mini|Captain-Marvel-Figur in einem Kino in Seoul (2019) Captain Marvel (engl.) ist eine fiktive Figur im Besitz des US-amerikanischen Unterhaltungskonzerns WarnerMedia.
Der Charakter wurde ursprünglich 1939/1940 von den Amerikanern Bill Parker und C. C. Beck als Held einer gleichnamigen Comicserie entwickelt, die (mit Unterbrechungen) bis in die 1950er Jahre von dem New Yorker Verlag Fawcett Comics vermarktet wurde. Den Höhepunkt seiner Popularität erreichte der Captain in den späten 1940er Jahren als meistverkaufte Comicserie der damaligen Zeit und mit einem gleichnamigen Serial von Kinospielfilmen. In den frühen 1970er Jahren erwarb der Verlag DC-Comics, ein Tochterunternehmen von Time Warner, die Rechte an der Figur. Time Warner hat diese seither unter anderem für weitere Comics, im Rahmen einer Zeichentrickserie sowie in Form von Merchandising-Produkten (Actionfiguren, Frühstückboxen u. Ä.) genutzt. Darüber hinaus kam 2019 der Film Shazam! als Teil des DC Extended Universe in die Kinos, 2023 folgte Shazam! Fury of the Gods.
Veröffentlichungsdaten Das Konzept für Captain Marvel wurde 1939 von dem Autor Bill Parker entwickelt. Parker war zuvor von dem Verlag Fawcett Comics beauftragt worden, einen fiktiven Charakter zu schaffen, mit dem Fawcett den finanziellen Erfolg wiederholen wollte, den der Verlag DC-Comics seit 1938 mit dem „neumodischen“ Science-Fiction-Helden Superman feierte. Das visuelle Design der Figur, das bis heute im Wesentlichen unverändert geblieben ist, schuf der Parker von Fawcett zugeteilte Zeichner C. C. Beck, der seine Entwürfe dem Aussehen des Schauspielers Fred MacMurray nachempfand.
Nachdem die Verantwortlichen von Fawcett ihre Zustimmung zu Parkers und Becks Konzept gegeben hatten, begann der Verlag im Februar 1940 mit der Veröffentlichung von Captain-Marvel-Geschichten. Die erste Story um den Charakter erschien dabei schließlich in dem Comicheft Whiz Comics #2, dessen, später berühmt gewordenes, Titelbild – ein Mann der (ähnlich Superman auf dem Cover von Action Comics #1) ein Automobil durch die Luft schleudert – ebenfalls Captain Marvel zierte.
In den 1940er Jahren war Captain Marvel, gemessen an den Verkaufszahlen, dabei die erfolgreichste US-amerikanische Comicserie. Bereits Whiz Comics #2 verkaufte sich mehr als 500.000 Mal. Fawcett trug diesem Erfolg Rechnung, indem es die Reihen Captain Marvel Jr., Mary Marvel und Marvel Family ins Leben rief und 1942 sogar einen Hasen namens Hoppy the Marvel Bunny kreieren ließ, dem von 1945 bis 1947 ebenfalls eine eigene Reihe gewidmet wurde.Hoppy the Marvel Bunny, bei toonopedia.com, abgerufen am 10. Februar 2014 (englisch).Hoppy the Marvel Bunny bei Comic Book+, abgerufen am 10. Februar 2014 (englisch). Fawcett setzte die Veröffentlichung von Captain-Marvel-Geschichten schließlich bis 1953 fort. In diesem Jahr stellte der Verlag seine Tätigkeit infolge eines Rechtsstreits mit DC-Comics, das Fawcett bezichtigte mit Captain Marvel seinen, DCs, Charakter Superman zu plagiieren, ein.
Nachdem DC-Comics 1972 die Rechte an Captain Marvel erworben hatte, begann es mit der Veröffentlichung weiterer Comicgeschichten der Figur. In der Zwischenzeit hatte jedoch der Verlag Marvel Comics eine eigene Figur namens „Captain Marvel“ erschaffen und den Namen als Markennamen registriert. Aus diesem Grund darf DC den Namen „Captain Marvel“ bis heute nicht auf den Comic-Titelseiten oder sonst wie zu Werbezwecken verwenden, sondern benutzt stattdessen Ersatztitel wie „Shazam!“ oder „The Power of Shazam!“. Die Dialoge in den Comic-Geschichten selbst sind davon jedoch nicht betroffen, hier darf Captain Marvel weiterhin beim Namen genannt werden.
