The Hills ist eine US-amerikanische Reality-TV-Fernsehserie des Senders MTV, die von 2006 bis 2010 ausgestrahlt wurde.
In der Serie wird in den ersten fünf Staffeln das Leben der ehemaligen Laguna Beach – The Real Orange County-Darstellerin Lauren Conrad und ihrer drei Freundinnen Heidi Montag, Audrina Patridge und Whitney Port in Los Angeles, Kalifornien, verfolgt. Dies geschieht jedoch nicht in Form einer Dokumentation, sondern im Stil einer Reality-TV-Sendung. Dabei wird versucht, die Qualität von Serien mit einem Drehbuch zu erreichen, was Optik, Kameraführung und Musik angeht. Ziel des Produktionsteams ist es nicht, einen sachlichen und umfassenden Überblick über das Leben der Darstellerinnen zu geben. Stattdessen werden die Darstellerinnen in alltäglichen Situationen von Kameras begleitet. Der Schwerpunkt liegt dabei auf Geschehnissen im privaten und in geringerem Umfang im beruflichen Umfeld, wobei in letzterem Fall auch eher über private Angelegenheiten geredet wird.
Am Ende der vierten Staffel stieg Whitney Port aus der Serie aus sowie die Hauptdarstellerin Lauren Conrad während der fünften Staffel. Ihren Platz nahm Kristin Cavallari ein, die ebenfalls in der Vorgängerserie Laguna Beach die Hauptrolle hatte.latimes.com Kristin Cavallari Replacing Lauren Conrad on The Hills
Ab dem 31. Mai 2006 lief die Serie in den USA auf MTV und ab dem 8. Juni 2007 auch in Deutschland. Die Serie besteht aus sechs Staffeln, wobei die letzte Folge am 13. Juli 2010 ausgestrahlt wurde. Bis auf wenige Ausnahmen sind die Episoden ungefähr 20 Minuten lang. Neben der Fernsehausstrahlung sind die Episoden auch auf den Webseiten von MTV abrufbar. In den USA wurde jede Episode von einer „Live After Show“ begleitet, die ebenfalls im Web abrufbar ist.
Kritiker bescheinigen der Serie eine seichte Handlung, sowie eine visuelle Darbietung, die über dem Niveau der üblichen Reality-TV-Shows liegt. Die Serie versucht Einflüsse, die durch die Popularität der Serie entstehen, außer Acht zu lassen. Dies steht nach Ansicht einiger Kritiker im Widerspruch zum Konzept einer Reality-TV-Serie.
Vorgeschichte 2004 startete MTV eine Reality-TV-Serie namens Laguna Beach – The Real Orange County. Lauren Conrad spielte hier neben Stephen Colletti und Kristin Cavallari die Hauptrolle. Die Serie zeigte das Leben der drei Darsteller und weiterer Jugendlicher in Laguna Beach.
Die erste Staffel der Serie erreichte durchschnittlich 2,2 Millionen Zuschauer und im ersten Halbjahr 2005 wurden 3,1 Millionen Zuschauer ermittelt. Für den Erfolg sorgte eine massive Werbekampagne, in der MTV die Serie in 2200 Kinos mit einer dreiminütigen Werbung bewarb.nytimes.com An MTV Coming of Age That Went Far on Charm
Bereits nach der ersten Staffel erhielten die Darsteller Schauspielangebote. Lauren Conrad, die nach einem Schauspielunterricht feststellte, dass sie nicht gut genug dafür war, entschloss sich für ein Studium an der Fashion Institute of Design and Merchandising, während die anderen Darsteller diese Angebote annehmen wollten. MTV entschloss sich für eine neue Reality-TV-Serie, The Hills, mit Lauren Conrad als Hauptfigur. Die dadurch entstandene Kontinuität zwischen beiden Serien ermöglichte weiteren Darstellern aus Laguna Beach Auftritte in The Hills.
Das Konzept von Laguna Beach war mit dem von The Hills identisch. Die Dialoge waren nicht abgesprochen, aber die Schauplätze wurden vorher festgelegt, damit die Crew vor Ort eine Dreherlaubnis hatte. Für die im Vergleich zu anderen Reality-TV-Sendungen relativ hochwertige Optik sorgte Hisham Abednytimes.com Surf’s Up! Teenage Hormones Are High, der später auch für The Hills arbeitete.nytimes.com 'The Hills,' a Follow-Up to 'Laguna Beach,' Makes Its Premiere on MTV
In der dritten Staffel von Laguna Beach wurden neue Hauptdarsteller eingeführt, nachdem Lauren Conrad (für The Hills) und andere Hauptfiguren die Serie verließen.nytimes.com That Narrator in the Third Season of ‘Laguna Beach’ Is, Like, So Lame Stephen Colletti betätigte sich danach als Schauspieler und VJ bei MTV und Kristin Cavallari als Moderatorin und Schauspielerin. Die Serie endete schließlich nach der dritten Staffel.
