Vanilla Ninja ist eine Pop-Rock-Girlgroup aus Estland. Gegründet wurde die Band 2002 als Quartett, ehe Mitte 2004 Maarja Kivi die Gruppe verließ. Seitdem bestand Vanilla Ninja als Trio. 2021 erschien über 15 Jahre nach ihrem letzten Longplayer Love Is War das Album Encore.
Geschichte 2002: Gründung und Namensfindung Vanilla Ninja wurden im August 2002 (abgerufen am 15. April 2012) als vierköpfige Girlgroup gegründet. Die Originalbesetzung bestand aus Maarja Kivi (Gesang), Lenna Kuurmaa (Gesang), Katrin Siska (Backgroundgesang) und Piret Järvis (Backgroundgesang). Ihr Produzent war der Este Sven Lõhmus. Am 26. Januar 2002 nahm Kivi mit dem Lied A DreamA Dream (abgerufen am 15. April 2012) und der Startnummer drei am Eurolaul 2002, der estnischen Vorentscheidung zum Eurovision Song Contest 2002, teil. Der Song wurde von Kärt Tomingas produziert. Raid Liiver verfasste den Text des Liedes.Produktion von A Dream (abgerufen am 15. April 2012) Sie belegte am Ende mit 38 Punkten den siebten Platz.Platzierungen vom Eesti Laul 2002 (abgerufen am 15. April 2012) Daraufhin wurde sie von Peep Vedla, der für die Plattenfirma TopTen eine Girlband gründen sollte, als Frontfrau eingesetzt.
Lenna Kuurmaa wurde beim Musikwettbewerb Fizz Superstar 2002, der estnischen Ausgabe von Pop Idol, entdeckt und in die Band aufgenommen. Komplettiert wurde die Gruppe mit Piret Järvis und Katrin Siska.
In Estland wurde 2003 eine Vanilla Ninja Ice Cream produziert, die sich pro Monat über 300.000-mal verkaufte. Das Bild auf der Verpackung bestand aus den damals aktuellen Bandmitgliedern Kuurmaa, Kivi, Järvis und Siska. 2007 wurde das Bild aktualisiert, sodass nur noch Kuurmaa, Järvis und Siska zu sehen waren.Vanilla Ninja Ice Cream: In Estland ein Erfolg (Abgerufen am 30. Oktober 2011) Außerdem warben Vanilla Ninja für ein Getränk namens Starter, eine Werbeanzeige fand sich im Booklet ihres Debütalbums. Im Werbespot wurde Club Kung Fu als Hintergrundmusik eingespielt.vanillaninja.eu: Adverts (abgerufen am 15. Juli 2012)
Eigentlich wollten sich die vier Gründungsmitglieder nur „Ninja“ nennen. Doch diesen Namen trug bereits ein estnischer DJ. Sven Lõhmus und Piret Järvis suchten weiter nach einem passenden Bandnamen. Es sollte ein Bandname mit zwei Wörtern sein. Zuerst kam Järvis der Gedanke, dass alle Mitglieder blonde Haare trugen. Ausgenommen war hier Kuurmaa. Sie hatte sich ihre Haare gefärbt. So entstand der erste Teil des Bandnamens, „Vanilla“. Wir wussten immer, dass wir blond, süß und freundlich waren, wie eine Vanilleblume, erklärte Järvis nachträglich. Nun musste ein zweiter Teil des Namens her. Wir dachten sofort an "Ninja", weil unsere Musik und unser Charakter dies widerspiegelt. Wir sind hart wie "Ninja-Krieger". Wir kämpfen für alles, was wir besitzen möchten. Also ist unsere Musik rockig. Und deswegen "Vanilla Ninja", so Järvis.Die Entstehung des Namens "Vanilla Ninja" (abgerufen am 15. April 2012)
2003: Debütalbum und Auftritt beim Eurolaul Am 8. Februar 2003 nahm die Band mit dem Titel Club Kung Fu am Eurolaul 2003 teil.Club Kung Fu beim Eesti Laul 2003 (abgerufen am 15. April 2012) Zur Unterstützung während des Auftrittes hatten sie zwei Backgroundsänger. Sie hatten die Startnummer acht im FinaleStartnummer acht im Finale des Eesti Lauls 2003 (abgerufen am 15. April 2012) und schafften es mit 32 Punkten auf den zehnten und somit letzten Platz.Platzierungen vom Eesti Laul 2003 (abgerufen am 15. April 2012) Am 30. Mai 2003 veröffentlichte die Gruppe ihr gleichnamiges Debütalbum, das Platz eins in Estland erreichte.Estnische Chartplatzierungen (abgerufen am 15. April 2012) Neben der Originalversion von Club Kung Fu enthält es 14 weitere Popsongs auf Englisch und Estnisch und machte die Band in Estland populär. Das Album konnte sich mehr als 337.000-mal verkaufen und ist somit bislang ihr erfolgreichstes. Zudem wurde zum estnischen Titel Nagu Rockstaar (deutsch: "wie ein Rockstar") ein Musikvideo gedreht, welches nur in Estland veröffentlicht wurde. Eine Single wurde hierbei nicht veröffentlicht. Die ersten Lieder, die für das Album produziert wurden, waren Purunematu und Nagu Rockstaar.Die Anfänge von Vanilla Ninja (abgerufen am 5. November 2011)