Die erste Ausgabe der neuen Serie, Shazam! #1, erschien im Februar 1973. Autor des Heftes war Dennis O’Neil, als Zeichner konnte der Captain Marvel Veteran C. C. Becks gewonnen werden. Spätere Hefte der Serie wurden von Bob Oksner, Kurt Schaffenberger und Don Newton illustriert. O’Neils Nachfolge als Autor von Shazam! übernahmen nacheinander Elliot S! Maggin und E. Nelson Bridwell. Die Serie erreichte insgesamt fünfunddreißig Ausgaben, die mit Neuabdrucken von Geschichten aus den 1940er und 1950er Jahren und mit neuem Material gefüllt waren, bevor sie im Juni 1978 eingestellt wurde. Danach wurden die Captain-Marvel-Geschichten bis 1983 als Zweitgeschichten in andere Serien integriert. Die Serien World’s Finest Comics (Ausgaben #253 bis #282, Oktober/November 1978 bis August 1982) und Adventure Comics (Ausgaben 491 bis #498, September 1982 bis April 1983) brachten in den Folgejahren Nachdrucke alter, sowie einige neue Geschichten der Reihe.
1986 veröffentlichte DC die vierteilige Miniserie Shazam! The New Beginning von Roy Thomas, die von Zeichner Tom Mandrake umgesetzt wurde, bei den „alten Fans“ jedoch mehrheitlich auf Ablehnung stieß. 1994 veröffentlichte DC die 96-seitige Graphic Novel The Power of Shazam, geschrieben und gezeichnet von Jerry Ordway, der auf ein sehr positives Echo bei der Kritik stießEs gewann unter anderem die Auszeichnung des Comic Buyer’s Guide Fan Award für das Jahr 1994 in der Kategorie Bestes Graphikalbum. und gute Verkaufszahlen für sich verbuchen konnte. Im Anschluss startete DC im März 1995 eine ebenfalls von Ordway geschriebene und gezeichnete (bzw. gemalte), ebenfalls The Power of Shazam betitelte, neue Captain-Marvel-Serie, die es bis 1999 auf und 48 Hefte (#1–47 sowie die Sonderausgabe #1.000.000) brachte. Hinzu kam ein 1996 erschienenes, als The Power of Shazam! Annual betiteltes, Special. Neben Ordway wirkten an der Serie die Künstler Mike Manley und Dick Giordano als Tuschezeichner sowie Glenn Whitmore als Colorist mit. Als Gastzeichner wurde Ordway (der sämtliche Hefte schrieb und alle Cover-Gemälde malte, das Heftinnere häufig jedoch nicht selbst zeichnen konnte) von Künstlern wie Peter Krause, Gil Kane und Curt Swan vertreten.
Nach Einstellung dieser Serie hatte Captain Marvel einige Jahre lang vor allem Gastauftritte in Serien mit anderen Hauptfiguren. Eine Ausnahme stellte dabei der im DIN A3-Format veröffentlichte gemalte Bildband Shazam! Power of Hope von Paul Dini und Alex Ross dar, der zu einem Bestseller wurde.
Zwischen September 2005 und März 2006 gab DC die von Judd Winick geschriebene und von Josh Middleton illustrierte Miniserie Superman/Shazam: First Thunder heraus, in der eine neue Version des ersten Zusammentreffens von Captain Marvel und Superman erzählt wird. Von August 2006 bis Juli 2007 folgte dann die zwölfteilige Maxiserie The Trials of Shazam! von Autor Judd Winick und Zeichner Howard Porter. Parallel dazu erschien zwischen Februar und Juli 2007 eine als Shazam! The Monster Society of Evil betitelte Miniserie bestehend aus vier je 48-seitigen Seiten Heften im gebundenen Prestige-Format von Jeff Smith, die noch einmal die Herkunftsgeschichte Captain Marvels erzählt.
Von 2008 bis 2010 wurde eine fortlaufende Serie namens Billy Batson and the Magic of Shazam! veröffentlicht.
Erscheinungsbild rechts|mini|Der Zeichner C. C. Beck schuf 1939 das visuelle Design für Captain Marvel (Bild von 1982) Captain Marvel wird traditionell als ein hoch gewachsener, muskulöser Mann mit attraktiven, leicht bulligen Gesichtszügen dargestellt. Gesichtsvorbild für den Superhelden war der in den 1930er und 1940er Jahren populäre Schauspieler Fred MacMurray.Spätere Versionen ähnelten u. a. auch den Schauspielern Cary Grant und Jack Oakie, bevor man sich endgültig auf das „MacMurray-Modell“ festlegte.
Bei seinen Einsätzen trägt er ein rotes Kostüm, das an militärischen Uniformen und antiken ägyptischen und persischen Trachten orientiert ist. Auf seiner Brust prangt ein großes goldenes Blitzemblem, das das Symbol und Leitmotiv der Superhelden-Marke Captain Marvel ist.
