Die Flagge Südafrikas wurde am 20. April 1994 in der Government Gazette der Republik Südafrika vorgestellt und am 27. April 1994 offiziell angenommen. Sie löste die auch als Oranje, Blanje, Blou bekannte Flagge ab, die als ein Symbol der Apartheid angesehen wird und deren Nutzung in der Öffentlichkeit in Südafrika seit 2019 als Hate Speech verboten ist.
Die neue Flagge wurde im März 1994 vom damaligen südafrikanischen Staatsheraldiker Frederick Brownell entworfen und mit Beginn der Parlamentswahl 1994 angenommen. Sie wurde ausgewählt, um Südafrikas Übergang zur Demokratie nach dem Ende der Apartheid zu symbolisieren. In Anbetracht der inneren kontroversen Verhältnisse seit der kolonialen Geschichte Südafrikas ist der Konsens zur Flagge außergewöhnlich und ließ sie zu einem herausragenden nationalen Symbol werden.
Entwurf Vexillologische Beschreibung mini|Die Flagge während einer Sportveranstaltung im Sydney Cricket Ground, 2009 Die Flagge ist rechteckig und verfügt über zwei gleich große Streifen in Rot (oben) und Blau (unten), die durch einen grünen Streifen in der Mitte voneinander getrennt werden. Der grüne Streifen verteilt sich in Richtung Flaggenmast in eine waagerechte V-Form, wobei die beiden Schenkel jeweils an einer Ecke zum Flaggenmast hin enden. Zwischen den beiden grünen Schenkeln befindet sich ein schwarzes Dreieck, das durch goldene Streifen begrenzt wird. Der rote und der blaue Streifen werden durch weiße Streifen vom grünen Streifen getrennt. Die Streifen am Flugteil haben ein Verhältnis von 5:1:3:1:5.
Die Flagge Südafrikas wird in der Verfassung Südafrikas, Chapter 14 Schedule 1 – National Flag, folgendermaßen beschrieben:
Die Flagge ist rechteckig und eineinhalb Mal so lang, wie sie breit ist. Sie ist schwarz, golden, grün, weiß, chilirot und blau. Sie hat einen grünen V-förmigen Streifen, der ein Fünftel der Breite der Flagge ist. Die Mittelstreifen reichen von der obersten und untersten Ecke vom Flaggenmast, vereinen sich in der Mitte der Flagge und streben von da in horizontaler Richtung mittig zum Flugteil hin. Der grüne Streifen ist oben und unten weiß umrahmt und zum Flaggenmast hin golden umrahmt. Jede Umrahmung ist ein Fünfzehntel der Breite der Flagge. Das Dreieck am Flaggenmast ist schwarz. Der obere horizontale Streifen ist chilirot und der untere blau. Beide Streifen sind je ein Drittel der Breite der Flagge.
Symbolik Der Entwurf und die Farben spiegeln Elemente aus der Flaggengeschichte Südafrikas wider. Drei der Flaggenfarben (rot, weiß und blau) wurden den früheren Flaggen des Landes entlehnt und stehen symbolisch für die niederländischen und britischen Flaggentraditionen in Südafrika. Grün wurde im 19. Jahrhundert erstmals in der Vierkleur Transvaals verwendet (1857), während die Flagge der Burenrepublik Goshen (1882) einen schwarzen Streifen verwendete. Gelb/gold wird zusammen mit grün oft im südafrikanischen Sportgeschehen verwendet. Dementsprechend sind gelb/gold und grün die nationalen Sportfarben Südafrikas und werden unter anderem von den Nationalmannschaften (genannt werden die „großen drei“) im Fußball (Bafana-Bafana und Banyana-Banyana), Cricket (Proteas) und Rugby Union (Springboks) verwendet. Neben der Flagge des Südsudan ist die Flagge Südafrikas die einzige, die sechs verschiedene Farben verwendet (ohne Schattierungen derselben Farbe). Für die Flaggenfarben gibt es keine offizielle Bedeutung. Drei Farben der Flagge (rot, weiß und blau) stammen von den Flaggen der beiden Burenrepubliken und des Union Jacks in der Mitte der alten Flagge und die anderen drei Farben (schwarz, grün und gold) von der Flagge des ANC (der wichtigsten Partei im Widerstand gegen die Apartheid). Die V-Form symbolisiert den neuen Weg Südafrikas in eine zukünftige gemeinsame Nation bzw. den Zusammenfluss der Gegenwart und der Vergangenheit.
Design Die Flagge wurde von Frederick Brownell, dem damaligen Staatsheraldiker Südafrikas, entworfen.
