Birgit Kempker (* 28. Mai 1956 in Wuppertal) ist eine deutsche Schriftstellerin, lebt in Basel und ist auch mit dem Decknamen Catman als Poet vorwiegend in der Kunst tätig.
Werdegang und Arbeitsweise Birgit Kempker studierte Kunst und Literatur, Theorie und Praxis, in Zürich und Hildesheim. An der F+F Schule für experimentelle Gestaltung in Zürich studierte sie zwischen 1978 und 1981Vgl. Birgit Kempker auf F+F 1971., über ihre Zeit an der F+F berichtete sie 2021 in einem Video-Interview.Oral-History-Interview mit Birgit Kempker auf F+F 1971. Seit 1978 ist sie schriftstellerisch tätig. Sie arbeitete an Ausstellungen, Performances und Theateraufführungen, produziert Hörspiele, Netzkunst, Installationen und Videos und wirkte als Dozentin für poetische Verfahren im Institut Kunst FHNW Basel, im Schweizerischen Literaturinstitut Biel und im Studiengang Kunst der F+F Schule. Sie lebt in Basel.
Birgit Kempker ist Verfasserin von Romanen, Essays, Theaterstücken, Gedichten, Filmen und Hörspielen.Birgit Kempker arbeitet mit allen künstlerischen Mitteln, die Sprache erlauben: nebst Prosa und Essay sind ihre künstlerischen Eingriffe auch in Ausstellungen zu sehen, zu hören, zu begehen, Performance, Hörstücke, Liedtexte. Nachtgespräche. Erfindet Sammler und Sammlungen. Schreibt für die Kunst, in der Kunst und als Kunst. Nachdichtungen, Radio, Netz und sphinx. Als Dozentin: Neugierde, Zuhören, Unvorhergesehenes einladen, dass es sich manifestieren kann. Fehler sind willkommen. Denken ist persönlich. Mut ist präzise.Ein langes Projekt ist Repère / Zurückvatern zusammen mit ihrem Sohn Anatol Kempker. Die erfolgreiche Suche nach dem Vater und Grossvater wurde in einem Filmprojekt mit 13 verschiedenen Kapiteln und Musik thematisiert und rhythmisiert. Dieser Film wurde installativ mit einer Gartenlaube in verschiedenen Kunsträumen gezeigt. Im Vorfeld entstand Papa, short version ein Hörstück für das ORF Kunstradio.
Birgit Kempker ist Mitglied der Visarte. Sie erhielt u. a. 1985 den Preis des Landes Kärnten beim Ingeborg-Bachmann-Wettbewerb in Klagenfurt, 1986 ein Stipendium des Literarischen Colloquiums Berlin, 1987 ein Stipendium des Deutschen Literaturfonds, 1996 den Preis der Schweizer Hörspielstiftung sowie 2000 den Hörspielpreis Das Goldene Hörnetz. Es gab einen Skandal um das von ihr geschriebene Buch Als ich das erste Mal mit einem Jungen im Bett lag. Anlass war 1998 eine Verbots- und Vernichtungsforderung dieser rhythmischen Prosa von Birgit Kempker beim Landgericht Essen, die eine große Presseresonanz fand.
