Heide und Erich Wilts

mini|Ehepaar Wilts auf der Freydis II (2009) Erich Wilts (* 20. April 1942 in Lübeck; † 2. Dezember 2022 in HeidelbergWeltumsegler Erich Wilts ist gestorben auf oz-online.de, abgerufen am 8. Dezember 2022) und Heide Wilts (* 18. Februar 1942 in Stuttgart, geborene Massar) waren ein deutsches Weltumseglerpaar, Autoren und Fotografen.

Leben Erich Wilts wuchs in Leer (Ostfriesland) als ältester von fünf Geschwistern auf. Nach dem Abitur 1962 am Ubbo-Emmius-Gymnasium Leer schloss er 1967 ein Studium der Betriebswirtschaft in Hamburg 1967 als Diplom-Kaufmann ab. Bis 1990 war er in der freien Wirtschaft als Unternehmer und Geschäftsführer tätig, zuletzt als Sprecher der Geschäftsführung einer Farbengroßhandels-Kooperation in Düsseldorf.3SAT Reportage Weltumsegler – Auf der Suche oder auf der Flucht?

Erste Segelerfahrungen sammelte er als Schüler mit der eigenen gaffelgetakelten Holzjolle auf der Ems. Seit 1962 war er Crewmitglied auf den motorlosen Segelyachten des 1903 von Albert Ballin gegründeten Hamburgischen Vereins Seefahrt, unter anderen der Ortac, und nahm auf ihr 1965 am Admiral’s Cup teil. 1968 war er als 1. Wachoffizier und Navigator auf der SY Ylva 33 Tage Nonstop zu Ozeanwetterschiffen auf dem Nordatlantik, 1969 erfolgte in gleicher Funktion seine erste Atlantiküberquerung von Antigua nach Gibraltar auf der SY Anjaro.

Heide Wilts wurde in Stuttgart geboren, hat eine Schwester und verbrachte vier Jahre zwischen 1950 und 1954 in Kolumbien, wo sie Spanisch lernte. 1961 legte sie in Würzburg das Abitur ab und begann ein Medizinstudium, das sie nach Kiel, Wien, München und Erlangen führte.Heide Wilts (1988): Wo Berge segeln. Mit der „Freydis“ in die Arktis. Bielefeld: Delius Klasing. Klappentext In Erlangen promovierte sie 1969 über die Blasenerkrankung Ulcus simplex.

Sie arbeitete zuletzt als Oberärztin in einer Schwerpunktklinik in Norddeutschland und in einer Radiologischen Praxis in Düsseldorf, bis das Ehepaar 1990 nach einigen gemeinsamen großen Segelreisen beschloss, fortan nur noch zu segeln.

Heide und Erich Wilts lernten sich 1969 auf den ostfriesischen Inseln kennen. Gemeinsam segelten sie zunächst im Finn-Dinghy, später mit der Windy auf dem Ostfriesischen Wattenmeer und an der Costa Brava.

Am 30. April 1990 beendeten sie beide ihre bürgerlichen Berufe, um sich ganz dem Segeln zu widmen. Dadurch wurde Erich gezwungen, die elterliche Firma zu verlassen und musste notariell gegen eine Abfindungszahlung auf das Wilts-seitige Erbe und Pflichtteil verzichten.Erbverzichtsvertrag vom 8. August 1988 Hr. 710 der Urkundenrolle Jahrgang 1988.

Gemeinsame Segelreisen Mit ihren Yachten Freydis I, Freydis II und Freydis III, unternahmen Heide und Erich Wilts ab 1975 Reisen in der Ostsee, Nordsee und dem Europäischen Nordmeer und einige auch international vielbeachtete und mit Preisen gewürdigte Reisen in die hohen nördlichen und südlichen Breiten.YACHT 13/2011 S. 58 bis 62 „Die Freydis-Törns 1979 bis 2010“ Sie segelten zu den einsamsten und entlegensten Flecken der Erde, vorzugsweise in den hohen Breiten der nördlichen und südlichen Hemisphäre.SEGELN 3/2019 S. 3 „So Heide und Erich Wilts, die bereits seit Jahrzehnten zu den entlegensten Winkeln der Erde unterwegs sind – unter Segeln natürlich.“ Die Reisen dokumentierten sie in Büchern, Fotos, Filmen und Vorträgen.YACHT 24/2002 S. 5 „Seit Jahrzehnten YACHT-Autoren und Extremsegler aus Leidenschaft...“ Auf zahlreichen Etappen wurden sie dabei von weiteren Seglern als Crew begleitet. Hierbei fungierten sie auch als Veranstalter von Expeditionsreisen.

