mini|Wetten, dass..?-Logo von 2007 bis 2011 Wetten, dass..? (auch WETTEN DASS..?) ist eine deutschsprachige Fernsehshow. In der Sendung treten Kandidaten mit skurrilen Wetten an, prominente Gäste tippen auf deren Ausgang. Erfinder der Sendung war Showmaster Frank Elstner, der sie später an Thomas Gottschalk abgab, dessen Aushängeschild sie wurde. Sie gilt als „größte Fernsehshow Europas“.
Wetten, dass..? lief nach der Erstausstrahlung im Jahr 1981 knapp 34 Jahre und wurde zunächst 2014 eingestellt. Im November 2021 kehrte die Show mit dem langjährigen Moderator Thomas Gottschalk zurück, der sie jährlich einmal moderieren sollte. Mit der Ausgabe im November 2023 verabschiedete er sich erneut von der Sendung. Das ZDF ließ die Zukunft der Sendung offen. Im Januar 2026 wurde bekannt, dass die Show mit vorerst einer Ausgabe am 5. Dezember 2026 mit Tom und Bill Kaulitz als Moderatoren fortgesetzt werden soll.
Konzept Das Konzept der Sendung umfasst prominente Gäste und mehrere Kandidaten, die als Wettteilnehmer agierten. Ein Kandidat wettet, dass er eine besondere (etwa ein besonderes Gedächtnis) oder skurrile Fähigkeit demonstrieren konnte, während ein Gast – der ihm als Wettpate zugewiesen wird – den Wettausgang tippte, also ob das Vorhaben des Kandidaten gelingt oder nicht. Für den Fall, dass der Wettpate daneben liegt, bietet er vorab einen Einsatz an, oder dieser wird vom Moderator auferlegt. Charakteristisch ist der Ausruf „Top, die Wette gilt!“ des Moderators nach Verlesen der Wette und als Startsignal für die Ausführung dieser.
In den ersten Jahren durften alle Gäste zu jeder Wette ihre Stimme abgeben und Punkte sammeln, als zusammenhängendes Spiel über die ganze Sendung. Zum Abschluss wurde ein „Wettkönig“ gekrönt. Wettkönig wurde der Kandidat, dessen Pate am häufigsten richtig lag. Das änderte sich durch das interaktive Televoting, bei dem die Zuschauer zunächst durch den sog. Lichttest und später durch Drücken der Klospülung und Betätigen des Wasserhahns selbst an der Abstimmung teilnehmen konnten. Seit 1987 bestimmen sie via Tele-Dialog den Wettkönig, indem sie abstimmen, welche Wette ihnen am besten gefiel. Hierdurch wurde der Schwerpunkt auf spektakuläre Wetten verschoben. Die Gäste beschränken sich seither auf die Wette, für die sie Pate stehen.
Der Charakter der Einsätze, die die Wettpaten bei falschem Tipp abzuleisten haben, ist unterschiedlich geprägt. Oftmals steht ein Strafaspekt im Vordergrund. Hingegen boten einige Wettpaten immer wieder auch soziales Engagement als Wetteinsatz an. Wiederholt wurde beispielsweise stundenlanges Spendensammeln auf öffentlichen Plätzen betrieben. In späteren Ausgaben beließ man es meist bei Einlagen noch während der Sendung in der Halle, um die Zeit der teils internationalen Gäste nicht übermäßig zu beanspruchen. In seltenen Fällen wurde sogar von einem Einsatz abgesehen.
Der Erfinder der Sendung, Frank Elstner, gab an, er habe das Konzept in einer schlaflosen Nacht in zwei Stunden entwickelt. Es umfasste neben den Wetten auch Musikeinlagen und lockere Gespräche mit den Gästen.
Geschichte 1981–1987: Frank Elstner mini|In den ersten Sendungen von Wetten, dass..? konnten 1000 ausgewählte Fernsehzuschauer telefonisch einen Tipp auf den Ausgang der Wetten abgeben. „TED“ (Tele-Dialog) präsentierte innerhalb weniger Minuten live das Tippergebnis (hier am 4. September 1982).
Am 14. Februar 1981 strahlte das ZDF die erste Ausgabe der als Eurovisionssendung produzierten Unterhaltungsshow in Zusammenarbeit mit dem ORF und dem deutschsprachigen SF aus. Einer der Höhepunkte der ersten Sendung war die Wette des Kandidaten Hans Oßner, der eine Wärmflasche aufblies und zum Platzen brachte.Dorothee Apel: Elstner trauert um seinen starken Hans. In: bild.de. 8. Juni 2013, abgerufen am 7. Dezember 2021. Bereits die erste Sendung überzog Elstner um 43 Minuten, was im Laufe der Zeit zu einem Charakteristikum der Sendung wurde. Die Sendung am 18. Februar 1984 konnte er jedoch zwölf Minuten vor Plan beenden.
