Die British Home Championship (BHC) war ein von 1884 bis 1984 alljährlich ausgetragenes Fußballturnier. Teilnehmer waren die Fußballverbände aus den vier britischen Home Nations England, Schottland, Wales und Irland (ab 1950 durch FIFA-Beschluss in Nordirland umbenannt, aber bis 1976 bei den BHC weiterhin unter dem Namen Irland geführt).
Geschichte In den achtziger Jahren des 19. Jahrhunderts machte der Fußball im Vereinigten Königreich von Großbritannien und Irland rasante Fortschritte. Die vier Nationalmannschaften der beiden Inseln trugen regelmäßig Freundschaftsspiele gegeneinander aus, wobei jede Nationalmannschaft während eines Jahres gegen jede andere Nationalmannschaft spielte. Jeder der vier Fußballverbände hatte leicht unterschiedliche Regeln. Im Normalfall wurden die Regeln des Gastgeberverbandes benutzt. Diese Regelung funktionierte, hatte aber Nachteile. Daher trafen sich am 6. Dezember 1882 Abgesandte der vier Verbände in Manchester und legten einheitliche Regeln fest. Darüber hinaus wurde das International Football Association Board (IFAB) gegründet. Die IFAB ist bis heute für Regeländerungen zuständig. Letztendlich formalisierten die Verbände die jährlichen Freundschaftsspiele und schufen so die British Home Championship.
Am 24. Januar 1884 wurde das erste Spiel ausgetragen. Schottland, das die erste Meisterschaft für sich entscheiden konnten, schlug Irland mit 5:0 Toren. Von Anfang an wurde der Sieger der BHC als die beste Nationalmannschaft der Welt angesehen. Nachdem sich der Fußball international weiter entwickelt hatte, wurde diese Aussage zurückgenommen. Durch die Fußball-Weltmeisterschaft und die Fußball-Europameisterschaft verlor die BHC viel von ihrem Prestige. Dennoch wurde durch diese Turniere die BHC aufgewertet. Die Turniere von 1949/1950 und 1953/1954 galten gleichzeitig als Qualifikation für die Fußball-Weltmeisterschaft 1950 bzw. Fußball-Weltmeisterschaft 1954. Die Turniere 1966/1967 und 1967/1968 galten wiederum als Qualifikation zur Fußball-Europameisterschaft 1968.
Nach dem Turnier 1983/1984 wurde die BHC nicht mehr ausgetragen. Hierfür gab es mehrere Gründe. Das Turnier wurde von der Fußball-Weltmeisterschaft und der Fußball-Europameisterschaft überschattet. Sinkende Zuschauerzahlen (Ausnahme: Die Partien zwischen England und Schottland), die Zunahme von Hooligans, Terminschwierigkeiten, die Unruhen in Nordirland und nicht zuletzt der Wunsch Englands und Schottlands, mehr Spiele gegen stärkere Nationen auszutragen, führten zur Einstellung des Wettbewerbs. Das Schicksal der BHC war besiegelt, als England und Schottland 1983 ankündigten, in Zukunft nicht mehr an der BHC teilnehmen zu wollen. Ironischerweise belegten die beiden schwächeren Mannschaften, Nordirland und Wales, die ersten zwei Plätze bei der letzten Austragung. Die Trophäe steht bis heute im Hauptquartier des Nordirischen Fußballverbandes in Belfast.
In den vergangenen Jahren gab es immer wieder Vorschläge, den Wettbewerb neu aufleben zu lassen. Befürworter argumentieren mit den gestiegenen Zuschauerzahlen und dem signifikanten Rückgang der Gewalt durch Hooligans. Darüber hinaus halten viele Befürworter eine innerbritische Meisterschaft für sportlich wertvoller als wertlose Freundschaftsspiele. Die Qualifikation für die Fußball-Weltmeisterschaft 2006 verstärkte das Interesse an einer Rückkehr der BHC. England, Wales und Nordirland wurden in eine Gruppe gelost. Das Gefühl der Nostalgie wurde bei der Partie zwischen Nordirland und England deutlich. Viele nordirische Fans hängten Spruchbänder auf, auf denen erinnert wird, das Nordirland amtierender „Britischer Meister“ ist.
Seit 2006 war ein Wiederaufleben der BHC im Gespräch, für das sich auch Premierminister Gordon Brown starkmachte – insbesondere, nachdem alle britischen Teams 2007 die Qualifikation zur Fußball-Europameisterschaft 2008 verpasst hatten. Wales, Schottland und Nordirland hatten, ebenfalls schon seit 2006,Sanchez wants Celtic tournament. BBC Sport, Onlineversion vom 12. Dezember 2006, gesichtet am 28. November 2007 über einen Celtic Cup nachgedacht, falls England nicht teilnehmen wolle. Der Wettbewerb fand schließlich 2011 unter dem Namen Nations Cup statt. Statt der Engländer nahmen die Iren als viertes Team teil.