2007 startete MTV Newport Harbor: The Real Orange County mit ähnlichem Konzept wie The Hills und Laguna Beach, jedoch mit neuen Darstellern und somit ohne inhaltlichen Bezug zu The Hills oder Laguna Beach. Die einzige Gemeinsamkeit zwischen Laguna Beach und Newport Harbor ist, dass beide Schauplätze in Orange County liegen. Die Serie wurde nach einem Jahr mit zwölf Folgen beendet.
Ende 2008 begann die Serie The City mit Whitney Port in der Hauptrolle, die damit aus The Hills ausschied. MTV entschloss sich nach Medienberichten für eine neue Show, weil Lauren Conrads Popularität immer weniger Raum für verwertbare Privatszenen bot und Whitney Ports Privatleben bisher in The Hills wenig angesprochen wurde.New York Magazine Run for the Hills 2010 wurde The City zusammen mit The Hills abgesetzt.
Popularität Die 2006 gestartete Sendung The Hills war ein Quoten-Erfolg in den USA. Es wurden Einschaltquoten von ca. 4 Mio.monstersandcritics.com: “The Hills” a cash cow for MTV Zuschauern erreicht. In der dritten Staffel wurden die höchsten Einschaltquoten mit 4,8 Millionen Zuschauern und 1,8 Millionen Webabrufen gemessen.nytimes.com: ‘The Hills’ Draws 4.8 Million On TV, 1.8 Million Online Damit war die Sendung eine der Serien mit den höchsten Einschaltquoten basierend auf den Nielsen Ratings für das Kabelfernsehen. Des Weiteren war The Hills die Sendung mit den meisten Zuschauern auf MTVThe Wall Street Journal: Selling Lauren Conrad, sowie dem höchsten Marktanteil unter jungen Frauen für das Kabelfernsehen (November, 2008).latimes.com: 'The Hills' has eyes Die letzte Staffel erreichte durchschnittlich 2,3 Mio. Zuschauer, wobei die letzte Folge von fast 3 Mio. Zuschauern gesehen wurde.nytimes.com Farewell to ‘The Hills,’ With a Wink and a Nod
Die Webseite hatte ca. 775.000 Besucher pro Woche. Großen Erfolg erzielte man auch mit der Vermarktung der Musik, die in den Episoden zu hören war. Einzelne Songs konnten so eine Steigerung der Verkaufszahlen von 84 % bis 1660 % erreichen.
In den USA fand eine umfangreiche Berichterstattung statt. So existieren nicht nur Kritiken zur Serie insgesamt, sondern zu einzelnen Folgen sowie Berichte zu einzelnen Ereignissen, die in der Serie stattfanden. So kommentierte das New York Magazine fast jede FolgeNew York Magazin Übersicht der The-Hills-Artikel und thehollywoodgossip.comthehollywoodgossip.com: Übersicht der The-Hills-Artikel und Entertainment Weeklyew.com: Übersicht der The-Hills-Artikel bieten Besprechungen bzw. Zusammenfassungen zu den einzelnen Folgen.
