Brachystelma ist eine Pflanzengattung, die zur Unterfamilie der Seidenpflanzengewächse (Asclepiadoideae) innerhalb der Familie der Hundsgiftgewächse (Apocynaceae) gehört. Brachystelma ist nach der Gattung Ceropegia die artenreichste Gattung innerhalb der Tribus Ceropegiae. Der Gattungsname ist aus dem griechischen brachys für kurz und stelma für Krone, Girlande, Kranz abgeleitet und deutet auf die Ausbildung einer Nebenkrone hin.
Beschreibung mini|links|Illustration von Brachystelma oianthum mini|Habitus und Laubblätter von Brachystelma barberae mini|Habitus, Laubblätter und Blüten von Brachystelma tuberosum mini|Blüten von Brachystelma tuberosum Erscheinungsbild und Blätter Bei den Brachystelma-Arten handelt es sich um sommergrüne, wurzelsukkulente, ausdauernde krautige Pflanzen. Diese Geophyten zeichnen sich durch den Besitz kleiner oder größerer unterirdischer Hypocotyl- oder Wurzelknollen oder auch spindligen, fleischig verdickten Wurzeln aus. Die weiß- oder gelbfleischigen Knollen sind bei manchen Arten essbar. Aus dem meist etwas vertieften Scheitel dieser Knollen entspringen in der Vegetationszeit einer bis mehrere 2 bis 100 cm lange, meist einjährige Triebe. Die winzigen bis großen Laubblätter können gestielt oder ungestielt sein. Die Blattspreiten sind linealisch bis eiförmig und ganzrandig. Selten werden (sub-)sukkulente Blätter gebildet. Meist sind auch Nebenblattrudimente vorhanden.
Blütenstände und Blüten End- oder seitenständig werden über einem kurzen, meist aber ohne Blütenstandsschaft die scheindoldigen Blütenstände gebildet, die eine bis viele Blüten enthalten. Die Blüten öffnen sich oft in Paaren oder einzeln nacheinander. Die Blütenstiele sind 3 bis 50 mm lang.
Die zwittrigen Blüten sind radiärsymmetrisch und fünfzählig. Die fünf Kelchblätter sind eiförmig-lanzettlich bis pfriemlich. Die Blütenkronen weisen einen Durchmesser von 5 bis 60 mm auf und variieren in der Form von flach, glockig bis bechrig. Die fünf Kronzipfel sind meist flach radförmig ausgebreitet, selten nach hinten zurückgeschlagen. Bei manchen Arten stehen die Kronzipfel auch aufrecht oder sind an den Spitzen verbunden und bilden eine ballonartige Struktur. Die sitzende oder gestielte Nebenkrone kann zweireihig oder einreihig sein. Die staminalen Nebenkronzipfel sind meist rechteckig und liegen den Staubbeuteln auf. Die interstaminalen Nebenkronzipfel sind an der Basis bechrig oder schalenförmig, am oberen Ende in fünf Zipfel geteilt. Die behaarten Zipfel sind meist zweigeteilt, selten auch fast rückgebildet. Die an ihrer Basis zu einer kurzen Röhre verwachsenen Staubfäden sind rechteckig und liegen dem Griffelkopf auf, selten stehen sie aufrecht. Die annähernd quadratischen Pollinien sind ei- oder birnenförmig.
Früchte und Samen Es werden ein oder zwei Balgfrüchte pro Blüte gebildet. Werden zwei Früchte gebildet können sie quasi gegenständig sein oder auch annähernd parallel zueinander verlaufen. Sie sind spindelförmig, je nach Art zwischen 30 und 200 mm lang. Das Ende ist meist gespitzt oder auch geschnäbelt. Die Oberfläche ist unbehaart und im Wesentlichen glatt oder auch mit Längsfurchen versehen. Das Perikarp ist dünn, papierartig bis dickfleischig. Die Einzelfrucht enthält etwa 10 bis 20 Samen. Die schwarzen bis braunen Samen besitzen deutliche seitliche Flügel. Der weiße oder cremefarbene Haarschopf ist 15 bis 15 mm lang.
