Kobe Bean Bryant [] (* 23. August 1978 in Philadelphia, Pennsylvania; † 26. Januar 2020 in Calabasas, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Basketballspieler.
Bryant spielte seine gesamte Profikarriere von 1996 bis 2016 für die Los Angeles Lakers in der NBA und gewann fünf Meisterschaften. Von 1999 bis 2013 wurde er ununterbrochen in das All-NBA Team, die Auswahl der besten Spieler der Saison, gewählt. Im Jahr 2008 wurde er als Most Valuable Player (MVP), als wertvollster Spieler der regulären Saison, ausgezeichnet. Mit insgesamt 33.643 erzielten Punkten steht er in der Liste der erfolgreichsten NBA-Scorer auf dem vierten Platz. Seine 18 All-Star-Nominierungen sind die zweitmeisten in der Geschichte der NBA. 2006 gelangen ihm in einem Spiel gegen die Toronto Raptors 81 Punkte, der bis dahin zweithöchste Wert, der je von einem Spieler erzielt worden war. Bei den Olympischen Sommerspielen 2008 in Peking und 2012 in London gewann Bryant mit der US-amerikanischen Nationalmannschaft jeweils die Goldmedaille. Bryant wird heute als einer der besten Basketballspieler aller Zeiten angesehen.
Für seine Mitarbeit an dem Animationskurzfilm Dear Basketball, für den er das Drehbuch schrieb, erhielt er 2018 einen Oscar in der Kategorie „Bester Animationskurzfilm“ und einen Emmy in der Kategorie „Außergewöhnliches post-produziertes Grafikdesign“.Le Buzz: Kobe Bryant gewinnt Emmy für „Dear Basketball“. Auf: Eurosport—Website; Issy-les-Moulineaux, 9. Mai 2018. Abgerufen am 30. Mai 2018. Damit ist er die erste Person, die sowohl einen Oscar als auch eine Olympiamedaille gewonnen hat.
Am 26. Januar 2020 kam Bryant bei einem Helikopterunfall in Calabasas bei Los Angeles ums Leben. Im April 2020 wurde er posthum in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame aufgenommen. Sein Todesjahr war auch das Jahr, in dem er erstmals zur Aufnahme berechtigt war.
Leben Die frühen Jahre Kobe Bean Bryant wurde als jüngstes von drei Kindern in Philadelphia im US-Bundesstaat Pennsylvania geboren. Er ist der Sohn des ehemaligen Philadelphia-76ers-Spielers Joe „Jellybean“ Bryant und der ehemaligen Los-Angeles-Sparks-Trainerin Pamela Cox. Die Familie zog 1984, als Bryant sechs Jahre alt war, für sieben Jahre nach Italien, da sein Vater Joe seine Karriere in der italienischen Basketballliga fortsetzte. Während der Sommermonate kehrte er immer wieder in die Vereinigten Staaten zurück, um in der Basketball Summer League zu spielen. Bryant gewöhnte sich an den italienischen Lebensstil, war seit dieser Zeit ein großer Fußball-Fan und Anhänger der AC Mailand und sprach fließend Italienisch und Spanisch.cnn.com: AC Milan fan Kobe Bryant Nach einem abschließenden Jahr in Frankreich zog sich sein Vater 1992 als aktiver Basketballspieler zurück und kehrte mit seiner Familie in die Vereinigten Staaten zurück.
High School Bryants Basketball-Karriere begann bereits in jungen Jahren, als er auf der Lower Merion High School in Ardmore, einem Vorort von Philadelphia, für die Basketballmannschaft der Schule spielte. In seinem ersten Jahr war Bryant durchschnittlich, doch in den nächsten drei Jahren verhalf er seiner Mannschaft zu 77 Siegen in 90 Spielen, wobei er unter anderem auf allen fünf Positionen eingesetzt wurde. 1995 wurde Bryant zum Most Valuable Player des Adidas ABCD Camps gewählt. Noch während er in der High School war, lud ihn der damalige Coach der 76ers, John Lucas, dazu ein, mit seiner Mannschaft zu trainieren. Seine High-School-Basketballkarriere beendete Bryant als High-School-Spieler mit den meisten Punkten (2.883) in Southeastern Pennsylvania. In dieser Zeit wurde er unter anderem zum Naismith High School Player of the Year, Gatorade Men’s National Basketball Player of the Year, zu einem McDonald’s All-American und zum USA-Today-All-USA-First-Team-Spieler ernannt. Mit seinem SAT von 1080 hätte Bryant die Wahl zwischen verschiedenen Colleges gehabt, meldete sich jedoch im Alter von 17 Jahren direkt für den NBA Draft an.
