Das Chicago Outfit bezeichnet ein italo-amerikanisches Mafia-Syndikat der US-amerikanischen Cosa Nostra in Chicago. Es ist die einzige selbständige Organisation der US-amerikanischen Cosa Nostra außerhalb von New York City, die nicht von den dortigen sogenannten Fünf Familien kontrolliert wird, sondern mit diesen gleichberechtigt im sogenannten National Crime Syndicate agiert.
Zwar hatte das Outfit in Chicago nie eine Monopolstellung im organisierten Verbrechen inne, aber seine Mitglieder gelten bei weitem als die mächtigste, gewalttätigste und größte kriminelle Organisation im Mittleren Westen. Dem Outfit wird das Zentrum der Vereinigten Staaten bis hin nach Las Vegas und Teilen von Florida als Einflusssphäre zugerechnet.
Geschichte Anfänge 1910–1932 Vor der Alkoholprohibition In den frühen Jahren des organisierten Verbrechens vor der Alkoholprohibition kontrollierte eine Reihe von Gangs die Nord- und Südseite von New York City; insbesondere Little Italy war außerdem unter Kontrolle der Black Hand Gang. Dabei fungierte die Unione Siciliana offenbar für die italienischen Gangster als verkappte Dachorganisation, deren Präsidentschaft mörderisch ausgefochten wurde.
miniatur|135px|„Big Jim“ Colosimo Erst im weiteren Verlauf bis in die 1920er Jahre zentralisierte sich auch in Chicago das Verbrechen, was durch den Niedergang der Black Hand Gang in New York begünstigt wurde, da deren wichtigste Köpfe, insbesondere Ignazio „Lupo“ Saietta Ende 1909 verhaftet wurden, so dass James „Big Jim“ Colosimo die Ableger der schwerpunktmäßig in New York City angesiedelten Black Handers schnell beseitigen konnte und die Italiener unter seine Führung brachte.
„Big Jim“ war bereits 1895 von Kalabrien nach Chicago gekommen und damit praktisch einer der Gründungsväter des Organisierten Verbrechens italienischer Prägung in den USA.Lawless Decade – The Rise and Fall of Big Jim Als sein starker Arm galt bald sein Neffe Johnny Torrio, der eigentlich aus New York stammte. Dieser war es dann, der 1919 Alphonse „Scarface Al“ Capone in Chicago einführte, welcher ebenfalls ein Mitglied der Five Points Gang in New York City wie Torrio gewesen war.
miniatur|links|Johnny Torrio (1936) Erste Machtfragen Der Konflikt zwischen Torrio und Colosimo begann mit der Einführung der Alkoholprohibition 1920. Colosimo wollte in dieses illegale Geschäft nicht einsteigen; Torrio und Capone taten dies aber. Letztendlich beauftragte dann Torrio Frankie Yale, der ebenfalls ein Five Pointer gewesen war und es zum Präsidenten der Unione Siciliana in New York gebracht hatte, mit der Ermordung von Colosimo. Die Polizei verhaftete ihn zwar umgehend, der entscheidende Zeuge behauptete dann allerdings, ihn doch verwechselt zu haben; offenbar, da er die Rache der Verbrecher befürchtete.The American Mafia – What do we know about Frankie Yale? Es bestand zunächst ein (wie sich allerdings zeigte labiles) Gleichgewicht in Chicago; im Norden herrschte die deshalb North Side Gang genannte Bande, welche überwiegend aus Iren bestand, und Torrio herrschte im Süden über eine fast vollständig aus Italienern, insbesondere aus Sizilianern, bestehende Gruppierung.
An der Bruchlinie zwischen der Nord- und der Südseite lagen wichtige Verbündete von Torrio, die Genna-Familie, die mit billigem Fusel ein Vermögen machte. Die Gennas hatten es irgendwie geschafft, eine Lizenz für Industriealkohol zu ergattern, aber offensichtlich waren sie auch dazu in der Lage, illegalen Trinkalkohol zu liefern. Damit begannen sie nun, auf das Gebiet der Nordseite vorzudringen; formal gesehen war das keine Gefährdung des illegalen Bierausschanks der Nordseite, allerdings befürchtete Dion O’Banion als Boss der Nordseite (wohl zu Recht), dass es langfristig nicht nur eine Prinzipienfrage bleiben würde, und beschwerte sich bei Torrio. Aber aus Sicht von O’Banion passierte nichts und damit begann der langjährige Konflikt zwischen Nord- und Südseite, denn die Nordseite brachte eine komplette Schnapslieferung der Gennas an sich.