Synökologie Die Blüten der Brachystelma-Arten verströmen oft einen aasartigen Geruch (Aasblumen) um Schmeißfliegen anzulocken, die die Blüten bestäuben.
Vorkommen Die Brachystelma-Arten wachsen hauptsächlich in afrikanischen Trockengebieten. Sie fehlen aber in Madagaskar, Nordafrika und in Arabien komplett. Einige Arten wurden auch in Indien und Sri Lanka sowie in Ostasien gefunden. Eine einzige Art wächst in Papua-Neuguinea und Nordaustralien.
Systematik Die Gattung Brachystelma wurde 1822 durch John Sims in Botanical Magazine, Volume 49, Tafel 2343 mit der Typusart Brachystelma tuberosa, deren Basionym Stapelia tuberosa ist, aufgestellt.
Für Brachystelma existieren eine Vielzahl von Synonymen, welche in der Eingliederung verschiedener anderer Gattungen begründet sind; Synonyme sind: Aulostephanus , Blepharanthera , Brachystelmaria , Craterostemma , Decaceras , Dichaelia , Eriopetalum , Kinepetalum , Lasiostelma , Macropetalum , Micraster , Microstemma , Siphonostelma , Tapeinostelma , Tenaris .
Es gibt etwa 100 bis 120 Arten in der Gattung Brachystelma. Bisher existiert keine Revision für die vollständige Gattung Brachystelma. Patrick Siro Masinde erstellte 2007 nur eine Revision der ostafrikanischen Taxa. Eine grobe Einteilung der Arten wird durch Ulrich Meve im Sukkulentenlexikon anhand der Form der Wurzelsukkulenz vorgenommen. Es wird nach fleischigen, zylindrisch bis spindeligen Wurzeln (1) und nach knolligen Wurzeln (2) unterschieden. Die Zusammenstellung der Arten folgt der Brachystelma Checklist mit einigen wenigen Ergänzungen (seither neu beschriebene Arten).
ArtHerkunftWurzelBemerkungenBrachystelma albipilosum Simbabwe(2) Brachystelma alpinum Lesotho(2) Brachystelma arachnoideum Tansania, Malawi, Sambia, Mosambik(2) Brachystelma arenarium Angola(2) Brachystelma arnotii Botswana, Namibia, Südafrika(2) Brachystelma attenuatum Indien(2) Brachystelma australe Südafrika(2) Brachystelma barberiae Botswana, Simbabwe, Südafrika(2)Knolle 7 bis 20 cm DurchmesserBrachystelma bikitaense Simbabwe(2) Brachystelma blepharanthera Namibia(2) Brachystelma bracteolatum Nigeria(2) Brachystelma brevipedicellatum Südafrika(2) Brachystelma brevitubulatum Indien(2) Brachystelma brownianum Angola(1) Brachystelma bruceae Südafrika(2) Brachystelma buchananii Kongo, Malawi, Tansania, Sambia und Simbabwe(2) Brachystelma burchellii (Botswana, Südafrika(2) Brachystelma caffrum (Südafrika(2)riecht intensiv nach MottenkugelnBrachystelma campanulatum Südafrika(2) Brachystelma canum Südafrika(2) Brachystelma cathcartense Südafrika(2)Knolle 4 bis 5 cm DurchmesserBrachystelma chloranthum Südafrika(2) Brachystelma chlorozonum Südafrika(2) Brachystelma christianeae Südafrika(2) Brachystelma circinatum Namibia, Botswana, Südafrika(2) Brachystelma coddii Südafrika, Eswatini, Tansania(2) Brachystelma codonanthum