Der Hauptmarkt ist der zentrale Platz in der Altstadt von Nürnberg.
miniatur|hochkant=1.8|Luftaufnahme des Hauptmarkts von Südwesten, oben die Frauenkirche Auf der rund 5.000 Quadratmeter großen Freifläche findet werktäglich der Wochenmarkt statt. Bei der Nutzung des Hauptmarktes durch den Christkindlesmarkt oder andere Märkte und Veranstaltungen werden die Wochenmarktstände in die umliegende Fußgängerzone verlegt.
Der architektonisch bis zu seiner weitgehenden Zerstörung im Zweiten Weltkrieg sehr bedeutende Platz wurde in der Nachkriegszeit nur sehr notdürftig und vereinfacht wiederaufgebaut, bis auf die Wahrzeichen wie die Frauenkirche und der Schöne Brunnen.
Lage miniatur|Hauptmarkt von Südosten, rechts die Frauenkirche, im Hintergrund die Türme der Sebalduskirche miniatur|Blick um 1900: links der Neptunbrunnen (1962 im Nürnberger Stadtpark aufgestellt), rechts der Schöne Brunnen, dahinter die Sebalduskirche (um 1900)
Der Hauptmarkt befindet sich zentral in der Altstadt auf der rechten Pegnitzseite in der Sebalder Altstadt.
Der Platz ist annähernd trapezförmig mit einer Länge von rund 56 Metern an der Nordseite, rund 75 Metern an der Ost- und der Südseite sowie rund 85 Metern an der Westseite.
Auf der Westseite wird der Platz durch die Nord-Süd-Achse zwischen der Fleischbrücke im Süden und dem Nürnberger Rathaus im Norden begrenzt.
Der Hauptmarkt ist nahezu komplett Fußgängerzone, mit Ausnahme einer Einbahnstraße von der Tuchgasse zur Waaggasse mit einem Taxistandplatz am westlichen Rand. Auf ihrem Weg zwischen Rathausplatz und Waaggasse tangiert die Buslinie 36 den nordwestlichen Teil des Hauptmarktes.
Geschichte Das jüdische Viertel Das Areal, auf dem sich der Hauptmarkt heute befindet, war im 12. Jahrhundert ein Sumpfgebiet am Ufer der Pegnitz. Zu dieser Zeit kamen Juden in die Stadt, die vermutlich aus dem Rheinland vertrieben worden waren. Ihnen wurde der Sumpf als Siedlungsgebiet überlassen.
Nachdem die Stadtbefestigung Nürnbergs, die zuvor aus zwei getrennten Mauerringen rechts und links der Pegnitz bestand, um 1320 geschlossen wurde, befand sich das Judenviertel zentral in der Stadt. Mit Zustimmung Kaiser Karls IV. kam es 1349 zu einem Pogrom, bei dem fast 600 Juden getötet wurden und das Ghetto zerstört wurde.
Der „Große Markt“ miniatur|hochkant|Der „Grüne Markt“, Ausschnitt des Ortsblattes von 1811 Anstelle der abgerissenen Häuser des jüdischen Ghettos legte man zwei große Marktplätze an; zum einen den Obstmarkt im Nordosten des Areals, zum anderen den späteren Hauptmarkt, der zunächst „Grüner Markt“ bzw. „Großer Markt“ genannt wurde. Als Grüner Markt übernahm er die Funktion des Milchmarktes, der bis dahin auf dem heutigen Albrecht-Dürer-Platz stattfand und auf dem hauptsächlich landwirtschaftliche Produkte verkauft wurden.
Den Namen „Hauptmarkt“ erhielt der Platz erst 1809 zur Aufwertung gegenüber bzw. Unterscheidung von anderen Marktplätzen in der Stadt. Bis 1809 waren Teile des Platzes nach den dort stattfindenden Märkten benannt: Der nordwestliche Teil zwischen Waaggasse und Schulgässchen hieß Kälbermarkt, der südliche Bereich wurde nach den Verkaufskrämern „Unter der langen Kräme“ benannt, hieß aber auch nach dem Rieterschen Haus „Unter dem Rieter“. Im Bereich des Fischmarktes auf der Westseite des Platzes wurde im 16. Jahrhundert die Nürnberger Börse gegründet, dieser Bereich hieß auch „Herrenmarkt“.
Der 1650 nach dem Nürnberger Frieden als Friedensmal für den Dreißigjährigen Krieg beauftragte und 1668 fertiggestellte Neptunbrunnen (die größte barocke Brunnenanlage nördlich der Alpen) konnte aus finanziellen und technischen Gründen (damals mangelnde Wasserversorgung) nicht aufgestellt werden.Erich Mulzer: Neptuns Irrfahrten (Geschichte des Neptunbrunnens). In: Nürnberger Altstadtberichte, Hrsg.: Altstadtfreunde Nürnberg e. V., Heft 13 (1988) Der ab 1890 gefertigte Zweitguss kam erst 1902 zur Aufstellung.
