270px| Am 14. März 2018 wird, ein halbes Jahr nach der Bundestagswahl 2017 und gescheiterten Koalitionsverhandlungen zur Bildung einer Regierung von Union, FDP und Grünen, das vierte Kabinett Merkel als Große Koalition zwischen Union und SPD vereidigt (im Bild die Unterzeichnung des Koalitionsvertrages am 12. März 2018).270px| Mit dem Gipfeltreffen in Singapur am 12. Juni 2018 zwischen US-Präsident Donald Trump und Nordkoreas Diktator Kim Jong-un findet das erste Mal ein Treffen der Staatsoberhäupter beider Atommächte statt.270px| In Europa kommt es infolge geringer Regenmengen und hoher Temperaturen zu einer Dürreperiode, die zahlreiche Waldbrände, Ernteausfälle und historische Niedrigpegelstände in Gewässern verursacht. Als Grund für diese Wetteranomalie wird von Wissenschaftlern der Klimawandel genannt.
Prägend für das Jahr 2018 waren vor allem ein ungewöhnlich warmer Sommer mit einer lang anhaltenden Dürreperiode, ein Gipfeltreffen zwischen Donald Trump und Kim Jong-un und die Protestaktionen der Gelbwesten in Frankreich.
In Deutschland wurde es durch die verzögerte Regierungsbildung nach der Bundestagswahl im vergangenen Jahr sowie das weitere Erstarken der AfD und den gleichzeitigen hohen Stimmverlusten der beiden Volksparteien Union und SPD bei zwei Landtagswahlen geprägt.
Ereignisse Politik und Weltgeschehen
1. Januar – 30. Juni: Bulgarische EU-Ratspräsidentschaft 1. Januar: Italien übernimmt die Präsidentschaft der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE). 1. Januar: Alain Berset tritt turnusgemäß das Amt des Schweizer Bundespräsidenten an. 12./13. Januar: Präsidentschaftswahl in Tschechien. Der bisherige Amtsinhaber Miloš Zeman wird per Stichwahl wiedergewählt. 19. Januar: 45. March for Life (Washington, D.C.) 20. Januar: Wenige Tage nach der Ankündigung der USA, eine 30.000 Mann starke Truppe entlang der syrischen Nordgrenze aufzustellen,Türkei: Offensive gegen Kurden in Syrien, deutschlandfunk.de, 20. Januar 2018, abgerufen am 21. Januar 2018 beginnt eine türkische Militäroffensive in Nordsyrien. 28. Januar: Präsidentschaftswahl in Finnland 28. Januar bis 1. Februar: 28. Gipfeltreffen der Afrikanischen Union (AU) in Addis Abeba, Äthiopien 28. Januar: Landtagswahl in Niederösterreich 6./7. Februar: 21. Europäischer Polizeikongress in Berlin 14./15. Februar: Der südafrikanische Präsident Jacob Zuma tritt unter dem Druck der Regierungspartei ANC zurück; sein Nachfolger wird Cyril Ramaphosa. 16. – 18. Februar: Münchner Sicherheitskonferenz 25. Februar: Landtagswahl in Tirol 4. März: Bei einem Mitgliedervotum der SPD zum Koalitionsvertrag 2018 entfallen 66 % der gültigen Stimmen auf die Zustimmung zu einer Großen Koalition mit der CDU/CSU. 4. März: Bei den Parlamentswahlen in Italien wird die 5-Sterne-Bewegung stärkste Kraft. 4. März: Abstimmung über die Volksinitiative zur Abschaffung der Rundfunkgebühren in der Schweiz; die Volksinitiative wird mit 71,6 % der Stimmen abgelehnt. 4. März: Bei der Landtagswahl in Kärnten wird die SPÖ stärkste Kraft. 14. März: Knapp sechs Monate nach der Bundestagswahl 2017 nimmt eine neue deutsche Regierung ihre Arbeit auf. 14. März: Im Zuge der „Affäre Skripal“ verweist die britische Regierung 23 russische Diplomaten des Landes. 18. März: Präsidentschaftswahl in Russland. Amtsinhaber Wladimir Putin wird für eine weitere Amtszeit wiedergewählt. 21. März: Referendum über die Neufassung des Nachrichten- und Sicherheitsdienstgesetzes in den Niederlanden 24. März: „March for Our Lives“ in Washington, D.C. sowie in allen Bundesstaaten der USA und in zahlreichen Orten weltweit 8. April: Parlamentswahl in Ungarn 19. April: Miguel Díaz-Canel wird in der Nachfolge von Raúl Castro neuer kubanischer Staatspräsident. 19. April: Eberhard Zorn wird in sein Amt als 16. Generalinspekteur der Bundeswehr eingeführt. 22. April: Mit Andrea Nahles wird erstmals eine Frau zur Vorsitzenden der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands gewählt. 