Der Abtritt von Torrio Die Gennas befanden sich auf dem Höhepunkt ihrer Macht, am 13. November 1924 wurde Angelo Genna sogar Präsident der Unione Siciliana, nachdem der vorherige Präsident Mike Merlo am 8. November 1924 an Krebs gestorben war. Dieses Ergreifen der Präsidentschaft war nicht bei allen Sizilianern und Italienern gerne gesehen und sicherlich standen Merlo Torrio und Capone näher als die Gennas. Daraus nähren sich die Thesen, die Gennas seien nun speziell ins Visier von Capone geraten.
Definitiv steht jedoch fest, dass die Gennas immer noch im Bündnis mit Torrio standen und zusammen beschlossen die Italiener – Torrio und die Gennas – den Tod des Iren O’Banion, insbesondere nachdem die Nordseite bei einer Brauereiübernahme Torrio und die Gennas auch noch gegeneinander ausgespielt hatte. Ausgeführt wurde die Tat erneut durch Frankie Yale am 10. November 1924, wobei Mike Genna als Fahrer des Fluchtwagens persönlich anwesend war. Yale schüttelte die Hand von O’Banion, worauf John Scalise und sein Mentor und Partner Albert Anselmi, die damals für die Gennas arbeiteten, das Feuer eröffneten. O’Banion hatte keinerlei Verdacht geschöpft, denn die Täter waren vorgeblich in den Blumenladen des Iren gekommen, um die vorbestellten Blumen für die Beerdigung von Mike Merlo abzuholen.
Die Nordseite schlug zurück. Am 25. Januar 1925 fand ein – zunächst erfolgloses Attentat – auf Johnny Torrio statt und am 25. Mai 1925 wurde Angelo Genna ermordet. Für beide Taten galten Vincent Drucci, Earl „Hymie“ Weiss und Bugs Moran als verantwortlich. Das Attentat auf Angelo Genna stellte vermutlich einen der dramatischsten Vorfälle des so genannten „drive-by shooting“ dar, die es in der Realität je gegeben hat. Angelo erwiderte aus dem fahrenden Wagen heraus das Feuer auf die Verfolger und nur seine Kollision mit einer Laterne wurde ihm zum Verhängnis, da er dort dem Kugelhagel der Täter hilflos ausgeliefert war.The Chicago Crime Szenes Project – Angelo Genna's Violent Life and Death
Als Antwort überfielen am 13. Juni 1925 Scalise, Anselmi und Mike Genna die „Northsiders“ George Moran und Vincent Drucci in ähnlicher Weise aus dem Hinterhalt. Sie schossen mit Schrotflinten auf das Auto der beiden und verletzten dabei Drucci. Ungefähr eine Stunde später rasten Scalise, Genna und Anselmi südwärts auf der Western Avenue in Chicago. Sie wurden von einer Polizeitruppe verfolgt und an der Ecke Western und 60th Street überholt. Nachdem die Fahrzeuge abrupt zum Stillstand gekommen waren, eröffneten die Verfolger das Feuer. Während der Schießerei wurden die Chicagoer Polizisten Charles Walsh und Harold Olsen getötet, Michael Conway schwer verwundet. Der vierte Polizist, William Sweeney, verfolgte die fliehenden Kriminellen in Richtung eines Häuserblocks. Mike Genna wurde bei diesem Fluchtversuch erschossen. Scalise und Anselmi kamen in Haft und schließlich vor Gericht.
Das alles hatte weitreichende Folgen, denn Johnny Torrio war zwar nicht getötet, aber schwer verletzt worden. Er zog es deshalb vor, mit seiner Familie zurück nach Italien zu gehen und überließ Al Capone das Kommando über den Outfit. Zudem waren die wichtigen Durchsetzer (engl.: „Enforcer“) der Genna-Familie zunächst im Gefängnis und danach rekrutierte Capone die beiden bewährten Auftragsmörder für sich.
miniatur|135px|links|Al Capone um 1935
Ausscheiden der Genna-Familie Die Genna-Familie hatte bereits mit Anthony und Mike zwei Brüder im Kampf mit der Nordseite verloren und nimmt man die Ermordung von Anthony vom 24. Mai 1925 als Ausgangspunkt, dann starben innerhalb von 44 Tagen drei der sechs Genna-Brüder, denn am 8. Juli 1925 wurde Angelo Genna erschossen. Dazu kam noch die Ermordung des Mitglieds Samuzzo „Samuel“ Amatuna vom 13. November 1925, der Angelo als Nachfolger bei der Unione Siciliana abgelöst hatte. Als am 10. Januar 1926 auch noch ihr Schwager Henry Spignola ermordet wurde, gaben die verbliebenen Brüder daraufhin den Kampf auf und gingen nach Sizilien.
