Matthew „Matt“ Niskanen (* 6. Dezember 1986 in Virginia, Minnesota) ist ein ehemaliger US-amerikanischer Eishockeyspieler. Der Verteidiger bestritt inklusive Playoffs über 1000 Partien für die Dallas Stars, Pittsburgh Penguins, Washington Capitals und Philadelphia Flyers in der National Hockey League (NHL). Dabei gewann er mit den Capitals in den Playoffs 2018 den Stanley Cup.

Karriere mini|links|hochkant|Niskanen als Spieler der Pittsburgh Penguins (2012) Während seiner Juniorenzeit spielte er für die University of Minnesota Duluth in der National Collegiate Athletic Association. Er wurde von den Dallas Stars im NHL Entry Draft 2005 in der ersten Runde an 28. Stelle gedraftet.

Nach zwei erfolgreichen Spielzeiten in Minnesota (45 Punkte in 77 Spielen) entschied Niskanen sich nach seiner Sophomore-Saison, sofort ins professionelle Eishockey zu wechseln und spielte noch 25 (inkl. Playoffs) Spiele für das AHL-Team der Stars, die Iowa Stars. Des Weiteren wurde er in der Saison 2006/07 für seine Leistungen in Minnesota in das All-WCHA First Team gewählt. Er unterschrieb einen Dreijahresvertrag mit den Dallas Stars, mit Gültigkeit ab der Saison 2007/08, in der er im Trainingscamp direkt den Sprung in das NHL-Team schaffte. Gleich zu Beginn der Saison bildete er die erste Verteidigungsreihe mit Veteran Sergei Subow und sammelte so viel Erfahrung und Spielminuten. Für seine Leistungen wurde er für das YoungStars Game 2008 nominiert.

Am 21. Februar 2011 wurde Niskanen in einem Transfergeschäft gemeinsam mit James Neal im Austausch für Alex Goligoski an die Pittsburgh Penguins abgegeben. Nach drei Jahren in Pittsburgh wurde sein auslaufender Vertrag nicht verlängert, sodass er sich im Juli 2014 als Free Agent den Washington Capitals anschloss. Mit dem Team gelang ihm in den Playoffs 2018 der erste Stanley-Cup-Gewinn der Franchise-Geschichte. Nach einem weiteren Jahr in Washington wurde Niskanen im Juni 2019 im Tausch für den Tschechen Radko Gudas zu den Philadelphia Flyers transferiert. Dort bestritt er seine letzte NHL-Saison, da er seine Karriere im Oktober 2020 für beendet erklärte.

International Mit der US-amerikanischen Nationalmannschaft debütierte Niskanen bei der Weltmeisterschaft 2009 und vertrat sein Heimatland auch beim World Cup of Hockey 2016.

Erfolge und Auszeichnungen 2007 WCHA First All-Star Team 2008 Teilnahme am NHL YoungStars Game 2018 Stanley-Cup-Gewinn mit den Washington Capitals

Karrierestatistik Reguläre Saison Playoffs Saison Team Liga Sp T V Pkt SM Sp T V Pkt SM 2005/06 University of Minnesota Duluth NCAA 38 1 13 14 40 2006/07 University of Minnesota Duluth NCAA 39 9 22 31 42 2006/07 Iowa Stars AHL 13 0 3 3 6 12 2 5 7 10 2007/08 Dallas Stars NHL 79 7 19 26 36 16 0 3 3 10 2008/09 Dallas Stars NHL 80 6 29 35 52 – – – – – 2009/10 Dallas Stars NHL 74 3 12 15 18 – – – – – 2010/11 Pittsburgh Penguins NHL 18 1 3 4 20 7 0 1 1 0 2011/12 Pittsburgh Penguins NHL 75 4 17 21 47 4 1 2 3 6 2012/13 Pittsburgh Penguins NHL 40 4 10 14 12 15 0 2 2 11 2013/14 Pittsburgh Penguins NHL 81 10 36 46 51 13 2 7 9 8 2014/15 Washington Capitals NHL 82 4 27 31 47 14 0 4 4 0 2015/16 Washington Capitals NHL 82 5 27 32 38 12 0 3 3 6 2016/17 Washington Capitals NHL 78 5 34 39 32 13 1 3 4 19 2017/18 Washington Capitals NHL 68 7 22 29 36 24 1 8 9 8 2018/19 Washington Capitals NHL 80 8 17 25 41 7 0 2 2 0 2019/20 Philadelphia Flyers NHL 68 8 25 33 29 15 1 1 2 6 NCAA gesamt 77 10 35 45 82 NHL gesamt 949 72 284 356 489 140 6 36 42 74

International Vertrat die USA bei: U20-Junioren-Weltmeisterschaft 2006 Weltmeisterschaft 2009 World Cup of Hockey 2016

Jahr Team Veranstaltung Resultat Sp T V Pkt SM 2006 USA U20-WM 4. Platz 7 0 0 0 6 2009 USA WM 4. Platz 9 1 2 3 2 2016 USA World Cup 7. Platz 3 0 0 0 0 Junioren gesamt 7 0 0 0 6 Herren gesamt 12 1 2 3 2

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