Prince Albert (englisch) oder Prins Albert (afrikaans) ist eine Stadt in der südafrikanischen Provinz Westkap. Sie ist Verwaltungssitz der gleichnamigen Lokalgemeinde im Distrikt Central Karoo.

Geographie Der Ort befindet sich in der Großen Karoo, 400 Kilometer nordöstlich von Kapstadt. Nordwestlich von Prince Albert zweigt die R407 von der Nationalstraße N1 ab und erreicht nach 44 Kilometern die Stadt östlich am Fuß der Swartberge mit dem Swartberg-Pass. Prince Albert liegt 650 Meter über dem Meeresspiegel, hat mehr als 300 Sonnentage und durchschnittlich nur 220 mm Niederschlag pro Jahr. Benachbarte Städte sind Beaufort West (159 Kilometer entfernt), Willowmore (134 Kilometer) und Oudtshoorn (72 Kilometer).

Im Jahre 2022 lebten hier 7054 Menschen in 1882 Haushalten.Volkszählung 2011: Prince Albert. Abgerufen am 23. November 2013.

Geschichte Felszeichnungen in der Umgebung werden als Beleg dafür angesehen, dass es hier schon vor etwa 25.000 Jahren Menschen gab. Die Anwesenheit europäischer Einwanderer ist seit etwa 1652 nachweisbar und sie kamen dabei mit Gruppen der San und Khoikhoi in Kontakt. Das heutige Stadtgebiet liegt auf dem Gelände der früheren Farm Kweekvallei (deutsch etwa: „Tal des Anbaus und der Fülle“), die 1762 als Lehen einem Zacharias De Beer zugeteilt wurde, der hier Obstplantagen, Weinberge und Weizenfelder anlegte. Durch die ganzjährig gesicherte Wasserversorgung aus den Swartberg-Bergen gab es reiche Ernten. Bald wurde die Farm zur Zwischenstation für Reisende, die sich von ihren anstrengenden Fahrten durch die Karoo erholen mussten. 1842 wurde hier eine Kirchgemeinde der Niederländisch-Reformierten Kirche gegründet, 1845 erfolgte die Umbenennung des Ortes in Prince Albert, nach dem Ehemann Königin Viktorias von Großbritannien, dem Prinzen Albert von Sachsen-Coburg und Gotha.Prince Albert Tourism Association: Our Town’s History. auf www.princealbert.org.za (englisch).

Im Jahr 1881 wurde ein Gemeinderat gegründet.Peter Edmund Raper: Dictionary of Southern African Place Names. Lowry Publishers, Johannesburg 1987 (2. Aufl.), S. 271. Im selben Jahr begann der Bau des Swartberg-Passes, der 1886 durch Thomas Baine fertiggestellt wurde. 1891 gab es einen Goldfund durch einen Schäfer. Ein kurzer Goldrausch begann, der jedoch nach 504 Unzen schnell beendet war.

1902 erhielt Prince Albert das Stadtrecht.

Sehenswürdigkeiten

Prince Albert besitzt einen weitgehend erhaltenen historischen Ortskern mit zahlreichen Gebäuden aus dem 19. und frühen 20. Jahrhundert. Mehrere Bauwerke sind als historische Denkmäler beziehungsweise Provincial Heritage Sites geschützt.

Niederländisch-reformierte Kirche

Die Niederländisch-reformierte Kirche (afrikaans: Nederduitse Gereformeerde Kerk) gehört zu den markantesten historischen Bauwerken von Prince Albert. Die örtliche reformierte Gemeinde wurde 1842 gegründet. Der Grundstein für das heutige Kirchengebäude wurde 1860 gelegt; 1865 wurde die Kirche eingeweiht.

Der weithin sichtbare Kirchturm erhielt 1878 eine aus London importierte Uhr und Glocke. Während des Zweiten Burenkrieges (1899–1902) wurde der Turm von britischen Truppen als Beobachtungsposten genutzt.

mini|alternativtext=Niederländisch-reformierte Kirche (NG Kerk) in Prince Albert, Western Cape, South Africa.|Niederländisch-reformierte Kirche (NG Kerk) in Prince Albert

Fransie Pienaar Museum

Das Fransie Pienaar Museum dokumentiert die Geschichte von Prince Albert und der umliegenden Karoo. Die Sammlungen behandeln unter anderem die Siedlungsgeschichte, Landwirtschaft und Wasserversorgung, den Bau des Swartberg Pass sowie die Alltagsgeschichte der Einwohner. Zum Bestand gehören außerdem archäologische und paläontologische Funde aus der Region.

Das Museum ist nach Fransie Pienaar benannt, deren Sammlung historischer Gegenstände eine wesentliche Grundlage des Museumsbestandes bildete.

