Vinland Saga (jap. , Vinrando Saga) ist eine historisch inspirierte Manga-Reihe von Makoto Yukimura, die von 2005 bis 2025 erschien. Die Geschichte beginnt mit dem jungen Isländer Thorfinn, der sich einer Bande von Wikingern anschloss, um deren Anführer, den Mörder seines Vaters, im Zweikampf zu besiegen, und somit den Tod seines Vaters zu rächen. Inspiriert wurde sie durch die Vinland-Sagas und Teilen anderer nordischen Sagas.
2019 wurde eine Animeumsetzung der Reihe durch Wit Studio veröffentlicht. In der zweiten ab Januar 2023 ausgesendeten Staffel übernahm MAPPA die Produktion.
Inhalt Historischer Hintergrund Yukimura setzt seine Geschichte ins Europa des frühen 11. Jahrhunderts und verknüpft dabei Fiktion mit historischen Personen, Schlachten und anderen Gegebenheiten. So erzählt er unter anderem von der Invasion der Wikinger unter Dänenkönig Sven Gabelbart in England und den dort geführten Schlachten, von den Jomswikingern und den Entdeckungsfahrten Leif Erikssons. Dabei geht er über den reinen geschichtlichen Rahmen hinaus und versucht die damalige Zeit detailliert wiederzugeben. Dabei geht es auch um den ursprünglichen heidnischen Glauben der Wikinger und die fortschreitende Christianisierung.
Im Manga tauchen auch verschiedene historische Persönlichkeiten auf. Darunter Leif Eriksson, der in Island als Geschichtenerzähler auftritt, und Sigvald von Seeland als König der Jomswikinger. Auch Thorkell der Lange, Sven Gabelbart und Knut der Große sowie Harald II. gehören zu den historischen Persönlichkeiten.
Handlung Die Geschichte von Vinland Saga teilt sich laut dem Autor Makoto Yukimura in vier Handlungsbögen: einen Kriegsabschnitt (), einen Sklavereiabschnitt (), einen Abschnitt zur Östlichen Expedition () und einen noch nicht vollendeten vierten Abschnitt.
Krieg Im Jahre 1002 ist Thorfinn sechs Jahre alt und lebt mit seiner Familie in einer kleinen Siedlung auf Island. Das Leben mit seinem Vater Thors, seiner Mutter Helga und seiner älteren Schwester Ylfa dort ist zwar hart, aber unbeschwert. Sein Vater, der den Beinamen „Troll von Joms“ trägt, täuschte in einer Schlacht vor Norwegen seinen Tod vor, um von den Jomswikingern desertieren zu können, und verschwand mit seiner Frau nach Island. Seine Mutter ist eine Tochter König Sigvaldis. Die einzigen Abenteuer bringen die Geschichten des belächelten Leif Eriksson, der von der Entdeckung des sagenumwobenen Vinlands berichtet.
Doch dies ändert sich, als ein Kriegsschiff in den Hafen einläuft. An Bord ist Floki, ein Gesandter König Sigvaldis von Jomsburg, der Thorfinns Vater dazu erpresst, sie in der Schlacht um England zu unterstützen. Dieser, ein ehemaliger Kriegsheld, der dem Töten aber lange abgeschworen hat, willigt widerstrebend ein und macht ein Schiff nach Jomsburg klar. Mit einigen übereifrigen jungen Männern des Dorfes und in Begleitung von Leif bricht er auf. Thorfinn versteckt sich heimlich an Bord. In der Zwischenzeit erteilt Floki auf den Färöer-Inseln dem Anführer einer Söldnertruppe, Askeladd, den Auftrag Thors zu töten. Schließlich erhält Askeladd die Aufgabe den jungen Prinzen Knud dabei zu unterstützen, den Thron seines Königsvaters Sven zu besteigen.
So kommt es bald zum Duell zwischen Askeladd und Thors, wobei Thorfinns Vater der Sieger ist. Dieser verliert aber dennoch sein Leben, als er jenes seines Sohnes zu schützen versucht. Einzig vom Wunsch nach Rache getrieben, schließt sich Thorfinn daraufhin Askeladd an, um diesen eines Tages in einem fairen Duell zu besiegen.
Sechs Jahre später überfallen Wikinger unter Dänenkönig Sweyn England, darunter auch Askeladd und seine Truppe. Thorfinn übernimmt die Schmutzarbeit für Askeladd, um sich dadurch das Recht auf fortwährende Duelle zu verschaffen. Im Jahr 1013 scheint der Krieg für England verloren. Nur London hält unter der Führung des Jomswikingers Thorkell den Belagerern stand. Nach einem weiteren gescheiterten Angriff, in dessen Folge es zum Kampf zwischen Thorfinn und Thorkell kommt, ziehen sich die Dänen zurück und König Sweyn schickt seinen jüngsten Sohn, Knut, die Belagerung fortzusetzen, doch auch dieser scheitert.