Auf dem Platz fanden die wichtigsten Ereignisse im Leben der Nürnberger statt, so im Mittelalter die alljährlichen Fronleichnamsprozessionen mit der Heiltumsweisung der Reliquien. Ferner die „Gesellenstechen“, festliche Lanzenstechen der Nürnberger Patrizier, bei denen der Marktplatz als umzäunte und mit Sand bestreute Rennwiese verwendet wurde, zum letzten Mal abgehalten 1561.
Ein ganz besonderes Ereignis war jedes Mal eine Kaiserwahl mit anschließender Kaiserkrönung in Frankfurt am Main, denn die Kaiser zogen von Wien über Nürnberg nach Frankfurt. In Nürnberg, wo sie mit der Kaiserburg eine traditionsreiche Residenz besaßen, wurden ihnen Turniere, Festessen, Gottesdienste und andere Feierlichkeiten ausgerichtet. Auch wurden die Reichskleinodien seit 1424 mehrere Jahrhunderte lang in der Kirche des Nürnberger Heilig-Geist-Spitals aufbewahrt, seit König Sigismund sie der freien Reichsstadt Nürnberg „zu ewiger Verwahrung“ übergeben hatte. Vor den Krönungen wurden sie in einem feierlichen und gut bewachten Geleit nach Frankfurt gebracht, wo sie durch ein Ratsmitglied der Stadt in Begleitung eines Kavallerieregiments in Empfang genommen wurden. Die Kleinodien verblieben aber noch bis zum Tag der Krönung in der Verwahrung der Abgesandten von Nürnberg und Aachen (wo ebenfalls einige Kleinodien aufbewahrt waren) und wurden kurz nach der Krönung wieder in Empfang genommen und feierlich nach Nürnberg zurückgebracht.
Gemäß der Goldene Bulle Karls IV. hielten die neugewählten römisch-deutschen Könige seit 1356 ihren jeweils ersten Reichstag in Nürnberg ab, um Reichslehen und Regalien zu vergeben. Diese Rechtsakte fanden im Rieterschen Haus (Hauptmarkt 6/8) statt, das auch „Haus zur Ersten Bitte“ genannt wurde, da der Besitzerfamilie Rieter gestattet war, die Fürsprache des Königs bei den soeben von ihm belehnten Fürsten zu erbitten. Sie besaßen das Haus von 1390 bis 1512; später kam es an die Behaim, im Zweiten Weltkrieg wurde es zerstört.Rechtsgeschichte - Das Haus zur ersten Bitte
Bilder Im 19. Jahrhundert wurden einige neue Gebäude errichtet. Der Zweitguss des Neptunbrunnens von 1668 wurde 1902 auf dem Hauptmarkt aufgestellt.
20. Jahrhundert Beim Hochwasser der Pegnitz von 1909 wurde auch der Hauptmarkt überflutet.Katastrophe in Nürnberg: Das Jahrhunderthochwasser von 1909 in nordbayern.de, 5. Februar 2019, abgerufen am 17. Dezember 2023. Gegen Ende der Weimarer Republik und in der frühen Zeit des Nationalsozialismus wurde der Hauptmarkt zum zentralen Ort der Reichsparteitage der NSDAP und für Aufmärsche genutzt. Am 25. März 1933 erfolgte die Umbenennung in „Adolf-Hitler-Platz“.
1934 ließen die Nationalsozialisten den von ihnen als „Judenbrunnen“ bezeichneten Neptunbrunnen entfernen.Niederschrift der geheimen Sitzung des Stadtrats vom 18. April 1934 / Stadtarchiv Nürnberg AvN, C7/1 GR 5354 / Nr. 20 Grund war, dass er die Aufmärsche störte und der Stifter Ludwig Ritter von Gerngroß jüdischen Glaubens war.Fränkische Tageszeitung, Parteiorgan der NSDAP vom 12. Juni 1934Aktenvermerk des Städtischen Hochbauamtes (Ref X.6) vom 30. April 1934: "(...) Gerade weil der Brunnen von einem Juden ist und so protzig mitten auf dem Adolf-Hitler-Platz (Anm. Umbenennung des Hauptmarktes 1934-1945) steht muss er weg! Fingerspitzengefühl!" - Stadtarchiv Nürnberg AvN, C7/1 GR Nr. 5354 / lfd. Nr. 26. Auch war die ursprüngliche (1650) Widmung als FriedensmalAnton Bosch: Der Westfälische Frieden und der Neptunbrunnen, Nürnberg/München 2004 wie auch die symbolische Bedeutung für die Völkerverständigung zwischen Russland und Deutschland (aus der vom russischen Zaren 1890 angeregten Duplizierung des als Erstguss in St. Petersburg stehenden Brunnens)Anton Bosch: Zwei Nürnberger Neptunbrunnen machen Europäische Geschichte, Nürnberg/München 2004 mit den politischen Intentionen der NS-Zeit nicht vereinbar. Die Anweisung, den Neptun-Brunnen vom Hauptmarkt weg zu verlegen, erging vor dem 6. April 1934 von Hitler persönlichStadtarchiv Nürnberg C7 I 5354 Blatt 75, dort: "...Der Herr Reichskanzler (hat) ...die Beseitigung des Neptunbrunnens ... vor dem diesjährigen Parteitag gewünscht".