Alberts Mill

Alberts Mill in der Christina de Wit Street ist eine historische Wassermühle und eines der geschützten historischen Bauwerke des Ortes. Die Mühle erinnert an die Bedeutung des Getreideanbaus und der Wasserversorgung für die frühe Entwicklung von Prince Albert.

Swartberg Hotel

Das Swartberg Hotel an der Church Street gehört zu den historischen Gebäuden im Zentrum von Prince Albert. Das Gebäude ist Bestandteil des denkmalgeschützten historischen Ortsbildes und steht in Zusammenhang mit der Entwicklung Prince Alberts als regionalem Handels- und Durchgangsort.

St John the Baptist Church

Die St John the Baptist Church in der Bank Street ist die historische anglikanische Kirche von Prince Albert. Sie gehört zu den denkmalgeschützten Sakralbauten des Ortes und dokumentiert neben der niederländisch-reformierten Tradition auch die Geschichte der anglikanischen Gemeinde.

Missionskirche und Missionspfarrhaus

Zu den historischen kirchlichen Gebäuden gehören die ehemalige Missionskirche und das dazugehörige Pfarrhaus. Das Missionspfarrhaus an der Church Street wurde 1858 errichtet und steht unter Denkmalschutz.

Oue Doktorshuis

Das Oue Doktorshuis (englisch Old Doctor's House) an der Church Street ist ein historisches Wohnhaus im alten Ortskern. Die Vorderfassade des im Cape-Dutch-Stil errichteten Gebäudes wurde 1985 unter Denkmalschutz gestellt. Das Haus gehört zum Ensemble historischer Wohngebäude entlang der Church Street.

Seven Arches

Seven Arches an der Church Street ist ein historisches Wohnhaus und als Heritage Site geschützt. Es gehört zu den erhaltenen historischen Gebäuden, die das Straßenbild des alten Ortskerns prägen.

Dennehof

Dennehof an der Christina de Wit Street ist ein historisches Anwesen am nördlichen Rand des alten Ortsgebietes. Das Gebäude steht unter Denkmalschutz und ist ein Beispiel für die historische Wohn- und Farmarchitektur der Karoo.

Church Street

Die Church Street bildet die historische Hauptachse von Prince Albert. An ihr befinden sich zahlreiche erhaltene Gebäude aus dem 19. und frühen 20. Jahrhundert, darunter die niederländisch-reformierte Kirche, das Swartberg Hotel und mehrere denkmalgeschützte Wohnhäuser.

Das Straßenbild wird von verschiedenen regionalen Baustilen geprägt, darunter Cape-Dutch-, Karoo- und viktorianisch beeinflusste Architektur.

Leiwater-System

Eine Besonderheit von Prince Albert ist das historische Leiwater-System. Über offene Bewässerungskanäle wird Wasser aus den Swartbergen durch Teile des Ortes geleitet. Grundstücke erhielten traditionell zu festgelegten Zeiten Wasser zur Bewässerung von Gärten und landwirtschaftlichen Flächen.

Das System war von großer Bedeutung für die Entwicklung der ursprünglich als De Queekvalleij beziehungsweise Kweekvallei bekannten Siedlung in der niederschlagsarmen Großen Karoo. Teile der offenen Wasserkanäle sind bis heute erhalten.

Gordon Koppie

Der Gordon Koppie ist eine Anhöhe unmittelbar bei Prince Albert. Von der Erhebung besteht ein weiter Blick über den historischen Ortskern und die Landschaft der Großen Karoo.

Swartberg Pass

Südlich von Prince Albert beginnt der Swartberg Pass. Die Passstraße über die Swartberge wurde unter Leitung des Straßenbauingenieurs Thomas Bain errichtet und 1888 eröffnet.

Die Straße ist weitgehend unbefestigt und zeichnet sich durch zahlreiche Serpentinen sowie historische Stützmauern aus Trockenmauerwerk aus. Der Pass verbindet die Große Karoo um Prince Albert mit der Kleinen Karoo südlich der Swartberge.

Gamkaskloof

Westlich des Swartberg Pass liegt Gamkaskloof, auch unter der Bezeichnung Die Hel bekannt. Das abgelegene Tal war lange nur zu Fuß oder mit Lasttieren erreichbar. Erst in den 1960er Jahren wurde eine Straßenverbindung geschaffen.

Im Tal sind historische Gebäude und weitere Zeugnisse der früheren landwirtschaftlichen Besiedlung erhalten. Gamkaskloof ist heute Bestandteil des Swartberg Nature Reserve.

Weblinks

Prince Albert town administration: Website der Stadt. (englisch) Anonymus: Prince Albert Western Cape, Südafrika Prince Albert Western Cape, Südafrika. (deutsch)

Einzelnachweise

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