In Elstners Zeit, die größtenteils vor dem Start des Privatfernsehens in Deutschland lag, fallen die Sendungen mit den höchsten Quoten. Sechs Jahre lang moderierte er 39 Ausgaben der Sendung, bis er am 4. April 1987 von Thomas Gottschalk abgelöst wurde.
1987–1992: Thomas Gottschalk Thomas Gottschalk präsentierte von September 1987 bis Mai 1992 insgesamt 36 Sendungen. In der Anfangszeit gab es in der Publizistik Kritik an seinem im Vergleich zu Frank Elstner frecheren Moderationsstil und dem Inhalt der Sendung. Daraufhin wurde das Konzept von Wetten, dass..? mehr an Gottschalk angepasst und näherte sich dem Konzept von Na sowas! an, der zuvor von ihm moderierten Sendung. Am 2. Mai 1992 trat Thomas Gottschalk in seiner zunächst letzten Wetten, dass..?-Sendung als Moderator auf. Anschließend wechselte Gottschalk für seine damals neue Show Gottschalk Late Night zum Privatsender RTL.
1992–1993: Wolfgang Lippert Mit Wolfgang Lippert trat ein ostdeutscher Entertainer und Fernsehmoderator in die Fußstapfen von Thomas Gottschalk. Seine erste Sendung hatte er am 26. September 1992 in Bremerhaven. Insgesamt moderierte Lippert neun Ausgaben von Wetten, dass..? Unter seiner Moderation schalteten 12 bis 16 Millionen Zuschauer ein.
Als Thomas Gottschalk sein Interesse bekundete, wieder zu Wetten, dass..? zurückzukehren, setzte man seitens des ZDF wieder auf Gottschalk. Seine letzte Sendung hatte Wolfgang Lippert mit insgesamt 16 Millionen Zuschauern am 27. November 1993 in Rostock.
1994–2011: Thomas Gottschalk Ab dem 15. Januar 1994 übernahm Thomas Gottschalk erneut die Moderation der Sendung.
Am 30. März 1996 wurde die 100. Ausgabe der Sendung ausgestrahlt, zu der Elstner und Lippert als Wettpaten eingeladen waren. Die Boygroup Take That hatte darin ihren letzten Deutschlandauftritt vor der damaligen Trennung.Take That – Der letzte Kreisch. In: Spiegel Online. 9. Dezember 2007, abgerufen am 24. März 2022. Gottschalk schaffte mit der Sendung am 7. Dezember 1996 in Hannover den Rekord, um 73 Minuten zu überziehen. Ab Oktober 1998 präsentierte der Komiker Olli Dittrich die Außenwette.
Im März 2001 wurde das 20-jährige Wetten, dass..?-Jubiläum mit einer fast fünfstündigen Sendung aus dem österreichischen Dornbirn gefeiert, an der neben Gottschalk auch Elstner als Co-Moderator und Lippert als Moderator der Außenwette beteiligt waren. Mit Beginn der neuen Staffel wurden die Außenwetten zwei Jahre lang von Anastasia Zampounidis präsentiert. Ab 2003 gab es dafür keine Moderatoren mehr, und die Kandidaten stellten sich selbst vor. Am 27. März 2004 moderierte Gottschalk seine 100. Sendung.
In der Schlussmoderation der Sendung zum 25-jährigen Jubiläum am 1. April 2006 in Halle an der Saale gab er, noch am selben Abend jedoch als Aprilscherz aufgelöst, seinen Rücktritt bekannt. Am 5. April 2006 strahlte das ZDF einen einstündigen Rückblick auf 25 Jahre Wetten, dass..? aus. Ab Oktober 2009 moderierte Gottschalk die Sendung gemeinsam mit seiner schweizerisch-italienischen Moderationskollegin Michelle Hunziker, die ihm co-moderierend zur Seite stand und für die Präsentation der Wetten verantwortlich war.
In der Sendung vom 4. Dezember 2010 versuchte der 23-jährige Schauspielstudent Samuel Koch, auf Sprungstelzen mit einem Salto über ein von seinem Vater gefahrenes Auto zu springen. Er stürzte und verletzte sich schwer, woraufhin die Sendung zum ersten Mal in ihrer damals 29-jährigen Geschichte abgebrochen wurde.Schwerer Unfall – ZDF bricht „Wetten, dass..?“-Sendung ab. In: Spiegel Online. 4. Dezember 2010, abgerufen am 27. Oktober 2022. Koch ist seit dem Vorfall gelähmt. Ein wissenschaftliches Gutachten sprach das ZDF von einer Mitschuld am Unfall frei.„Wetten, dass..?“-Unfall: Koch machte „Bewegungsfehler“. In: n-tv.de. 26. Januar 2011, abgerufen am 4. Januar 2023. Auch eine ZDF-interne Untersuchung sah kein schuldhaftes Verhalten des Senders.Gutachten zu „Wetten, dass..?“-Unfall – „Verkettung unglücklicher Umstände“ In: Spiegel Online. 26. Januar 2011, abgerufen am 15. November 2021.
