Shogo: Mobile Armor Division

Shogo: Mobile Armor Division ist ein Actionspiel des Herstellers Monolith Productions. In Deutschland wurde es durch das Unternehmen cdv Software Entertainment aus Karlsruhe herausgebracht. Das Spiel wurde 1998 veröffentlicht. Als erstes Spiel verwendet es die LithTech-Engine des Herstellers Monolith. Wie aus den Credits des Spiels hervorgeht, sollte das Spiel ursprünglich „Heavy Metal“ heißen. Wahrscheinlich um Rechtsstreitigkeiten mit anderen Herstellern aus dem Weg zu gehen, benannte Monolith Productions es zuerst in „Riot: Mobile Armor“ und schließlich in „Shogo: Mobile Armor Division“ um. Das Spiel ist von typischen Stilelementen von Manga und Anime beeinflusst. Man begibt sich entweder als Roboter oder als Mensch auf die verschiedensten Missionen. Die Geschichte des Spiels lässt sich folgendermaßen zusammenfassen: Ein Krieg wütet. Menschen bekämpfen einander mit den unterschiedlichsten Robotern. Man ist dazu auserwählt, die Welt vor dem Untergang zu bewahren.

Handlung Beginn Der Spieler schlüpft während des grausamen Krieges um den Planeten Cronus und seinen wertvollen Rohstoff Kato in die Rolle Sanjuros, eines UCA-Commanders. Noch vor dem ersten Level erfährt der Spieler, dass Sanjuro seinen Bruder Toshiro, seinen Freund Baku und seine Freundin Kura während des Krieges verloren hat. Rachegefühle drängen ihn jetzt zur Tat. Das und Kathryn, die Schwester seiner Freundin, mit der er sich seit ihrem Tod trifft. In Sanjuros Worten: „Es ist ziemlich kompliziert.“ Die Story des Spiels war eine wesentliche Motivation für Spieler, das Spiel bis zum Ende durchzuspielen. Sie beinhaltet eine gesunde Dosis Humor, ohne ins Alberne abzugleiten.

An zwei Schlüsselstellen im Spiel hat der Spieler die Möglichkeit, eine Wahl zu treffen, die das Spielende beeinflusst. Ist die erste Entscheidung eine rein erzählerische (Sanjuro muss über sein Liebesleben Rechenschaft ablegen), bestimmt die zweite Entscheidung, wer der Gegner während des weiteren Spielverlaufs ist und wie das Spiel endet. Dies reizt, das Spiel mit einer anderen Entscheidung erneut durchzuspielen und erhöht so seinen Wiederspielwert.

Das Spiel beginnt mit der Evakuierung Sanjuros aus einer Aufklärungsmission, zwei Jahre nach der Mission gegen Ivan Isarevich, die den angeblichen Tod von Kura, Toshiro und Baku nach sich zog. Er wird auf die Leviathan, einen UCA-Kreuzer, gebracht. Dort erhält er seinen ersten Auftrag von Admiral Akkaraju, Kura und Kathryns Vater. Sanjuro wird auf den Planeten entsandt, um in der Stadt Avernus den Anführer der „Fallen“, Gabriel, zu töten. Die „Fallen“ sind eine separatistische Gruppe Fanatiker, die gegen die UCA Krieg führt. Als Sanjuro Avernus erreicht, wird er von einem mysteriösen Mann namens Hank Johnson, „Freund eines Freundes“, vor heranrückenden „Fallen“-Verstärkungstruppen gewarnt. Sanjuro versucht trotzdem Gabriels Basis zu erreichen. Doch es ist eine Falle: Die Kommunikationsverbindung mit der Leviathan wird durch einen Störsender blockiert und Uziel, Gabriels rechte Hand, blockiert Sanjuros Rückzug. Er behauptet Sanjuro zu kennen. Mit Hank Johnsons Hilfe gelingt es Sanjuro, die Basis mit dem Störsender zu erreichen. Unterstützt durch die UCA Einheit „Strike Force Carnivore“ gelingt deren Einnahme. Er deaktiviert den Sender und stellt den Kontakt mit der Leviathan wieder her. Überraschenderweise meldet sich jedoch Kura statt Kathryn. Es enthüllt sich, dass Kura nicht tot ist, sondern die ganze Zeit am Leben und wohlauf war. Sie bittet ihn sich mit ihr in Maritropa, einer nahen Stadt auf Cronus, zu treffen, um die Hintergründe aufzuklären. Damit konfrontiert, weicht Admiral Akkaraju jedoch Sanjuros Frage, warum er ihn nicht eingeweiht habe, aus. Stattdessen befiehlt er Sanjuros Rückzug, da sich das Blatt mittlerweile gewendet hat: Feindlichen Verstärkungstruppen ist es gelungen die Basis zurückzuerobern, „Strike Force Carnivore“ zu überrennen und Sanjuros MCA zu erbeuten. Aufgrund der feindlichen Überlegenheit muss Sanjuro die Basis durch die Kanalisation verlassen. In einer Tiefgarage gelingt es ihm einen Panzer abzuwehren. Hank ermöglicht ihm anschließend die Flucht im Laderaum seines Lastwagens.