Die steigende Popularität der Serie und der Darstellerinnen führte dazu, dass Ereignisse, die für die Serie relevant wären, bereits durch die Medien verbreitet wurden, bevor sie in der Serie gezeigt wurden. So haben das US MagazineUS Magazine EXCLUSIVE: Heidi Montag and Spencer Pratt Elope und thehollywoodgossip.comthehollywoodgossip.com The Hills Previews: Speidi Reflects on Wedding, Whitney Bolts For The City bereits im Vorfeld über die im November 2008 erfolgte Heirat von Heidi Montag und Spencer Pratt in Mexiko berichtet, bevor sie in der Serie thematisiert werden konnte. Auch dass die in den USA aus rechtlichen Gründen wiederholte Hochzeit nicht ablief, wie geplant, wurde berichtet. In der Serie stellte sich heraus, dass Spencer Pratt sich in letzter Sekunde anders entschieden hatte. NY Daily Newsnydailynews.com: Get real! Despite new vows, Heidi Montag, Spencer Pratt nuptials still in question on 'The Hills' versuchte anhand des Promomaterials für die letzte Folge der vierten Staffel, das einem Gerichtssprecher vorgelegt wurde, herauszufinden, ob die Hochzeit tatsächlich durchgeführt wurde oder nur gestellt war. Nachdem die Folge ausgestrahlt wurde, berichteten mehrere Medien darüber, neben den vorher genannten unter anderem die New York Post, International Business TimesInternational Business Times ‘The Hills’: Pratts explains why he decided not to marry Montag on big finale, People Magazine und die Los Angeles Times.latimes.com: 'The Hills' looks to have peaked on MTV -- no cliffhanger here
Auch 2007 wurde Monate vor dem Beginn der dritten Staffel ein Gerücht, dass ein Sex-Video mit Lauren Conrad existiere, von den Medien aufgegriffenthehollywoodgossip.com Heidi Montag Admits Spreading Lauren Conrad Sex Tape Rumors, Then Claims Blog Was Hackednytimes.com It’s Lauren vs. Heidi in Battle of the Ex-BFFs, ebenso in der vierten Staffel ein Gerücht, dass Lauren Conrad mit Audrina Patridges Freund Justin eine Affäre habe. Weitere unwichtigere Meldungen seitens der Boulevardpresse sind auch üblich, wie beispielsweise das Auftauchen der Darsteller in einer Bar.people.com Caught in the Act! Das Unterhaltungsmagazin Extra von Warner Bros. Television bringt nach Angaben der ausführenden Produzentin Lisa Gregorisch-Dempsey mindestens zwei Beiträge pro Woche, die sich mit The Hills befassen.
2008 erreichte die Popularität auch die Präsidentschaftswahl in den Vereinigten Staaten 2008. Als Heidi Montag ihre Unterstützung für John McCain bekannt gab, verkündete dieser, dass er keine Folge der Serie verpasse. Barack Obama versprach daraufhin bei David Letterman, dass er als erste Amtshandlung die Feindschaft zwischen Lauren und Heidi beenden würde.nytimes.com McCain’s TV Preferences Emerge: Office Farce, Not Soap
2010 erhielt die letzte Folge besondere Aufmerksamkeit. Besonders die letzte Szene (siehe Handlung zur 6. Staffel) lud zur Interpretationen ein. So wurde vermutet, dass die Szene ein Wink an die Skeptiker war oder aber das tatsächliche Eingeständnis, dass die Serie gestellt war.latimes.com 'The Hills' series finale: brilliant or lame?Associated Press. 'The Hills' fans lament end of MTV reality seriesnymag.com The Hills Series-Finale Recap: No Reason for Us to Stay HereSan Diego Entertainer The Hills’ big and fake finale episode
Produktion Es existierten keine Drehbücher für die einzelnen Episoden.ew.com: 'The Hills': How Much Is Set Up?ew.com: 'The Hills': They Shoot, Lauren Conrad Scores Jeden Sonntag unterhielten sich die Produzenten mit den Darstellerinnen über deren Pläne für die darauf folgende Woche. Am Montag besprach der Produktionsstab, wer und wo gefilmt werden soll. Mit Ausnahme der kamerafreien Tage (Montag und Dienstag) begleitete das Team die Darstellerinnen bei Ereignissen, die dramaturgisch interessant sein könnten. Einige Szenen wurden auch nachgestellt, wenn beispielsweise bei einer interessanten Unterhaltung die Kameras nicht dabei waren oder etwas Unvorhergesehenes passierte.
An den Drehorten musste von den Inhabern der Bars, Club oder sonstigen Geschäften eine Dreherlaubnis eingeholt werden. Die Konsequenz war, dass die Darstellerinnen erst danach zum Drehort erscheinen konnten und daher eine Benachrichtigung abwarteten. Daher wurde die Sendung als „scheduled reality“ bezeichnet.realityblurred.com: Hills producer: “it is a little fake” because “we definitely schedule out what we want to cover” Auch alle am Drehzeitpunkt anwesenden Gäste werden gebeten, eine Einverständniserklärung zu unterschreiben oder sich woanders hinzustellen. Zur Not wurde auch um diese Gäste herum gefilmt. Mit den Paparazzi war vereinbart worden, dass diese ihre Aufnahmen machen dürfen, sobald die Produktionscrew ihre Aufnahmen beendet hatte.
Da die Produzenten sich über den Tagesablauf der Darstellerinnen informierten, sorgten sie manchmal dafür, dass interessante Begegnungen stattfanden. So wurde beispielsweise eine Barbecue-Szene mit einem Ex-Freund von Lauren Conrad und einem anderen Jungen, den sie neu kennengelernt hatte, arrangiert.bestweekever.tv: REALITY VICTIMS UNIT: Meet Gavin, My Friend Who Went On A Date With LC From The Hills