Persönliches Ab 1996 lebte Bryant in Los Angeles, wo er im November 1999 als 21-Jähriger die damals 17-jährige Vanessa Cornejo Ubrieta Laine kennenlernte. Am 18. April 2001 heiratete das Paar in Dana Point, Kalifornien. Bryants Eltern waren gegen die Ehe und sein Vater brach daraufhin die Beziehung zu ihm ab, da er mit der lateinamerikanischen Abstammung der Braut nicht einverstanden war.
Bryants erste Tochter wurde am 19. Januar 2003 geboren. Am 1. Mai 2006 bekam das Paar eine zweite und am 5. Dezember 2016 eine dritte Tochter. Im Jahr 2019 kam das vierte Kind des Paares, erneut ein Mädchen, zur Welt.
Bryant wuchs in einer katholischen Familie auf; auch seine vier Kinder sind katholisch getauft. Er besuchte mit seiner Familie regelmäßig Gottesdienste in der katholischen Kathedrale der Heiligen Familie in Orange, Kalifornien.Mario Galgano: „USA: Erzbischof betet für toten Basketballstar Kobe Bryant“, Vatican News vom 27. Januar 2020.Chad Pecknold: , Catholic Herald vom 27. Januar 2020 (englisch)
Er war der erste Sportler, der sich mit seinen Hand- und Fußabdrücken am Hollywood Boulevard vor dem TCL Chinese Theatre verewigen durfte.(dpa): Archiviert von Südkurier—Website; Konstanz, Datum von Werbebanderole verdeckt
Vermögen Kobe Bryant führte 2012 mit 21,4 Millionen Euro Jahresgehalt (27,9 Mio. US-Dollar) die Liste der NBA-Spitzenverdiener an, 9. März 2013. und verdiente in seiner Karriere insgesamt über 323 Millionen US-Dollar. Zudem verdiente er um die 350 Millionen US-Dollar durch Werbe- und Sponsorendeals.
Laut dem Wirtschaftsmagazin Forbes betrug sein Privatvermögen im Jahr 2016 etwa 350 Millionen US-Dollar.
Tod (siehe auch Flugunfall bei Calabasas 2020)
Bryant kam am Morgen des 26. Januar 2020 beim Unfall eines gecharterten Hubschraubers des Typs Sikorsky S-76B, zusammen mit seiner zweitältesten Tochter Gianna sowie den sechs weiteren Insassen und dem Piloten, in Calabasas bei Los Angeles ums Leben. Der Helikopter war um 9:06 Uhr Ortszeit vom John Wayne Airport in Bryants Wohnort Santa Ana im Orange County gestartet und auf dem Weg nach Thousand Oaks im Ventura County gewesen, wo ein Basketballturnier im Gang war, bei dem auch das Team von Bryants Tochter spielen sollte. Aufgrund schlechter Wetterbedingungen hatte der Pilot für den Start eine Special-VFR-Clearance erhalten. Gegen 9:45 Uhr Ortszeit flog der Helikopter bei starkem Nebel in gebirgiges Gelände, kollidierte mit einem Hügel und ging in Flammen auf. Der Unfall wurde auf eine Fehleinschätzung des Piloten zurückgeführt.
Bryant wurde 41, seine Tochter 13 Jahre alt. Mit an Bord waren zwei Teamkameradinnen von Bryants Tochter mit ihren Eltern, darunter der Baseball-Coach eines Community College, John Altobelli, und eine sowohl von Bryant als auch einer Privatschule angestellte Basketballtrainerin.Victims In Kobe Bryant Crash Have Now All Been Identified. Auf: CBS Local—Website; Los Angeles, CA, 26. Januar 2020. Abgerufen am 28. Januar 2020 (englisch).
