Leon Kirchner (* 24. Januar 1919 in Brooklyn, New York; † 17. September 2009 in Manhattan, New York) war ein US-amerikanischer Komponist.
Leben Der junge Kirchner studierte Klavier am Los Angeles City College, wo er die Aufmerksamkeit von Ernst Toch erregte, der ihn zu Arnold Schönberg schickte; er studierte von 1938 bis 1942 bei ihm und Ernest Bloch an der University of California in Berkeley, wo er graduierte und den „George Ladd Prix de Paris“ 1942 gewann. Durch den Krieg war es ihm jedoch nicht möglich, nach Paris zu gehen. Stattdessen nahm er Privatunterricht bei Roger Sessions in New York. Nach seinem dreijährigen Militärdienst kehrte er nach Berkeley zurück und begann als Musiklehrer zu arbeiten. 1954 ging er an die Fakultät für Musik am Mills College in Oakland, Kalifornien, eine Anstellung, für die Igor Stravinsky ihn empfohlen hatte. Von 1961 bis 1991 war er Professor an der Harvard University, wo er unter anderem der Lehrer von John Adams war. Zu seinen weiteren Schülern zählten James Buswell, Lynn Chang und Yo-Yo Ma. Neben seiner Professur dirigierte er und trat als Pianist auf.
Mit seinem Umzug nach New York 1948 gehörte Kirchner bald in die Reihe der Komponisten, die die amerikanische Musik in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts prägten, wie z. B. Arthur Berger, Leonard Bernstein, Elliott Carter, Aaron Copland, David Diamond, Lukas Foss, und Earl Kim.
Vor allem Schönberg, Alban Berg und Anton Webern beeinflussen Kirchners stets individuell bleibende Musik, „die manchmal gequält, manchmal treibend und energiegeladen wirkt“. Der hochgebildete Kirchner hat sich in seinen Werken mehrfach auf Schriftsteller bezogen: Seine Oper Lily basiert auf einem Roman Saul Bellows, für sein Oratorium Of Things Exactly As They Are verwendete er Texte von Robinson Jeffers, Emily Dickinson, Edna St. Vincent Millay, Wallace Stevens und Robert Lowell, sein Chorwerk Words from Wordsworth verarbeitet Verse von William Wordsworth.
Bei den Weltmusiktagen der International Society for Contemporary Music (ISCM World Music Days) wurden 1954 in Haifa sein Streichquartett (Nr. 1) und 1957 in Zürich sein Klavierkonzert (Nr. 1) aufgeführt.Programme der ISCM World Music Days von 1922 bis heuteAnton Haefeli: Die Internationale Gesellschaft für Neue Musik – Ihre Geschichte von 1922 bis zur Gegenwart. Zürich 1982, S. 480 ff.
1962 wurde Kirchner in die American Academy of Arts and Sciences sowie in die American Academy of Arts and Letters gewählt. Für sein drittes Streichquartett erhielt er 1967 den Pulitzerpreis.Pulitzer-Preis 1967
Werke (Auswahl) 1947: Duo für Violine und Klavier 1948: Klaviersonate 1949: Kleine Suite 1949: Streichquartett Nr. 1 1951: Sinfonia 1952: Sonata Concertante für Violine und Klavier 1953: Klavierkonzert Nr. 1 1954: Trio (Klaviertrio Nr. 1) 1955: Toccata 1958: Streichquartett Nr. 2 1960: Konzert für Violine, Cello, 10 Bläser und Schlagzeug 1962: Klavierkonzert Nr. 2 1965: Fanfare für Horn und zwei Trompeten 1966: Streichquartett Nr. 3 1966: Words from Wordsworth 1969: Musik für Orchester 1973: Flutings for Paula für Flöte und Schlagzeug 1977: Fanfare II 1977: Lily 1978: Musik für Flöte und Orchester 1982: The Twilight Stood 1985: Music for Twelve 1986: For Cello solo 1986: For Violin solo 1986: Illuminations 1987: Five Pieces 1988: For Violin solo II 1988: Triptych 1988: Two Duos 1989: Interlude 1990: Kaleidoskop 1992: Musik für Cello und Orchester 1993: Trio II 1995: For the Left Hand 1997: Of Things Exactly As They Are 2002: Duo No. 2 2003: Interlude II 2003: Klaviersonate Nr. 2 2006: Streichquartett Nr. 4 2006: Klaviersonate Nr. 3 (The Forbidden), Version für großes Orchester 2008
Literatur Robert Riggs: Leon Kirchner: Composer, Performer, and Teacher. Verlag: University of Rochester Press, 2010, ISBN 978-1-58046-343-0
Weblinks Kirchner bei Schirmer
Leon Kirchner in: Encyclopædia Britannica, Stand 13. September 2019
Einzelnachweise
Kategorie:Komponist klassischer Musik (20. Jahrhundert) Kategorie:Schüler von Arnold Schönberg Kategorie:US-Amerikaner Kategorie:Mitglied der American Academy of Arts and Sciences Kategorie:Pulitzer-Preisträger Kategorie:Mitglied der American Academy of Arts and Letters Kategorie:Person (New York City) Kategorie:Geboren 1919 Kategorie:Gestorben 2009 Kategorie:Mann