan status-Inhaber sein muss Zuschauerschnitt von mindestens 2.000 bei Heimspielen, mit Nachweis von signifikanten Bestrebungen, einen Schnitt von mindestens 3.000 erreichen zu wollen Jahresumsatz von mindestens 150 Millionen Yen und keine übermäßigen Schulden Diese Bedingungen bestehen im Kern seit der Saison 2012 und wurden lediglich im Punkt der notwendigen sportlichen Qualifikation mit Einführung der J3 League im Jahr 2014 angepasst. War vorher eine Endplatzierung als Erster oder Zweiter nötig, wobei nur der Meister direkt aufstieg und der Zweitplatzierte Relegationsspiele mit einem Mitglied der J. League Division 2 musste, reicht nun eine Platzierung unter den ersten vier.
Zusammenfassung SaisonSieger2. Platz3. Platz4. Platz1999Yokohama FCHonda FCMito HollyHockDENSO FC2000Yokohama FCHonda FCFC KariyaŌtsuka Pharmaceutical FC2001Honda FCŌtsuka Pharmaceutical FCJatco FCSagawa Express Tōkyō SC2002Honda FCSagawa Express Tōkyō SCŌtsuka Pharmaceutical FCSony Sendai FC2003Ōtsuka Pharmaceutical FCHonda FCEhime FCSagawa Express Ōsaka SC2004Ōtsuka Pharmaceutical FCHonda FCThespa KusatsuYKK AP SC2005Ehime FCYKK AP SCALO's HokurikuTochigi SC2006Honda FCSagawa Express Tōkyō SCSagawa Express Ōsaka SCYKK AP SC2007Sagawa Shiga FCRosso KumamotoFC GifuALO's Hokuriku2008Honda FCSagawa Shiga FCTochigi SCFagiano Okayama2009Sagawa Shiga FCYokogawa Musashino FCSony Sendai FCGiravanz Kitakyūshū2010Gainare TottoriSagawa Shiga FCFC Machida ZelviaHonda FC2011Sagawa Shiga FCAC Nagano ParceiroFC Machida ZelviaMatsumoto Yamaga FC2012V-Varen NagasakiAC Nagano ParceiroSagawa Shiga FCKamatamare Sanuki2013AC Nagano ParceiroKamatamare SanukiSC SagamiharaFC Machida ZelviaZusätzliche Aufsteiger in die J3 League: Blaublitz Akita, Zweigen Kanazawa, Yokohama SCC, FC Ryūkyū, Fukushima United FC, Fujieda MYFC2014Honda FCSP Kyōto FCKagoshima United FCRenofa Yamaguchi FC2015Sony Sendai FCVanraure HachinoheHonda FCKagoshima United FC2016Honda FCRyūtsū Keizai Dragons Ryūgasakiazul claro NumazuHonda Lock SC2017Honda FCReinMeer Aomori FCSony Sendai FCFC Osaka2018Honda FCFC OsakaVanraure HachinoheSony Sendai FC2019Honda FCSony Sendai FCFC ImabariTokyo Musashino City FC2020Verspah ŌitaTegevajaro MiyazakiSony Sendai FCHonda FC2021Iwaki FCHonda FCVerspah ŌitaSuzuka Point Getters2022Nara ClubFC OsakaHonda FCReinMeer Aomori FC2023Honda FCBriobecca UrayasuReilac ShigaSony Sendai FC2024Tochigi City FCKōchi United SCFC Tiamo HirakataReilac Shiga2025Honda FCReilac ShigaBriobecca Urayasu IchikawaFC Tiamo Hirakata
Abstieg aus der JFL Die beiden Tabellenletzten der Gesamttabelle einer Spielzeit steigen automatisch in die Regionalligen ab und werden mit den beiden bestplatzierten Mannschaften der nationalen Regionalligen-Finalrunde ersetzt. Für den Fall, dass Vereine die JFL in die J3 League verlassen, wird der Abstieg entsprechend vermindert.