In der folgenden Sendung im Februar 2011 kündigte Gottschalk zum Sommer hin seinen Rücktritt als Wetten, dass..?-Moderator an, da seit dem Unfall des Kandidaten für ihn „ein Schatten auf der Sendung“ liege; er könne nicht „zu der guten Laune [zurückfinden], die Sie zu Recht von mir erwarten“. In der Sommerausgabe auf Mallorca übernahm nochmals Elstner zum Ende der Sendung anstelle von Gottschalk die Moderation einer Wette; Gottschalk fungierte als Wettpate.
Insgesamt 22 Jahre moderierte Gottschalk das Format, bevor er nach drei Ausgaben – in denen besonders auf 30 Jahre Wetten, dass..? zurückgeschaut wurde – am 3. Dezember 2011 in Friedrichshafen abtrat. Bei zwei der Sendungen war Olli Dittrich nochmals in seiner Rolle als Außenreporter zu sehen.Schwäbische Zeitung: „Finale: In Friedrichshafen ist für Gottschalk ‚Schluss mit lustig‘‘“ Mit ihm beendete auch Hunziker ihre Arbeit.Spiegel Online: Michelle Hunziker verlässt „Wetten, dass..?“ vom 6. Februar 2012, abgerufen am 6. Februar 2012. Ende April 2012 gab das Schweizer Radio und Fernsehen bekannt, sich nicht mehr an der Produktion der Sendung zu beteiligen und diese aus seinem Programm zu nehmen.
2012–2014: Markus Lanz mini|Wetteinlösung durch Michael Bublé am 23. März 2013 mini|Wetten, dass..? am 23. März 2013 Die Suche nach einem Nachfolger für Thomas Gottschalk dauerte fast ein Jahr lang. Nachdem mit Hape Kerkeling und Jörg Pilawa die Wunschkandidaten abgesagt hatten, wurde am 11. März 2012 schließlich Markus Lanz als neuer Moderator bekanntgegeben.Als dritte Wahl beerbt Markus Lanz Gottschalk
Am 6. Oktober 2012 moderierte Lanz erstmals. Cindy aus Marzahn trat als Assistentin auf; im Januar 2013 wurde ihr fester Vertrag bestätigt. Einmal wurde sie von Atze Schröder vertreten.„Wetten, dass..?“: Cindy aus Marzahn wird feste Lanz-Partnerin Nach der Mallorca-Ausgabe stieg sie im Juni 2013 jedoch wegen anderer Show-Verpflichtungen wieder aus der Sendung aus.Cindy aus Marzahn verlässt „Wetten, dass..?“, 23. Juni 2013, abgerufen am 23. Juni 2012. Im September gab das ZDF bekannt, dass Lanz künftig ohne Assistentin durch die Show führen werde.
Markus Lanz moderierte von Oktober 2012 bis Dezember 2014 insgesamt 16 Ausgaben.
Am Ende der 212. Ausgabe am 5. April 2014 verkündete Markus Lanz, dass Wetten, dass..? nach drei weiteren Ausgaben zum Jahresende 2014 eingestellt werde.
Der Erfinder und erste Moderator von Wetten, dass..?, Frank Elstner, sah das Ende der Sendung „mit einem lachenden und einem weinenden Auge. Es ist wahrlich immer traurig, wenn etwas endet. Lachend sehen Sie mich, weil ich an eine Wiederbelebung von Wetten, dass ..? glaube.“FAZ: Interview mit Frank Elstner, Ich glaube an eine Wiederbelebung von „Wetten, dass ..?“, vom 6. April 2014, abgerufen am 8. April 2014.
Die für sieben Jahre letzte Sendung fand am 13. Dezember 2014 in Nürnberg statt. Trotz seines Rückzugs im Jahr 2012 war auch das Schweizer Fernsehen beteiligt. Gäste waren Jan Josef Liefers, Til Schweiger, Otto Waalkes, Ben Stiller, Die Fantastischen Vier – welche die Sendung mit ihrem Song Und los eröffneten –, Michael Herbig, Hermann Maier, Helene Fischer, Wotan Wilke Möhring, Katarina Witt, Elton, Olli Dittrich und Ex-Kandidat Samuel Koch. Markus Lanz überzog die Sendung mit fünf Wetten um etwa 65 Minuten. Wetten, dass..? endete um ca. 23:50 Uhr mit dem Lied Zeit zu gehen von Unheilig. Zuvor hatte sich Lanz mit den Worten „Das Leben geht weiter – wetten, dass? Bis bald!“ verabschiedet.
2021–2023: Thomas Gottschalk Im März 2019 wurde bestätigt, dass Thomas Gottschalk 2020 anlässlich seines 70. Geburtstages noch einmal eine Wetten, dass..?-Sendung moderieren werde. Später war von einer Veranstaltung am 7. November 2020 in Offenburg die Rede. Zu Beginn der COVID-19-Pandemie wurde der Termin in den Herbst 2021 verschoben, das ZDF nahm das 40-jährige Jubiläum zum Anlass.