Das Intermediate Experimental Vehicle (eigene Schreibweise Intermediate eXperimental Vehicle, auch kurz IXV genannt) war ein unbemanntes und automatisches Raumfahrzeug der ESA zur Erforschung der Wiedereintrittsphasen in die Erdatmosphäre sowie eine Testplattform für dafür benötigte Techniken, welche auch in künftigen wiederverwendbaren Raumfähren verwendet werden können. Das IXV war Teil des ESA-Programmes Future Launchers Preparatory Programme (kurz FLPP) und diente zur Entwicklung neuer Startsysteme (englisch Next Generation Launcher, kurz NGL).
Ziele mini|Das Modell des IXV für den Fallschirmabwurftest mini|Frontansicht des Modells des IXV Die Ziele des Projektes waren die Konzeption, Entwicklung, Herstellung und Überprüfung eines eigenständigen europäischen, aerodynamisch gesteuerten Wiedereintrittssystems – sowohl am Boden als auch im Flug –, wobei in erster Linie die Techniken für einen Hitzeschild erforscht werden sollten. Des Weiteren sollte dieses System eine kostengünstige Alternative zu den bisherigen Shuttles der NASA sein. Da die Experimente unbemannt stattfanden, wurden die Risiken bei einem eventuellen gefährlichen Zwischenfall so minimiert, dass keine Menschenleben gefährdet wurde. Eine frühe Planung sah eine vollständige Erdumkreisung und eine Landung mit Airbags auf der North European Aerospace Test Range bei Kiruna in Schweden vor; dies wurde jedoch verworfen.
Hauptauftragnehmer war das französisch-italienische Raumfahrtunternehmen Thales Alenia Space.News: Intermediate eXperimental Vehicle – new video (englisch) – Artikel bei der ESA, vom 9. Oktober 2008
Ein Vorgängerprojekt war die Raumkapsel ARD, welche am 21. Oktober 1998 erfolgreich gestartet worden war.
Missionsverlauf Am 19. Juni 2013 wurde mit einem Erprobungsträger in Originalgröße ein erfolgreicher Fallschirmabwurftest mit anschließender Wasserung im Mittelmeer durchgeführt.
Im Juni 2014 kam das IXV am ESTEC Technical Centre in Noordwijk an, wo es einem Testprogramm unterzogen wurde, um die Tauglichkeit für einen Flug mit einer Vega Rakete unter Beweis zu stellen. Der ursprünglich für den November 2014 geplante Start wurde jedoch aufgrund der für die Vega unüblichen Flugbahn verschoben.IXV Start verschoben
Am 11. Februar 2015 brachte die europäische Trägerrakete Vega das etwa 2 Tonnen schwere und als Tragrumpf konzipierte IXV in eine suborbitale Bahn mit einer Gipfelhöhe von 412 km. Damit wurde der Wiedereintritt aus einer niedrigen Umlaufbahn (LEO) bei etwa 27.000 km/h simuliert. Der Flugkörper landete nach dem Wiedereintritt über dem Pazifik an Fallschirmen sicher westlich der GalapagosinselnIXV floating and waiting for recovery esa.int und wurde für vertiefende Untersuchungen am ESTEC geborgen.
Weblinks
IXV auf dem ESA-Webauftritt (englisch) Beitrag des DLF zum erfolgreichen Flug vom 11. Februar 2015
Einzelnachweise
Kategorie:Experimentalflugzeug Kategorie:Raumfahrttechnik Kategorie:Raumfahrtmission 2015 Kategorie:Europäische Weltraumorganisation