300px|mini|Lage der Wusun und der Nachbarvölker mini|300px|Der Ili-Fluss zählt zum Stammgebiet der Wusun
Die Wusun (, auch Uysunen oder Üjsin genannt) waren ein antiker Volksstamm ungeklärter Herkunft, der vom 1. Jahrhundert vor bis zum 5. Jahrhundert nach Chr. in chinesischen Quellen漢書·西域傳 (Han Shu – Das westliche Gebiet): 「烏孫國……不田作種樹，隨畜逐水草，與匈奴同俗」 (Der Staat Wusun … ohne Landwirtschaft und Forstwirtschaft, wandern mit ihren Tieren und folgen Wasser und Gras, Sitte ähnlich wie Xiongnu); 魏書·西域傳 (Buch der Wei – Das Westliche Gebiet): 「烏孫國……無城郭，隨畜牧逐水草」 (Der Staat Wusun … hat keine Städte, wandern mit ihrem Vieh und folgen Wasser und Gras)史記·大宛列傳 (Shiji – Die westlichen Staaten): 「烏孫……行國，隨畜，與匈奴同俗」 (Wusun … ist ein wandernder Staat, folgen ihrem Vieh, Sitte ähnlich wie Xiongnu) erwähnt wird. Sie lebten südöstlich des Balchaschsees, entlang dem Flussgebiet des Ili im Siebenstromland.
Ursprung Die Wusun sind möglicherweise mit den von Herodot beschriebenen Issedonen identisch. Sie waren ein Volk von Hirtennomaden ohne Städte und ohne Ackerbau. Der Legende nach gründete Liejiaomi (獵驕靡) ein Königreich der Wusun.
Forscher in der früheren Sowjetunion waren der Meinung, dass die Wusun Nachfahren der Saken waren. Andere Forscher bestimmten die Periode der Saken- und Wusun-Kultur als zwischen 600 v. Chr. und 400 n. Chr.
Geschichte Überblick Forscher der Akademie für Sozialwissenschaft des Uigurischen Autonomen Gebiets Xinjiang, Volksrepublik China, vermuten, dass vor der Qin-Dynastie die Wusun sich selbst nannten. Während der Westlichen Zhou-Dynastie lebten sie zusammen mit den Yuezhi im Hexi-Korridor.錢伯泉 (Boquan Qian): 烏孫和月氏在河西的故地及其西遷的經過 (Wusun und Yuezhi im Hexi sowie ihre Westwanderung). In: 敦煌研究 (Dunhuang-Forschung). 1994, 4. Heft, S. 104–112. Der Titel der Häuptlinge der Wusun war oder . Zur Zeit des Han Wendis der Westlichen Han-Dynastie wurden die Wusun von Yuezhi angegriffen, da diese von den Xiongnu bedrängt wurden. Die Wusun erlitten eine schwere Niederlage; deren Häuptling Nantoumi (難兜靡) wurde dabei getötet. Der Häuptling der Xiongnu, Mao-tun (冒頓單于), nahm den Rest der Wusun bei sich auf. Jahre später befahl der Enkel von Mao-tun, Jun-Chen (军臣单于), dem neuen Häuptling der Wusun, Liejiaomi, die in den Flussgebieten von Ili und Tschüi lebenden Yuezhi anzugreifen. Diesmal waren sie erfolgreich.
