mini|Fronfeste (Süd-Ansicht) Die Fronfeste ist ein mittelalterlicher Wehr-, Verwaltungs- und Gefängnisbau in der Altstadt von Althofen im österreichischen Bundesland Kärnten. Sie entstand nach der Verlegung des Marktes vom Untermarkt auf den Thomasberg im Jahr 1307 und war Teil der neu errichteten Befestigungsanlage des Marktes. Das Gebäude steht unter Denkmalschutz ().
Geschichte mini|Fronfeste Nach der Verlegung des Marktes auf den Thomasberg ließ der Salzburger Erzbischof den neuen Markt mit einer Ringmauer, Türmen und weiteren Verteidigungsanlagen befestigen. Die Fronfeste bildete einen wichtigen Bestandteil dieser Wehranlage und diente sowohl dem Schutz des Marktes als auch der Verwaltung der Salzburger Herrschaft.
Die Errichtung der Befestigungsanlage stand im Zusammenhang mit den Auseinandersetzungen zwischen dem Erzbistum Salzburg und Herzog Heinrich von Kärnten.
Nachdem die Burg Rabenstein im Jahr 1307 zerstört worden war, wurden ihre Steine für den Bau der neuen Befestigung Althofens wiederverwendet.
Bereits seit dem Jahr 953 gehörte Althofen zum Besitz des Erzbistums Salzburg. Dadurch entwickelte sich der Ort zu einem bedeutenden Verwaltungszentrum der Salzburger Herrschaft in Kärnten. Die Fronfeste diente nicht ausschließlich als Gefängnis, sondern war gleichzeitig Amtssitz des Pflegers. Dieser vertrat den Salzburger Erzbischof vor Ort und war für Verwaltung, Sicherheit sowie die Vollstreckung gerichtlicher Entscheidungen verantwortlich.
Im Mittelalter waren die Aufgaben der Rechtsprechung klar voneinander getrennt. Während der Marktrichter die Urteile sprach, war der Pfleger für deren Vollstreckung zuständig. In der Fronfeste wurden sowohl Untersuchungshäftlinge als auch bereits verurteilte Straftäter bis zur Urteilsverkündung oder Strafvollstreckung festgehalten.
Die Fronfeste wurde als Wehrbau und Gefängnis genutzt. Mit der Errichtung der Befestigungsanlage entwickelte sich Althofen zu einem der am besten gesicherten Märkte Kärntens. Obwohl der Ort nie das Stadtrecht erhielt, verfügte er bereits im Mittelalter über zahlreiche Merkmale einer befestigten Stadt. Heute zählt die Fronfeste gemeinsam mit dem Hornturm und dem Annenturm zu den wenigen weitgehend erhaltenen Bestandteilen der mittelalterlichen Befestigungsanlage Althofens und vermittelt noch immer einen Eindruck vom Erscheinungsbild des befestigten Marktes im 14. Jahrhundert.
Architektur Die Fronfeste wurde als massiver Steinbau errichtet und weist für mittelalterliche Wehrbauten typische Merkmale wie starke Außenmauern, kleine Fensteröffnungen und eine strategisch günstige erhöhte Lage innerhalb der ehemaligen Befestigungsanlage auf. Diese Bauweise erschwerte Angriffe und Fluchtversuche gleichermaßen und machte das Gebäude sowohl als Wehrbau als auch als Gefängnis geeignet.
Bedeutung Heute steht die Fronfeste unter Denkmalschutz und zählt zu den wichtigsten historischen Bauwerken Althofens. Als eines der wenigen erhaltenen Gebäude der mittelalterlichen Wehranlage erinnert sie an die jahrhundertelange Bedeutung Althofens als Verwaltungs-, Gerichts- und Verteidigungszentrum der Salzburger Herrschaft in Kärnten.
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Einzelnachweise
Kategorie:Bauwerk in Althofen Kategorie:Baudenkmal (Kärnten)