Der FAW Premier Cup (vorher FAW Invitation Cup) war ein walisischer Fußballwettbewerb, der jährlich von 1997 bis 2008 von der Football Association of Wales, dem walisischen Fußballverband, ausgetragen wurde. Nachdem 1996 die sechs in englischen Ligen spielenden walisischen Vereine vom Welsh Cup ausgeschlossen wurden, entschied die FAW einen neuen Wettbewerb zu gründen, um das wirklich beste walisische Team zu finden.
Teilnehmer
Ursprünglich war vorgesehen, dass Cardiff City, Swansea City und AFC Wrexham aus dem englischen Ligen-System zusammen mit dem ebenfalls in England spielenden Merthyr Tydfil FC und vier Vereinen aus der League of Wales spielten. Bis 2001/02 hatte Merthyr Tydfil einen sicheren Startplatz, da die in England spielenden AFC Newport County und Colwyn Bay FC nicht eingeladen wurden. Anschließend wurde beschlossen, dass von diesen drei Clubs (Newport, Merthyr und Colwyn Bay) der jeweils bestplatzierte am FAW Premier Cup teilnehmen durfte.
Ab der Saison 2004/05 wurde der Wettbewerb von acht auf 16 Vereine ausgeweitet. Teilnehmen dürfen fortan die zehn besten Clubs der League of Wales, die beiden bestplatzierten Clubs aus Newport County, Merthyr Tydfil und Colwyn Bay sowie die jeweiligen Gewinner des Welsh Cup und zu guter Letzt die drei in England antretenden walisischen Topclubs Cardiff City, Swansea City und AFC Wrexham.
Anmerkungen
Für walisische Fußball-Verhältnisse bot der Premier Cup einen guten Nebenverdienst für die teilnehmenden Vereine. In der Saison 2006/07 erhielten die Verlierer des Halbfinals immerhin £25.000, die Final-Teilnehmer £50.000 und der Gewinner £100.000.
Die Topclubs, aber vor allem Cardiff City, sahen sich mit Vorwürfen konfrontiert, nicht mit den besten Mannschaften und nur halbherzig anzutreten. Bei den übrigen Teilnehmern hat der Wettbewerb jedoch einen hohen Stellenwert, da es die einzige Möglichkeit ist, sich mit den walisischen Topclubs aus der englischen Ligenpyramide zu messen. Trotz des Erfolges in der zweiten englischen Liga konnte Cardiff den Cup nur 2002 gegen den Erzrivalen Swansea City gewinnen.
Erfolgreichste Mannschaft ist Wrexham. Der Verein erreichte bis auf drei Ausnahmen immer das Pokalfinale. Die unterlegenen Vereine der League of Wales spielten im Finale bisher kaum eine Rolle. Barry Town, Rhyl, The New Saints und Llanelli vertraten diese als einzige Finalteilnehmer bisher. Nur zweimal gewann kein in England spielendes Profiteam.
Der FAW Premier Cup wurde auf BBC Cymru Wales ausgestrahlt. Nachdem der Sender 2008 seine Unterstützung beendet hatte, wurde der Wettbewerb eingestellt.
Final-Ergebnisse
JahrSiegerEndergebnisZweiterStadionZuschauer1997/98AFC Wrexham2:1Cardiff CityRacecourse Ground1998/99Barry Town2:1AFC WrexhamRacecourse Ground1999/2000AFC Wrexham2:0Cardiff CityRacecourse Ground2000/01AFC Wrexham2:0Swansea CityVetch Field2001/02Cardiff City1:0Swansea CityNinian Park 6.6292002/03AFC Wrexham6:1AFC Newport CountyRacecourse Ground 4.0142003/04AFC Wrexham4:1Rhyl FCBelle Vue 2.8002004/05Swansea City2:1AFC WrexhamVetch Field 9.0002005/06Swansea City2:1AFC WrexhamRacecourse Ground3.032 2006/07The New Saints FC1:0AFC Newport CountyNewport Stadium1.809 2007/08AFC Newport County1:0AFC LlanelliNewport Stadium1.889
Übersicht
Rang Club Siege Zweiter Sieger-Jahre1AFC Wrexham531997/98, 1999/2000, 2000/01, 2002/03, 2003/042Swansea City222004/05, 2005/063Cardiff City 122001/02AFC Newport County 122007/085Barry Town 101998/99The New Saints F.C. 102006/077Rhyl FC01AFC Llanelli01
Faw Premier Cup