Nachdem die Wusun die Yuezhi vertrieben hatten, soll Liejiaomi auf dessen Gebiet nach dem Namen ihres Stammes einen Staat errichtet haben. Durch die Wusun konnten die Xiongnu den Verbindungsweg zum Iranischen Hochland kontrollieren.史記•大宛列傳第六十三 (Shiji – Buch 63: Die Westliche Staaten): 「自烏孫以西至安息，以近匈奴，匈奴困月氏也，匈奴使持單于一信，則國國傳送食，不敢留苦」 (Von Wusun bis zu den Parthern sind alle Völker abhängig von Xiongnu. Xiongnu hielten Yuezhi in Schach. Wenn der König der Xiongnu einen Brief aussandte, lieferten alle Staaten Verpflegung für den Briefträger, keiner wagte es, ihn zu behindern) Obwohl nach dem Tod von Jun-Chen die Wusun formal ihre Abhängigkeit zu den Xiongnu beendeten (不肯復事匈奴, wollten nicht mehr den Xiongnu huldigen),漢書•西域傳第六十六 (Han Shu – Das Westliche Gebiet) blieben sie in Wirklichkeit aber lange Zeit Vasall der Xiongnu. Einstweilen wurden die Wusun sogar das mächtigste Volk in Xiyu. Es gab diplomatische Beziehungen zwischen den Wusun und den Westlichen Han. Zur Zeit der Han Xuandi spaltete sich die Wusun in zwei Stämme. Im 5. Jahrhundert wurden sie von den Rouran vernichtet.
mini|200px|Das Flussgebiet des Ili
Vor der Han-Zeit Bevor die Wusun nach Westen zum Ili-Fluss zogen, hatten sie bereits ein eigenes Stammesgebiet gehabt. In der zwischen 109 und 91 v. Chr. geschriebenen Chronik Shiji finden sich Berichte: Shiji – Die Westliche Staaten berichtet: „Als ich (Zhang Qian) bei den Xiongnu lebte, hörte ich, dass der König der Wusun sich Kunmo nennt, es ist ein kleiner Staat westlich von Xiongnu“. (臣居匈奴中，聞烏孫王號昆莫，昆莫之父，匈奴西邊小國也). Shiji – Buch über Zhang Qian und Li Guangli berichtet: „Der Kaiser befragte Zhang Qian mehrmals über die Völker im Westen. Zhang Qian hatte zu dieser Zeit seine Belehungen verloren. Er antwortete:'Als ich bei den Xiongnu wohnte, hörte ich, dass der König der Wusun sich Kunmo nannte. Der Vater des jetzigen Kunmo Nantoumi bewohnte früher neben Yuezhi in Gebieten zwischen Qilian Shan und Dunhuang. Es ist ein kleiner Staat.'“ (天子數問騫大夏之屬。騫既失侯，因曰：『臣居匈奴中，聞烏孫王號昆莫。昆莫父難兜靡本與大月氏俱在祁連、焞煌間，小國也。』).
Das besagt, dass vor der Zeit der Westlichen Han-Dynastie die Wusun bereits im Hexi-Korridor ein Stammesgebiet besaßen. Vermutlich nomadierten sie vor der Zeit der Westlichen Zhou-Dynastie im Gebiet von heutigem Guyuan, Ningxia. Nach und nach verlagerte sich ihr Siedlungsschwerpunkt nach Westen. mini|350px|Weg der Westwanderung der Wusun
Die Bezeichnung „Wusun“ kam zum ersten Mal bei Shiji vor. Einige chinesische Forscher sind deswegen der Meinung, dass sie sich davor „Kun“ (昆) nannten. In den Texten vor der Qin-Dynastie wurden sie „Kunyi“ oder „Hunyi“ genannt (昆戎, 緄戎 oder 混夷 geschrieben). So zum Beispiel im Buch von Mengzi: 文王事混夷.
Später wurden die Wusun von den Yuezhi angegriffen, wobei die Wusun eine schwere Niederlage erlitten und ihr Häuptling Nantoumi getötet wurde. Die meisten Forscher sind – trotz Unklarheiten – der Meinung, dass Nantoumi von den Yuezhi getötet wurde.
