Das DC-Universum (häufig DCU abgekürzt) ist das fiktive Universum, das die Gesamtheit aller in den Serien des US-amerikanischen Comic-Verlages DC Comics auftauchenden Charaktere, Orte, Städte, Planeten, Organisationen, Unternehmen, Technologien etc. beinhaltet. Die Comics um die beiden großen DC-Helden Batman und Superman umfassen mehrere Serien, weswegen im Rahmen dieser Reihen auch vom Batman-Universum bzw. Superman-Universum gesprochen wird.
Des Weiteren wird die Bezeichnung DC-Universum abgrenzend zum – bis Mitte der 1980er-Jahre in den DC-Comics bestehenden und während der Infinite Crisis wiedergeborenen – Multiversum verwendet. Die Bezeichnung DC-Universum ist auch analog zu Begriffen wie Marvel-Universum gebräuchlich.
Beschreibung Das DC-Universum unterliegt denselben Naturgesetzen wie unser reales Universum. Im DC-Universum gibt es jedoch auch Übernatürliches und Paranormales. So gibt es im DC-Universum diverse Personen mit Superkräften und Personen, die der Magie mächtig sind. Auch außerirdische, intelligente Lebensformen und Rassen sind im DC-Universum belegt, jedoch ist dies nicht allen Menschen auf der Erde bekannt. Die Technologien im DC-Universum sind auf der gleichen Stufe wie in der Realität, jedoch mit teilweise sehr großen Schwankungen in Bereichen, die der Science Fiction zuzuordnen sind. Als Beispiel dafür sind Kampfroboter und tragbare Laserwaffen zu sehen.
Das DC-Universum basiert grob auf dem Tagesgeschehen der Realität. Es gibt jedoch einige Länder, welche in der Realität nicht vorhanden sind, und einige weitere politische Fakten stimmen nicht überein, was jedoch im Normalfall, über längere Zeit gesehen, keine großen Unterschiede zu den politischen Geschehnissen der Realität macht.
Analog dazu gibt es auch die Universen anderer Comic-Verlage, zum Beispiel das Marvel-Universum der Marvel Comics und das Image-Universum der Image Comics. Manchmal werden jedoch auch Wechselwirkungen (Crossover) zwischen den Welten der verschiedenen Verlage zugelassen, ein Beispiel hierfür ist das Amalgam-Universum der Amalgam Comics, welches eine Kooperation von DC und Marvel war.
Das DC-Universum ist jedoch wegen seines Multiversums im Vergleich beispielsweise zum Marvel-Universum besonders komplex: Im früheren Multiversum existierten verschiedene parallele Universen (die jedoch alle zum DC-Universum gehörten). Dies äußerte sich beispielsweise darin, dass es verschiedene Versionen der Erde gab. Auf diesen Erden lebten teilweise verschiedene Versionen desselben DC-Charakters, die sich in Details wie zum Beispiel dem Charakterhintergrund unterschieden. Es gab auch eine Version der Erde („Erde-3“), in der alle Charaktereigenschaften genau vertauscht waren. Eigentliche Superhelden waren dort „böse“ und ursprüngliche Superschurken „gut“. Auch gab es eine Erde, auf der (fast) alle DC-Helden nur Comicfiguren waren, die Erde-Prime. Die Besonderheiten der verschiedenen parallelen Universen waren jedoch für neue Leser beziehungsweise DC-Laien so verwirrend, dass die Verkaufszahlen mit der Zeit stark darunter litten. Deshalb wurde das Multiversum Mitte der 1980er-Jahre mit den Ereignissen in der Miniserie Krise der Parallelerden (im englischen Original: Crisis on Infinite Earths) zu einem einzigen Universum zusammengefasst.
Zu den wohl bekanntesten Superhelden im DC-Universum zählen: Batman, Superman, die Grüne Laterne (im englischen Original: Green Lantern), The Flash und Wonder Woman.
Neben den Helden gehören auch die Superschurken wie Lex Luthor oder der Joker zum DC-Universum, aber auch Begleitfiguren wie Lois Lane, Jimmy Olsen und Alfred Pennyworth sind ein- und seit Jahrzehnten immer weiter ausgebaut worden. Einige Begleitfiguren traten sogar in eigenen Comicserien auf.
Des Weiteren gehören Städte wie Metropolis und Gotham City oder Planeten wie Krypton oder Oa zum DC-Universum, aber auch Organisationen wie das Projekt Cadmus oder Gruppierungen wie die Gerechtigkeitsliga.
Orte Mit Ausnahme der Planeten Erde und Mars sind sämtliche Orte fiktiv.