Modus Jedes Team spielte im Verlauf der BHC einmal gegen jedes andere Team. Somit bestritt jede Nationalmannschaft insgesamt drei Spiele. Dabei hatte man entweder einmal oder zweimal Heimrecht. Der Heimvorteil wurde jedes Jahr getauscht. Wenn England also in einem Jahr zu Hause gegen Schottland spielte, hatte Schottland im folgenden Jahr Heimvorteil.
Für einen Sieg gab es zwei Punkte, für ein Unentschieden einen Punkt. Nachdem alle Spiele ausgetragen waren, wurde die Mannschaft mit den meisten Punkten zum Sieger erklärt. Hatten zwei oder mehrere Mannschaften zum Schluss die gleiche Anzahl an Punkten, so wurde die Meisterschaft geteilt, was 13 Mal der Fall war. 1956 waren sogar alle vier Teilnehmer gemeinsam Sieger des Wettbewerbs: Jeder hatte einen Sieg auf dem Konto, worauf noch zwei unentschiedene Spiele zwischen den vier Mannschaften folgten, die danach alle auf drei Punkte kamen. Ab 1978 wurde die Tordifferenz bei Punktgleichheit herangezogen. War auch diese gleich, entschied die Anzahl der geschossenen Tore. Geteilte Meisterschaften gab es nicht mehr.
Die Turniere im Überblick Saison Finalstände Sieger 2. Platz 3. Platz 4. Platz 1883/84Details Schottland England Wales Irland 1884/85Details Schottland England Wales Irland 1885/86Details England Schottland Wales Irland 1886/87Details Schottland England Irland Wales 1887/88Details England Schottland Wales Irland 1888/89Details Schottland England Wales Irland 1889/90Details SchottlandEngland Wales Irland 1890/91Details England Schottland Irland Wales 1891/92Details Schottland England IrlandWales 1892/93Details England Schottland Irland Wales 1893/94Details Schottland England Wales Irland 1894/95Details England WalesSchottland Irland 1895/96Details Schottland England Wales Irland 1896/97Details Schottland England Irland Wales 1897/98Details England Schottland Irland Wales 1898/99Details England Schottland Irland Wales 1899/00Details Schottland Wales England Irland 1900/01Details England Schottland Wales Irland 1901/02Details Schottland England Irland Wales 1902/03Details EnglandIrlandSchottland Wales 1903/04Details England Irland Wales Schottland 1904/05Details England Wales SchottlandIrland 1905/06Details EnglandSchottland Wales Irland 1906/07Details Wales England Schottland Irland 1907/08Details SchottlandEngland Irland Wales 1908/09Details England Wales Schottland Irland 1909/10Details Schottland England Irland Wales 1910/11Details England Schottland Wales Irland 1911/12Details EnglandSchottland Irland Wales 1912/13Details England SchottlandWales Irland 1913/14Details Irland Schottland England Wales 1914/15 bis1918/19 Unterbrechung wegen des Ersten Weltkriegs 1919/20Details Wales SchottlandEngland Irland 1920/21Details Schottland WalesEngland Irland 1921/22Details Schottland EnglandWales Irland 1922/23Details Schottland England Irland Wales 1923/24Details Wales Schottland Irland England 1924/25Details Schottland England WalesIrland 1925/26Details Schottland Irland Wales England 1926/27Details SchottlandEngland IrlandWales 1927/28Details Wales Irland Schottland England 1928/29Details Schottland England WalesIrland 1929/30Details England Schottland Irland Wales 1930/31Details SchottlandEngland Wales Irland 1931/32Details England Schottland Irland Wales 1932/33Details Wales Schottland England Irland 1933/34Details Wales England Irland Schottland 1934/35Details EnglandSchottland IrlandWales 1935/36Details Schottland EnglandWales Irland 1936/37Details Wales Schottland England Irland 1937/38Details England SchottlandIrland Wales 1938/39Details EnglandSchottlandWales Irland 1939/40 bis1945/46 Unterbrechung wegen des Zweiten Weltkriegs 1946/47Details England Irland WalesSchottland 1947/48Details England Wales Irland Schottland 1948/49Details Schottland England Wales Irland 1949/50Details England Schottland WalesIrland 1950/51Details