Hank bringt Sanjuro zu einer Pumpenstation, beseitigt mit seiner Hilfe die Wachen und hilft ihm an einen anderen MCA zu gelangen. Trotz Kathryns Beharren darauf, dass Toshiro und Baku tot seien, vermutet Sanjuro, dass beide noch am Leben sind, und entschließt sich, Kura im Nachtclub „The Mecca“ zu treffen. Zwei Freunde Hanks begleiten ihn durch die Stadt. Als er den Bahnhof erreicht, ist es jedoch zu spät den Zug noch zu erreichen. Sanjuro muss sich deshalb durch die Slums von Maritropa arbeiten, aber ein elektrischer Zaun versperrt ihm den Weg und nur eine Frau, deren Katze entlaufen ist, kann ihn deaktivieren. Der Spieler kann entweder die Frau und ihren Mann töten und das Tor selbst öffnen oder er kann einen optionalen Level absolvieren, in dem Sanjuro versucht die Katze vor „Vagabunden“ zu retten, die durch die Arbeit mit Kato ernsthafte gesundheitliche Schäden davongetragen haben. Im Zuge dieser Rettungsmission kommt es zu einem humorvollen Dialog zwischen Sanjuro und Kura und Sanjuro erhält einen Gesundheitsbonus für seine Tat, „dem peinlichsten Moment in seinem Leben“. Sanjuro erreicht den Nachtclub „The Mecca“ wieder zu spät. Kura wurde von der CMC gefangen genommen. Kurz vor ihrer Gefangennahme kann sie noch enthüllen, dass Toshiro Gabriel ist und vage „Cothineal“ andeuten. Ryo Ishikawa, ein Geschäftsmann des Unternehmens „Shogo Inc“, erklärt sich bereit ihm zu helfen Kura zu retten. Im Gegenzug möchte er, dass ihm Sanjuro einen Gefallen tut. Sanjuro akzeptiert widerwillig und macht sich durch die Stadt zum Bahnhof auf, um einen Zug zum Gefängnis zu erreichen, in dem Kura gefangen gehalten wird. Am Bahnhof klärt ihn Hank darüber auf, dass Cothineal der Grund dafür sei, weshalb die „Fallen“ existierten, verweist jedoch für ausführlichere Informationen auf Kura.

Im Gefängnis muss Sanjuro für Ryo eine Firewall deaktivieren. Dem Spieler wird hier wieder eine Wahl gelassen: Hilft er Ryo, wird er ihn im Stich lassen und eine Energie-Gangway deaktivieren, die Sanjuro nur mit Hanks Hilfe überwinden kann. Hilft er Ryo nicht, löst Ryo den Alarm aus. In jedem Fall ist Sanjuro jedoch gezwungen, sich seinen Weg durch die CMC zu schießen um Kura zu retten. Nach ihrer Rettung enthüllt sie, dass sie verdeckt gearbeitet habe, weshalb sie als tot verzeichnet wurde. Kathryn informiert Sanjuro daraufhin, dass Admiral Akkaraju gegen den Widerstand des „High Command“ die Kato-Waffe auf Avernus feuern wolle. Sie weiß jedoch nicht, warum. Sanjuro wird sich bewusst, dass die Detonation die Städte Maritropa und Constantine treffen könnte, was einem Genozid gleichkäme. Er bittet Kathryn den Admiral solange aufzuhalten, bis er zurück sei. Nachdem er die Killer der „Fallen“ besiegt hat, die Kura umbringen wollen, erzählt ihm Kura, dass Cothineal die Quelle für Kato sei und dass Toshiro als Cothineals Stellvertreter agierte. Baku jedoch ist in der Zwischenzeit verrückt geworden. Kura bemerkt: „Ich weiß nicht, zu was er geworden ist, aber er ist gefährlich.“ Kura drückt ihre Sorge darüber aus, dass Admiral Akkaraju Toshiro als einen Verräter betrachte. Kura bittet Sanjuro dann, zu der „Oshii Research Station“ in Avernus zu kommen, wo sich angeblich Beweise für die Existenz und Rolle Cothineals befinden. Sie fragt Sanjuro daraufhin nach seiner Beziehung zu Kathryn, aber die Wahl, die der Spieler trifft, ist hier, abgesehen vom resultierenden Dialog, nicht spielentscheidend.