Planeten Apokolips: Apokolips ist die Heimat des tyrannischen Herrschers Darkseid und gleichzeitig die Hauptwelt von dessen Reich. Der Planet ist verschmutzt, verseucht und komplett mit Städten überbaut. Immer wieder werden giftige Gas- und Feuersalven von der Oberfläche des Planeten in den Weltraum geschossen.
Colu: Colu ist ein steriler Planet, der von einer Rasse menschenähnlicher, grünhäutiger Wesen, den sogenannten Coluanern (englisch Coluans), bewohnt wird. Der Planet ist eine Randwelt des DC-Universums in der Nähe der Magellanschen Wolke. Die Coluaner werden in den meisten Comics als eine hochintelligente Spezies (ihnen wird die klangvolle „Level 8“-Intelligenz zugeschrieben) beschrieben, die von einer Herrscherkaste künstlicher Lebewesen, die sich selbst als Computer Tyrants bezeichnet, regiert wird. In den alten DC-Comics von vor 1986 wird Colu erstmals in dem Heft US-Superman #167 vom Februar 1964 (Autor: Edmond Hamilton, Zeichner: Curt Swan) vorgestellt. In diesem Heft schicken die Computertyrannen den von ihnen angefertigten Androiden Brainiac – der später zu Supermans Erzfeind wird – auf eine Reise ins All, um zukünftige Eroberungsziele auszukundschaften. Der junge Coluaner Vril Dox (der eine „Level 12“-Intelligenz besitzt), der Brainiac begleitet, kehrt später zurück, zettelt eine Rebellion gegen die Tyrannen an und befreit den Planeten. In den „neuen“ DC-Comics nach 1986 ist Brainiac kein Android, den die Tyrannen erbaut haben, sondern das Bewusstsein eines rebellischen Wissenschaftlers namens Vril Dox, den die Tyrannen hinrichten lassen und dessen Bewusstsein danach irgendwie zur Erde gelangt, wo es sich in wechselnde Wirtskörper einnistet. Die Rebellion gegen die Tyrannen wird hier nicht von Vril Dox, sondern von seinem Klon und Laborassistenten Vril Dox II angezettelt. Die besiegten Tyrannen laden sich selbst auf den Datenspeicher einen Roboterkörper herunter und fliehen. Als „Pulsar Stargrave“ treten sie in späteren Geschichten auf. Die neu gewonnene Freiheit des Planeten wird zeitweise durch Brainiac, der Colu erobert, gestört, später jedoch durch Superman und Vril Dox II und die von ihm geführte L.E.G.I.O.N. wiederhergestellt. In den Geschichten der Serie Legion, die im 30. Jahrhundert spielt, ist Colu die Heimat des gutmütigen jugendlichen Genies Brainiac 5, einem Mitglied der Legion. Zu den Besonderheiten des Planeten zählen neben der immensen Intelligenz seiner Bewohner, dass er zu genau 50 % in Wasser- und 50 % Landflächen geteilt ist und dass die Colunaner die Landflächen möglichst effektiv ausnutzen, indem sie mit Hilfe von Schrumpftechnologie sich selbst sowie Bauwerke und Ähnliches verkleinern, um möglichst viele Dinge auf möglichst kleinem Raum platzieren zu können („Bottled Planet of Colu“).
Czarnia: Czarnia (gesprochen: „Sarnia“) ist ein Planet im DC-Universum, der in den Comics über den psychotischen Kopfgeldjäger Lobo eine wichtige Rolle spielt. Der Planet wird erstmals in der Miniserie Lobo: The Last Czarnian von 1989 vorgestellt. Dort wird er dem Leser als eine utopische Welt mit paradiesischen Landschaften beschrieben, deren Bevölkerung, die weißlich-silberhäutigen Czarnianer (englisch Czarnians), in politischem Frieden und sozialer Eintracht miteinander leben, bis ein Kind namens Lobo geboren wird. Lobo macht seine Heimat, der Krieg, Gewalt und soziale Spannungen bisher völlig fremd waren, zunächst einige Jahre lang für seine Mitmenschen zur Hölle. Später beschließt er, Kopfgeldjäger zu werden. Bevor er Czarnia verlässt, entvölkert er noch seinen Heimatplaneten, weil dies in seinen Augen die einzige Möglichkeit ist, um so einzigartig zu werden, wie er es sich wünscht. Er vollbringt das Kunststück, zum letzten Czanianer zu werden, schließlich, indem er eine von ihm selbst gezüchtete, stechmückenähnliche Insektenart benutzt, um ein durch Stiche übertragbares tödliches Virus auf dem ganzen Planeten zu verbreiten. Infolgedessen stirbt jeder, der gestochen wird, eines grausamen, langsamen Todes – mit Ausnahme von Lobo selbst, der sich ein Gegenmittel injiziert hat. Am Ende überleben nur Lobo und seine Grundschullehrerin Mrs. Tribb, die er bei einer späteren Gelegenheit ermordet.
