Der Flughafen München-Riem war von 1939 bis zu seiner Schließung am 16. Mai 1992 der internationale Flughafen der bayerischen Landeshauptstadt München.

Bereits 1954 wurde erkannt, dass der nur zehn Kilometer von der Münchner Innenstadt gelegene Flughafen an seine Kapazitätsgrenzen stieß und eine Erweiterung aufgrund seiner Nähe zum dicht besiedelten Stadtgebiet nicht sinnvoll war. Im Jahr 1992 wurde der Flughafen Riem daher durch den damals neu gebauten Flughafen München „Franz Josef Strauß“ ersetzt. Die Bauten des ehemaligen Flughafens wurden mit Ausnahme des Towers und der denkmalgeschützten „Wappenhalle“ abgerissen. Heute befinden sich auf dem Areal unter anderem die Messestadt Riem mit Wohn- und Geschäftskomplexen, die Neue Messe München und der Riemer Park, der aus der Bundesgartenschau 2005 hervorgegangen ist.

Geschichte Eröffnung und erste Jahre Bereits kurze Zeit nachdem der Flugplatz Oberwiesenfeld seinen Betrieb aufgenommen hatte, wurde offensichtlich, dass dieser nicht für den weiter wachsenden Flugverkehr ausreichen würde, weil Flächen zu seiner Erweiterung fehlten. Im Jahr 1936 wurde als Standort für den neuen Flughafen ein Platz südöstlich von Riem ausgewählt und mit der Planung durch den Architekten Ernst Sagebiel begonnen, der auch für die zeitgleich entstehenden Flughäfen Tempelhof, Dresden und Stuttgart verantwortlich war. Im Jahr 1937 war Baubeginn. Die Eröffnung war für den 1. September 1939 geplant, der Flughafen war zu dieser Zeit einer der modernsten Flughäfen der Welt. Durch den Ausbruch des Zweiten Weltkriegs verzögerte sich die Betriebsaufnahme jedoch noch bis zum 25. Oktober 1939, als mit einer Junkers Ju 52/3m der Lufthansa aus Berlin der erste zivile Flug durchgeführt wurde. Zu den „Besonderen Vorkommnissen“ dieser Zeit gehörte der Abflug Adolf Hitlers in seiner Führermaschine Focke-Wulf Fw 200 am 11. November 1939, also drei Tage nachdem der Attentatsversuch von Georg Elser gescheitert war.

Der Flughafen bot eine der letzten Fluchtmöglichkeiten für die von den Nationalsozialisten verfolgten Juden in Deutschland. Der Leiter der Grenzpolizei in München-Riem war Balthasar Huber, sein Kollege von der Gestapo war Josef Böck. Bis zum generellen Ausreiseverbot für Juden ab dem 23. Oktober 1941 entschieden die beiden, wer an Bord durfte und wer nicht.Es reisten von hier unter anderem Lion Feuchtwanger, Heinrich und Nelly Mann, Franz und Alma Werfel, Leopold und Emma Adler aus.

Während des Zweiten Weltkriegs war München-Riem als Fliegerhorst der Luftwaffe mit einer Fliegerhorstkommandantur belegt. Während des Westfeldzuges war die I. Gruppe des Kampfgeschwaders 51, ausgestattet mit der Junkers Ju 88 A hier stationiert. Im März/April 1941 lagen Teile des Jagdgeschwaders 27 mit der Messerschmitt Bf 109 und im Dezember 1941 die KGr. z.b.V. 500 mit der Junkers Ju 52/3m hier. Ab dem Februar 1943 mussten hier die KZ-Häftlinge des Außenlagers München-Riem (OT) die Aufräum- und Instandsetzungen von Rollbahnen und Werkstätten vornehmen. Nachdem der Platz am 9. Juni 1944 erstmals von alliierten Bombern angegriffen wurde, wurde er immer wieder Ziel von Bombenangriffen. Der zivile Luftverkehr wurde jedoch weiterhin betrieben, die einzigen am Standort vertretenen Fluggesellschaften waren Swissair und Lufthansa. Der zivile Luftverkehr endete erst am 9. April 1945, als die Flughafenanlagen bei Bombenangriffen zu 70 % zerstört waren.