2003 bis 2004: Zweites Album, Expansion nach Europa und Bandmitgliederwechsel mini|2. Logo von Vanilla Ninja Nach ihrem Debüt in Estland zogen Vanilla Ninja nach Deutschland; ihre neue Plattenfirma war BROS Music. Die erste von Vanilla Ninja veröffentlichte Single war Tough Enough im November 2003; kurz darauf erschien sie auch in Österreich und der Schweiz. In Deutschland und in Österreich erreichte sie eine Platzierung in den Top-20. Nach dem Erfolg der Debütsingle veröffentlichte ihr vorheriger Produzent Sven Lõhmus den Titel Club Kung Fu am 16. Februar 2004.Club Kung Fu: Erstveröffentlichung (abgerufen am 15. April 2012) Diese konnte sich zwei Wochen in den deutschen Singlecharts halten. Anfang 2004 bewarb die Gruppe ein Haarstyle-Produkt, Käufer des Produktes konnten ein Meet & Greet mit der Band gewinnen.
Am 3. März 2004 starteten sie ihre 16 Konzerte umfassende Tough Enough-Tournee, in deren Rahmen sie gemeinsam mit den Popstars-Acts Preluders, Overground und Bro’Sis auftraten. Außerdem war bei einigen Konzerten die Band 3rd Wish dabei. Neben Leipzig, Berlin, Hannover und Ingolstadt traten sie auch in Zürich (Schweiz) und in Wien (Österreich) auf. Die Tournee endete am 27. März 2004.Die Tough Enough-Tournee (abgerufen am 15. April 2012)
Am 22. März 2004 veröffentlichte die Gruppe ihre dritte Single Don’t Go Too Fast, die sich auch in Estland in den Charts platzieren konnte.Erstveröffentlichung von Don’t Go Too Fast (Abgerufen am 15. April 2012) (abgerufen am 15. April 2012)
Am 24. Mai 2004 wurde die Single Liaraustriancharts.at Erstveröffentlichung der Single Liar (abgerufen am 15. April 2012) herausgegeben.
Am 7. Juni 2004 erschien ihr zweites Studioalbum Traces of Sadness. Dieses verkaufte sich mehr als 200.000-mal. Auch dieser Longplayer belegte Platz eins in Estland und hielt sich in Österreich 44 Wochen in den Albumcharts. In Deutschland erreichte die CD Platinstatus, in Österreich wurde sie mit Gold ausgezeichnet.
Maarja Kivi verließ die Gruppe aufgrund ihrer Schwangerschaft im Sommer 2004. Als Ersatz entschied man sich gegen Charlene RennitCharlene might be a substitute: Maarja Kivi is to leave Vanilla Ninja (abgerufen am 16. Februar 2012) und für die Bassistin Triinu Kivilaan.
Mit der nachfolgenden Single When the Indians Cry kam die Band zum ersten Mal in die deutschen Top-10. Der Titel, der im August 2004 als fünfte Single in Europa erschien, war der erste langsame, balladenähnliche Song von Vanilla Ninja. Es war auch der erste Song, in dem die neue Sängerin Triinu Kivilaan auftrat. Er erinnert textlich und musikalisch stark an When the Children Cry der amerikanischen Band White Lion. Als nächste Veröffentlichung folgte die Single Blue Tattoo. Der Song war erstmals als Unplugged-Version auf der Limited-Edition des Albums Traces of Sadness zu hören. Mit dem Lied traten Vanilla Ninja unter anderem bei The Dome auf. 2004 wurden Vanilla Ninja für den Bravo Otto in der Kategorie Band Pop nominiert und belegten den dritten Platz hinter Silbermond und Overground.Vanilla Ninja 2004 für den Bravo Otto nominiert (abgerufen am 20. November 2011)
2005: Drittes Album und Auftritt beim Eurovision Song Contest Die Single Collection erschien am 25. Januar 2005 (abgerufen am 6. November 2011) und beinhaltet die fünf Singles Tough Enough, Don’t Go Too Fast, Liar, When the Indians Cry und Blue Tattoo. Es ist ein handsigniertes und limitiertes Boxset der Gruppe. (abgerufen am 6. November 2011)
Nach dem Erfolg von Traces of Sadness unternahm die Band eine dreimonatige Tour durch Asien. Der im März 2005 veröffentlichte Titel I Know schaffte es in Deutschland und Österreich erneut in die Top-20. Zwei Wochen später erschien Blue Tattoo, ihr drittes Album. Es erreichte Platz eins der estnischen Albumcharts und verkaufte sich mehr als 10.000-mal. (Abgerufen am 6. November 2011) Es konnte auch im deutschsprachigen Raum Erfolge feiern. Die im Juni 2005 erschienene Single Cool Vibes erreichte Platz 42 der deutschen Charts. Einen Rückschlag erlitt die Band, als bekannt wurde, dass im zugehörigen Video wesentliche Teile als Plagiat aus dem 1994er Video Mindmachine der Gruppe Deine Lakaien unerlaubt übernommen wurden.