Nach Lesart der damaligen Presse war Antonio aber ebenfalls dem gleichen Täterkreis wie sein Bruder Angelo in die Hände gefallen. Im Gegensatz zur damaligen Presse wird heute sogar darüber spekuliert, ob Capone Scalise und Anselmi direkt mit dem Mord an Antonio Genna beauftragt hatte, weil er im Gegensatz zu Torrio keinerlei territorialen Übergriffe der Gennas duldete bzw. mit deren Präsidentschaft über die Unione Siciliana nicht einverstanden war, weil er dort lieber Antonio Lombardo gesehen hätte.
Nun waren Anselmi und Scalise allerdings derartig bei der Polizei bekannt, dass sie ohnehin zu den üblichen Verdächtigen eines Bandenmordes gehörten; andererseits gibt es auch Spekulationen, nach denen Sam Giancana als Killer in Frage kommen soll. Nur war dieser zum Zeitpunkt der Taten noch nicht einmal 18 Jahre alt gewesen. (Nicht zu jung für einen Mord an sich, aber vielleicht zu jung für einen so wichtigen; seine erst spätere Einbindung durch Capone-Nachfolger Frank Nitti scheint doch wahrscheinlicher zu sein.)
Allein schon die Wegnahme von Anselmi und Scalise, sozusagen dem bewaffneten Arm der Gennas, war ein wichtiger strategischer Erfolg von Capone und es wäre diesem sicherlich zuzutrauen, die Gennas damit bewusst schutzlos der „Nordseite“ ausgeliefert zu haben. Simple Tatsache bleibt aber weiterhin: Die Gennas waren aus Sicht der Nordseite auf deren Territorium vorgedrungen, Torrio hatte nichts getan, sondern zusammen mit den Gennas den Mord an O’Banion organisiert. Nun war die Hälfte der Genna-Brüder tot, die Restfamilie und Torrio waren nach Italien geflohen. Es ist vermutlich der heutige Mythos um Al Capone, der den Blick auf solche einfachen Fakten versperrt. Doch dieser Mythos baute sich ja erst durch die kommenden Auseinandersetzungen mit der Nordseite auf, bei denen Capone zum Archetypus des Mafioso wurde, welcher sich bis heute durch entsprechende Filme aus Hollywood zum Klischee entwickelte.
Capone kümmerte sich aber definitiv um den Anführer der North Side Gang. Hymie Weiss, sein Helfer Patrick Murray und möglicherweise sein Leibwächter und Chauffeur Sam Peller und Anwalt William O’Brien wurden am 11. Oktober 1926 mit Hilfe von Maschinenpistolen und Flinten niedergeschossen. Die Täter hatten sich in zwei Häuser eingemietet und eröffneten das Feuer, als die Opfer den alten Blumenladen von O’Banion („Schofields Blumenladen“ 738 North State Street) passierten. Mit zehn Treffern wurde Weiss ins Krankenhaus gebracht, wo er kurz darauf starb und auch Murray überlebte nicht.
Auch in anderen Stadtteilen waren Konflikte konkurrierender Banden eskaliert, die eigentlich mit dem Outfit in Verbindung standen. So war u. a. am 6. August John „Mitters“ Foley, Mitglied der Sheldon Gang, von Frank Koncil erschossen worden, da Foley sich auf das Gebiet der Saltis-McErlane Gang vorgewagt hatte. Am 20. Oktober organisierten John „Dingbat“ O’Berta und Joe Saltis ein Treffen im Sherman Hotel; neben den beiden nahmen Al Capone, George „Bugs“ Moran, Vincent „The Schemer“ Drucci, Jake „Greasy Thumb“ Guzik, Ralph Sheldon, William Skidmore, Maxie Eisen, Myles O’Donnell, Jack Zuta und Christian P. „Barney“ Bertsche teil. Es wurde zunächst ein allgemeiner Waffenstillstand für alle bestehenden Feindseligkeiten beschlossen, dann wurden erneut die Territorien abgesteckt; vorübergehend herrschte Frieden zwischen den Banden.
Al Capone und Joseph Aiello Wenn Capone Ärger mit Sizilianern hatte, dann aus einer ganz anderen Ecke. Torrio und Capone konnten als Nicht-Sizilianer keine Mitglieder der Unione Siciliana werden; Mike Merlo war jedoch ihr Vertrauensmann dort und als dieser 1924 an Krebs starb, kam es zu der bereits erwähnten Präsidentschaft des Genna-Clans, obwohl Capone lieber Antonio Lombardo in dieser Position gesehen hätte, der dann aber seit 1925 zumindest als Consigliere galt.