23. April: Zunehmende Proteste führen in Armenien zum Rücktritt von Premierminister Sersch Sargsjan; am 8. Mai 2018 wird der bisherige Oppositionsführer Nikol Paschinjan zu dessen Nachfolger gewählt. 24. April: Parlamentswahl in Grönland 25. – 28. April: 32. ASEAN-Gipfel in Singapur 27. April: Der nordkoreanische Machthaber Kim Jong-un trifft im südkoreanischen Teil von Panmunjeom den südkoreanischen Präsidenten Moon Jae-in. 2. Mai: Die frühere baskische Untergrundorganisation ETA gibt ihre Selbstauflösung bekannt. 6. Mai: Kommunalwahlen in Schleswig-Holstein 8. Mai: Die USA kündigen an, sich aus dem multilateralen Atomabkommen mit dem Iran zurückzuziehen. 11. Mai: Im Vorfeld der am 15. Mai 2018 erfolgten Verabschiedung einer „Neuordnung“ des Polizeiaufgabengesetzes in Bayern kommt es zu Protesten; die Kritik an der Neufassung des Gesetzes wird vom bayerischen Innenminister Joachim Herrmann als „Lügenpropaganda“ bezeichnet. 14. Mai: In Jerusalem wird die dorthin verlagerte Botschaft der Vereinigten Staaten in Israel offiziell eröffnet; bei Protestaktionen dagegen werden an der Grenze zwischen Israel und dem Gazastreifen mehr als 60 Palästinenser von israelischen Soldaten erschossen und fast 2800 verletzt. Auch Guatemala und Paraguay verlegen ihre Botschaften im Laufe des Monats nach Jerusalem; von Paraguay wird dies jedoch Anfang September 2018 wieder rückgängig gemacht. 17. Mai: Westbalkan-Konferenz in Sofia, Bulgarien 25. Mai: Referendum über die Lockerung des Abtreibungsverbots in Irland; nachfolgend werden im Dezember 2018 Abtreibungen bis zur zwölften Schwangerschaftswoche durch das irische Parlament legalisiert. 1. Juni: In Spanien wird die Regierung unter Mariano Rajoy durch ein Misstrauensvotum gestürzt; neuer Ministerpräsident wird Pedro Sánchez. 1. Juni: In Italien wird eine Koalitionsregierung aus Liga Nord und Fünf-Sterne-Bewegung unter dem Ministerpräsidenten Giuseppe Conte vereidigt. 8./9. Juni: G7-Gipfel in La Malbaie, Kanada 9./10. Juni: 18. Gipfeltreffen der Shanghaier Organisation für Zusammenarbeit (SCO) in Qingdao, Volksrepublik China 12. Juni: Gipfeltreffen in Singapur zwischen Kim Jong-un (Nordkorea) und Donald Trump (USA) 24. Juni: Vorgezogene Parlaments- und Präsidentschaftswahlen in der Türkei 28./29. Juni: EU-Gipfel in Brüssel, u. a. über eine Änderung des Gemeinsamen Europäischen Asylsystems 1. Juli – 31. Dezember: Österreichische EU-Ratspräsidentschaft 1. Juli: Bundeswahlen in Mexiko. Zum neuen Präsidenten wird Andrés Manuel López Obrador gewählt. 4. Juli: Teilweise rechtswidrige Abschiebung von 69 Afghanen aus Deutschland 5. Juli: Litauen wird der 36. Mitgliedsstaat der OECD. 11. Juli: Urteilsverkündung im NSU-Prozess 11./12. Juli: NATO-Gipfel in Brüssel 19. Juli: In Israel wird das Nationalstaatsgesetz verabschiedet. 25. Juli: Parlamentswahl in Pakistan 30. Juli: Wahlen in Simbabwe. Sieger der Präsidentschaftswahl wird Emmerson Mnangagwa. 26./27. August: In Chemnitz (Sachsen) kommt es zu ausländerfeindlichen Ausschreitungen. 9. September: Reichstagswahl in Schweden. Die bisher regierenden Sozialdemokraten blieben trotz Stimmverlusten stärkste Kraft. Oktober: Provinzwahlen in Finnland 2. Oktober: Im saudi-arabischen Konsulat in Istanbul wird der Journalist Jamal Khashoggi getötet. 7. Oktober: Präsidenten- und Parlamentswahlen in Bosnien und Herzegowina 14. Oktober: Landtagswahl in Bayern. Die CSU verliert ihre absolute Mehrheit im Landtag, kann aber in einer Koalition mit den Freien Wählern weiterregieren. 18./19. Oktober: 12. Asien-Europa-Gipfel (ASEM) in Brüssel 20./21. Oktober: Parlamentswahl in Afghanistan 21. Oktober: Landtagswahl in Südtirol 23. Oktober: Nguyễn Phú Trọng wird zum Staatspräsidenten Vietnams gewählt. 28. Oktober: Landtagswahl in Hessen. Die CDU bleibt trotz starker Verluste stärkste Kraft; in der Folge übernimmt erneut eine schwarz-grüne Koalition die Regierung. 