Rescue Me (US-amerikanische Fernsehserie)

Rescue Me ist eine US-amerikanische Fernsehserie, die von 2004 bis 2011 produziert und ausgestrahlt wurde.

Handlung

Die Hauptcharaktere sind Feuerwehrleute des New York City Fire Department. Die Serie, die sich mit viel schwarzem Humor zwischen Drama und Comedy bewegt, fokussiert in erster Linie auf deren Privatleben, Sexualleben und oft wenig sympathische Charakterzüge wie Chauvinismus, Homophobie und so weiter. Obwohl ihre persönlichen und auch psychischen Probleme teilweise durch die Anschläge vom 11. September 2001 und weitere Schicksalsschläge bedingt sind, handelt es sich um klassische Antihelden.

Hauptcharakter ist der Feuerwehrmann Tommy Gavin (Denis Leary). Neben familiären Problemen kämpft er mit Alkoholismus, Medikamentensucht und Halluzinationen – insbesondere führt er oft lange Gespräche mit seinem Cousin, der am 11. September 2001 ums Leben kam. Im Laufe der Serie überwirft er sich zudem mehr und mehr mit seiner Familie.

Staffel 1 Neben den Nachwirkungen des 11. Septembers sind vor allem Tommy Gavins familiäre und Alkohol-Probleme Gegenstand der Serie. Auch wird er immer wieder von den Geistern von Brandopfern und toten Feuerwehrkollegen und vor allem regelmäßig von seinem Cousin Jimmy heimgesucht, der auch als Feuerwehrmann am „9/11“ ums Leben kam. Seine Frau Janet lebt mit den gemeinsamen Kindern getrennt von ihm und plant, in einen anderen Bundesstaat zu ziehen, was er vergeblich zu verhindern sucht. Weiter beginnt er ein Verhältnis mit Sheila, der Witwe seines am 11. September 2001 getöteten Cousins Jimmy, was bei ihm Schuldgefühle und bedrohliche Halluzinationen auslöst.

Der Kommandant der Wache, Chief Jerry Reilly, schlägt in einer Bar einen homosexuellen, ehemaligen Feuerwehrmann zusammen und muss mit dienstlichen Konsequenzen rechnen. Er selbst hat aber pikanterweise einen homosexuellen Sohn, der Feuerwehrmann in Boston ist. Franco Rivera erfährt, dass er eine Tochter mit einer Ex-Freundin hat; nach dem Tod der Mutter nimmt er das Kind zu sich.

Im Laufe der Serie kommt Billy Warren bei einem Einsatz ums Leben und wird durch Laura Miles ersetzt. Die Feuerwehrleute möchten keine Frau auf ihrer Wache haben und machen ihr das Leben schwer. Aber sie kommt trotzdem einigermaßen zurecht; mit der Zeit wird sie mehr anerkannt.

Tommy Gavins psychischer Zustand verschlechtert sich zusehends. Bei einem Einsatz macht er einen Fehler, wodurch Franco verletzt wird. Tommy lässt sich daraufhin zu einer anderen Wache versetzen.

Staffel 2 Tommy arbeitet auf einer Wache auf Staten Island, deren Alltag als langweilig und ereignislos geschildert wird. Auf seiner alten Wache wird er durch Sully ersetzt. Dieser ist zunächst ein vorbildlicher Feuerwehrmann und beliebter Kollege; als jedoch zufällig herauskommt, dass er eine Vorliebe für Transvestitismus hat, wird er von den Kollegen gemobbt und verlässt die Wache, woraufhin Tommy zurückkehrt.

Tommy und sein Bruder Johnny Gavin, der bei der Polizei arbeitet, finden heraus, dass sie einen unehelichen Bruder haben, der Priester ist. Im Lauf der Staffel decken Tommy und Johnny gemeinsam mit ihrem Cousin Miki, einem ehemaligen Priester auf, dass ihr Halb-Bruder pädophil ist und sorgen für seine Verhaftung.

Die Frau von Chief Jerry Reilly leidet zunehmend an Alzheimer. Reillys Sohn, der als Feuerwehrmann in Boston arbeitet, nimmt einen langen Urlaub, um seinen Vater zu unterstützen. Seine Homosexualität ist dabei immer wieder ein Streitgrund zwischen ihm und seinem Vater. Irgendwann akzeptiert Jerry seinen Sohn, dieser muss aber trotzdem zurück nach Boston. Jerry stellt eine Pflegekraft für seine Frau ein. Diese ist aber überfordert und nach einem Suizid-Versuch seiner Frau entscheidet Jerry schließlich, dass seine Frau in eine Pflegeeinrichtung ziehen soll.