2022 waren die Zeichnungen und Tagebücher von Birgit Kempker Gegenstand einer Einzelausstellung im Museum Langmatt in Baden AG.Ausstellung von Birgit Kempker im Museum Langmatt
Ausstellungen
1994: Vögel. Fiktiv, Raum(installation), Sound, Gäste, Kleines Helmhaus, Zürich 1998: Übung im Ertrinken, Toninstallation, Ausstellung Where is your rupture, Swiss Institute, New York 1998: Übung im Ertrinken, Toninstallation anlässlich der Frankfurter Buchmesse, Schwerpunkt Schweiz, in der Deutschen Bibliothek, Frankfurt 1998: Übung im Ertrinken, Toninstallation im Museum für Gegenwartskunst, Basel 1998: Das Wiepersdorfer Gefühl, akustische Installation mit Bett und Bildern, Schloss Wiepersdorf 2001: Hochwasser, Kunsthaus Langenthal 2008: Repère 1A, Installation Ein Haus für den Vater, Ausstellungsraum Klingental 2009: Repère, S11, Künstlerhaus Solothurn Gare du Nord Basel 2012: Eine Villa reibt sich die Augen. Ausstellungsprojekt Villa Renata, Basel 2012: Fool for April, Installation und Dauerperformance Villa Grunholzer, Uster 2013: Chris Regn: Die heilige Christine und andere Frauen die sich weggeworfen haben, Kaskadenkondensator Basel 2013: Bei den Menschen ist doch schon alles weg – Das Audio und seine Gestalt, Liste Art Fair, Kooperation mit Institut Kunst, Kaskadenkondensator Basel 2014: Die Sammlung catman bei Werke sind Wesen, Villa Renata, Basel 2016: Wer ist wo Kollaboration von Künstlern aus Argentinien und der Schweiz. Villa Renata 2017: Peter Dew, Birgit Kempker, Manon, Jonathan Meese, Sarah Elena Müller, Alfred Sturzenegger, Kloster Magdenau, Wolfertswil 2017: Regionale 18, im Kunsthaus Baselland 2022: Birgit Kempker, Einzelausstellung, Museum Langmatt, Baden 2025: Art during Wartime, Plakate im Außen- und Innenraum, mit Matthias Aeberli, Anna Byskov, Rainer Barzen, Sibylle Feucht, Markus Goessi, Birgit Kempker, Ingrid Roscheck, stöckerselig, Nika Timashkova, Pat Treyer, Yota Tsotra, Ana Vujic, Stephan Wittmer, weltraum, Basel
Performance
2012: die Hasena- ein Museum in Bewegung, Präsenz in Chur mit Performance, Koproduktion Theater Chur 2012: Martinsberg I and II, for Ann, Promenade Architecturale, elektronische Klänge, Chor, Tanz und Performance Gingerensemble mit Daniel Pérez, Dorothea Rust und Ivan Wolfe, Berufsfachschule Baden 1996: Kein Fleisch Stücke, Text Birgit Kempker, Produktion Bernd Kempker und Birgit Kempker, Studio Togo, Berlin, Kleines Helmhaus Zürich 1994: Vögel. Fiktiv, Konzert für Stimme und Percussion, zusammen mit Sylwia Zytynska, 11. Juni, Kleines Helmhaus Zürich 1994: Wer jetzt keinen Vogel hat. Steck schnell Schnabel in Fittich, Szenische Lesung im O.T./Raum für aktuelle Kunst Prosart, Luzern 2022: Begeisterungen und Tunnelkunde, mit dem Medium Nadine Reuter, Schweizer Literaturarchiv, Nationalbibliothek Bern 2022: Ausweg. Konzertperformance im Rahmen von BangBang – Translokale Performance Geschichte:n mit Anatol Kempker, Museum Tinguely Basel 2024: Embracing a spanish Village, mit Bärbel Schwarz bei La Suite – Translocal Performance Art 2024, Turbine Giswil 2025: Performance von Birgit Kempker, Vebikus Kunsthalle Schaffhausen