Namibia(2) Brachystelma comptum Südafrika(1) Brachystelma cummingii Südafrika(2) Brachystelma cupulatum Namibia, Botswana, Südafrika(2)Knolle bis 6 cm DurchmesserBrachystelma decipiens Südafrika, Eswatini(2) Brachystelma delicatum Südafrika(2) Brachystelma dimorphum Südafrika(2) Brachystelma dinteri Simbabwe(2)Knolle 3 bis 5 cm DurchmesserBrachystelma discoideum Südafrika, Simbabwe(2) Brachystelma duplicatum Südafrika(2) Brachystelma edule Indien, Myanmar, Volksrepublik China(2)Knolle 1,5 bis 2,5 cm DurchmesserBrachystelma elegantulum Angola(?) Brachystelma elongatum Südafrika(2) Brachystelma exile Kamerun, Nigeria(2) Brachystelma festucifolium Tansania(?) Brachystelma filifolium (Südafrika, Eswatini(2)Knolle 3 bis 4 cm DurchmesserBrachystelma floribundum Simbabwe, Mosambik(2)Knolle bis 15 cm DurchmesserBrachystelma foetidum Südafrika(2)Knolle bis 15 cm DurchmesserBrachystelma franksiae Südafrika(1)mit B. macropetalum verwandtBrachystelma furcatum Simbabwe(2) Brachystelma gerrardii Südafrika, Eswatini(2) Brachystelma glabrifolium Australien, Indonesien, Myanmar, Papua-Neuguinea, Philippinen, Thailand(2) Brachystelma glabrum Indien(2?) Brachystelma glenense Südafrika(2)fragliche Art, wahrscheinlich konspezifisch mit Brachystelma tuberosumBrachystelma gracile Simbabwe(2)Knolle 4 bis 12 cm DurchmesserBrachystelma gracillimum Südafrika(2) Brachystelma gymnopodium Angola, Namibia, Botswana, Simbabwe, Südafrika(2) Brachystelma hirtellum Simbabwe, Südafrika(2) Brachystelma huttonii Südafrika(2)Knolle bis 5 cm DurchmesserBrachystelma incanum Simbabwe, Südafrika(2) Brachystelma johnstonii Uganda, Kenia, Tansania, Mali, Senegal(2) Brachystelma keniense Kenia(2) Brachystelma kerrii Südchina, Thailand, Vietnam(2) Brachystelma kerzneri Südafrika(2)Knolle 5 bis 7 cm DurchmesserBrachystelma kolarense Indien(2) Brachystelma laevigatum Indien(2) Brachystelma lancasteri Simbabwe(2) Brachystelma lankanum Sri Lanka(2) Brachystelma letestui Gabun(2)kaum von Brachystelma johnstonii zu unterscheiden;Brachystelma lineare Äthiopien, Ghana, Nigeria, Sudan(2)Knolle 4 bis 12 cm DurchmesserBrachystelma longifolium (Südafrika(?)wenig bekannte ArtBrachystelma macropetalum (Südafrika(1) Brachystelma maculatum Indien(2) Brachystelma mafekingense Namibia, Südafrika(2) Brachystelma maritae Tansania(2)Knolle bis 10 cm DurchmesserBrachystelma megasepalum Sambia, Tansania(2) Brachystelma meyerianum Südafrika(2)Knolle 4 bis 6 cm DurchmesserBrachystelma micranthum Südafrika(?)Typ nicht lokalisiert, vermutlich ein Synonym von oder nahe verwandt mit Brachystelma nanumBrachystelma minimum Südafrika(2)Knolle bis 3,5 cm DurchmesserBrachystelma minor Südafrika(2) Brachystelma modestum Südafrika(2)Knolle 2 bis 3 cm DurchmesserBrachystelma molaventi Südafrika(2) Brachystelma montanum Südafrika(2)Knolle 2 bis 5 cm