Die Scientology-Kirche () ist die Eigenbezeichnung der größten religionsgemeinschaftlichen Organisation, die Lehren von Scientology vertritt. Die Church of Scientology International (CSI)www.wasist.scientology.de Die Kirchenleitung von Scientology: Die Church of Scientology International. Aufgerufen am 8. Februar 2014. bezeichnet sich selbst als „Mutterkirche von Scientology“ mit Sitz in Los Angeles. Ihr internationales Hauptquartier befindet sich in der Scientology Int. Base im kalifornischen San Jacinto.Lawrence Wright: Im Gefängnis des Glaubens. Deutsche Verlagsanstalt, 2013, ISBN 978-3-421-04535-5, S. 257–258.
Name mini|Die Hauptniederlassung der Church of Scientology in Clearwater, Florida Die Scientology-Organisation bezeichnet sich als Kirche analog zu etablierten Religionsgemeinschaften. Mitglieder traditioneller und gesellschaftlich anerkannter Religionsgemeinschaften besonders christliche Kirchen, Kritiker und Gegner und Apostaten Scientologys und der Scientology-Organisation sowie staatliche Behörden vermeiden dagegen die Bezeichnung „Kirche“ und verwenden stattdessen Bezeichnungen wie „Wirtschaftsunternehmen“, „Psycho-Konzern“, „Sekte“, „Organisation“, „Verein“. Da das Führen der Bezeichnung Kirche in Deutschland weder rechtlich geschützt noch an besondere Voraussetzungen geknüpft ist, steht es jedem frei, die Scientology-Organisation als Kirche zu bezeichnen.Ralf Bernd Abel: Kirche, Sekte oder Wirtschaftsunternehmen?, Mai 1993.
Der Begriff Scientology ist eine eingetragene Wortmarke unter anderem für Registrierkassen, Rechenmaschinen, Schmuckwaren, Druckereierzeugnisse, Schuhwaren, Kleidung, Erziehung, religiöse Beratung, Instrumente zur Messung des mentalen Zustandes beim Menschen und vieles mehr.Deutsches Patent- und Markenamt, Unionsmarke „Scientology“, abgerufen am 1. Juli 2026. Ebenso ist beispielsweise L. RON HUBBARD eine von zahlreichen MarkenDeutsches Patent- und Markenamt, Marke „L. RON HUBBARD“, abgerufen am 22. November 2011. des Religious Technology Center Los Angeles.
Gliederung Der Hauptsitz der 1954 in Kalifornien gegründeten Church of Scientology ist in Los Angeles. Nach dem Tod L. Ron Hubbards im Jahr 1986 übernahm David Miscavige den Vorsitz. Von 1982 bis etwa 2004 war Heber Jentzsch Präsident der Church of Scientology.
Die Church of Scientology ist durch kontinentale Dachorganisationen (für Europa in Kopenhagen) sowie durch Organisationen auf nationaler und subnationaler Ebene vertreten. Sie hatte im Jahr 2011 Niederlassungen in 28 europäischen Ländern: Belgien, Dänemark, Deutschland, Finnland, Frankreich, Griechenland, Irland, Italien, Lettland, Litauen, Moldau, Niederlande, Nordmazedonien, Norwegen, Österreich, Portugal, Rumänien, Russland, Schweden, Schweiz, Slowakei, Slowenien, Spanien, Tschechien, Ukraine, Ungarn, Vereinigtes Königreich und Belarus., abgerufen am 22. November 2011.
Niederlassungen (Missionen) der Scientology-Kirche in Deutschland, Österreich und der Schweiz sind als eingetragene Vereine organisiert. Die Vereine führen die Teilbezeichnung „Scientology-Kirche“ als Namensbestandteil und erheben Anspruch auf Gemeinnützigkeit, die ihnen in Deutschland, der Schweiz und Österreich (mit Ausnahme der Wiener Mission) bislang versagt geblieben ist. Im Jahr 2024 gab es in Deutschland 14, in der Schweiz elf und in Österreich drei Niederlassungen.Scientology Missions and Centers Global Locator.
Anhängerschaft Scientology selbst macht keine Angaben über die Anzahl seiner Mitglieder. Frühere Verlautbarungen der Organisation, bis zu 10 Millionen Anhänger zu haben,Scientology comes to town, The Pittsburgh Post-Gazette, 24. Juli 2005.Die Welt: Scientology lässt Mitglieder finanziell ausbluten, 8. Juli 2012, abgerufen am 29. Januar 2018. sind Erkenntnissen des Verfassungsschutzes nach weit übertrieben gewesen. Im Jahr 2016 habe Scientology laut Landesamt für Verfassungsschutz Baden-Württemberg weniger als 100.000 Mitglieder gehabt.20 Jahre Beobachtung von Scientology Verfassungsschutz Baden-Württemberg 2016.