Nach der Besetzung durch US-Truppen erhielt der Flughafen die Bezeichnung Advanced Landing Ground ALG R-82. mini|München – Flughafen Riem 1942 (Luftaufnahme)

Nachkriegszeit Am 9. März 1948 vereinbarten das Office of Military Government for Germany (OMGUS) und der Freistaat Bayern die Wiederaufnahme des Flugbetriebs in Riem. Als erstes Verkehrsflugzeug kam am 6. April 1948 eine Douglas DC-3 der Pan American World Airways aus London nach Riem, der damit nach dem Kriegsende der erste wieder vollständig für die zivile Luftfahrt verwendbare Flughafen in Deutschland war. Am 6. Mai 1948 nahm nach Pan Am auch die niederländische KLM Royal Dutch Airlines den Flugbetrieb auf und steuerte von hier aus Stuttgart und Amsterdam an. Am 25. Mai 1948 entschied der Münchner Stadtrat, die Betriebsführung zu gewährleisten, worauf am 22. Juni 1948 ein Vertrag mit dem OMGUS geschlossen wurde und am 9. November 1948 die Stadt München unter Leitung des US-amerikanischen Flugadministrators Charles D. Daily tatsächlich den Flugbetrieb übernahm. Am 30. Mai 1948 verließ die United States Air Force den Flughafen. Die Flughafenbetriebsgesellschaft Flughafen München-Riem GmbH wurde am 12. Oktober 1949 durch die gleichberechtigten Anteilseigner Stadt München und Freistaat Bayern gegründet, nachdem zuvor am 1. April desselben Jahres ein Vertrag zwischen der Office of Military Government und den Anteilseignern über den Betrieb des Flughafens geschlossen worden war. Zum Geschäftsführer wurde Wulf-Dieter Graf zu Castell ernannt, der diesen Posten bis 1972 innehatte.

Das ursprünglich ovale Flugfeld besaß jeweils ein befestigtes Ende in Ost-West-Richtung zum Starten von Motorflugzeugen; das westliche Ende wurde später in das Vorfeld integriert. Unter US-Verwaltung war zunächst die Piste 08/26 ausgeschrieben, bis 1948 die Bahn 07/25 aus gelochten Stahlplatten mit 1585 Meter Länge in Betrieb genommen wurde. 1949 begann man mit dem Ausbau der Start- und Landebahn in bituminöser Bauweise auf 1907 Meter Länge und 60 Meter Breite, der am 22. November 1949 abgeschlossen werden konnte. 1954 waren neben der befestigten Landebahn 07R/25L zwei Graspisten (07L/25R und 12/30) verzeichnet.

Im Jahr 1951 begann mit einem Linienflug der KLM Royal Dutch Airlines nach New York City, der mit einer Lockheed Constellation durchgeführt wurde, das Zeitalter der transatlantischen Flüge. Am 16. August 1951 wurde die neue Empfangshalle in Betrieb genommen. Am 1. Oktober 1953 zogen erste US-Streitkräfte von Riem ab. Die Lufthansa nahm am 1. April 1955 den Flugbetrieb mit einem Linienflug von München-Riem nach Hamburg auf.

Der Beginn des Jet-Zeitalters

Im Dezember 1956 war der Flughafen München-Riem Teil einer Luftbrücke. Der Military Air Transport Service (MATS) der US Air Force brachte Flüchtlinge aus Ungarn in die Vereinigten Staaten. Dabei wurde unter anderem eine Lockheed Constellation des US-Präsidenten Dwight D. Eisenhower benutzt, die auch als Air Force One fungierte. Auf dem BEA-Flug 609 verunglückte am 6. Februar 1958 eine Airspeed AS.57 Ambassador beim Start. Unter den 23 Toten waren auch mehrere Fußballspieler des Vereins Manchester United. Um die Verwendung von Strahlflugzeugen zu ermöglichen, wurde am 4. Oktober 1957 der Ausbau bzw. die Verlängerung der Start- und Landebahn auf 2600 Meter beschlossen. Mit dem Bau wurde am 24. März 1958 begonnen; die Betriebsaufnahme fand am 29. Oktober 1958 statt. Am selben Tag landete mit einer Sud Aviation Caravelle der Air France das erste Düsenverkehrsflugzeug in München, die erste Linienflugverbindung eines Strahlflugzeugs war die am 16. Mai 1959 aufgenommene Verbindung von Skandinavien über München in den Nahen Osten durch die SAS Scandinavian Airlines, die ebenfalls mit einer Sud Aviation Caravelle durchgeführt wurde. Am 7. Dezember 1959 landete erstmals eine Boeing 707 in Riem.

Der Flugunfall vom 17. Dezember 1960 war der bisher folgenreichste: nach Ausfall eines Motors zwei Minuten nach dem Start streifte eine Convair C-131D Samaritan (Convair CV-340) der US Air Force im dichten Nebel die Spitze des Hauptturms der Paulskirche und stürzte in der Martin-Greif-Straße auf eine vollbesetzte Straßenbahn; alle 20 Personen an Bord und 32 Personen am Boden starben., abgerufen am 11. Dezember 2020. Nur zwei Tage zuvor hatte die Stadt München einen neuen Vorstoß unternommen, die gefährlichen An- und Abflüge über das Stadtzentrum zu beenden. Ab März 1962 galten neue An- und Abflugrouten, wodurch das Überfliegen des Stadtkerns nun verboten war.