350px|zentriert|Konstruktionsschema
Farben Das Farbschema ist wie folgt:
FarbschemaGrünSchwarzWeißGelbRotBlau Pantone 3415 c 1235 c 179 c Reflex blue c RGB 0-124-89 0-0-0 255-255-255 252-181-20 226-61-40 12-28-140 CMYK C100-M0-Y28.23-K51.37 C0-M0-Y0-K100 C0-M0-Y0-K0 C0-M28.17-Y92.06-K1.18 C0-M73.01-Y82.3-K11.37 C91.43-M80-Y0-K45.1 Hexadezimal 007C59 000000 FFFFFF FCB514 E23D28 0C1C8C Textilfarbe CKS 42 c Spektrumgrün CKS 401 c Blauschwarz CKS 701 c Nationales Flaggenweiß CKS 724 c Goldgelb CKS 750 c Chilirot CKS 762 c Nationales Flaggenblau
Geschichte Bis 1902 Die nach dem Großen Treck der Buren in Transvaal gegründete Südafrikanische Republik hatte eine vierfarbige Flagge, die auf Afrikaans den Beinamen Vierkleur trug. Sie hatte drei waagerechte Streifen in rot-weiß-blau, was der Flagge der Niederlande entsprach, und liekseitig (zum Mast hin) einen grünen senkrechten Streifen. Diese Flagge wurde von 1857 bis 1874, erneut von 1875 bis 1877 und von 1881 bis 1902 verwendet. Während der Präsidentschaft Thomas François Burgers’ wurde stattdessen 1874/75 die Burgers Flag (oder Kruisvlag) verwendet, die ein rotes Andreaskreuz mit weißem Rand auf blauem Grund zeigt. Nach der Niederlage der Republik im Zweiten Burenkrieg wurde in der britischen Transvaal-Kolonie eine Blue Ensign eingeführt. Diese wurde auf der Flugseite um eine Scheibe ergänzt, die einen liegenden Löwen in einer Veldlandschaft zeigt.
Eine weitere Burenrepublik, der Oranje-Freistaat, hatte von 1857 bis 1902 eine Flagge mit sieben weiß-orangefarbenen Streifen (beginnend mit weiß), mit der niederländischen Flagge (rot-weiß-blau) in der Gösch. Nach der Eroberung durch die Briten wurde auch hier, in der Oranjefluss-Kolonie, eine Blue Ensign eingeführt mit einem Springbock auf flugseitiger Scheibe als Unterscheidungszeichen.
1902–1910 Nach dem Zweiten Burenkrieg (1899–1902) und der Gründung der Südafrikanischen Union 1910 wurde die Flagge des Vereinigten Königreiches als Flagge der Union verwendet. Auf See wurden die britischen Blue und Red Ensigns mit dem südafrikanischen Wappen als Unterscheidungszeichen verwendet. Sie wurden jedoch nicht als Nationalflagge, sondern als Handelsflagge und Dienstflagge zur See verwendet, während vor allem die Red Ensign als inoffizielle Nationalflagge betrachtet wurde.
1910–1928 Als die Südafrikanische Union 1910 innerhalb des Britischen Weltreiches gegründet wurde, war der Union Jack die einzige offizielle Flagge Südafrikas. Auf See wurden die Blue und Red Ensigns der Briten mit dem südafrikanischen Wappen als Unterscheidungszeichen verwendet. Ein neues Wappen wurde im September desselben Jahres entworfen und Admiralitätsbefehle wurden im Dezember veröffentlicht, in denen der Gebrauch des Wappens auf einer Red Ensign zugelassen wurde. Obwohl die Flagge für Gebrauch auf See bestimmt war, wurde die Red Ensign Südafrikas, wie in anderen Kolonien und Dominions des Britischen Weltreiches, auf Land als De-facto-Nationalflagge verwendet. 1912 wurde die Red Ensign per königlichem Befehl umgestaltet, um das Wappen auf eine weiße Scheibe zu platzieren, da laut einer Regel im Admiralty Flag Book Wappen auf einer weißen Scheibe platziert werden müssen, wenn eine Farbe des Wappens mit dem Feld einer Flagge identisch ist. 1915 hisste Louis Botha laut Überlieferung die Red Ensign Südafrikas nach der Eroberung Deutsch-Südwestafrikas im Rahmen des Ersten Weltkrieges in Südwestafrika in Windhoek. Die Red Ensign wurde wohl manchmal auf Regierungsgebäuden gehisst und die Blue Ensign bei südafrikanischen Vertretungen im Ausland. Die Red Ensign Südafrikas war weder unter den südafrikanischen Briten noch unter den Buren beliebt. Die Buren lehnten sie ab, da sie den Union Jack zeigte und die südafrikanischen Briten lehnten die Flagge ab, da sie nicht ausschließlich den Union Jack zeigte. Die Red Ensign Südafrikas wurde daraufhin nicht mehr als De facto-Flagge Südafrikas verwendet, blieb aber bis 1951 als Handelsflagge zur See in Gebrauch.Handelskeepvaartwet 1951; Staatskoerant/Government Gazette Nr. 6085, datiert auf den 25. Juli 1958
