Orden und Ehrenzeichen des Vereinigten Königreichs sind die im Vereinigten Königreich früher oder gegenwärtig durch den Monarchen vergebenen staatlichen Verdienstauszeichnungen. Es wird dabei zwischen Orden () und Ehrenzeichen () unterschieden – der wesentliche Unterschied ist, dass die Empfänger von Ehrenzeichen keine Ordensgemeinschaften bilden. Außerhalb dieses Systems steht die Auszeichnung als Knight Bachelor, eine Ritterwürde ohne Zugehörigkeit zu einer Ordensgemeinschaft. Die Orden und Ehrenzeichen werden jährlich anlässlich der Birthday Honours sowie der New Year Honours verliehen und in der London Gazette veröffentlicht.
Orden (orders of chivalry) Die Aufsicht über die staatlichen Ritterorden (orders) führt die Central Chancery of the Orders of Knighthood in London, an die beim Ableben des Ordensmitglieds auch die Insignien zurückgegeben werden müssen. Welche das sind, hängt von der jeweiligen Auszeichnung ab und ist je nach Statut verschieden. Als Überbegriff für diese Art von Orden wird im Vereinigten Königreich der Ausdruck orders of chivalry gebraucht. Für jene Orden, deren höchste Klassen die gleichzeitige Verleihung der Ritterwürde (als Sir oder Dame) mit sich bringen, ist die Benennung orders of knighthood üblich.
Orden mit Ritterwürde (In protokollarischer Rangordnung) Name Post-Nominal Bild Bandschnalle Stiftungsjahr Klassen Anmerkung Hosenbandorden (Order of the Garter) KG/LG60px|Abzeichen80px|Bruststern60px 1348 1 Höchster Orden Englands, Wales und Nordirlands (max. 24 Mitglieder, exkl. der Königsfamilie) Distelorden (Order of the Thistle) KT/LT60px|Abzeichen80px|Bruststern60px 1687 1 Höchster Orden Schottlands (max. 16 Mitglieder, exkl. der Königsfamilie) Order of Saint Patrick KP60px|Abzeichen80px|Bruststern60px 1783 1 Höchster Orden Irlands (max. 22 Mitglieder, exkl. der Königsfamilie), wird seit 1922 (Unabhängigkeit der Republik Irland) nicht mehr verliehen Order of the Bath GCBKCB/DCBCB60px|Abzeichen80px|Bruststern60px 1725 3Insbesondere für zivile und militärische Beamte Order of the Star of India GCSIKCSICSI60px|Abzeichen65px|Bruststern60px 1861 3 Höchster Orden des Indian Empires, wird seit 1947 (Unabhängigkeit von Indien und Pakistan) nicht mehr verliehen Order of St. Michael and St. George GCMGKCMG/DCMGCMG60px|Abzeichen65px|Bruststern60px 1818 3Insbesondere für Diplomaten Order of the Indian Empire GCIEKCIECIE80px|Abzeichen und Bruststern60px 1877 3 Orden für zivile und militärische Beamte im indischen Empire, wird seit 1947 nicht mehr verliehen Royal Victorian Order GCVOKCVO/DCVOCVOLVOMVO 60px|Abzeichen80px|Bruststern60px 1896 5Insbesondere für Beamte des königlichen Hofstaats Order of the British Empire GBEKBE/DBECBEOBEMBE60px|Abzeichen80px|Bruststern60px|Bandschnalle, militärische Abteilung60px|Bandschnalle, zivile Abteilung 1917 5 Höchster ziviler Verdienstorden mit Ritterwürde, für besondere Verdienste in der Kunst, Musik, Literatur, Naturwissenschaft, Politik, Industrie und Religion. Wurde zeitgleich mit dem Order of the Companions of Honour gestiftet
Orden ohne Ritterwürde Name Post-Nominal Bild Bandschnalle Stiftungsjahr Klassen Anmerkung Order of Merit OM50px|Order of Merit60px 1902 1 Höchster allgemeiner Verdienstorden ohne Ritterwürde (max. 24 Mitglieder). Order of the Companions of Honour CH50px60px 1917 1 Für Verdienste in der Kunst, Musik, Literatur, Naturwissenschaft, Politik, Industrie und Religion. Wurde zeitgleich mit dem Order of the British Empire gestiftet Distinguished Service Order DSO60px60px 1886 1 Höchster militärischer Orden für Verdienste im Krieg. Imperial Service Order ISO60px60px 1902 1 Order of the Crown of India CI80px60px 1878 1 Damenorden für Adlige und Amtsträgerinnen im indischen Empire, wird seit 1947 nicht mehr verliehen Order of British India OBI60px|Order of British India, zweiter Klasse 1837–183860px|Order of British India, Bandschnalle erster Klasse 1939–194760px|Order of British India, Bandschnalle zweiter Klasse 1939–1947 1837 2 Für indische Offiziere der britischen Kolonialarmee, wird seit 1947 nicht mehr verliehen Order of Burma OB90px|Order of Burma60px|Bandschnalle 1940 1 Für burmesische Offiziere der britischen Kolonialarmee, wird seit 1948 nicht mehr verliehen
