Die Funatics Software GmbH ist ein deutscher Entwickler für Computerspiele mit Sitz in Schermbeck, Nordrhein-Westfalen.

Geschichte

Gegründet wurde das Studio 1998 als Funatics Development von den ehemaligen Blue-Byte-Mitarbeitern Thomas Friedmann, Thorsten Kneisel (geb. Knop) sowie Thomas Häuser, die bei Blue Byte teilweise federführend bei vielen Projekten involviert waren. Damaliger Firmensitz war Mülheim an der Ruhr, wo sich auch der Blue-Byte-Sitz befand.

Funatics’ erstes Projekt Catan – Die erste Insel war die PC-Umsetzung des beliebten Brettspiels Die Siedler von Catan, welche vor allem durch detailreiche Grafik und überzeugende Animationen der Charaktere gute Kritiken erhielt. Gleichzeitig legte Die erste Insel den Grundstein für weitere Umsetzungen des Catan-Universums auf dem PC durch zum Beispiel Catan – Das Kartenspiel (USM) und Sternenschiff Catan (rockazonga/Take 2), welche teilweise die Charakteranimationen des Funatics-Titels verwenden.

Das zweite Projekt Cultures – Die Entdeckung Vinlands ist ein Echtzeit-/Aufbau-Strategie-Titel, in den Funatics ihre Erfahrung aus Die Siedler II einfließen ließen. Anders als Die Siedler III und dessen Nachfolger bietet Cultures tiefergehendes Mikromanagement. In der Cultures-Reihe erschienen außerdem ein Add-on für den ersten Teil sowie drei Fortsetzungen und zwei Compilations.

Durch den Erfolg, den Funatics mit Die erste Insel und Cultures verbuchen konnten, wuchs das Studio, weshalb sich ein zweites Team um das Action-Adventure Zanzarah kümmern konnte, während das Team um die Gründer am Cultures-Nachfolger arbeitete.

Schon nach dem Release von Cultures gingen 75 Prozent des Studios in den Besitz der Phenomedia AG über, von deren Insolvenz 2002 auch Funatics Development betroffen war. Nach der Insolvenz gründete das Gründertrio mit einigen der vormaligen Angestellten die Nachfolgefirma Funatics Software, um die Projekte weiterführen zu können.

2002 firmierte man in Funatics Software GmbH und gab an Spiele nicht nur zu entwickeln, sondern fortan auch selbst vermarkten zu wollen.

Seit 2004 tritt das Studio auch durch unterstützende Tätigkeiten für andere Studios in Erscheinung (Freelancing). So wurde Funatics etwa angeheuert, um das Spieleentwicklungskombinat bei der Fertigstellung des Projekts ParaWorld zu unterstützen.

Das Projekt Joshua – The Seals of Darkness wurde im Mai 2003 angekündigt. Der Erscheinungstermin ist jedoch unklar.

Seit 2007 entwickelt Funatics auch Spiele für die Handheld-Konsolen Nintendo DS und PlayStation Portable. Der erste Titel, Tom Clancy’s EndWar, erschien Anfang November 2008. Im Gegensatz zu den Versionen für PlayStation 3, Xbox 360 und Windows-PCs, die zum Echtzeitstrategie-Genre gehören, handelt es sich bei den Handheld-Versionen um rundenbasierte Strategie à la Battle Isle, an dessen Entwicklung die Funatics-Gründer teilweise ebenfalls beteiligt waren.

Im März 2016 wurde bekannt gegeben, dass Funatics geschlossen werde und die drei Gründer zu InnoGames wechseln.

Allerdings erhielt das Studio 2018 Förderungen des Landes Nordrhein-Westfalen in Höhe von 100.000 Euro, um ein Free-to-play-Mobile-Spiel im Piratensetting unter dem Titel Kaboom zu entwickeln. Laut der Firmenwebsite befinde sich Funatics seit Anfang 2018 in einer Neustart-Phase in der man mit kleiner Mannschaft neue Projekte realisieren wolle.

Projekte Funatics Development: Jahr Name Plattform Publisher 1999 Catan – Die erste Insel Windows, PlayStation Ravensburger Interactive 2000 Cultures – Die Entdeckung Vinlands Windows THQ 2001 Cultures – Die Rache des Regengottes (Add-on) Windows THQ 2002 Zanzarah – Das verborgene Portal Windows THQ 2002 Cultures 2 – Die Tore Asgards Windows JoWooD Funatics Software: Jahr Name Plattform(en) Publisher 2002 Geschichten aus der Cultures Welt: Reise nach Nordland WindowsLinuxMac OS X Eigenvertrieb 2003 Geschichten aus der Cultures Welt: Das Achte Weltwunder WindowsMac OS X Eigenvertrieb 2003 Cultures – Die Abenteuerbox Windows Eigenvertrieb 2003 Cultures – Die Saga Windows Eigenvertrieb 2006 Die Siedler 2: Die nächste Generation Windows Ubisoft 2007 Die Siedler 2: Die nächste Generation – Wikinger (Add-on) Windows Ubisoft 2008 Die Siedler: Aufbruch der Kulturen Windows Ubisoft 2008 Tom Clancy’s EndWar Nintendo DS, PlayStation Portable Ubisoft 2010 Cultures Online Browsergame (Flash) gamigo 2011 Ufo Online Browsergame (Flash/Unity) gamigo 2015 Valhalla Hills Windows Daedalic Entertainment Freelancing: Jahr Name Plattform Freelancing für / Publisher 2004 Die Siedler: Das Erbe der Könige Windows Blue Byte / Ubisoft 2006 ParaWorld Windows Spieleentwicklungskombinat / Sunflowers, Deep Silver

Weblinks Offizielle Webpräsenz

Einzelnachweise

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