zentriert|350px|Präsident Garfield mit James G. Blaine. Der US-Präsident James A. Garfield stirbt an den Folgen eines Attentats durch Charles J. Guiteau. zentriert|172px|Abbildung der „Schlacht am Majuba Hill“ in der Illustrated London News Die Schlacht am Majuba Hill entscheidet den Ersten Burenkrieg zugunsten der Buren. zentriert|168px|Die Brandruine des Ringtheaters am Schottenring 7 in Wien am 8. Dezember 1881 Der Ringtheaterbrand in Wien kostet mindestens 384 Menschenleben. zentriert|175px|Das Attentat auf Kaiser Alexander II. (Gouache, Russland, 19. Jh.) Alexander II. von Russland wird bei einem Attentat ermordet. zentriert|165px|Krönung Carols am 10. Mai in Bukarest zum König von Rumänien Fürst Carol I. proklamiert das Königreich Rumänien. 1881 in anderen Kalendern Armenischer Kalender 1329/30 (Jahreswechsel Juli) Äthiopischer Kalender 1873/74 (10./11. September) Baha'i-Kalender 37/38 (20./21. März) Bengalischer Solarkalender 1286/87 (Jahresbeginn 14. oder 15. April) Buddhistische Zeitrechnung 2424/25 (südlicher Buddhismus); 2423/24 (Alternativberechnung nach Buddhas Parinirvana) Chinesischer Kalender 76. (77.) Zyklus Jahr der Metall-Schlange 辛巳 (am Beginn des Jahres Metall-Drache 庚辰) Chula Sakarat (Siam, Myanmar) / Dai-Kalender (Vietnam) 1243/44 (Jahreswechsel April) Dangun-Ära (Korea) 4214/15 (2./3. Oktober) Iranischer Kalender 1259/60 (um den 21. März) Islamischer Kalender 1298/99 (23./24. November) Japanischer Kalender Meiji 14 ();Kōki 2541 Jüdischer Kalender 5641/42 (23./24. September) Koptischer Kalender 1597/98 (10./11. September) Malayalam-Kalender 1056/57 Rumi-Kalender (Osmanisches Reich) 1296/97 (1. März) Seleukidische Ära Babylon: 2191/92 (Jahreswechsel April) Syrien: 2192/93 (Jahreswechsel Oktober) Vikram Sambat (Nepalesischer Kalender) 1937/38 (April)
Ereignisse Politik und Weltgeschehen Burenkrieg
27. Februar: Die Schlacht am Majuba Hill entscheidet den Ersten Burenkrieg zugunsten der Buren. 23. März: Großbritannien schließt mit der Südafrikanischen Republik einen Friedensvertrag, welcher den Ersten Burenkrieg beendet. 3. August: Die Pretoria Convention wird unterzeichnet. Die südafrikanische Burenrepublik Transvaal erhält nach einem durch die britische Annexion 1877 ausgelösten Aufstand eine weitgehende Selbstverwaltung von Großbritannien. Der Vertrag tritt nach der Ratifizierung am 25. Oktober in Kraft.
Weitere Ereignisse in Afrika
16. Februar: Der französische Offizier und Afrikaforscher Paul Flatters und seine Begleiter werden bei einer Expedition zum Erkunden einer Trasse für eine Transsahara-Bahn von Tuareg in eine Falle gelockt und getötet.
12. Mai: Nach dem Einmarsch französischer Truppen wird das bisher dem Osmanischen Reich zugehörige Tunesien durch den Vertrag von Kasr el Said, auch Bardo-Vertrag genannt, zu einem Protektorat Frankreichs. Muhammad III. al-Husain, Bey von Tunis, wird zur Unterzeichnung des Vertrages gezwungen. 29. Juni: Muhammad Ahmad erklärt der ägyptischen Regierung seine Mission und löst damit den Mahdi-Aufstand aus.
Vereinigte Staaten von Amerika
mini|links|hochkant|James A. Garfield 4. März: Amtseinführung von James A. Garfield als 20. Präsident der Vereinigten Staaten. Er löst Rutherford B. Hayes ab. 2. Juli: Charles J. Guiteau verübt ein Schussattentat auf US-Präsident James A. Garfield. Die nachfolgenden Untersuchungen ergeben, dass Guiteau einige Jahre zuvor versucht hat, seine Schwester mit einer Hacke zu ermorden, und dass Geisteskrankheiten häufig in seiner Familie vorkamen. Daraus folgend wird er nach den ersten Untersuchungen für geistesgestört befunden. Das Hauptgutachten im Prozess erkennt ihn aber für voll zurechnungsfähig. Er wird zum Tod verurteilt.