Daxam: Daxam ist ein futuristischer Planet, der vor allem in den Comicserien Legion of Super-Heroes, L.E.G.I.O.N. und Valor eine wichtige Rolle spielt. Daxam wird von einer Rasse bewohnt, die sich selbst als Daxamiter (englisch Daxams) bezeichnet. Die Daxamiter sind den Legion-Comics zufolge die Nachkommen einer Gruppe von Kolonisten vom Planeten Krypton, die ihre alte Heimat vor Jahrhunderten verließen, um eine neue Siedlung auf Daxam zu errichten. Anders als das inzwischen untergegangene Krypton besteht Daxam in den DC-Comics noch immer. Unter den Strahlen ihrer eigenen, roten Sonne (die Valor heißt), besitzen die Daxamiter dieselben physischen Eigenschaften wie Menschen, denen sie auch optisch zum Verwechseln ähnlich sehen. Unter den Strahlen einer gelben Sonne entwickeln die Daxamier, deren Zellen das gelbe Sonnenlicht wie Solarbatterien speichern und verwerten können, jedoch dieselben gewaltigen Kräfte wie Superman (Fliegen, Superstärke, -geschwindigkeit, -ausdauer, Hitzeblick, Unverwundbarkeit usw.), der von ihrem untergegangenen Schwesterplaneten stammt. Die Daxamiter werden in den meisten DC-Comics als eine sehr heimatverbundene Rasse dargestellt, von der sich nur wenige Vertreter von ihrem Planeten weg in die Weiten des Weltalls wagen. Zu diesen zählen der Legion-Held Mon El (auch Valor genannt), die Weltraumamazone Julia und die Green Lantern Sodam Yat. Gegenüber Besuchern von anderen Planeten benehmen sich die Daxamiter auf Daxam, die in ständiger Angst einer Invasion leben, meist sehr fremdenfeindlich. Die Daxamiter in ihrer Gesamtheit sind in verschiedenen Geschichten u. a. in Kämpfe mit den Dominatoren (Invasion!), dem Zerstörer Imperiex (Our Worlds at War) und dem Despoten Darkseid (The Great Darkness Saga), der zeitweise das gesamte Volk in seinen mentalen Bann zieht und so zu seinen Kriegssklaven macht, verwickelt. Aufgrund einer genetischen Manipulation, die der sogenannte Eradicator den Ur-Daxamitern einpflanzte, als sie Krypton verließen, besitzen die Daxamiter eine ausgeprägte Schwäche gegen das Metall Blei, das auf sie in ähnlicher Weise wirkt, wie Kryptonit auf Superman – das heißt zunächst durch Verstrahlung/Berührung schwächend, bei längerer Ausgesetztheit tödlich. Einigen Geschichten zufolge wird Daxam in der Zukunft von den Bewohnern des Planeten Throm angegriffen und mit Hilfe von einer massenweisen Bleivergiftung entvölkert werden.
Erde: Der dritte Planet des Sonnensystems. Auf ihm spielen die meisten Geschichten des DC-Universums. Er ist Schauplatz der Abenteuer von Superhelden wie Batman, Superman und Flash, von Western-Figuren wie Jonah Hex und Bat-Lash, von Horror-Charakteren wie Swamp Thing, von Kriminalhelden wie Slam Bradley, Mystery-Charakteren wie Doctor Occult und von vielen mehr.
Korugar: Korugar ist ein Planet, der erstmals in US-Green Lantern #7 von Juli/August 1961 vorgestellt wird (Autor: John Broome, Zeichner: Gil Kane). Die Bewohner des Planeten, Koruganer, sind menschenähnliche Wesen mit magentafarbener Haut. Zu den häufiger auftretenden Bewohnern zählen Sinestro, Katma Tui und Soranik Natu, die in verschiedenen Geschichten jeweils nacheinander als Green Lantern, das heißt als eine Art Weltraumpolizisten, über Korugar wachen. Zudem sind sie für den gesamten Rest des Weltraum-Sektors 1417, in dem sich Korugar befindet, zuständig. Sinestro missbraucht seine Macht schließlich, um Korugar eine Zeit lang als Diktator zu beherrschen, bevor er von einer Widerstandsbewegung um eine Frau namens Katma Tui und von anderen Green Lanterns gestürzt wird. Die Wächter des Universums, die Führer des Green Lantern Corps, machen Katma Tui danach anstelle Sinestros zur neuen Green Lantern von Korugar.
Krypton: Krypton ist der Herkunftsplanet von Superman und Supergirl.