DurchmesserBrachystelma mortonii Ghana, Elfenbeinküste, Zentralafrikanische Republik(2) Brachystelma nanum (Südafrika(2)Knolle 2 bis 5 cm DurchmesserBrachystelma natalense Südafrika(1) Brachystelma nepalense Nepal(1,2) Brachystelma ngomense Südafrika(2) Brachystelma nutans P.V. Bryns: A new species of Brachystelma (Apocynaceae) from South Tropical Africa In: Novon. Band 16, 2006, S. 452–453.Mosambik(?) Brachystelma occidentale Südafrika(2) Brachystelma oianthum Südafrika(2) Brachystelma omissum Kamerun(2?) Brachystelma pachypodium Südafrika(2) Brachystelma parviflorum Indien(2?) Brachystelma parvulum Südafrika(2) Brachystelma pauciflorum Indien(2) Brachystelma perditum Südafrika, Lesotho(2) Brachystelma petraeum Südafrika(2) Brachystelma plocamoides Tansania, Malawi, Sambia, Simbabwe(2) Brachystelma praelongum Südafrika(2) Brachystelma prostratum Sambia(2) Brachystelma pruinosum Angola, Namibia(2) Brachystelma pullaiahi Indien(2)Brachystelma pulchellum (Südafrika(2)Knolle bis 5 cm DurchmesserBrachystelma punctatum Simbabwe(2) Brachystelma pygmaeum (Mosambik, Simbabwe, Südafrika(2)Knolle 4 bis 10 cm DurchmesserBrachystelma ramosissimum Südafrika(1) Brachystelma recurvatum Namibia(2) Brachystelma remotum Südafrika(2)Knolle 2,5 bis 4 cm DurchmesserBrachystelma richardsii Simbabwe, Tansania?(2) Brachystelma rubellum (Kenia, Tansania, Uganda, Südafrika(2)Knolle 3 bis 5 cm DurchmesserBrachystelma sandersonii Südafrika(1) Brachystelma schinzii Namibia(2) Brachystelma schizoglossoides Südafrika(1) Brachystelma schoenlandianum Südafrika(?)wenig bekannte ArtBrachystelma schultzei Namibia(2) Brachystelma setosum Südafrika(2) Brachystelma simplex Burkina Faso, Elfenbeinküste, Mosambik, Nigeria, Sambia(2) Brachystelma stellatum Südafrika(2)Knolle 2 bis 5 cm DurchmesserBrachystelma stenophyllum (Namibia, Südafrika(2)Knolle 3 bis 6 cm DurchmesserBrachystelma swarupa Indien(2) Brachystelma swazicum Südafrika, Eswatini(2) Brachystelma tabularium Südafrika(?)Wurzel unbekanntBrachystelma tavalla Simbabwe, Tansania(2) Brachystelma tenellum Südafrika(2) Brachystelma tenue Südafrika(2)Knolle 2,5 bis 5 cm DurchmesserBrachystelma tenuissimum Tansania, Sambia(1) Brachystelma theronii Südafrika(2) Brachystelma togoense Benin, Kamerun, Elfenbeinküste, Ghana, Nigeria, Sambia(2)Knolle 5 bis 15 cm DurchmesserBrachystelma tuberosum (Südafrika(2)Knolle 6 bis 15 cm DurchmesserBrachystelma vahrmeijeri Südafrika(2)Knolle 5 bis 10 cm DurchmesserBrachystelma villosum Südafrika, Eswatini(2) Brachystelma volubile Indien(?)
Quellen Literatur Urs Eggli, Heidrun E. K. Hartmann, Focke Albers, Ulrich Meve: Illustrated Handbook of Succulent Plants: Asclepiadaceae. ISBN 3-540-41964-0. Focke Albers, Ulli Meve (Hrsg.): Sukkulentenlexikon Band 3 Asclepiadaceae (Seidenpflanzengewächse). Eugen Ulmer Verlag, Stuttgart 2002, ISBN 3-8001-3982-0.