Der Prinz und sein Treuer Ragnar werden daraufhin von Thorkell gejagt. In der Folge gelingt es Askeladd und seiner Truppe des Prinzen habhaft zu werden. Askeladd nutzt Canute zunächst als politische Marionette; opfert sich jedoch, um Canute den Thron zu sichern. Seiner Rache beraubt attackiert Thorfinn den Prinzen, wird aber überwältigt und als Sklave an einen Farmer verkauft. Dort sinnt Thorfinn über den zukünftigen Inhalt seines Lebens, während Canute durch Intrigen die Herrschaft über England erlangt.
Sklaverei Ein Jahr nach Askeladds Tod arbeitet Thorfinn als Sklave auf einer großen Farm, die dem reichen Bauern Ketil gehört, der Sklaven gut behandelt. Ein weiterer Sklave, den dieser später kauft, Einar, arbeitet fortan mit Thorfinn zusammen und freundet sich mit diesem an. Im Gegensatz zu Thorfinn ist er als Bauer aufgewachsen. Ihre Arbeit besteht daraus ein Stück Wald zu roden und dort Weizen anzubauen. Mit dem Erlös des verkauften Weizens gibt Ketil ihnen die Möglichkeit, sich in einigen Jahren freizukaufen. Thorfinn und Einar sehen sich jedoch immer wieder Schikanen der Gehilfen ausgesetzt, die auf sie als Sklaven herabsehen und ihre ohnehin mühevolle Arbeit erschweren. Die Farm bezahlt auch etwa ein Dutzend Söldner, um sich vor Dieben zu schützen. Ihr Anführer ist Snake, ein hervorragender Schwertkämpfer. Thorfinn wird jede Nacht von Albträumen geplagt, an die er sich morgens jedoch nicht mehr erinnert. Doch nach und nach kann er sich durch den Einfluss der Menschen um ihn herum seiner dunklen Vergangenheit stellen und trifft nach einer Schlägerei mit den Gehilfen den Entschluss fortan wie sein Vater Thors ein gewaltfreies Leben zu führen. Währenddessen ist Canute sowohl König von England als auch Dänemark geworden, nachdem er seine Konkurrenten vergiftete. Auf Ketils Farm kommt es zu einer Konfrontation mit Canute. Dieser sieht, dass Thorfinn sich zu einem Pazifisten gewandelt hat und verschont auf dessen Bitte das Leben der Bauern. Wieder frei lebend segeln Thorfinn und Einar zusammen mit Leif zurück nach Island, wo sie im Dezember 1018 eintreffen.
Östliche Expedition In Island trifft Thorfinn seine Mutter und seine Schwester Ylva wieder. Er erzählt ihnen von den vergangenen Jahren und kündigt ihnen seine Absicht an nach Vinland zu reisen, um dort eine friedliche Gesellschaft aufzubauen. Für das Unterfangen braucht er jedoch finanzielle Unterstützung und so beschließt Thorfinn den reichen Halfdan den „Kettenleger“ um Geld zu bitten. Halfdans Sohn Sigurd soll gerade die Grönländerin Gudrid heiraten, die jedoch seit ihrer Kindheit lieber in See stechen möchte, anstatt das traditionelle Hausfrauendasein zu fristen. Sie schleicht sich daher davon und trifft am Bootsanleger auf Thorfinns Gruppe. Durch ein Missverständnis greift Sigurd die Gruppe an und verletzt Thorfinn am Arm. Halfdan kommt hinzu und unterbricht den Kampf. Er lädt sie als Gäste ein und die Gruppe erklärt ihm ihr Vorhaben. Halfdan lehnt jedoch ab und gibt ihnen stattdessen als Test Narwalhörner. Um das nötige Geld für das Vorhaben aufzutreiben, muss die Gruppe den langen Weg nach Miklagard (Konstantinopel) segeln, um diese dort als Einhornhörner teuer zu verkaufen. Gudrid, die Sigurd in ihrer Hochzeitsnacht mit einem Messer verletzt und flüchtet, schließt sich ihnen an. Sigurd setzt Segel, um sie zu verfolgen und Gudrid zurückzuholen, um seine Ehre wiederherzustellen. Auf den Shetland-Inseln nimmt Thorfinns Gruppe das Baby Karli und seinen Hund auf, die die einzigen Überlebenden eines angegriffenen Dorfes sind. Im Januar erreichen sie Norwegen. Dort treffen sie auf Hild, eine mit einer Armbrust bewaffnete Jägerin, als sie von einem Bären angegriffen werden. Hild erinnert sich an Thorfinn, denn Askeladds Gruppe hatte vor acht Jahren ihr Dorf angegriffen und ihre Familie getötet. Thorfinn selbst