1928–1994
mini|links|Die frühere Flagge Südafrikas (1928–1994)
Ab 1925 begannen sich Südafrikaner für eine eigene Flagge der Südafrikanischen Union einzusetzen. Deren Gedanke entwickelte sich vor dem Hintergrund, dass die Regierung von Barry Hertzog eine eigenständige südafrikanische Identität als politisches Ziel sah, die frei von britischem Einfluss sein sollte. Proteste von Befürwortern des Union Jack gewannen seit 1925 mit der Einbringung eines diesbezüglichen Gesetzesentwurfs an Nachdruck. Daraufhin beauftragte die Regierung ein zentrales Flaggenkomitee mit der Sammlung von Entwürfen. Dessen Bericht konnte jedoch erst 1927 vorgelegt werden, worin vorgeschlagen wurde, dass die Flagge wie die damalige von Prinz Wilhelm I. von Oranien aus drei gleich großen horizontalen Streifen in orange, weiß und blau bestehen sollte. Diese Entwurfsfassung war mit der Flagge der Niederländischen Ostindien-Kompanie am Kap identisch. Sie wird auch Van-Riebeeck-Flagge oder Prinzenflagge genannt. Im Zentrum befand sich die vertikal hängende Flagge des Oranje-Freistaates. Beiderseits waren waagerecht Richtung Flaggenmast der Union Jack, wie er 1927 bestand, und ebenfalls waagerecht der Vierfarb der Südafrikanischen Republik Richtung Flugteil.Artikel 5 der Verfassung der Republik Südafrika, Gesetz Nr. 32 von 1961. In dieser Anordnung genossen die drei Miniaturflaggen die gleiche Priorität.
Die Regierung beschloss einen weiteren Kompromiss: In Südafrika würde es künftig zwei Nationalflaggen geben, die neue und den Union Jack. Der Innenminister, der den Gesetzentwurf vorlegte, Daniel François Malan, erklärte dies folgendermaßen: „Union nationals must also be British subjects, a smaller circle within a larger one“ (dt.: „Staatsbürger der Union müssen auch britische Untertanen sein, ein kleinerer Kreis innerhalb eines großen“). Der Union Nationality & Flag Act, das Nationalitäts- und Flaggengesetz (Nr. 40 von 1927) wurde mit großer Mehrheit angenommen. Die neue Flagge wurde am 31. Mai 1928 erstmals gehisst. Da die Miniaturflagge des Oranje-Freistaates wiederum eine Miniatur der Flagge der Niederlande abbildete, war die südafrikanische die einzige Flagge weltweit mit einer Flagge auf einer Flagge auf einer Flagge.
Die Wahl der Prinzenflagge als Flaggenbasis war ein Kompromiss, da es sich um die erste Flagge auf südafrikanischem Boden und eine politisch neutrale Flagge handelte (die Flagge wurde von keinem Land verwendet). Ein weiterer Aspekt des Kompromisses war, dass der Union Jack weiterhin eine offizielle Flagge bleiben würde. Südafrika war infolgedessen das einzige Land mit zwei Nationalflaggen. Dies änderte sich 1957, als der Union Jack seinen offiziellen Status als südafrikanische Nationalflagge verlor. Die Red Ensign blieb jedoch bis zum 1. Januar 1951 die Handelsflagge Südafrikas.
Nach einem Referendum wurde Südafrika am 31. Mai 1961 zur Republik, die Flagge wurde jedoch weiterhin verwendet,Gesetz Nr. 32 von 1961, Artikel 5. trotz Drucks seitens des Vereinigten Königreiches, den Gebrauch der Flagge einzustellen. Buren forderten ebenso ein Ende der Verwendung des Union Jacks als Flagge Südafrikas. 1968 setzte sich der damalige Ministerpräsident Balthazar Johannes Vorster für die Annahme einer neuen Flagge zum zehnten Jubiläum der Republik 1971 ein, was jedoch nicht geschah.Frederick Brownell: Flagging the “new” South Africa, 1910–2010. In: Historia Vol. 56 (2011), Heft 1, S. 42–62, online auf www.sahistory.org.za (PDF-Datei, englisch).
Im Zuge der Neuordnung des südafrikanischen Staatswesens durch die Verfassung von 1983 (Wirksamkeit ab 1984) wurde die bisherige Flagge beibehalten und in den Sektionen 3 und 4 erneut definiert.Republic of South Africa: Republic of South Africa Constitution Act, Act No 110 of 1983. In: Government Gazette No. 8914, 28. September 1983, online auf www.disa.ukzn.ac.za (englisch). [der DISA-Datensatz besagt 1963, ein Druckfehler]