Die Arteria carotis oder Halsschlagader gabelt sich am Hals zur Versorgung des Kopfes auf, sodass drei Schlagaderabschnitte unterschieden werden:
Arteria carotis communis, die gemeinsame Halsschlagader, und aus dieser entstehend: Arteria carotis interna, die innere Halsschlagader, sowie Arteria carotis externa, die äußere Halsschlagader