Umstritten ist auch das Stammesgebiet der Wusun. Obwohl die meisten Forscher der Meinung sind, dass es im Hexi-Korridor lag, verortet es der japanische Sinologe Matsuda Hisao am Nordrand des Tianshan-Gebirges. Er zitiert einen anderen japanischen Sinologen, dass im Falle eines Widerspruchs zwischen Shiji und Han Shu das erstere den Vorzug zu geben sei, da es zeitlich näher läge. Hierzu führt er Quellen an: Einmal Tongdian von Du You: „Beshbalik (heute Jimsar) befindet sich nordwestlich von Liusha, war in der Westlichen Han-Zeit Heimat der Wusun, in der Östlichen Han-Zeit wurde es Königreich der Jushi (車師), war traditionell Wohngebiet der Hu.“ (庭州在流沙之西北，前漢烏孫之舊壤，後漢車師後王之地，歷代為胡虜所居). Und das Ältere Buch der Tang – Geographie: „Nördlich der Liusha war zur Westlichen Han-Zeit Heimat der Wusun. Länge 5000 Li (etwa 2500 km), zur Östliche Han-Zeit Königreich Jushi. Die alte Königsstadt hat fünf Städte, deswegen wird sie auch 'Stadt der fünf Städte' genannt.“ (流沙州北，前漢烏孫舊地，方五千里。後漢車師後王庭。胡故庭有五城，俗號『五城之城』).
Hisao glaubt, dass die hier erwähnte Stadt der fünf Städten Beshbalik ist. Deswegen ist das ursprüngliche Gebiet der Wusun nicht nur auf Jimsar beschränkt, sondern erstreckt sich zwischen Jimsar und Ürümqi.
Ahnenlegende der Wusun Der Wolf und die Krähe spielten bei den Wusun eine besondere Rolle. Angeblich war Liejiaomi noch ein Säugling, als sein Vater getötet wurde. Er wurde in der Wildnis ausgesetzt. Krähen gaben ihm Fleisch zu essen und Wölfe gaben ihm Milch. Der Xiongnu-Häuptling Mao-tun wunderte sich sehr über dieses Phänomen, glaubte, Liejiaomi sei ein Gott, und nahm ihn als Pflegekind zu sich.Shiji – Die Westlichen Staaten: 而昆莫生棄於野。烏嗛肉蜚其上，狼往乳之。單于怪以為神，而收長之 Nachdem Liejiaomi herangewachsen war, bat er Mao-tun um Hilfe, um seinen Vater zu rächen.Han Shu: 昆莫既健，自請單于報父怨，遂西攻破大月氏。大月氏復西走，徒大夏地。昆莫略其眾，因留居，兵稍強，會單于死，不肯復朝事匈奴 (Nachdem Kunmo erwachsen wurde, bat er den Chanyu, seinen Vater zu rächen. So griff er die Yuezhi im Westen an, vertrieb sie nach Westen, nahm ihr Land, siedelte sein eigenes Volk dort an und wurde noch stärker. Nachdem der Chanyu gestorben war, zahlte er nicht mehr Tribut an die Xiongnu.)
Ein Wolf, der ein verlassenes Kind großzieht, taucht später genauso auch in der Ahnenlegende der Türken auf. Es gibt aber einen Unterschied zwischen beiden Legenden: Während der Wolf bei den Wusun lediglich den Ahnen rettet und ihn am Leben erhält, ist bei den Türken der Wolf selbst der Ahne.Denis Sinor: The legendary Origin of the Türks. In: Egle Victoria Zygas, Peter Voorheis: Folklorica: Festschrift für Felix J. Oinas. Indiana 1982, S. 237–240.