Im Jahr 1962 wurden zum ersten Mal mehr als eine Million Fluggäste abgefertigt. Die „Oechsle-Kommission“ begann 1963 mit der Suche nach einem neuen Standort für den Flughafen, da zum Bau neuer Start- und Landebahnen zusätzlich zu den bestehenden Einrichtungen mehrere Gemeinden im Umfeld komplett hätten umgesiedelt werden müssen. Daneben führten auch mehrere Unfälle zu dem Beschluss, einen neuen Flughafen weiter außerhalb der Stadt zu bauen und Riem zu schließen.

Im Oktober 1965 erfolgte die Inbetriebnahme einer zehn Millionen D-Mark teuren Wartungshalle für Düsenflugzeuge und die Übergabe an die Lufthansa.

Anschlag vom 10. Februar 1970 Einer der ersten Anschläge von palästinensischen Terroristen auf den Luftverkehr fand in München statt. Bei einer Zwischenlandung einer Maschine der israelischen Fluggesellschaft El Al am 10. Februar 1970 griffen drei bewaffnete Palästinenser mit ägyptischer und jordanischer Staatsangehörigkeit im nicht gesicherten Transitbereich des Flughafens Riem Crew und Passagiere an und versuchten, die jüdischen Passagiere in den Transferbus zu drängen um sie mit dem Flugzeug nach Libyen zu entführen. Als sich die Passagiere körperlich wehrten, zündeten die Terroristen drei Handgranaten in der Halle und dem Bus.

Der Passagier Arie Katzenstein starb, als er sich bewusst auf die Granate warf, um andere zu schützen. Der Pilot Uriel Cohen und zehn weitere Passagiere wurden schwer verletzt. Die drei Täter wurden vor Gericht angehört, aber im September wurden die Terroristen, ohne jede gerichtliche Verfolgung in Deutschland, in den arabischen Raum abgeschoben. Vorsitzender der bayerischen Landesregierung, auch Weisungsbehörde der zuständigen Staatsanwaltschaft, war zu dieser Zeit Ministerpräsident Alfons Goppel.zum Komplex Wolfgang Kraushaar: „Wann endlich beginnt bei Euch der Kampf gegen die heilige Kuh Israel?“ München 1970: über die antisemitischen Wurzeln des deutschen Terrorismus. Rowohlt, Reinbek 2013, ISBN 3-498-03411-1

Entwicklung mini|Boeing 727-100 der Lufthansa in München-Riem in den 1970er-Jahren

Im Jahr 1969 benannte sich die Flughafen München-Riem GmbH in Flughafen München GmbH um und es erfolgte ein weiterer Ausbau der Start- und Landebahn 07R/25L auf ihre endgültige Länge von 2804 m. Als Überbrückungsmaßnahme im Hinblick auf die Olympischen Sommerspiele 1972 wurde 1971 eine neue Ankunftshalle eröffnet, der Auslandswarteraum und die Abfertigungshalle vergrößert und eine Gepäck-Umschlagshalle errichtet, um bis zu sechs Millionen Fluggäste abzufertigen. Die neue ebenerdige Ankunftshalle trennte den Passagierstrom von den abfliegenden Gästen; das ursprüngliche Terminal-Gebäude diente der Abfertigung. Der Abfertigungsbereich wurde um zwei getrennte, ebenerdige Bauten für In- und Ausland erweitert, davor befanden sich sechs aufgeständerte Wartehallen mit je einer Fluggastbrücke, um bis zu drei Boeing 747 oder sechs kleinere Maschinen abzufertigen.

mini|Zufahrt zum Flughafen und Hauptgebäude mit Tower 1992

In seinem letzten kompletten Betriebsjahr 1991 wurden am alten Standort 10,8 Millionen Fluggäste abgefertigt, 1992 wurde am Flughafen München die Marke von 12 Millionen Passagieren (alter und neuer Standort) überschritten. Der Flughafen München-Riem war längst an seiner Kapazitätsgrenze angelangt. Eine Erweiterung des Flughafens und ein effizientes Start- und Landebahnsystem waren schon aus Platzgründen nicht möglich; nur durch provisorische Terminalanbauten und eine eigens für die Abfertigung von Charterflügen als Terminal 2 bezeichnete und im November 1988 eingerichtete Halle konnte der Flugbetrieb bewältigt werden.

mini|Flughafenvorfeld 1988