20. Juli: Der Sioux-Häuptling Sitting Bull kapituliert mit seinen Gefährten in Fort Buford, North Dakota, gegenüber der United States Army. Hunger, Sehnsucht nach der Heimat und geringe Erfolgsaussichten des weiteren Kampfes haben die Indianer zur Rückkehr aus dem kanadischen Exil bewogen. 19. September: US-Präsident James A. Garfield erliegt den Verletzungen, die er bei dem Attentat vom 2. Juli erlitten hat. Sein Nachfolger als 21. US-Präsident wird der bisherige Vizepräsident Chester A. Arthur.
Lateinamerika
23. Juli: Chile und Argentinien einigen sich vertraglich über ihre Gebiete auf Feuerland und in Patagonien.
Europa
1. Januar: Numa Droz wird Bundespräsident der Schweiz.
mini|links|hochkant|Gründungsurkunde des Königreichs Rumänien 26. März: Das Fürstentum Rumänien proklamiert sich zum Königreich, Fürst Carol I. wird König. Die Krönung erfolgt am 10. Mai in Bukarest. 13. März: Der russische Zar Alexander II. fällt einem Attentat durch die sozialrevolutionäre Geheimgesellschaft Narodnaja Wolja zum Opfer. Sein Sohn Alexander III. folgt ihm auf den Thron. Eine seiner ersten Amtshandlungen ist die Gründung der Geheimpolizei Ochrana. 18. Juni: Der geheim gehaltene Dreikaiserbund zwischen dem Deutschen Reich, Österreich-Ungarn und Russland verpflichtet die Vertragsparteien zur Neutralität im Konfliktfall mit einer vierten Partei. Das Bündnis hat eine Laufzeit von drei Jahren und ersetzt das von Russland aufgekündigte Dreikaiserabkommen von 1873. 27. Oktober: Bei der Reichstagswahl erhält die Deutsche Zentrumspartei den höchsten Stimmenanteil und stellt rund ein Viertel der Abgeordneten im neuen Reichstag. Frankreich richtet die ersten gebührenfreien staatlichen Volksschulen für die „allgemeine“ Bevölkerung ein. Das Seaforth-Highlanders-Regiment wird ins Leben gerufen. Aufgrund von Pogromen kommt es ab 1881 zur Auswanderung von Juden aus Russland und ganz Osteuropa. Damit kam eine Wanderungsbewegung der Ostjuden in Gang.
Wirtschaft
13. Februar: Die erste Ausgabe der radikal-feministischen Zeitschrift La Citoyenne von Hubertine Auclert erscheint in Paris. Hauptschwerpunkt der Publikation ist die im Code civil verankerte rechtliche Diskriminierung der französischen Frauen. 8. März: Eduard Breuninger eröffnet am Stuttgarter Marktplatz das Warenhaus Breuninger. 1. Mai: In Villach erscheint erstmals die deutschnationale Zeitung Freie Stimmen. 14. Mai: Rudolph Karstadt eröffnet sein erstes Geschäft in Wismar unter dem Namen Tuch-, Manufactur- und Confectionsgeschäft Karstadt. Karstadt hat von Anfang an Erfolg mit günstigen Festpreisen anstelle des sonst noch üblichen Handelns, sodass schnell Filialen in 24 Städten Norddeutschlands eröffnen.
mini|hochkant|Penny Lilac 12. Juli: Die Penny Lilac ersetzt die kurzlebige Penny Venetian Red als wichtigste britische 1-Penny-Briefmarke. 1. Oktober: Der Fluss Wey speist mit seiner Energie das erste Elektrizitätswerk auf der Erde in Godalming in der englischen Grafschaft Surrey. Mit Wechselstrom wird unter anderem die Straßenbeleuchtung betrieben. 4. Dezember: Die Los Angeles Daily Times erscheint erstmals. Nach einem Konkurs wird das Blatt unter dem heutigen Namen Los Angeles Times zu einer auflagenstarken US-Tageszeitung.
Wissenschaft und Technik Astronomie
21. Oktober: Édouard Jean-Marie Stephan erblickt im Sternbild Andromeda die Galaxie mit der späteren Bezeichnung NGC 5. 24. Oktober: Édouard Jean-Marie Stephan sieht als Erster im Sternbild Andromeda die Galaxie NGC 11. 25. Oktober: Édouard Jean-Marie Stephan entdeckt im Sternbild Fische die Galaxie NGC 38. 19. November: Ein Meteorit geht neben dem Ort Großliebenthal, südwestlich von Odessa nieder.
Biologie
mini|hochkant|Titelseite der Erstausgabe 10. Oktober: Die Erstausgabe des Werkes The Formation of Vegetable Mould through the Action of Worms, with Observations on their Habits (Die Bildung der Ackererde durch die Tätigkeit der Würmer) von Charles Darwin erscheint. Darwin schließt mit diesem Buch seine Jahrzehnte währenden Studien über die Wechselbeziehungen zwischen Regenwürmern und Bodenbeschaffenheit sowie über das Verhalten dieser Tiere ab.