Lieutenant Kenneth „Lou“ Shea, ein relativ sensibler Feuerwehrmann, der seine Erfahrungen um den 11. September in Gedichten zu verarbeiten versucht, wird, als seine langjährige Ehe gescheitert ist, bald darauf von einer Trickbetrügerin, die ihm große Liebe vorgaukelt, um seine gesamten Ersparnisse gebracht.

Sheila erleidet eine Fehlgeburt; Tommys Vater Michael Gavin kehrt aus einem Urlaub mit einer reichen asiatischen Ehefrau zurück, die bald darauf stirbt, ihm allerdings nur einen kleinen Teil ihres Vermögens hinterlässt.

Laura Miles hat große Probleme in ihrer Beziehung mit ihrem Kollegen Franco und lässt sich schließlich hauptsächlich deshalb zu einer anderen Wache versetzen.

Tommy gelingt es, Janet zur Rückkehr zu bewegen. Er schafft es sogar, von seiner Alkoholsucht loszukommen. Gemeinsam ziehen sie in eine neue Wohnung und versuchen einen Neuanfang. Dieser scheitert, als ihr Sohn Connor vor der Wohnung von einem betrunkenen Autofahrer getötet wird. Janet gibt Tommy die Schuld und verlässt ihn. Tommys Onkel Teddy erklärt sich bereit für Tommy Rache zu nehmen und erschießt den Unglücksfahrer. Tommy, der ihn zuerst unterstützt hat, versucht in letzter Minute vergeblich, die Tat zu verhindern, da ihm seit einiger Zeit sogar Jesus Christus und Maria Magdalena erscheinen und auf ihn einzuwirken versuchen und ihn Jesus von seinem Racheplan abbringen wollte.

Staffel 3 Teddy sitzt für den Totschlag an dem Unglücksfahrer im Gefängnis. Da er für seine Tat als Held gefeiert wird, erhält er viele Heiratsanträge und genießt das Leben hinter Gittern. Er heiratet im Lauf der Staffel, bereut dies aber nach einiger Zeit und versucht seine Freilassung zu bewirken.

Janet beginnt eine Affäre mit Tommys Bruder Johnny. Tommy reagiert gewalttätig: Er schlägt seinen Bruder zusammen und vergewaltigt Janet. Die entsprechende Szene sorgte beim Publikum für erhebliche Kontroversen; umstritten ist zum einen, ob es sich um eine Vergewaltigung handele, zum anderen, ob die Serie solches Verhalten billige oder gar glorifiziere.Controversy Over ‘Rescue Me’ Rages On; abgerufen am 3. Juni 2009. Um sich an Janet und Johnny zu rächen, beginnt Tommy eine Affäre mit Johnnys Ex-Frau Angela. Als diese aber herausfindet, dass er weiterhin mit Janet schläft, beendet sie die Affäre.

Johnny erzählt Tommy, dass er Janet geschwängert hat. Kurz darauf wird Johnny im Dienst erschossen und Janet und Tommy überlegen, das Kind gemeinsam groß zu ziehen. Da Tommy und Janet mehrfach Sex hatten, während Janet mit Johnny zusammen war, ist unklar ob Tommy oder Johnny der biologische Vater ist.

Mike beginnt eine homosexuelle Beziehung mit seinem Mitbewohner. Nach der Trennung erzählt dieser aus Rache Sean von der Beziehung. Mike wird daraufhin von der gesamten Crew gemobbt und strebt seine Verlegung auf eine andere Wache an. Tommy vereitelt die Versetzung, da er ein Auseinanderbrechen der Crew befürchtet. Mike hadert über die gesamte Staffel mit seiner sexuellen Orientierung und hat abwechselnd männliche und weibliche Partner.

Sean verliebt sich in Tommys Schwester Maggie und kurz nach Johnnys Beerdigung heiraten die beiden.

Lou stürzt aufgrund der Ereignisse in Staffel 2 völlig ab. Er lebt in einem heruntergekommenen Appartement und entwickelt ein starkes Alkoholproblem. Er denkt offen über Suizid nach. Im Lauf der Staffel bessert sich seine Verfassung und er zieht bei Tommy ein und kommt vom Alkohol weg. Er überlegt im Verlauf der Staffel seine Laufbahn bei der Feuerwehr zu beenden und nach Florida zu ziehen. Seine Pläne scheitern, als er feststellt, dass er sich auf Wasser extrem unwohl fühlt und nicht einmal einen Bootssteg entlang laufen kann.

Franco fängt eine Affäre mit einer älteren Frau an. Diese nimmt ihm seine Tochter weg, da sie glaubt, dass er schlecht für das Kind sorgt. Franco überlegt die Prüfung zum Lieutenant abzulegen.

