Spirit Airlines war eine US-amerikanische Billigfluggesellschaft mit Sitz in Miramar, Florida und Basis auf dem Fort Lauderdale-Hollywood International Airport.
Geschichte
Spirit Airlines wurde im Jahr 1980 als Charter One in Eastpointe gegründet und bediente zunächst ausschließlich regionale Ziele.
Im Jahr 2006 stellte Spirit das Vielfliegerprogramm Free Spirit vor, am 25. Januar 2007 orderte sie 30 Flugzeuge des Typs Airbus A319-100 und war somit der Besteller des 5000. Flugzeugs der Airbus-A320-Familie.airliners.de – 5000ste Bestellung für Airbus A320-Familie, 25. Januar 2007 abgerufen am 5. Juni 2015. Zwischenzeitlich änderte die Gesellschaft ihr Corporate Design inklusive der Bemalung ihrer Flotte auch von einem schwarz/silbernen Schema in ein weiß/blaues.
Spirit Airlines verfolgte als Billigfluggesellschaft einen vergleichsweise radikalen No-frills-Ansatz, so waren beispielsweise nicht nur Sitzplatzreservierungen, Verpflegung an Bord und Aufgabegepäck zusätzlich kostenpflichtig, sondern auch bereits das Handgepäck.spirit.com – Our Optional Services (englisch) abgerufen am 30. Juli 2013.
Am 7. Februar 2022 wurde bekannt gegeben, dass man mit Frontier Airlines fusionieren wolle. Am 27. Juli 2022 stimmten die Aktionäre des Unternehmens gegen eine Übernahme durch Frontier Airlines und entschieden sich für das bessere Angebot von Jetblue Airways. Aufgrund kartellrechtlicher Bedenken reichte das US-Justizministerium jedoch Klage gegen das Vorhaben ein.https://www.aero.de/news-44646/US-Kartellwaechter-graetschen-zwischen-Jetblue-und-Spirit.html Das Bundesbezirksgericht für den Bundesgerichtsbezirk Massachusetts entschied am 16. Januar 2024, die Fusion der beiden Fluggesellschaften zu blockieren.
Im November 2024 meldete die Fluggesellschaft Insolvenz gemäß Chapter 11 an und konnte das Verfahren im März 2025 abschließen.
Im Januar 2025 unterbreitete Frontier Airlines erneut ein Angebot zum Kauf von Spirit in Höhe von 2,1 Milliarden US-Dollar in Aktien und Bargeld. Einen Monat später wurde das Angebot von Spirit abgelehnt.
Im Zuge der Veröffentlichung der Zahlen für das 1. Quartal 2025 teilte Spirit im August 2025 mit, dass es „erhebliche Zweifel“ gebe, die Geschäftstätigkeit über die nächsten zwölf Monate fortführen zu können. Als Hauptgrund nannte man Schwierigkeiten bei der Einhaltung der Mindestliquiditätsvereinbarungen aus dem Chapter-11-Verfahren. Am 29. August 2025 reichte die Konzernmutter Spirit Aviation Holdings Inc. einen Antrag gemäß Chapter 11 beim Insolvenzgericht am United States District Court for the Southern District of New York ein. Seit 2019 hatte Spirit keinen Gewinn mehr gemacht.
Eine im April 2026 durch die US-Regierung erwogene Beteiligung, Komplettübernahme oder eine arrangierte Fusion mit einer anderen Fluggesellschaft kam bis Anfang Mai nicht zustande. Der seit 1. März 2026 infolge der Blockade der Straße von Hormus verdoppelte Kraftstoffpreis hatte die Betriebskostenprognose in Spirits Sanierungsplan hinfällig werden lassen, betraf aber die ganze Branche. Die Gläubiger von Spirit Airlines befürchteten, durch einen Einstieg des Bundes in ihren Forderungen nur nachrangig bedient zu werden.
Spirit Airlines stellte am 2. Mai 2026 den Flugbetrieb ein.
Geschätzt die Hälfte bis drei Viertel von Spirits Flugzeugflotte gehörte Leasinggebern. Mit der Insolvenz von Spirit Airlines entfielen rund 2 % der Sitzplatzkapazität im US-Inlandsmarkt für den Monat Mai 2026. Es wurde erwartet, dass frühere Konkurrenten wie Frontier Airlines Teile der Routen übernehmen würden. JetBlue wollte das eigene Angebot auf dem früheren Spirit-Heimatflughafen Fort Lauderdale-Hollywood ab Juli 2026 erweitern.
Flugziele Spirit Airlines flog neben Zielen innerhalb der Vereinigten Staaten auch solche in der Karibik sowie in Mittel- und Südamerika an.
Flotte Letzte Flotte
Mit Stand Februar 2026 bestand die Flotte der Spirit Airlines aus 125 Flugzeugen mit einem Durchschnittsalter von 8,1 Jahren:
Flugzeugtyp aktiv bestellt Anmerkungen Sitzplätze (Business/Economy) Durchschnittsalter Airbus A320-200 60 44 mit Sharklets ausgestattet 182 (8/174) 11,3 Jahre Airbus A320neo 15 2,7 Jahre Airbus A321-200 29 mit Sharklets ausgestattet 228 (8/220) 9,1 Jahre Airbus A321neo 21 235 (8/227) 1,5 Jahre Gesamt 125 – 8,1 Jahre
Im Oktober 2025 wurde bekannt, dass offene Bestellungen bei Airbus an den Leasinggeber Aercap übertragen wurden. Somit hatte Spirit Airlines Anfang 2026 keine offenen Bestellungen mehr bei Airbus.
Sonderbemalungen bis Betriebseinstellung
Flugzeugtyp Luftfahrzeugkennzeichen Bemalung Zeitraum Bild Airbus A320-200 N621NK „Banana“ ab April 2026 N628NK „Winter Sweater“ ab Dezember 2025 rahmenlos
Ehemalige Flugzeugtypen
Flugzeugtyp Anzahl Erste Einflottung Letzte Ausflottung Airbus A319-100 35 2005 2025 McDonnell Douglas DC-9-20 3 1995 1997 McDonnell Douglas DC-9-30 13 1992 2003 McDonnell Douglas DC-9-40 2 1996 2003 McDonnell Douglas DC-9-81 6 1999 2005 McDonnell Douglas DC-9-82 15 1998 2007 McDonnell Douglas DC-9-83 15 1998 2008 McDonnell Douglas DC-9-87 1 2000 2009
Siehe auch Liste ehemaliger Fluggesellschaften (Amerika)
Weblinks
Website von Spirit Airlines (englisch, spanisch)
Einzelnachweise spirit.com – Spirit Airlines Fact Sheet PDF-Datei (englisch) abgerufen am 24. Januar 2015
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