Medizin
25. September: Ferdinand Adolf Kehrer führt den ersten konservativen Kaiserschnitt durch.
Physik
10. August: In Paris wird die erste internationale Elektrizitätsausstellung gezeigt. Die Besucher sind von den von Thomas Alva Edison gemeinsam mit Sigmund Bergmann entwickelten Glühlampen fasziniert. 21. September: Der Erste Internationale Elektrizitätskongress legt für den elektrischen Widerstand Ohm als Maßeinheit fest. Er ehrt damit den deutschen Physiker Georg Simon Ohm und dessen Arbeit.
Technische Errungenschaften
1. April: Das erste Telefonnetz wird in Berlin mit 48 Teilnehmern eröffnet. Eine wesentlich größere Nachfrage besteht in Hamburg, dessen erstes Telefonnetz am 16. April mit 206 Teilnehmern eröffnet wird.
mini|links|Erste elektrische Straßenbahn von Siemens & Halske, 1881 16. Mai: In Lichterfelde bei Berlin nimmt die erste elektrisch betriebene Straßenbahn der Welt, die Elektrische Straßenbahn Lichterfelde–Kadettenanstalt ihren Probebetrieb auf. 14. Juni: Das erste deutsche Telefonbuch erscheint in Berlin, einen Tag später das erste in Wien. 7. August: Die Aspangbahn nimmt ihren Betrieb bis Pitten auf; am 28. Oktober wird dieser bis Aspang komplettiert. Der Gotthardtunnel wird gesegnet. Thomas Alva Edison baut das erste Elektrizitätswerk der Welt.
Sonstige wissenschaftliche Ereignisse
18. April: In London wird das Natural History Museum eröffnet. In Athen wird die American School of Classical Studies at Athens gegründet. Papst Leo XIII. macht das Vatikanische Geheimarchiv für Gelehrte zugänglich. Im Tal der Könige in Ägypten findet Emil Brugsch-Bey ein Grab mit 40 ägyptischen Königsmumien. Die erste Lieferung des Schweizerischen Idiotikons erscheint.
Kultur Bildende Kunst
Wilhelm Leibl malt im Stil des Realismus das Ölgemälde Drei Frauen in der Kirche. Anton von Werner malt das Historiengemälde Am 19. Juli 1870 (König Wilhelm am Sarkophag seiner Mutter).
Literatur
mini|links|hochkant|Giornale per i bambini 7 luglio 1881 7. Juli: In Rom erscheint in der Wochenzeitung Giornale per i bambini unter dem Titel Le Avventure Di Pinocchio: Storia Di Un Burattino die erste Geschichte über Die Abenteuer des Pinocchio, verfasst von Carlo Collodi. Der Roman The Portrait of a Lady (Bildnis einer Dame) von Henry James erscheint erstmals in Buchform. Der Norweger Henrik Ibsen verfasst das Theaterstück Gespenster. Ein Familiendrama in drei Akten.
Musik und Theater
10. Februar: An der Pariser Opéra-Comique wird vier Monate nach dem Tod des Komponisten Jacques Offenbachs Oper Les contes d’Hoffmann (Hoffmanns Erzählungen) uraufgeführt, in das er einige Melodien seiner früheren Oper Die Rheinnixen eingebaut hat. Die Opéra-comique wird Offenbachs einzige erfolgreiche Oper. 25. Februar: Die Uraufführung der Oper Die Jungfrau von Orléans von Pjotr Iljitsch Tschaikowski findet an der Hofoper in Sankt Petersburg statt.
mini|hochkant|Simon Boccanegra, Libretto der überarbeiteten Version 24. März: Die Oper Simon Boccanegra von Giuseppe Verdi wird an der Mailänder Scala in einer umfassend überarbeiteten Version uraufgeführt, nachdem sie 1857 beim Publikum durchgefallen ist. Die zweite Version findet großen Beifall.
mini|links|Das Prager Nationaltheater 1881 (Holzschnitt) 11. Juni: Mit der Uraufführung von Bedřich Smetanas Oper Libuše wird das Prager Nationaltheater eröffnet. Das Libretto stammt von Josef Wenzig in der tschechischen Übersetzung von Ervín Špindler und beruht auf der vermutlich von Václav Hanka gefälschten Königinhofer Handschrift. 9. August: In Paris wird erstmals das Theatrophon zur stereofonen Übertragung von Opern- und Theateraufführungen über ein Telefon vorgestellt. 25. November: Die Operette Der lustige Krieg von Johann Strauss (Sohn) wird am Theater an der Wien in Wien uraufgeführt. Das Libretto stammt von dem bewährten Gespann F. Zell und Richard Genée. 7. Dezember: Die Uraufführung der Oper Das Käthchen von Heilbronn von Karl Reinthaler nach einem Libretto von Heinrich Bulthaupt, basierend auf dem gleichnamigen Schauspiel von Heinrich von Kleist, erfolgt in Frankfurt am Main.