Radio
1989: Der Tiger ist tot, Text, Sprecherin, Musikauswahl und Produktion Birgit Kempker, Erstausstrahlung SWF 3, Literatur und Musik, 2. November 1996: Ich ist ein Zoo, Regie: Claude Pierre Salmony und Birgit Kempker, Radio DRS 2 1997: Anleitung fürs Blut, Text Birgit Kempker, Regie Claude Pierre Salmony, Produktion Radio DRS 2 1997/1998: Übung im Ertrinken, Text Birgit Kempker, Regie Berndt und Birgit Kempker, Produktion Studio Togo, Berlin 1999: Iwan steht auf, Text Birgit Kempker, Regie Claude Pierre Salmony und Birgit Kempker, Produktion Radio DRS 2, ArtOrt, Erstausstrahlung 1999 1999: Die Wurzel des freien Radicalen ist Herz, Text Birgit Kempker, Uraufführung zusammen mit Gerd Noack und dem Ensemble PercussionNova, Graz 1999 2001: ICH SAGE SOVIEL KAFKA WIE ICH WILL, Musik: Ficht Tanner, Töbi Tobler, Tontechnik: Vreny Palm – Regie: Birgit Kempker und Claude Pierre Salmony – Produktion: SRF 2001 2010: Essen werden, Birgit Kempker und Sylwia Zytynska, SRF 2011: Vater. Eine Trance. Ist eine Reise von Birgit Kempker, Tenorsaxofon: Thomas Prestin, Komposition und Instrumente: Anatol Atonal – Produktion: WDR 2011 2011: Wirklichkeiten. Wie es auch ist. Radiokunstprojekt mit RadioX, Basel 2013: Nachtgespräche in der Kunst, mit RadioX und Institut Kunst, Basel 2014: Nachtgespräche2 in der Kunst, ein Forschungsprojekt mit RadioX und Institut Kunst, Basel 2020: Holidays from Suicide. Eine phantastische Reise mit Iggy Pop, Iggy Pop, Birgit Kempker, Anatol Atonal, Tontechnik: Anatol Atonal, Basil Kneubühler, Dramaturgie: Johannes Mayr, SRF. Dieses Hörspiel hat am Grand Prix Nova 2020 den zweiten Preis in der Kategorie Radio Drama gewonnen 2023: Blackentdecker, Anatol Kempker – Tontechnik: Jack Jakob – Regie: Claude Pierre Salmony und Birgit Kempker – Produktion: SRF 2003
Theaterprojekte
1997: Warten auf A. Kleines Stück – Text, Regie und Bühnenbild im Rahmen des Annemarie-Schwarzenbach-Projekts mit sieben Studenten der Schauspielakademie Zürich, Theater an der Winkelwiese, Zürich 1997: Das Wiepersdorfer Gefühl, Text/Regie Birgit Kempker, mit Thomas Hauck, Totentanz, Basel 1999: Bertie Brab. Ein Stück für jedes Alter, Regie: Christian Schlüter, Kinder und Jugendtheater Braunschweig 2000: Schrei nicht Fliege, Hörstück für die Bühne, Text Birgit Kempker, Produktion Bernd Kempker und Birgit Kempker, Theater am Neumarkt, Zürich 2000https://amsquery.stadt-zuerich.ch/Dateien/0/D3170.pdf 2003/2004: Talk with my turntables, Texte für eine solo voice performance für Christian Zehnder, Kaserne Basel, Theatre de Vidy Lausanne 2004: Mamawarten, zusammen mit der Band Kochschützstuder, Gare du Nord, Basel
Editionen Edition Übung im Ertrinken, 4 Sätze auf bunte Frisbees, signierte Auflage 50 Stück, Museum für Gegenwartskunst Basel
Video 2009: Repère, mit Anatol Kempker 2013: Elternbesuche, Videoinstallation bei Die heilige Christine und andere Frauen die sich weggeworfen haben, Kaskadenkondensator Basel 2014: Die Sammlung Catman, 3'20" 2018: Ab ins Zwischenwesen, Videoinstallation Zusammenarbeit mit Sarah Elena Müller, anlässlich einer Ausstellung im Zisterzienserinnenklosters Magdenau, 19'01" 2020: Mein instabiles Hirni 5, Videonachricht, 4'45"