tötete Hilds Vater Hrafnkell. Hild versucht Thorfinn zu töten, doch dann verschont sie ihn vorerst, da sie seine Aufrichtigkeit eine friedliche Gesellschaft zu schaffen, prüfen möchte. Sie schließt sich seiner Gruppe an. Dennoch wurde Thorfinn in der Auseinandersetzung schwer verletzt, sodass die Gruppe bis zum April in Norwegen bleibt. In der Zwischenzeit wurde Sigurds Gruppe in der Ostsee geentert und als Sklaven gefangen genommen, und der friedensmüde Thorkell ist mit seinen Leuten aus England nach Dänemark zurückgekehrt, entgegen der Anordnungen König Canutes. In Dänemark trifft Thorfinn auf Thorkell und Floki. Als sie Jelling verlassen, wird Thorfinns Gruppe von unter Floki agierenden Jomswikingern angegriffen. Später kommt es bei Jomsburg zu einer Auseinandersetzung zwischen Thorkells und Flokis Truppen, die Thorkell gewinnt. Thorfinn wird als Sohn Thors zum Anführer der Jomswikinger ernannt. Er verschont Floki und seinen Enkel Baldr und löst die Jomswikinger auf. Gudrid gesteht Thorfinn ihre Gefühle und Sigurd beschließt, ohne sie nach Island zurückzukehren. Zwei Jahre später ist Thorfinns Gruppe zurück in Island mit den Reichtümern, die sie in Griechenland durch den Verkauf der Narwalhörner erwerben konnten. Thorfinn beginnt Siedler für eine Kolonie in Vinland anzuwerben.
Charaktere Thorfinn Karlsefni Thorfinn () ist der Protagonist des Mangas und des Animes, Vinland Saga. Er ist ein Händler und Abenteurer, der versucht Vinland zu besiedeln. Thorfinn ist ein ehemaliger Krieger von Askeladds Bande und ein ehemaliger Sklave auf Ketils Farm. Außerdem ist er der Sohn von Thors, der bis zu seinem Treubruch der meist bekannte und gefürchtetste Jomsviking Krieger war. Thorfinn wurde in Island geboren, aber hat, aufgrund des anhaltenden Krieges, nicht die meiste Zeit seines Lebens dort verbracht. Er wird mit der Führung der Joms-Wikinger, wegen seiner Mutter Helga, betraut.
Zu Beginn der Serie wird Thorfinn als unschuldiger und freundlicher kleiner Junge, der auf der Suche nach Abenteuer ist, dargestellt. Er teilte eine gute Beziehung mit seiner Familie und genoss die Geschichten von Leifs Abenteuer. Er hat eine gute Beziehung zu seinem Vater Thors und schaute zu ihm auf. Das ging so weit, dass er sich irgendwann auf das Boot seines Vaters schlich, um mit ihm zu einem Abenteuer aufzubrechen. Auf dieser Reise starb sein Vater und Thorfinn nahm sich ab diesem Moment vor, Rache für seinen verstorbenen Vater zu nehmen.
Nach einiger Zeit schließt er sich der Gruppe von Askeladd an, wo er zu einer kaltblütigen Persönlichkeit wird, um seinen Vater zu rächen.
Askeladd Askeladd () ist der Anführer einer kleinen, jedoch starken Wikingerbande, die ihren Erfolg seinen Strategien verdankt. Er ist der Sohn eines Dänen und einer walisischen Prinzessin, die dieser bei einem Wikingerraubzugs als Sklavin nahm. Askeladds Gruppe tötete Thorfinns Vater Thors in einem Auftragsmord Flokis. Den Rachewunsch des noch jungen Thorfinns, der den Mord an seinem Vater mit ansieht, nutzt er zu seinen Gunsten während der Wikingerinvasion Englands, indem er ihm Aufträge gibt und als Belohnung ein Duell mit ihm in Aussicht stellt. Er selbst ist ein talentierter Schwertkämpfer, sodass er den jungen Thorfinn mühelos immer wieder besiegt.
Bjorn Bjorn () steht in Askeladds Wikingerbande an zweiter Stelle. Er ist Däne und ein stämmiger Mann, der den Kampf liebt. Vor dem Kampf konsumiert er Pilze, die ihn in einen Rausch fallen lassen, sodass er zum Berserker wird. Bjorn wird in Gainsborough schwer verwundet als er Prinz Canute verteidigt. Da er nicht mehr lange zu Leben hat, fordert er Askeladd zu einem Schwertkampf heraus, um im Kampf zu sterben. Während des Duells offenbart er, dass er immer Askeladds Freund sein wollte und Askeladd antwortet, dass er sein einziger Freund war, bevor er ihn tötet.
Thors