Ihre Kielschwert-Yachten Freydis I, Freydis II und Freydis III aus Stahl oder Aluminium, mit denen sie nacheinander unterwegs waren und noch sind, haben sie selbst ausgebaut. Sie wurden nach ihren Vorgaben vom Konstrukteur Kurt Reinke für die besonders hohen Anforderungen konzipiert, die extreme Reviere in Bezug auf Hochseetüchtigkeit und Küstentauglichkeit an eine Fahrten-Segelyacht stellen.Heide Wilts & Erich Wilts „IM STURM“ Band 1 Kapitel 1 S23 ff: Ein Schiff für alle Wetter und Reviere, Ihleo Verlag, Husum 2020

Das YACHT-Magazin nannte sie „Deutschlands befahrenste Hochsee-Segler“,YACHT 5/2014 S. 18 „...Deutschlands befahrenstes Seglerpaar...“ und S. 22 „Steckbrief: ...haben sie rund 320.000 Seemeilen im Kielwasser und gelten als das befahrenste deutsche Seglerpaar.“ da in ihrem Kielwasser über 300.000 SeemeilenYACHT 23/2019 S22 „Die Segelrouten der Freydis-Crew (insgesamt mehr als 300.000 Seemeilen)“ liegen.YACHT 23/2019 S. 3 „WEIT GEREIST: Weit mehr als 300.000 Seemeilen haben Heide und Erich Wilts im Kielwasser, vermutlich ist das deutscher Rekord.“ Eine Zusammenstellung ist hier: Dazu gehören 20 Ozeanüberquerungen,Geschichte und Geschichten des Trans-Ocean, Jubiläumsausgabe 2018 S. 114 „Kap Hoorn – Umrundungen“ 13 Umsegelungen um Kap HoornYACHT 5/2014 S. 22 „...ihre zweite Freydis war die erste deutsche Yacht in der Antarktis und 13-mal am Kap Hoorn.“ sowie die 6 Fahrten in die Arktis und Antarktis.YACHT 24/2002 S. 28 „Die Route der „Freydis“: Bei der Weltumsegelung von 1990 bis 1998 stieß die Crew insgesamt sechsmal in die antarktische Region vor.“ Als 114. Yacht (nach Roald Amundsen mit der Gjoa von 1903–1906) gelang ihnen 2017 die Durchquerung der Nordwestpassage.YACHT 23/2017 S. 41 „138 Segelschiffe und Yachten kamen durch.“

Bedingt durch die hohen Breiten, in denen sie vorzugsweise segelten, haben Heide und Erich Wilts ungewöhnlich viele Stürme, sowohl auf hoher See als auch in Küstengewässern, abgewettert. Über ihre Erfahrungen und Erkenntnisse berichten sie immer wieder in Büchern, Fachzeitschriften und Vorträgen. Die beiden gelten mit ihrer Erfahrung aus über 160, zum Teil schweren Stürmen, als ausgewiesene Schwerwetter-Experten.(Nautische Nachrichten der Kreuzer-Abteilung des DSV I 02/2020 S. 24 ff) YACHT 5.02.2018 „..die wohl erfahrensten deutschen Schwerwetter-Experten...“YACHT 5/2018 S. 4 und S. 20 „...eine wohl einzigartige Expertise erworben...“YACHT 4/2018 S. 129 „Deutschlands befahrenster Segler Erich Wilts fasst seinen Wissensschatz zum Thema SCHWERWETTER in einer neuen Serie zusammen.“

Erstleistungen und besondere Reisen

Der erste Vorstoß einer deutschen Segelyacht in die Antarktis erfolgte 1981/82. Für 11 Monate unterbrachen die Wilts ihren Beruf und segelten als erste deutsche Yachtsegler (und als 5. Yacht überhaupt) in die Antarktis – große Strecken zu zweit und abschnittsweise mit wechselnden Crews. Auf dieser Reise umrundeten sie auch Kap Hoorn, Heide Wilts als erste deutsche Yacht-Seglerin überhaupt.Heide Wilts (1984): Weit im Norden liegt Kap Hoorn. Mit der "Freydis" in die Arktis. Bielefeld: Delius Klasing. Für diese Reise wurden sie mit dem Trans-Ocean-Preis ausgezeichnet.

1986 drangen sie als erste deutsche Yachtsegler in den größten Fjord der Erde, den Kangertittivaq an der Ostküste Grönlands vor (während ihres Jahresurlaub auf einem 5000 Meilen Törn von Neufundland nach Grönland, Jan Mayen, Spitzbergen und Tromsø).Heide Wilts (1988): Wo Berge segeln. Mit der „Freydis“ in die Arktis. Bielefeld: Delius Klasing.YACHT 22/1986 „Aufbruch ins unbekannte Grönlandeis“