Kuratorien
1998: Ertrinken, Filmreihe im Stadtkino Basel, mit Bodo Hell und Anton Bruhin, Tim Krohn und Balz Streiff, Peter Weber und Andreas Züst sowie Hörstück live mit DRS2, ArtOrt und Ertrinken im Internet mit Reinhard Storz: www.xcult.ch 2020: 2019 / Regionale 20, FABRIKculture, Hegenheim
Werke 61° über dem Horizont, Berlin 1986 (zusammen mit Barbara Maria Kloos und Kristin T. Schnider), LCB Wannsee, Berlin In der Allee, Ammann Verlag, Zürich, 1. Schnee in der Allee, 1986 2. Auch Frieda war jung, 1987 Der Paralleltäter, Ammann Verlag, Zürich, 1986 Rock me, Rose, Ammann Verlag, Zürich, 1988 Dein Fleisch ist mein Wort, Reinbek, 1992 Die roten Sätze, dieHasena, Dalvazza-Küblis, 1994 EcHOLos, dieHasena, Dalvazza-Küblis, 1995 Ich will ein Buch mit dir, Weil, Urs Engeler Editor, Basel/Weil am Rhein, 1997, ISBN 978-3-9521258-6-1 Liebe Kunst, Literaturverlag Droschl, Graz, 1997 Als ich das erste Mal mit einem Jungen im Bett lag, Literaturverlag Droschl, Graz, 1998 Übung im Ertrinken, Basel, 1999 Die Wurzel des freien Radicalen ist Herz / Ich sage so viel Kafka wie ich will, Hörstücke, Urs Engeler Editor, Weil am Rhein - Wien 2001, ISBN 978-3-905591-33-0 Mike und Jane, Literaturverlag Droschl, Graz, 2001, ISBN 3-85420-562-7 Meine armen Lieblinge, Literaturverlag Droschl, Graz 2003, ISBN 978-3-85420-634-7 Sphinx, Netzkunst, 2004 Scham, Wien, zusammen mit Robert Kelly, Urs Engeler Editor, Basel/Weil am Rhein und Wien, 2004, ISBN 978-3-905591-83-5 Peter Pan, Aus dem Englischen nachersetzt von Birgit Kempker, Sammlung Urs Engeler Editor, Band 63, ISBN 978-3-938767-29-0 Sehnsucht im Hyperbett. Ein transverfickter Diskurs, Graz, 2008 Repère, mit Anatol Kempker, Compact-Buch mit DVD, Urs Engeler Editor, Basel/Weil am Rhein, 2009, ISBN 978-3-938767-60-3 Einsatz für Werner Hamacher. in Aris Fioretos Hg., Babel. Für Werner Hamacher. Urs Engeler, Basel, 2009, ISBN 3-938767-55-3, S. 268–273 Das Sehen Versuchen, Wien, Edition Korrespondenzen, 2013 Geist der Geister, Streifzüge durch unbekannte Welten, mit Sam Hess, Great Life Books, Weinheim 2016 Catman ist Betriebsbereit. Das Versteck im Verlag von Urs Engeler, Februar 2018 Geist der Peinlichkeit, Engeler Verlag, Schupfart, ISBN 978-3-907369-05-0 Meet thy Spirits, von Birgit Kempker, Esther Hunziker, interactive eBook, 2022 Das deutsche Haus, Engeler Verlag, Schupfart 2024, ISBN 978-3-907369-18-0 Gegenüber Hühnern, Engeler Verlag, Schupfart 2024, ISBN 978-3-907369-19-7 Sweet Delight, mit Zeichnungen von Birgit Kempker, im Verlag von Urs Engeler, 2025, ISBN 978-3-907369-47-0
Weblinks
Homepage Birgit Kempker Kempker im Verlag Urs Engeler Editor (komplette Liste aller unselbständigen Veröffentlichungen, viele zu Volltexten verlinkt) Kurzporträt auf Famous German Women Birgit Kempker. Biografie und Bibliografie auf Viceversa Literatur Birgit Kempker im Literaturportal Birgit Kempker, Portrait und Oral-History-Interview auf F+F 1971, online Archiv-Ausstellung zur Geschichte der F+F Schule Videolink Die Sammlung Catman, 3'20", 2014