Um etwa 161 bis 160 v. Chr. vertrieb Liejiaomi mit Hilfe der Xiongnu die Yuezhi am Ili-Fluss und siedelte sein eigenes Volk dort an. Allerdings bezweifelt der kanadische Sinologe Edwin G. Pulleyblank den Grund des Wusun-Angriffs auf die Yuezhi, der Blutrache gewesen sei. Er meint, dass dies nur eine Dramatisierung des Autors des Han Shu und frei erfunden sei. Er führt an, dass die Wusun selbst bereits Mitglieder der Stämme der Saken und der Yuezhi aufgenommen hatten. Nachdem die Wusun nach Westen gezogen waren, nahm Xiongnu das ursprüngliche Stammesgebiet der Wusun im Hexi-Korridor ein und setzte dort eigene Könige ein. Um Namenskonflikte zu vermeiden, änderte Liejiaomi den Namen seines Volkes in Wusun um. mini|420px|Das Gebiet der Westlichen Han zur Zeit des zweiten vorchristlichen Jahrhunderts (dunkelrot), das der Wusun befindet sich an der nordwestlichen Ecke
Diplomatische Beziehungen mit dem China der Han 139 v. Chr. wurde Zhang Qian zu den Yuezhi geschickt, um ein Bündnis Chinas mit den Yuezhi gegen die Xiongnu zu schmieden. Jedoch kam ein Bündnis nicht zustande. Daraufhin begann Han Wudi 133 v. Chr. mit der Schlacht von Mayi einen einseitigen Angriff auf die Xiongnu. Nachdem die Han-Armee bereits südlich des Gelben Flusses erfolgreich war, begannen sie, nach Westen vorzustoßen. Bis 119 v. Chr. war das Gebiet zwischen Lanzhou und Lop Nor frei von Xiongnu.Shiji – Die Westliche Staaten: 而金城、河西西並南山至鹽澤空無匈奴 Im selben Jahr riet Zhang Qian Han Wudi zu einem Bündnis mit den immer stärker werdenden Wusun, um „den rechten Arm der Xiongnu“ zu brechen.Zizhi Tongjian, Buch 12, das Buch der Han: 烏孫王昆莫本為匈奴臣，後兵稍強，不肯復朝事匈奴，匈奴攻不勝而遠之……聽則是斷匈奴右臂也 (Der König der Wusun Kunmo war früher ein Vasall der Xiongnu. Später wurde seine Armee stärker, seitdem wollte er nicht mehr abhängig von Xiongnu sein.) Er riet dem Kaiser, die Wusun mit Geld zu bestechen und sie in ihrem früheren, östlichen Stammesgebiet anzusiedeln, sowie deren Häuptling eine Prinzessin zur Frau zu geben, damit sie mit der Han-Dynastie verwandt werden, um sie so gegen die Xiongnu zu benutzen.Han Shu – Das Westliche Gebiet: 可厚賂招，令東居故地，妻以公主，與為昆弟，以制匈奴 Drei Jahre später erhielt Zhang Qian den Auftrag von Kaiser Han Wudi, als Gesandter zu Wusun zu gehen, um sie dazu zu bewegen, sich wieder im Hexi-Korridor anzusiedeln und mit Han gemeinsam gegen die Xiongnu zu kämpfen.
Zu dieser Zeit kam es bereits zur Spaltung in Wusun. Der designierte Nachfolger von Liejiaomi starb früh, sodass er einen anderen Sohn, Junxumi (軍須靡), zum Nachfolger bestimmte. Dies jedoch rief Unzufriedenheit bei seinen anderen Söhnen hervor. Besonders der Sohn Dalu wurde gefährlich für den neuen Nachfolger, da er auch die Armee unter sich hatte. Um sich und Junxumi zu schützen, ließ er seine Männer aufteilen, gab Junxumi etwa zehntausend Mann, sich selbst nahm er ebenfalls zehntausend Mann, und sie zogen weiter. Dadurch war die Saat für die Teilung der Wusun gelegt worden. Als Zhang Qian ihn aufsuchte, schlug er ein Bündnis mit Han ab. Er sagte, dass er selbst bereits alt sei, und seine Macht sei geteilt. Seine Leute wüssten nicht, wie stark Han tatsächlich sei, aber sie fürchteten sich vor den Xiongnu, daher würden sie nicht zurück nach Osten ziehen.Han Shu – Das Westliche Gebiet: 烏孫遠漢，未知其大小，又近匈奴，服屬日久，其大臣皆不欲徙, 昆莫年老國分，不能專制