Bei den Luftangriffen auf Nürnberg, die ab dem 29. August 1943 begannen, wurde die Altstadt stark zerstört. Vor allem am 2. Januar 1945 trafen Spreng- und Brandbomben die Sebalduskirche, das Rathaus sowie die Kaufmanns- und Patrizierhäuser am Hauptmarkt.
Als die US Army nach der Schlacht um Nürnberg am Abend des 20. April 1945 Nürnberg einnahm, benannte sie den Platz im Rahmen ihrer Siegesparaden in „Iron Mike Place“ um. Iron Mike war der Spitzname des kommandierenden Generals der 3. US-Infanteriedivision, John W. O’Daniel. O’Daniel ordnete zur Ehrung des acht Tage zuvor verstorbenen Präsidenten sogleich die Umbenennung in „Roosevelt Place“ an. Wenige Tage später trug der Platz wieder den alten Namen Hauptmarkt.
Der Hauptmarkt glich viele Jahre einer Geisterkulisse; so stand noch im Jahr 1950 der zum Schutz vor Bombardements eingemauerte Schöne Brunnen verloren zwischen Ruinen und verödeten Freiflächen. Der geschlossene Raumeindruck der Vorkriegszeit konnte nach dem Wiederaufbau nicht mehr wiederhergestellt werden, da die vielgestaltigen Fassaden nicht wieder hergerichtet wurden.
Bebauung miniatur|Hauptmarkt mit den 1809 errichteten und 1895 abgerissenen Kolonnaden miniatur|Schöner Brunnen und Frauenkirche, 1965 Vom Fleischhaus an der Westseite des Hauptmarktes überstanden den Zweiten Weltkrieg neben einigen Fragmenten nur das Ochsenportal und der Fleischhauerbrunnen, der um 1600 von Hans Werner geschaffen worden war. An zwei Nachbarhäusern befinden sich noch Chörlein, eines der Häuser (Hauptmarkt 9/Tuchgasse 2) beherbergt die Buchhandlung Korn & Berg.
Im Anwesen Hauptmarkt 25, an der Ecke Waaggasse, dienten zwei Läden mit dem Namen Marktgewölbe als Sitzungsräume der Nürnberger Börse. Später wurde das Haus zum Sitz des Handelsvorstandes und später der Handelskammer, heute die IHK Nürnberg für Mittelfranken. Das Haus ist wegen des Sgraffito, das einen mittelalterlichen Nürnberger Kaufmannszug darstellt, ein beliebtes Fotomotiv.
Am nordwestlichen Rand des Platzes befinden sich die Sebalduskirche und der Wolff’sche Bau des Nürnberger Rathauses.
An der Ostseite des Hauptmarktes wurde ab 1352 die Frauenkirche errichtet. Sie befindet sich dort, wo vor dem Pogrom von 1349 die Synagoge des Judenviertels stand. Die „Männleinlaufen“ genannte Kunstuhr an der dem Hauptmarkt zugewandten Westfassade des Gebäudes, die an den Erlass der Goldenen Bulle erinnert, zählt zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt.
Auf dem Hauptmarkt errichtete Carl Haller von Hallerstein 1809 feste Marktstände, die Kolonnaden. Sie begrenzten den Platz nach Westen, Norden und Osten. Zeitgenossen kritisierten die Verstellung der Sicht auf den Schönen Brunnen und den empfundenen Verlust des repräsentativen Charakters als großzügig angelegter Marktplatz; die Bauten wurden als „Verschandelung“ bezeichnet. 1895 wurden die Kolonnaden wieder abgerissen.
Neben dem Schönen Brunnen befand sich von 1902 bis 1934 der barocke Neptunbrunnen als zweiter Marktbrunnen auf dem Platz.
Im Rahmen des Symposion Urbanum entstanden 1971 verschiedene Skulpturen, die noch immer im öffentlichen Raum stehen. Am nördlichen Rand des Hauptmarkt, an der Ecke Rathausgässlein, befindet sich der Stein am Hauptmarkt in Nürnberg aus schwarzem schwedischen Granit von Karl Prantl.
Unmittelbar neben dem Stein am Hauptmarkt in Nürnberg befand sich bis in 1973 ein MahnmalBeseitigung des Mahnmals am Hauptmarkt der Trennung Deutschlands. Das Mahnmal war eine Nachbildung der Berliner Mauer an der ein Schild „Eine Mauer trennt das Deutsche Volk“ angebracht war.
Veranstaltungen miniatur|Der Nürnberger Hauptmarkt während des Bardentreffens, 2008 miniatur|Der Fußball-Globus auf dem Hauptmarkt, 2005 Neben dem Wochenmarkt (Grüner Markt) ist der Marktplatz auch immer wieder Veranstaltungsort für Feste.