Nationalpark Morne Trois Pitons ist ein 6.857 ha großes Schutzgebiet im geologisch aktiven Zentrum von Dominica. Es wurde 1975 per Gesetz ausgewiesen und 1997 zum Weltnaturerbe (Kriterien viii, x) erklärt. Der Park liegt etwa 13 km östlich der Hauptstadt Roseau und umfasst fünf Vulkanzentren, über 50 Fumarolen, drei Süßwasserseen sowie den weltweit zweitgrößten vulkanischen Kochsee („Boiling Lake“).
Geologie und Geomorphologie Die Landschaft wird von den Stratovulkanen Morne Trois Pitons (1.387 m), Morne Watt und Micotrin geprägt. Im „Valley of Desolation“ finden sich rund 50 Fumarolen, Schlammtöpfe und Heiße Quellen. Pyroklastische Ströme und Lavadome zeugen von phreatischen Eruptionen jüngerer Zeit.
Hydrologie Der Park speist über ein Dutzend ganzjährig wasserführende Flüsse. Zu den Seen gehören der Boiling Lake mit ca. 60 m Durchmesser und einer Wassertemperatur bis 92 °C sowie die Seen Boeri Lake und der Freshwater Lake, welche durch den 1121 m hohen Morne Macaque voneinander getrennt werden.
Klima Die Durchschnittstemperatur im Nationalpark beträgt 19–27 °C zwischen Januar und Juli und 21–28 °C zwischen August und Dezember. Die Niederschläge belaufen sich auf 7600 mm pro Jahr.
Flora und Vegetation Entlang eines Höhengradienten von Meereshöhe bis 1.342 m lassen sich fünf Vegetationszonen unterscheiden: Tiefland-Regenwald Feuchtmontaner Wald Übergangswald mit Baumfarnen Nebel- bzw. Elfenwald Savannenreste
Über 5.000 Gefäßpflanzenarten sind belegt, davon mindestens 21 endemische Taxa.
Fauna Die Fauna umfasst sieben Säugetierarten, 167 Vögel, hierbei eine bedrohte Papageienart (Kaiseramazone, Amazona imperialis), 12 Reptilien und Amphibien sowie 12 Krustentiere (z. B. Guinotia dentata). Zu den Arten gehören unter anderem Kaiser- und Blaukopfamazonen, Zuckervogel, Antillentauben und Boa constrictor.
Rechtliche Grundlagen und Schutzstatus Gründungsdekret: Nationalparkgesetz Dominica 1975 IUCN-Kategorie: II UNESCO-Weltnaturerbe: Eintrag #814 (1997; Kriterien viii, x)
Governance und Management Zuständige Behörde: Forestry, Wildlife & National Parks Division, Ministry of Agriculture Managementplan 2018: Ziele, Zeitrahmen, Budget und personelle Ausstattung Monitoring-Programme: Dauerhafte Waldplots (ForestGEO-Methode) Geophysikalische Stationen (Bodendeformation, Thermalanomalien) Artenschutzstudien (Genomforschung an *Amazona imperialis*)
Bedrohungen und Risiken Invasive Arten: Ratten (Rattus spp.), verwilderte Katzen Naturgefahren: Hurrikane (David 1979, Erika 2015), Erdrutsche, vulkanische Aktivität Klimawandel: Zunahme extremer Niederschlagsereignisse, steigende Sturmhäufigkeit
Ökosystemleistungen Trinkwasser- und Grundwasserschutz für Roseau und umliegende Siedlungen Kohlenstoffspeicherung im tropischen Regenwald Erholungs- und Bildungsfunktion für Wissenschaft und Ökotourismus
Kulturelle und historische Bedeutung Traditionelle Nutzung durch die Kalinago (Amerindian Heritage Trail) Erste naturkundliche Beschreibung: Robert J. L. Guppy (1868) Filmkulisse: „Pirates of the Caribbean“ (Titou Gorge)
Tourismus
+ Wanderwege Zugangspunkt Trailname Schwierigkeit Dauer Laudat Boiling Lake Trail schwierig 5 bis 7 h Pont Cassé Emerald Pool Trail leicht 15 min Castle Bruce Middleham Falls Trail moderat 3 h Besucherzentrum in Laudat mit Informationsmaterial und Ranger-Service Barrierefreiheit: Teilweise befestigte Wege zum Emerald Pool
Forschung und Langzeitmonitoring Geophysikalische Dauerstationen zur Messung von Bodendeformation Langfristige Waldmonitoring-Plots (ForestGEO) Genomstudien an *A. imperialis* zur Erhaltungsplanung
Geschichte Erste naturkundliche Aufzeichnungen stammen von Robert J. L. Guppy (1868). Die Einrichtung des Nationalparks erfolgte 1975 nach Empfehlungen der Caribbean Conservation Association.
Verwandte Schutzgebiete und Vernetzung Teil des „East Coast Confluence Corridor“ (ökologischer Korridor) Pufferzonen: Northern Forest Reserve, Central Forest Reserve Mitglied im UNESCO Man and Biosphere Programme
Weblinks
Beschreibungsseite des World Conservation Monitoring Centre
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