Wie Superman trägt der Captain ein Cape (anders als Supermans roter Umhang ist dieses schneeweiß), das um seinen Hals gebunden ist und über seinen Rücken fällt. Das Cape ist den Zeremonienumhängen des britischen Adels nachempfunden, die Beck in den 1930er Jahren verschiedentlich in Zeitungsberichten gesehen hatte. Die Säume von Captain Marvels Cape sind mit goldenen Rändern besetzt. Ebenfalls gelb bis goldfarben sind Marvels Stiefel sowie Bänder, die um seine Handgelenke und seinen Bauch gewickelt sind.
Hauptfigur und Handlung Captain Marvel (gelegentlich auch Captain Thunder genannt) wird innerhalb seiner Abenteuer als ein magischer Superheld beschrieben, der seine außerordentlichen Fähigkeiten (Superkräfte) der Magie des gütigen Zauberers Shazam verdankt. Shazam, ein an den keltischen Merlin erinnernder, weißbärtiger alter Mann erschafft Captain Marvel in der ersten Captain Marvel Geschichte, indem er einen etwa zwölfjährigen Waisenjungen namens Billy Batson mit einem Zauberspruch belegt: Fortan kann Billy sich durch das Aussprechen des Namens des Zauberers in einen 1,90 Meter großen, stämmigen Mann verwandeln, der über Superstärke, Supergeschwindigkeit und -ausdauer, physische und magische Unverwundbarkeit, Furchtlosigkeit, Weisheit, sowie gesteigerte geistige Wahrnehmung und die Fähigkeit zu fliegen, verfügt.
Der Vorgang der Verwandlung von Billy Batson zu Captain Marvel ereignet sich dabei durch das Einschlagen eines Blitzes, der Billy trifft, sobald er den Namen des Zauberers (Shazam!) ausspricht. Spricht er ihn abermals aus, wird er durch einen zweiten Blitzeinschlag in Billy Batson zurückverwandelt. Das Wort Shazam ist ein Kunstwort, das sich aus den Anfangsbuchstaben der Namen von sechs mythologischen Figuren zusammensetzt, über deren charakteristische Fähigkeiten Captain Marvel verfügt: Salomon (Weisheit), Herkules (Stärke), Atlas (Ausdauer), Zeus (Macht), Achilles (Mut), Merkur (Schnelligkeit).
In seiner Geheimidentität als kleiner Junge arbeitet Billy Batson (eigentlich William Joseph Batson) als Junior-Moderator für den Radiosender WGBS und lebt bei seinem Onkel.
Im weiteren Verlauf der Captain-Marvel-Geschichten bekommt es Billy Batson mit einer Reihe schriller Schurken zu tun und muss eine Vielzahl von Problemen bewältigen, die sich aus seinem Doppelleben und aus den reifemäßigen Unzulänglichkeiten ergeben, die es mit sich bringt, dass Batson in seiner Superheld-Identität als naives Kind im Körper eines erwachsenen Mannes steckt.
Zu Billys Erzwidersachern als Captain Marvel zählen der glatzköpfige verrückte Wissenschaftler Doktor Sivana, der geniale Zwergwurm Mr. Mind, der Faschist Captain Nazi, sowie sein böses Spiegelbild Black Adam, der Mörder von Billys Eltern.
Weitere Figuren mini|Isis und Black Adam (Cosplay 2011) Das supporting cast von Captain Marvel besteht aus einer Reihe wiederkehrender Verbündeter und Schurken-Charakter. Marvels engste Verbündete sind die Mitglieder der sogenannten Marvel Family bestehend aus dem Zauberer Shazam, Captain Marvels Juniorpartner Captain Marvel Jr., sowie Marvels jüngerer Schwester Mary Marvel. Bis 1986 gehörten dieser zudem Figuren wie Uncle Marvel und Hillbilly Marvel an.
Weitere Nebenfiguren sind die Kinder von Marvels Erzfeind Dr. Sivana, Beautia und Magnificus Sivana, sowie Mister „Tawky“ Tawny ein sprechender Tiger. Hinzu kommt der Präsident von WHIZ Radio, dem Sender, für den Billy Batson arbeitet, Sterling Morris, Billys Freund Cissie Sommerly, seine Schuldirektorin Miss Wormwood und Marys Adoptiveltern Nick und Nora Bromfield.
Arson Fiend Arson Fiend, alias George Tweedle (engl. für „Brandstiftersatan“) ist ein ehemaliger Verkäufer von Versicherungen der sich mit einem Zaubertrank in ein dämonenähnliches Wesen namens Arson Fiend verwandeln kann, das durch seine Berührung alles, was er anfasst, in Brand setzen und Feuerbälle aus seinen Händen abfeuern kann.
Black Adam