28. Oktober: Jair Bolsonaro wird zum Präsidenten von Brasilien gewählt. 29. Oktober: Angela Merkel kündigt an, sich nach dem Ende der laufenden Legislaturperiode im Jahr 2021 vollständig aus der Politik zurückzuziehen. 4. November: Referendum in Neukaledonien über die Unabhängigkeit oder weitere Zugehörigkeit zu Frankreich 6. November: Wahlen zum Repräsentantenhaus und zum Senat sowie Gouverneurswahlen in den Vereinigten Staaten 11. – 15. November: 33. ASEAN-Gipfel in Singapur 17./18. November: 30. Gipfeltreffen der Asiatisch-Pazifischen Wirtschaftsgemeinschaft (APEC) in Port Moresby, Papua-Neuguinea 17. November: In Frankreich beginnen Protestaktionen sogenannter „Gelbwesten“ mit sich nachfolgend ausweitenden sozialpolitischen Forderungen. 30. November bis 1. Dezember: G20-Gipfel in Buenos Aires, Argentinien 3. – 15. Dezember: 24. UN-Klimakonferenz in Katowice, Polen 7./8. Dezember: 31. Parteitag der CDU Deutschlands in Hamburg mit Neuwahl des Bundesvorstandes; Annegret Kramp-Karrenbauer wird als Nachfolgerin von Angela Merkel zur neuen Parteivorsitzenden gewählt. 10. Dezember: Im marokkanischen Marrakesch wird von 164 Staaten der rechtlich nicht bindende „UN-Migrationspakt“ angenommen. 17. Dezember: In der UN-Vollversammlung stimmen 181 Staaten – gegen die Stimmen Ungarns und der Vereinigten Staaten – dem rechtlich nicht bindenden Globalen Pakt für Flüchtlinge zu.
Terroranschläge (Auswahl)
22. März: Bei einem Anschlag mit Geiselnahme werden in Südfrankreich vier Menschen erschossen und mindestens zwölf verletzt.
Weitere Anschläge (Auswahl) 14. Februar: Bei einem Schulmassaker werden in Parkland (Florida) 17 Menschen erschossen. 7. April: Bei einer Amokfahrt werden in Münster (Westfalen) 4 Menschen getötet und mehr als 20 verletzt. 23. April: Bei einer Amokfahrt werden im kanadischen Toronto 10 Menschen getötet und 15 verletzt. 18. Mai: Bei einem Schulmassaker werden in Santa Fe (Texas) 10 Menschen erschossen sowie weitere 10 verletzt. 28. Juni: Bei dem Anschlag auf die Capital Gazette werden in Annapolis (Maryland) 5 Mitarbeiter der Zeitung erschossen. 27. Oktober: Bei einem Attentat in einer Synagoge werden in Pittsburgh (Pennsylvania) 11 Menschen getötet und 6 verletzt. 7. November: Bei einem Amoklauf werden im kalifornischen Thousand Oaks 12 Menschen erschossen. 11. Dezember: Bei einem Anschlag werden in Straßburg 4 Menschen getötet und 12 verletzt.
Kultur und Gesellschaft 1. Januar: Die Europäischen Kulturhauptstädte 2018 sind Leeuwarden in den Niederlanden und Valletta in Malta. 7. Januar: 75. Verleihung der Golden Globe Awards in Los Angeles 15. – 25. Februar: Internationale Filmfestspiele Berlin (Berlinale) 16. Februar: Chinesisches Neujahrsfest Jahr des Erd-Hundes (35. Jahr im 78. Zyklus) 22. Februar: Goldene Kamera 2018 in Hamburg 4. März: 90. Oscarverleihung in Los Angeles 12. April: Im Nachgang der Echoverleihung 2018 kommt es aufgrund des ausgezeichneten Albums im Genre Hip-Hop/Urban national zu heftigen Vorwürfen gegen die Veranstalter. Diese geben am 25. April 2018 bekannt, dass der „Echo“ künftig nicht mehr verliehen wird. 12. April: Wiedereröffnung des Markgräflichen Opernhauses in Bayreuth 5./6. Mai: Baden-Württemberg-Tag in Waldkirch 8. – 12. Mai: 63. Eurovision Song Contest 2018 in Lissabon 8. – 20. Mai: Internationale Filmfestspiele von Cannes 18. – 20. Mai: Mecklenburg-Vorpommern-Tag in Rostock 19. Mai: Hochzeit von Prinz Harry und Meghan Markle auf Windsor Castle 25. Mai bis 3. Juni: 58. Hessentag in Korbach 31. Mai bis 3. Juni: 30. Africa Festival in Würzburg 1. Juni: Auf Beschluss des Bayerischen Ministerrats muss nunmehr im Eingangsbereich jeder staatlichen Behörde in Bayern ein Kreuz hängen. 1. – 3. Juni: 34. Rheinland-Pfalz-Tag in Worms 1. – 3. Juni: Rock am Ring in Nürburg sowie Rock im Park in Nürnberg 21. Juni: Fête de la Musique in mindestens 500 Städten weltweit 22. – 24. Juni: Hurricane Festival in Scheeßel