In Deutschland hat Scientology gemäß Verfassungsschutzbericht des Bundes aus dem Jahr 2016 etwa 3.000 bis 4.000 Mitglieder.Verfassungsschutzbericht 2016, veröffentlicht am 4. Juli 2017, abgerufen am 6. Januar 2018. Regionale Schwerpunkte sind Bayern (ca. 1.200 Mitglieder),Scientology-Organisation auf www.verfassungsschutz.bayern.de, abgerufen am 6. Januar 2018. Baden-Württemberg (ca. 900 Mitglieder) und Hamburg.Scientology.Organisation – Zahlen und Fakten auf www.hamburg.de, abgerufen am 6. Januar 2018.
Nebenorganisationen mini|Anti-Psychiatrie-Demonstration von Scientology-Anhängern in Schottland 2005 Die Scientology-Kirche betreibt eine Reihe von Nebenorganisationen, die eine Verbreitung scientologischer Anschauungen und Methoden in der Gesundheits-, Gesellschafts- und Bildungspolitik zum Inhalt haben. Zu ihnen zählen:
ZIEL (Zentrum für individuelles und effektives Lernen) und Applied Scholastics: richtet Scientology-Schulen ein (Schweiz) und gibt Nachhilfestunden in Study Tech, der speziellen Scientology-Studiertechnologie.Scientology setzt auf Basel, TagesWoche, 13. Oktober 2013. Narconon: führt Drogenrehabilitationszentren. Die Erfolgsstatistiken von Quellen innerhalb und außerhalb von Scientology sind extrem unterschiedlich. Criminon: soll Kriminellen bei der Resozialisierung helfen. Funktionäre von Criminon besuchen auch Gefängnisse.Scientology in Berlin: Die Glücks-Versprecher, Der Tagesspiegel, 17. April 2014. CCHR (Kommission für Verstöße der Psychiatrie gegen Menschenrechte): bekämpft die Psychiatrie, die von Scientology als Erzfeind betrachtet wird.Scientology: München – ein Schwerpunkt der Scientologen in Deutschland, Süddeutsche Zeitung, 10. März 2017. WISE (World Institute of Scientology Enterprises): Vereinigung von Scientology-Unternehmern, befasst sich besonders mit Management-Beratungen und lizenziert die Verwendung der „L. Ron Hubbard Management Technologie“.WISE: About WISE. Sag NEIN zu Drogen, sag JA zum Leben.„Sag Nein zu Drogen – sag Ja zum Leben“: Unter diesem Motto betreibt ein gleichnamiger Verein nach eigenen Angaben Drogenaufklärung. Laut Verfassungsschutz handelt es sich um eine Nebenorganisation von Scientology. Die Story: Miese Tour von Scientology, Kontrovers, BR, 16. Juli 2015. Jugend für Menschenrechte.Menschenrechtsinitiative Scientologen narren Uno und Politiker, Spiegel Online, 17. Januar 2009. Office of Special Affairs: Der Geheimdienst der Scientology Volunteer Ministers, internationale Hilfsorganisation
Abspaltungen Neben den Teilorganisationen der Scientology-Kirche gibt es eine von ihr unabhängige Gruppe so genannter Reformscientologen, die unter dem Namen Freie Zone auftreten.
Status in verschiedenen Ländern Deutschland Die Scientology-Kirche ist in Deutschland ein eingetragener Verein (e. V.) und keine Körperschaft des öffentlichen Rechts wie die christlichen Kirchen. Der erste Scientology-Verein in Deutschland wurde am 24. Juli 1954 gegründet. Der Verein Scientology-Freunde e. V. wurde beim Amtsgericht Charlottenburg ins Vereinsregister eingetragen und am 17. August 1966 aufgelöst. Der heutige Verein mit Sitz in München wurde am 15. Oktober 1970 gegründet.www.ingo-heinemann.de Scientology-Vereine. Aufgerufen am 8. Februar 2014. Hamburg entzog 1991 als erstes Bundesland die Rechtsfähigkeit als Verein.General-Anzeiger Bonn, 29. Mai 2021, S. 32, ZUM TAG.
Ob die Scientology-Kirche überhaupt eine Religionsgemeinschaft im rechtlichen Sinne darstellt, gilt in Deutschland als umstritten und ist von den deutschen Gerichten nicht abschließend geklärt.Wissenschaftlichen Dienste des Deutschen Bundestages, WD 3, Nr. 05/07 (29. Januar 2007): Rechtliche Fragen zu Religions- und Weltanschauungsgemeinschaften. (PDF; 76 kB). Strittig sind dabei zwei Punkte: erstens, ob die scientologischen Lehren als Glauben, Religion bzw. Weltanschauung einzuordnen sind, und zweitens, ob diese Lehren von der Organisation nur als Vorwand für ausschließlich wirtschaftliche oder machtpolitischeFrank Nordhausen, Liane von Billerbeck: Scientology. Wie der Sektenkonzern die Welt erobern will. Ch-Links Verlag, Berlin 2008, ISBN 978-3-86153-470-9. Zielsetzungen benutzt werden; dies würde nach überwiegender Auffassung zum Ausschluss des Schutzes durch Artikel 4 des deutschen Grundgesetzes führen.