1988/1989 segelte die Freydis mit Gastskippern rund um Afrika, und Ehepaar Wilts segelte lediglich die Etappe von den Seychellen bis zu den Komoren.Heide Wilts (1996): Auf der Route der Albatrosse. Bielefeld: Delius Klasing

mini|Das Überwinterungsquartier 1991: Die Argentinische Forschungsstation

Die erste – und bis heute einzige – Überwinterung einer deutschen Segelyacht in der Antarktis war ihr Aufenthalt im Kratersee der Vulkaninsel Deception von März bis Dezember 1991. Diese Überwinterung wurde dadurch erschwert, dass die Freydis nach drei Monaten in einem Winterorkan strandete, leckschlug und mit Seewasser und Eis volllief. Die Wilts überlebten in einer Nothütte und reparierten die havarierte Yacht in den Folgemonaten provisorisch und segelten anschließend nach Puerto Williams am Beagle-Kanal zurück, wo sie die Instandsetzungsarbeiten mit Feuerland-Indianern in sechs Monaten zu Ende führten.Heide Wilts (1992): Gestrandet in der Weißen Hölle. Bielefeld: Delius Klasing.ZDF-Reportage: Schiffbruch zwischen Feuer und Eis, Erstsendung 19. Dezember 1991

Als zweite Yacht weltweit bis heute gelang ihnen eine Antarktisumsegelung in sieben Jahren (von 1992 bis 1998) in Verbindung mit dem Besuch der meisten Inseln und Archipele an ihrer Peripherie und einem Abstecher zum Rossmeer (nach dem gescheiterten Versuch von David Henry Lewis 1972–74 mit Icebird und der geglückten Umrundung von Gerry Clark 1983–86 mit Totorore). Die Wilts sind bis heute die einzigen Segler, die alle zu Neuseeland und Australien gehörenden subantarktischen Inseln angelaufen sind – einschl. Heard Island und der Scott-Insel im Eingang zum Rossmeer und die zwei hochaktive Vulkaninseln der Südsandwichgruppe (Candlemas und Zavodovski) besteigen konnten.Heide Wilts: Wilder Stiller Ozean. Die Freydis vollendet ihre Antarktis-Umrundung. Bielefeld: Delius Klasing

Direkt im Anschluss ab 1998 segelten sie unter anderem über Puerto Montt, die Robinson Crusoe-Insel, die Marquesas, Palmerston, Niue und die Fidschis zunächst nach Noumea auf Neukaledonien.

1998/99 starteten sie mit ihrer FREYDIS II im Südwinter vom Kap Hoorn zu einer achtzehnmonatigen Reise in westliche Richtung nach Australien. Ziel dieser Reise war eine viermonatige Expedition und Forschungsreise mit drei Teams des Magazins GEO zu den entlegensten Plätzen Melanesiens. Die FREYDIS war mit ihrem aufholbaren Schwenkkiel und der 20 mm Stahlbodenplatte das ideale Basisschiff in den wenig oder gar nicht kartografierten Korallengewässern von Vanuatu, den Salomonen und Papua-Neuguinea. Es war lt. GEO „...die aufwändigste Expedition seiner Geschichte...“ . In Melanesien führten Exkursionen in teilweise nicht kartografierten Gewässern und Korallenriffen zu archäologischen Stätten und zu fern jeder Zivilisation lebenden Volksstämmen. Es kam zu gefährlichen Situationen für die Journalisten und Wilts durch bedrohliche Vulkaneruptionen und in Bürger- und Stammeskriegen.Inseln jenseits der Zeit. Mit der FREYDIS durch Melanesien. Bielefeld: Delius Klasing.

Von 2000 bis 2002 segelten sie über Australien durch den Indischen Ozean rund Südafrika durch den Atlantik zurück nach Leer.Heide Wilts: Wilder Stiller Ozean. Die Freydis vollendet ihre Antarktis-Umrundung. Bielefeld: Delius Klasing, S. 297

2006 bis 2008 waren sie in Alaska und dem Beringmeer bis Kotzebue/Tschuktschensee unterwegs.

Mit der nach der Katastrophe von Fukushima neu gebauten Yacht Freydis III aus einem seit Jahren vorhandenen Aluminiumrumpf, einem angepassten Riss einer Reinke 16M mit Schwenkkiel. segelten sie von Kodiak/Alaska durch die Nordwestpassage nach Grönland.Heide Wilts (2019): Eskapade. Von Japan durch die Nordwestpassage. Elmshorn: Parimare Verlag.

2018 rundeten sie Grönland vom westlichen Polarkreis um die Südspitze herum zum östlichen Polarkreis nördlich von Tasiilaq.SEGELN 2019/03 Titelstory: Von Polarkreis zu Polarkreis I

2019 kam die Yacht nach Leer zurück.

Tiefschläge Zu Beginn ihrer Sommerreise „England Rund“ 1984 bricht der Mast nach Kollision mit der Klappbrücke der Seeschleuse Leer. Die gesamte Crew hilft bei der Bergung und Reparatur und nach 24 Stunden kann die Reise mit dem geschäfteten Mast und komplett erneuerter Mastelektrik und -elektronik fortgesetzt werden.Heide und Erich Wilts: IM STURM Band II S. 289 ff „Die Freydis entmastet“, Verlag ihleo, Husum 2020