Auf der Zugfahrt zurück liegt zuerst eine ärgerliche Kathryn Sanjuro mit ihrem Missmut in den Ohren. Dann wird er jedoch von Ryo Ishikawa kontaktiert, der ihm einige seiner finsteren Pläne enthüllt: Er spielte eine Rolle bei Ivan Isarevich' Aufstieg zur Macht. Und er deutet an, dass er an der aktuellen Krise beteiligt sei: „Vor zwei Jahren, als du und deine Einheit nach Avernus gingen, um Ivan Isarevich zu töten, habt ihr viel mehr getan, als einen aufstrebenden Tyrannen zu töten -- ihr habt einen Plan durchkreuzt, den ich seit Jahren verfolgt hatte. Es hat mich eine lange Zeit gekostet, um mich von dem Durcheinander, das ihr geschaffen habt, zu erholen. Und jetzt versuchst du mich wieder zu ruinieren. Wer, glaubst du, hat eigentlich der CMC den Tipp mit deiner Lieblings-Tussi gegeben?“ Ryo lässt den Zug daraufhin entgleisen und die an Bord befindlichen „Shogo Inc“-Truppen Sanjuro angreifen. Sanjuro kann den Zug unter seine Kontrolle bringen, als er aber zur Pumpenstation zurückkehrt, ist sie bereits von „Shogo Inc“-Truppen überrannt. Er muss tatenlos zusehen, wie Ryo Hank hinrichtet. Er entkommt, bevor ihn Sanjuro noch erreichen kann. Kathryn spricht Sanjuro ihr Beileid aus und überzeugt ihn, das Luftschiff-Dock aufzusuchen, um die „Oshii-Research-Station“ zu erreichen. Dort trifft er auf Uziels MCA und zwingt ihn, nach einem kurzen Scharmützel, zum Rückzug. Es gelingt Sanjuro mit Toshiro Kontakt aufzunehmen und ein Treffen in Avernus' „History-of-Warfare“-Museum zu arrangieren. Sanjuros Anstrengungen drohen beinahe ins Leere zu laufen, als Admiral Akkaraju ankündigt, dass die Kato-Kanone gerade lade und in zwei Stunden feuern werde. Er betrachtet Ryo Ishikawa als Alliierten und führt seine Beweise über Toshiros Verrat an. Ebenso ignoriert er Sanjuros Warnung, dass, wenn er die Kato-Kanone abfeuerte und sich dem Befehl des „High Command“ widersetze, die „Fallen“ zwar aus dem Weg geräumt seien, die UCA jedoch dadurch ins Chaos gestürzt werde. Admiral Akkaraju: „Die CMC ist bereits in Fetzen, -- ‚Shogo‘ wird Cronus beerben.“ Sanjuro präsentiert daraufhin die Beweise, die er in der „Oshii Research Station“ sicherstellen konnte. Der Admiral akzeptiert daraufhin widerstrebend Sanjuro noch eine letzte Chance zu geben Toshiro zu retten. Sanjuro sucht daraufhin das „History-of-Warfare“-Museum auf und trifft sich mit Gabriel. Er konfrontiert den Spieler mit der Wahl, entweder den „Fallen“ beizutreten oder sich seinen Armeen zu stellen.

Sanjuro beschließt Gabriel und den „Fallen“ beizutreten Sanjuro akzeptiert Gabriels Angebot und bekämpft UCA-Truppen, die das Museum stürmen. Er nimmt ein Luftschiff, um die Leviathan zu erreichen. Dort trifft er sich mit Kathryn und schießt sich seinen Weg durch zur Steuerung der Kato-Kanone. Knapp gelingt es ihm die Kato-Kanone abzuschalten. Er besiegt Ryo, der die Kanone reaktivieren will. Der Epilog des Spiels legt nahe, dass der Admiral sich für seine Taten vor Gericht verantworten muss. Die CMC gibt auf und die „Fallen“ rufen einen Waffenstillstand mit der UCA aus. Toshiro bleibt auf Cronus als „Botschafter“ Cothineals.

Sanjuro beschließt Gabriel und den „Fallen“ nicht beizutreten Sanjuro lehnt Gabriels Angebot ab und bekämpft „Fallen“-Truppen, die das Museum stürmen. Nachdem er die „Fallen“-Truppen in der Stadt ebenfalls besiegt hat, erreicht er das „Fallen“-Hauptquartier. Über die Dächer der Stadt erreicht er die Außenbezirke und erfährt, dass „Shogo-Inc“-Kämpfer die Leviathan angreifen. Sanjuro betritt den Aufzug, der zu Gabriel führt. Er ignoriert Kathryns Bedenken und besiegt nach einem Kampf Baku. Sanjuro erreicht daraufhin Gabriel, der von einem Energiefeld Cothineals geschützt wird. Dabei kann er in Erfahrung bringen, dass „Shogo-Inc“-Verstärkungstruppen ihm in den Rücken fallen werden. Sanjuro schießt auf Cothineals Auge, deaktiviert so Gabriels Verteidigungsmaßnahme und macht seinen MCA kampfunfähig. Sodann besiegt er Ryos „Shogo-Inc“-Verstärkungstruppen und Ryo selbst. Der Epilog legt nahe, dass Toshiro aufgrund des Einflusses, den Cothineal über ihn hatte, behandelt wird und dass Admiral Akkarajus Fall von Befehlsverweigerung gegenüber dem High Command untersucht wird, er aber keine ernsten Folgen fürchten muss. Auch wird die Menschheit daran arbeiten Frieden mit Cothineal zu schließen.

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