Der Bundesgerichtshof für Zivilsachen hat noch nicht explizit zu dieser Frage Stellung genommen, ist jedoch in einer Entscheidung aus dem Jahr 1980 implizit davon ausgegangen, dass es sich bei Scientology um eine Religions- bzw. Weltanschauungsgemeinschaft handele. Ausdrücklich für die Annahme einer Weltanschauungsgemeinschaft plädierte das Oberverwaltungsgericht Hamburg in einer Entscheidung aus dem Jahr 1994. Auch der Verwaltungsgerichtshof Mannheim sieht keine Anhaltspunkte dafür, dass die Scientology-Lehren nur als Vorwand für wirtschaftliche Tätigkeiten benutzt werden.Verwaltungsgerichtshof Mannheim: Entziehung der Rechtsfähigkeit des Vereins „Scientology Gemeinde Baden-Württemberg e. V.“ nicht rechtens, 12. Dezember 2003 Das Bundesarbeitsgericht vertrat 1995 die Auffassung, dass die Church of Scientology keine Religions- oder Weltanschauungsgemeinschaft im Sinne von Artikel 4 des deutschen Grundgesetzes sei, ließ diese Frage 2003 aber wieder offen. Das Bundesverwaltungsgericht gewährte im Jahr 2005 einer Scientologin ausdrücklich die Inanspruchnahme von Artikel 4, Abs. 1 des Grundgesetzes.BVerwG Az.: 7 C 20.04, 15. Dezember 2005, 7 German Law Journal No. 10 (1. Oktober 2006) (englisch) Das Oberverwaltungsgericht Berlin-Brandenburg untersagte 2009 dem Berliner Bezirksamt Charlottenburg-Wilmersdorf, eine Litfaßsäule mit einem Warnplakat vor der Scientology-Zentrale in Berlin zu platzieren und wertete diese Maßnahme als einen Eingriff in die durch Art. 4 Abs. 1 GG geschützten Grundrechte der Glaubens- und Religionsfreiheit.Kein Warnplakat des Bezirksamtes vor Scientology-Zentrale – 23/09, Pressemitteilung der Berliner Senatsverwaltung für Justiz, 13. Juli 2009. Die Bundesregierung hat 2007 bekräftigt, dass sie Scientology nicht als Religions- bzw. Weltanschauungsgemeinschaft ansieht.
Auf Beschluss der Ständigen Konferenz der Innenminister und -senatoren wird die Scientology-Organisation in Deutschland seit 1997 vom Bundesamt für Verfassungsschutz und von einigen Landesämtern für Verfassungsschutz wegen Verdachts auf „Bestrebungen gegen die freiheitliche demokratische Grundordnung“ beobachtet., Verfassungsschutz Sachsen, abgerufen am 22. November 2011BfV: Eine Klage gegen diese Beobachtung wurde 2004 in erster Instanz abgewiesen, weil unter anderem „tatsächliche Anhaltspunkte dafür vor[lägen], dass die Kläger ernsthaft (aa) Bestrebungen verfolgen, die darauf gerichtet sind, die im Grundgesetz konkretisierten Menschenrechte (bb) und das Recht des Volkes, die Staatsgewalt in allgemeiner und gleicher Wahl zu wählen (cc), zu beseitigen oder außer Geltung zu setzen.“VG Köln (PDF; 406 kB), 11. November 2004 Im Saarland wurde 2005 einer ähnlichen Klage in zweiter Instanz stattgegeben, weil die mehr als siebenjährige Beobachtung in einem Bundesland ohne Einrichtungen der Organisation und mit weniger als 20 aktiven Mitgliedern keine die Fortsetzung dieser Beobachtung rechtfertigenden Ergebnisse erbracht habe, und deshalb unter dem Grundsatz der Verhältnismäßigkeit unverzüglich einzustellen sei.Oberverwaltungsgericht des Saarlandes Az: 20 K 1882/03 (PDF; 2,6 MB), Juni 2005 In Berlin wurde die Beobachtung eingestellt, nachdem dem Land 2001 gerichtlich verboten wurde, Scientology mit V-Leuten zu beobachten. Eine Klage gegen die Beobachtung wurde 2003 aus formalen Gründen abgewiesen.