Der Bahnhof Bricklayers Arms war ein Kopfbahnhof im Londoner Stadtbezirk Southwark an der Straßenecke Mandela Way/Old Kent Road. Von 1844 bis 1851 wurde er von den Eisenbahngesellschaften London and Croydon Railway (L&CR) und South Eastern Railway (SER) für den Personenverkehr genutzt. Anschließend wurde er zu einem der größten Güterbahnhöfe und Lokomotivdepots der SER umgebaut. British Rail schloss den Güterbahnhof im Jahr 1981 und das Gelände wurde zum Industriepark Mandela Way umgenutzt.
Geschichte Der Bahnhof wurde im Mai 1844 von der L&CR und der SER gemeinsam eröffnet, um die hohen Trassengebühren für die Benutzung der Strecke der London & Greenwich Railway (L&GR) zum Bahnhof London Bridge zu umgehen. Nach den offiziellen Begründungen der Bahngesellschaften sollte der Bahnhof den Stadtteil West End besser erschließen und den ansteigenden Güterverkehr mit landwirtschaftlichen Produkten und Vieh aufnehmen, der aus Kapazitätsgründen nicht mehr von London Bridge alleine abgehandelt werden konnte.
Bricklayers Arms lag am Ende einer 2,8 Kilometer langen Stichstrecke, die bei der Bricklayers Arms Junction von der Brighton Main Line abzweigte. Die Abzweigung wurde durch das weltweit erste Stellwerk mit verriegelbaren Elementen gesichert, wobei aber noch keine Abhängigkeit zwischen Signalen und Weisen bestand. Die Anlage wurde von Charles Hutton Gregory entworfen und ging 1843 vor der offiziellen Eröffnung des Bahnhofs in Betrieb. Ihr größter Vorteil war, dass die Signale und Weichen der Junction nur von einer Person bedient wurden und nicht von mehreren Personen, deren Handlungen sich möglicherweise widersprochen hätten.
Das von Lewis Cubitt entworfene Empfangsgebäude erinnerte an den Bahnhof King’s Cross. Das Bauwerk wies an der Front und an der Seite Ornamentmauerbögen auf. In der Mitte krönte ein Glockenturm im italienischen Stil das Gebäude. Die Bahnsteighalle verfügte über einen Ankunfts- und einen Abfahrtsbahnsteig mit vier Gleisen dazwischen. Die beiden mittleren Gleise wurden als Abstellgleise für Wagen genutzt. An beiden Enden der Bahnsteige war jeweils pro Gleis eine Drehscheibe mit einem Durchmesser von 12 Fuß (3,66 Meter) eingebaut, die es den Loks ermöglichte, die Züge zu umfahren.
mini|zentriert|Grundriss des Bahnhofs im Jahr 1944
Von Bricklayers Arms verkehrten Schnellzüge auf der South Eastern Main Line nach Südengland und Nahverkehrszüge in die südöstlichen Vororte Londons. Die Nutzung durch Fahrgäste war immer begrenzt, da der Standort für das Stadtzentrum und das West End ungünstig war.
Nachdem die SER im Jahr 1845 die L&CR für 999 Jahre gepachtet hatte, wurde 1849 von Bricklayers Arms aus eine Verbindung zur South Eastern Main Line geschaffen, indem von der North Kent West Junction an der Stichstrecke aus eine Verbindung zur Surrey Canal Junction erstellt wurde.
Die Pacht der L&CR durch die SER ermöglichte einen direkten Zugang zum Bahnhof London Bridge, weshalb Bricklayers Arms für den Personenverkehr an Bedeutung verlor. Der Bahnhof wurde Ende 1851 für den Personenverkehr geschlossen, dafür aber umso wichtiger als Lokomotivdepot und Güterbahnhof.
Königin Victoria nutzte den verwaisten Bahnhof für ihren Hofzug, am 7. März 1863 fuhr Prinzessin Alexandra von Dänemark zusammen mit Edward, Prince of Wales von Bricklayers Arms (der für diesen Anlass reich geschmückt worden war) mit dem Hofzug nach Gravesend.
mini|Güterbahnhof und Lokomotivdepot in Bricklayers Arms (1916) Im Ersten Weltkrieg hatte die Station nochmals eine Passagierdienstaufgabe. Britische Soldaten nutzten ihn als Militärbahnhof für Züge zu den Häfen an der Nordsee und dem Ärmelkanal.
Der Güterbahnhof überlebte bis Anfang der 1980er Jahre. Der allgemeine Güterverkehr wurde zwar bereits 1977 eingestellt, aber für Kohle und Stückgut blieb der Bahnhof bis 1981 geöffnet. Der Bahnhof wurde Anfang 1990 abgebrochen, heute ist auf dem Gelände ein Industriepark. An den Namen erinnert heute nur noch ein Pub, der sich in der Nähe des ursprünglichen Bahnhofs befindet.
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Einzelnachweise
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