Im Mai 2005 vertraten Vanilla Ninja die Schweiz beim Eurovision Song Contest; ihr Manager David Brandes wurde in der Schweiz geboren. Produziert wurde das Lied von Brandes und Jane Tempest, die bereits alle Songs seit November 2003 der Gruppe produzierten. Geschrieben wurde der Songtext von Bernd Meinunger, der zu dieser Zeit noch als „John O’Flynn“ auftrat. Die Entscheidung für Vanilla Ninja wurde von den Unterhaltungschefs der drei Schweizer Fernsehanstalten für die drei Sprachgebiete (Deutsch, Französisch und Italienisch), SF DRS, TSR und TSI getroffen.Vanilla Ninja werden die Schweiz beim Eurovision Song Contest 2005 vertreten (abgerufen am 30. Oktober 2011)
Die Gruppe erreichte im Finale mit dem Song Cool Vibes mit insgesamt 128 Punkten den achten von 24 möglichen Plätzen – das beste Ergebnis für die Schweiz seit 1993.
2005: Neues Management und Chartsperre Nach Recherchen der Sat.1-Akte-Redaktion sollen die Verkäufe der Singles und Alben durch den damaligen Produzenten David Brandes manipuliert worden sein.Strafanzeige gegen Bschiss-Produzent (Abgerufen am 12. Juli 2019) Daraufhin wurde eine dreimonatige Chartsperre auf die zwei Alben Traces of Sadness und Blue Tattoo von Vanilla Ninja, ihre zwei Singles Blue Tattoo und I Know, sowie auf die Single Run & Hide von Gracia Baur und Virus Incorporation (Heaven Is a Place on Earth) verhängt. (Abgerufen am 22. November 2011) Im April 2005 begründete David Brandes in der ZDF-Talkshow Johannes B. Kerner die Hamsterkäufe damit, dass dies im Musikgeschäft eine gängige Praxis sei und er seinen Künstlern einen „klaren Wettbewerbsnachteil verschafft“ hätte, hätte er sich dieser Strategie verweigert.
Im Mai 2005 kündigte die Band an, sich vom Pop-Musik-Genre distanzieren zu wollen, um sich künftig mehr in Richtung eines härteren Pop-Rock zu orientieren. Nach Ablauf der Chartsperre wurde die Limited-Edition des Albums Blue Tattoo veröffentlicht. Darauf befinden sich, neben den schon bekannten Liedern, Unplugged- und Classical-Versionen der Album-Songs sowie vier Musikvideos. Am 16. November 2005 erschien die Platte Silent Emotions in Japan, jedoch waren Vanilla Ninja gegen die Veröffentlichung dieser Kompilation, die nur Unplugged- und Classical-Versionen ihrer zuvor veröffentlichten Studioalben Traces of Sadness und Blue Tattoo enthält.Musikdatenbank: Vanilla Ninja – Silent Emotions (Abgerufen am 8. April 2012) Am 25. November wurde die Single Megamix veröffentlicht. Der Song ist ein Zusammenschnitt aus den Liedern Tough Enough, Don’t Go Too Fast, When the Indians Cry und Blue Tattoo.
Am 2. Dezember 2005 erschien die dazugehörige Kompilation Best Of, die sich in der Schweiz auf Rang 70 platzierte. Sie beinhaltet alle bis dato als Single veröffentlichten Lieder sowie ausgewählte Songs ihrer zuvor veröffentlichten Alben. Dies sind unter anderem Destroyed by You, Corner of My Mind und My Puzzle of Dreams. Letzteres wurde von Kuurmaa und Järvis geschrieben.
2006: Neue Besetzung und Album Love Is War Mit dem am 19. Mai 2006 erschienenen Album Love Is War meldeten sich Vanilla Ninja als Trio zurück, da Triinu Kivilaan die Band auf Grund von Soloprojekten verlassen hatte. Die CD belegte Platz eins in Estland. Zur Promotion wurde ein Werbespot produziert.Der Love Is War-Werbespot (abgerufen am 15. April 2012) Auf der für den japanischen Markt veröffentlichten Version des Albums sind zusätzlich zu den 12 Liedern noch die zwei Titel My Name und Love Is Just a War zu hören.Titelliste der japanischen Version von Love Is War (abgerufen am 15. April 2012)