Als Nationalepos werden umfangreiche Versdichtungen (Epos) bezeichnet, die für die Identifikation eines Volkes bzw. einer Nation eine so herausragende Bedeutung haben, dass sie als konstitutiv oder zumindest exemplarisch für seine Kulturgeschichte gelten.
Sie handeln oft von der geschichtlichen oder vorzeitlichen Selbstbehauptung eines Heros (Helden), der als Stellvertreter für das Selbstgefühl einer modernen Nation eintritt. Diese Funktion kommt den oft sehr alten Dichtungen meist erst in der Neuzeit zu. Das zwischen 1500 und 1750 völlig vergessene Nibelungenlied wurde beispielsweise im 19. Jahrhundert zum Nationalepos. Im Zeitalter der Nationenbildung im 19. Jahrhundert führte die Nationalidee und das Bedürfnis historischer Verwurzelung der eigenen Überlieferung in vielen jüngeren Nationen zur Neuschöpfung einer nationalen Identifikationsepik.
Liste der Nationalepen Die untenstehende Liste führt die Nationalepen einzelner Staaten oder Völker auf, die Entstehungszeit bezieht sich dabei auf die früheste schriftliche Erwähnung, die uns bekannt ist. Viele Nationalepen wurden bereits Jahrhunderte zuvor mündlich überliefert. Nationalepen einzelner Nationen Land/Volk Epos Autor EntstehungszeitArabische WeltTaghribat Bani Hilal (تغريبة بني هلال)unbekannt11. Jh.ArgentinienEl gaucho Martín FierroJosé Hernández1872ArmenienSasna zrer (Draufgänger aus Sasun) (Սասնա ծռեր)unbekannt 8. Jh.ÄthiopienKebra Negest (ክብረ ነገሥት)unbekannt 13. Jh.DeutschlandNibelungenliedunbekanntum 1200England Artussageunbekannt11. Jh.EstlandKalevipoegFriedrich Reinhold Kreutzwald1853FinnlandKalevalaElias Lönnrot1835 / 1849FrankreichRolandsliedunbekannt12. Jh.GeorgienVep'his tqaosani (Der Recke im Tigerfell) (ვეფხისტყაოსანი)Schota Rustaweli13. Jh.GriechenlandIlias (Ἰλιάς) und Odyssee (Ὀδύσσεια) Homer8. Jh. v. Chr.IndienMahabharata (महाभारत)unbekannt4. Jh. v. – 4. Jh. n. Chr.?IndienRamayana (रामायण)unbekannt (laut Legende Valmiki)unbekannt (verm. vor Mahabharata)IranSchahnameh (شاهنامه)Abū l-Qasem-e Ferdousī10. Jh.IrlandTáin Bó Cúailnge (Rinderraub von Cooley)unbekannt11. Jh. – 14. Jh.IslandEdda (Óðr)unbekannt13. Jh.ItalienGöttliche KomödieDante Alighieri13. Jh.KirgisistanManasV. V. Radlow1885Kurdisches VolkMem û ZînEhmedê Xanî17. JahrhundertLadinerReich der FanesunbekanntunbekanntLettlandLāčplēsis (Der Bärentöter)Andrejs Pumpurs1888 LitauenWitolorauda (Klage des Witold) Józef Ignacy Kraszewski (Kraševskis)1840 PolenPan TadeuszAdam Mickiewicz1834PortugalOs LusíadasLuís de Camões1572Römisches ReichAeneisVergil1. Jh. v. Chr.RumänienȚiganiada sau Tabăra țiganilorIon Budai-Deleanu19. Jh.Russland und UkraineIgorlied (Слово о полку Игореве)unbekanntEnde 12. Jh.SchwedenFrithjofssageEsaias Tegnér1825SchweizWilhelm TellFriedrich Schiller1804SpanienEl Cantar de Mio Cidunbekannt12. Jh.ThailandRamakien (รามเกียรติ์)verschiedene Versionen18. Jh.TibetGesser Chan (གླིང་གེ་སར་སྒྲུང)unbekannt11. Jh.TirolKönig Laurins Rosengarten unbekanntMittelalterTürkeiDas Buch des Dede Korkut (Dede Korkut Destanları) unbekannt15. Jh.
Siehe auch Nationaldichter Nationalheld Ossian – um 1760 gefälschte Epische Dichtung – die Gesänge behandeln keltische Helden
Literatur Heinrich Detering et al. (Hrsg.): Nationalepen zwischen Fakten und Fiktionen. University of Tartu Press, Tartu 2011, ISBN 9789949199112.
Weblinks
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