Ehrenzeichen (decorations) Ehrenzeichen können die Form von Verdienstkreuzen oder Medaillen haben. Name Post-Nominal Bild Bandschnalle Stiftungsjahr Klassen Anmerkung Victoria Cross VC60px|Victoria-Kreuz, Avers60px|Victoria Cross, Bandschnalle 1856 –Höchste militärische Auszeichnung für herausragende Tapferkeit im Angesicht des Feindes. Ihre Mitglieder stehen vor allen anderen Ordensmitgliedern. George Cross GC60px|Georgs-Kreuz, Avers60px|George Cross, Bandschnalle 1940 –Höchste zivile Auszeichnung für herausragende Tapferkeit. Ihre Mitglieder stehen vor allen anderen Ordensmitgliedern. Conspicuous Gallantry Cross CGC60px|Conspicuous Gallantry Cross, Avers60px|Conspicuous Gallantry Cross, Bandschnalle 1993 –Zweithöchste militärische Auszeichnung für besondere Tapferkeit während eines Kampfeinsatzes. Royal Red Cross RRCARRC60px|Royal Red Cross60px|Royal Red Cross, Bandschnalle 1883 2Für besondere Leistungen in der militärischen Krankenpflege. George Medal GM60px|George Medal, Avers60px|George Medal, Bandschnalle 1940 – Für außerordentliche Tapferkeit (zivil). Avers der Medaille zeigt stets das Porträt des regierenden Monarchen Distinguished Service Cross DSC60px|Distinguished Service Cross60px|Distinguished Service Cross, Bandschnalle 1901 – Höchste Auszeichnung der Royal Navy. Avers des Kreuzes zeigt stets die Initialen des regierenden Monarchen Military Cross MC60px|Military Cross, Avers60px|Military Cross, Bandschnalle 1914 –Höchste Auszeichnung der British Army. Avers des Kreuzes zeigt stets die Initialen des regierenden Monarchen Distinguished Flying Cross DFC60px|Distinguished Flying Cross, Avers60px|Distinguished Flying Cross, Bandschnalle 1918 –Höchste Auszeichnung der Royal Air Force. Sea Gallantry Medal SGM45px45px60px|Bandschnalle 1854 –Zivilauszeichnung für die Rettung von Menschenleben auf See. Queen’s Gallantry Medal QGM90px60px|Bandschnalle 1974 –Für besondere Tapferkeit. Air Force Cross AFC90px60px|Bandschnalle 1918 –Zweithöchste Auszeichnung der Royal Air Force. Kaisar-i-Hind Medal –120px|Kaisar-i-Hind Medal60px|Kaisar-i-Hind Medal, Bandschnalle 1900 3 Für Verdienste um das Indian Empire, wird seit 1947 nicht mehr verliehen Crimea War Medal –60px|Crimea War Medal, Avers 60px|Crimea War Medal, Revers60px|Crimea War Medal, Bandschnalle 1856 – Für Soldaten des Krimkriegs, wird nicht mehr verliehen. Spangen (bars) für:AlmaInkermanAzoffBalaklavaSebastopol Baltic Medal –60px|Baltic Medal, Avers 60px|Baltic Medal, Revers60px|Baltic Medal, Bandschnalle 1856 –Für Soldaten der Kampfhandlungen im Ostseeraum während des Krimkriegs, wird nicht mehr verliehen British War Medal –60px|British War Medal, Avers 60px|British War Medal, Revers60px|British War Medal, Bandschnalle 1918 –Für Soldaten im Ersten Weltkrieg, wird nicht mehr verliehen Mentioned in Despatches –60px|Mentioned in Despatches, Ausführung ab 1994 60px|Mentioned in Despatches, Ausführung 1920–1994 –Für militärische Leistungen im Einsatz.
Übersicht über die Rangfolge (precedence) Das System der Rangfolge (precedence) der einzelnen Orden und Ehrenzeichen ist sehr detailliert und komplex, so dass hier nur die wesentlichen Grundzüge erläutert werden:
Victoria Cross und George Cross stehen als einzige Ehrenzeichen in der Rangfolge vor den Ritterorden, wobei hier die ehemaligen Hoforden (Hosenbandorden, Distelorden, Order of Saint Patrick) an vorderster Stelle stehen. Es folgen die Mitglieder des Order of Merit.
Anschließend kommen die in mehrere Ordensstufen unterteilten Ritterorden, entsprechend dem Datum ihrer Stiftung: Order of the Bath – Order of St. Michael and St. George – Royal Victorian Order – Order of the British Empire. Dabei genießen die Mitglieder der höheren Stufe eines niedrigeren Ordens stets den Vortritt vor Mitgliedern niedrigerer Stufen eines höheren Ordens (konkret bedeutet das, dass z. B. ein Knight Grand Cross of the Order of the British Empire über einem Companion of the Order of the Bath steht). Die Companions of Honour sind in diesem Schema unmittelbar nach den Knights Grand Cross der mehrstufigen Ritterorden eingeordnet, Mitglieder des Distinguished Service Order nach den Knights Commander dieser Ritterorden.
Unterhalb der Ritterorden folgen die Ehrenzeichen, wobei das Conspicuous Gallantry Cross (das an alle britischen Soldaten verliehen werden kann) Vorrang vor denjenigen Auszeichnungen genießt, die jeweils einem Truppenteil zugeordnet wurden (Distinguished Service Cross für Angehörige der Marine, Military Cross für Angehörige des Heeres und Distinguished Flying Cross für Angehörige der Luftwaffe).
Weblinks Liste aller Orden und der Rangfolge. In: London Gazette, Nr. 56878 (Supplement), 17. März 2003, S. 3351 ff. UK Honours System bei gov.uk Guidance: Medals: campaigns, descriptions and eligibility bei gov.uk
! Vereinigtes Konigreich