Schottland England Wales Irland 1951/52Details WalesEngland Schottland Irland 1952/53Details EnglandSchottland IrlandWales 1953/54Details England Schottland Irland Wales 1954/55Details England Schottland Wales Irland 1955/56Details EnglandSchottlandWalesIrland 1956/57Details England Schottland WalesIrland 1957/58Details EnglandIrland SchottlandWales 1958/59Details IrlandEngland Schottland Wales 1959/60Details SchottlandEnglandWales Irland 1960/61Details England Wales Schottland Irland 1961/62Details Schottland Wales England Irland 1962/63Details Schottland England Wales Irland 1963/64Details EnglandSchottlandIrland Wales 1964/65Details England Wales Schottland Irland 1965/66Details England Irland Schottland Wales 1966/67Details Schottland England Wales Irland 1967/68Details England Schottland Wales Irland 1968/69Details England Schottland Irland Wales 1969/70Details England Schottland Wales Irland 1970/71Details England Irland Wales Schottland 1971/72Details England Schottland Irland Wales 1972/73Details England Irland Schottland Wales 1973/74Details SchottlandEngland Irland Wales 1974/75Details England Schottland IrlandWales 1975/76Details Schottland England Wales Irland 1976/77Details Schottland Wales England Nordirland 1977/78Details England Wales Schottland Nordirland 1978/79Details England Wales Schottland Nordirland 1979/80Details Nordirland England Wales Schottland 1980/81Details Aufgrund von Unruhen im Zusammenhang mit dem Nordirlandkonflikt nicht beendet. 1981/82Details England Schottland Wales Nordirland 1982/83Details England Schottland Nordirland Wales 1983/84Details Nordirland Wales England Schottland
Rangliste Rang Land ∑ Titel geteilte Jahre 1 54 20 1886, 1888, 1890, 1891, 1892, 1893, 1895, 1898, 1899, 1901, 1903, 1904, 1905, 1906, 1908, 1909, 1911, 1912, 1913, 1927, 1930, 1931, 1932, 1935, 1938, 1939, 1947, 1948, 1950, 1952, 1953, 1954, 1955, 1956, 1957, 1958, 1959, 1960, 1961, 1964, 1965, 1966, 1968, 1969, 1970, 1971, 1972, 1973, 1974, 1975, 1978, 1979, 1982, 1983 2 41 17 1884, 1885, 1886, 1887, 1889, 1890, 1894, 1896, 1897, 1900, 1902, 1903, 1906, 1908, 1910, 1912, 1921, 1922, 1923, 1925, 1926, 1927, 1929, 1931, 1935, 1936, 1939, 1949, 1951, 1953, 1956, 1960, 1962, 1963, 1964, 1967, 1970, 1972, 1974, 1976, 1977 3 12 5 1907, 1920, 1924, 1928, 1933, 1934, 1937, 1939, 1952, 1956, 1960, 1970 4 (bis 1950 bzw. 1976) (seit 1950 bzw. 1976) 8 5 1903, 1914, 1956, 1958, 1959, 1964, 1980, 1984
kursiv: geteilte Titel
Besondere Ereignisse 1902: Die Ibrox-Tragödie Am 5. April 1902 spielte Schottland gegen England im Ibrox Park (heute: Ibrox Stadium) in Glasgow. Während der ersten Halbzeit kollabierte ein Teil des überfüllten Oberranges der Westtribüne. 26 Menschen starben, über 500 Menschen wurden verletzt. Das Spiel wurde zunächst unterbrochen, später aber fortgesetzt. Im Anschluss wurde das Spiel annulliert und im Villa Park in Birmingham wiederholt.
1950 und 1954: WM-Qualifikation Das Turnier 1949/1950 galt gleichzeitig als Qualifikation für die Fußball-Weltmeisterschaft 1950 in Brasilien. Die zwei erstplatzierten Mannschaften der BHC waren für das WM-Turnier qualifiziert. England und Schottland standen vor dem letzten Spieltag bereits als WM-Teilnehmer fest. Der Schottische Verband erklärt jedoch, dass man nur als „Britischer Meister“ zur Weltmeisterschaft fahren würde. Am 15. April 1950 kam es zum Showdown zwischen England und Schottland. Roy Bentley vom FC Chelsea erzielte den Siegtreffer für England. Bentley ist heute noch in Schottland als „Der Mann, der Schottland Rio raubte“ bekannt. Schottland verzichtete auf die Teilnahme an der WM 1950.
Auch das Turnier 1953/1954 diente zugleich als Qualifikation für die Fußball-Weltmeisterschaft 1954 in der Schweiz. Erneut qualifizierten sich England und Schottland.
1967: Schottland wird „inoffizieller Weltmeister“