Zusammenfassung SaisonAufstieg in die JFLAbstieg aus der JFL1999Tochigi SCShizuoka Sangyo University SCALO's HokurikuFC Kyoken2000Sagawa Express Tōkyō SCYKK FCNTT West KumamotoSC TottoriEhime FC2001Sagawa Express Ōsaka SCProfesor Miyazaki2002Sagawa Printing SCShizuoka Sangyo University SCAlouette KumamotoProfesor Miyazaki2003Thespa KusatsuGunma FC HorikoshiJatco (Austritt)FC Kyoto 19932004Ryutsu Keizai University FCMitsubishi Mizishima FCHonda LockKokushikan University SC (Austritt)2005FC RyūkyūRosso KumamotoJEF United Ichihara Reserves2006TDKFC GifuSagawa Express SC (Fusion)Sagawa Express Tōkyō SC (Fusion)Sagawa Express Ōsaka SC (Fusion)Honda Lock2007Fagiano OkayamaNew Wave KitakyūshūMio Biwako KusatsuKataller Toyama (Fusion)ALO's Hokuriku (Fusion)YKK AP (Fusion)2008Machida ZelviaV-Varen NagasakiHonda Lock2009Matsumoto Yamaga FCTochigi Uva FCZweigen KanazawaMitsubishi Mizushima FC (Austritt)FC Kariya2010Kamatamare SanukiAC Nagano ParceiroRyutsu Keizai University FC2011YSCC YokohamaFujieda MYFCHOYO AC ELAN ŌitaJEF Reserves (Austritt)Arte Takasaki (Austritt)2012SC SagamiharaFukushima United FCSagawa Shiga FC (Austritt)2013azul claro NumazuFagiano Okayama NextKagoshima United FCFC Maruyasu OkazakiRenofa Yamaguchi FCVanraure Hachinohe2014Nara ClubFC OsakaRyūtsū Keizai Dragons Ryūgasaki2015Briobecca UrayasuReinMeer Aomori FCSP Kyōto FC (Austritt)2016FC ImabariVeertien MieFagiano Okayama Next (Austritt)2017Cobaltore OnagawaTegevajaro MiyazakiBriobecca UrayasuTochigi Uva FC2018Matsue City FCSuzuka Unlimited FCCobaltore Onagawa2019Iwaki FCKōchi United SCRyūtsū Keizai Dragons Ryūgasaki2020FC Tiamo HirakataFC Kariya
Beste Torschützen seit 2014 Saison Torschützenkönig Verein Tore 2014 Kazuhito Kishida Renofa Yamaguchi FC 17 2015 Kiichi Iga Honda FC 17 2016 Makoto Kawanishi FC Osaka 21 2017 Shūsuke Sakamoto Nara Club 18 2018 Shōgo Ōmachi Honda FC 18 2019 Efrain Rintaro Suzuka Unlimited 18 2020 Tatsuma Sakai Kazuki Sakamoto Matsue City FCMIO Biwako Shiga 9 2021 Yuki Okazaki Honda FC 16 2022 Hayato Asakawa Nara Club 16 2023 Tomoki Hino MinebeaMitsumi FC 19 2024 Kakeru Aoto Okinawa SV 15 2025
Teilnahme am Kaiserpokal Bis 2008 konnte sich nur der Gewinner der Hinrunde für die dritte Runde des Kaiserpokals qualifizieren. Aufgrund der Erweiterung der J2 wurden die Qualifikationsplätze bis 2010 auf drei erweitert. Die beiden anderen Vereine mussten sich über ein Turnier in ihren Heimatpräfekturen für die erste Runde qualifizieren. Nach einem Übergangsjahr (2014) ohne direkten Qualifikanten für die Hauptrunde ist seit 2015 wieder der Sieger der Hinrunde für die erste Runde des Kaiserpokals startberechtigt.
Siehe auch Fußball in Japan : unter Fußball-Ligasystem in Japan Weblinks Off. Homepage der JFL (jap.)
Einzelnachweise