Chief Jerry Reilly hat finanzielle Probleme, weil die Kosten für die Pflegeeinrichtung seiner Frau steigen. Er nimmt einen Nebenjob in einer Bar an und versucht finanzielle Unterstützung von seinem Schwager zu erhalten. Dies scheitert aber, weil dieser herausfindet, dass Jerry eine Affäre mit der ehemaligen Pflegekraft seiner Frau hat. Nachdem diese Jerry verlässt beginnt er eine Affäre mit einer deutlich jüngeren Pflegerin aus Pflegeeinrichtung seiner Frau. Er fragt Tommy aufgrund des Altersunterschiedes nach Viagra. Nachdem er diese genommen hat und eine Nacht mit seiner Affäre verbringt, erleidet er einen schweren Schlaganfall. Auf der Wache wird er vorübergehend ersetzt. Es ist zum Ende der Staffel nicht klar, ob er noch einmal zurückkehren kann.

Durch die Entwicklungen bei Franco, Lou und Mike befürchtet Tommy, dass die Wache völlig auseinanderfällt und überlegt auch seinerseits einen Antrag auf Pensionierung einzureichen. Sheila eröffnet ihm, dass sie aus dem Witwenfond noch ein Millionenvermögen auf der Seite hat und bietet ihm an, mit ihm ein Haus am Strand zu kaufen und dort glücklich zu werden. Die Voraussetzung dafür ist Tommys Ruhestand. Tommy lässt sich darauf ein. Als Lou, Franco und Mike ihm am Ende der Staffel eröffnen, dass ihre Pläne sich zerschlagen haben und sie auf der Feuerwache bleiben werden, reicht Tommy sein Pensionsgesuch dann aber doch nicht ein und erzählt dies Sheila im bereits gekauften Strandhaus. Sheila, die Tommy bereits zuvor mit Rohynpnol und Viagra betäubt und vergewaltigt hatte, mischt ihm wieder Drogen ins Getränk und betäubt Tommy. Als sie wütend die Einrichtung demoliert, fängt das Haus Feuer. Ob Tommy überlebt, bleibt am Ende der Staffel unklar.

Staffel 4 Tommy und Sheila haben überlebt, weil sie aus dem Feuer gerettet wurden, sehen sich jetzt aber mit Brandstiftungs- und Versicherungsbetrugsklagen konfrontiert. Tommy wurde von einer Frau gerettet, die ihn jetzt näher kennenlernen will, er blockt ihre Annäherungsversuche jedoch immer wieder ab.

Janet hat inzwischen das Baby zur Welt gebracht und aufgrund ihrer schwarzen Haare vermuten Tommy und Janet, dass es sich um Johnnys Sohn handelt. Tommy hat deswegen eine Krise und fantasiert zwischenzeitlich sogar davon, das Kind zu töten. Sheila bittet Tommy, ihm das Kind zu geben, wenn er es nicht wolle, und bietet ihm Geld dafür. Tommy geht darauf ein und übergibt das Kind an Sheila. Daraufhin beginnt ein Kampf um das Baby. Janet schickt ihre jüngste Tochter Katy unter einem Vorwand zu Sheila, die aber das Baby zurückentführt. Tommy besticht daraufhin seine Tochter Colleen, die von zuhause weggelaufen ist und bei ihrem Freund wohnt, ihm immer das Baby zu geben, wenn sie es hat, so dass er es in dieser Zeit zu Sheila bringen kann. Er gibt Colleen eine Kreditkarte, mit der Colleens Freund einen Ehering kauft. Als Tommy das herausfindet, stellt er Colleens Freund zur Rede, der ihm gesteht, den Ring für ein anderes Mädchen gekauft zu haben. Der Freund gesteht Colleen aber nicht die Wahrheit, sondern erzählt, er habe Angst vor Tommy, weswegen Colleen Tommy noch mehr hasst.

Die Feuerwache bekommt einen neuen Anwärter (Larenz Tate) und nennt ihn Black Shawn, da es bereits einen Sean in der Wache gibt. Lou und Franco haben ihn angeworben, weil er ein guter Basketballspieler ist und sie sich so erhoffen, beim feuerwehrinternen Wettbewerb besser abzuschneiden. Als Colleen Tommy in der Wache zur Rede stellen will, lernt sie Black Shawn kennen und die beiden kommen sich sofort näher. Am Staffelende sind die beiden bei einem gemeinsamen Picknick zu sehen.

Teddy kommt durch die Unterstützung der „Mütter gegen Alkohol am Steuer“ aus dem Gefängnis frei. Im Gefängnis hat er eine Frau geheiratet, die er gleich nach seiner Entlassung verlässt.

Chief Jerry Reilly besteht den Fitnesstest zur Zulassung als Feuerwehrmann nicht und muss somit seinen aktiven Dienst beenden. Er nimmt einen Schreibtischjob in der Zentrale an und hilft von sich aus Tommy bei seinen Problemen wegen der Brandstiftung. Nach diesem Gefallen begeht Jerry in seinem Badezimmer Selbstmord.