Am 7. Februar 2020 wurden Kobe Bryant und seine Tochter Gianna auf dem Pacific View Memorial Park in Corona del Mar, einem Stadtteil von Newport Beach im Orange County, beigesetzt.
Denkmal Am 26. Januar 2022, zum zweiten Todestag, wurde in Calabasas eine Statue zum Gedenken an die Opfer des Helikopterabsturzes enthüllt. Diese stellt Bryant und seine Tochter Gianna, in Richtung Westen (Sonnenuntergang) gehend, dar. Die Namen der weiteren sieben Unfallopfer sind ebenfalls im Sockel der Statue verewigt. Die Statue wurde von Dan Medina erschaffen und soll temporär dort platziert worden sein. Was danach mit der Statue geschehen soll, ist zurzeit noch unklar.
Los Angeles Lakers NBA Draft 1996 Kobe Bryant wurde im NBA Draft 1996 an 13. Stelle von den Charlotte Hornets ausgewählt und am 1. Juli 1996 im Austausch für Center Vlade Divac an die Los Angeles Lakers weitergegeben, die bereits einen Tag vor dem Draft eine Abmachung mit den Hornets getroffen hatten. Da er damals noch 17 Jahre alt war, mussten seine Eltern seinen ersten NBA-Vertrag mitunterzeichnen.
Die ersten drei Jahre (1996–1999) In seiner ersten Saison, der sogenannten Rookie-Saison, kam Bryant meistens von der Bank ins Spiel. Eddie Jones und Nick Van Exel sahen beide mehr Spielzeit als das junge Ausnahmetalent, das zum damaligen Zeitpunkt der jüngste Spieler war, der je an einem NBA-Spiel teilnahm (der Rekord wurde später von Jermaine O’Neal und Andrew Bynum unterboten). Er nahm in seinem ersten Jahr ebenfalls am Slam Dunk Contest teil und wurde im Alter von 18 Jahren zum jüngsten Slam Dunk Champion in der Geschichte der NBA. Aufgrund seiner Leistungen auf dem Spielfeld wurde er in das NBA All-Rookie Second Team gewählt. In den Playoffs verabschiedeten sich die Lakers in der zweiten Runde gegen die Utah Jazz in einem von Bryants unrühmlichsten Momenten auf einem Basketballfeld. Er warf drei Airballs in den entscheidenden Momenten des letzten Spiels der Serie, einen potenziell spielentscheidenden Wurf im vierten Viertel und zwei Dreipunktewürfe in der letzten Minute der Verlängerung. Shaquille O’Neal sagte Jahre später dazu, dass Bryant der einzige Spieler war, der überhaupt den Mumm hatte, diese Würfe zu nehmen („Bryant was the only guy who had the guts at the time to take shots like that“).
mini|hochkant|Bryant während der NBA-Saison 1999/00 In seiner zweiten Saison bekam Bryant immer mehr Spielzeit und konnte dadurch u. a. seinen Punkteschnitt von 7,6 auf 15,4 Punkte pro Spiel erhöhen.Kobe Bryant auf: NBA—Website; New York, NY, 2018. Abgerufen am 2. Dezember 2018 (englisch) Er wurde zum jüngsten NBA All-Star Game Starter in der Geschichte der NBA und am Ende der Saison kam er auf Platz zwei der Wahl zum NBA Most Improved Player. In der folgenden Saison schaffte Bryant seinen endgültigen Durchbruch als einer der besten Guards der Liga. Die Lakers trennten sich von Eddie Jones und Nick Van Exel und schafften mehr Spielzeit für Bryant, der in der Lockout-verkürzten Saison 1998–1999 in allen 50 Spielen der Lakers in der Startaufstellung stand. Während der Saison unterzeichnete er eine Vertragsverlängerung über sechs Jahre im Gesamtwert von 70 Millionen US-Dollar. Schon nach dieser kurzen Zeit verglichen ihn viele Journalisten bereits mit Superstars wie Michael Jordan und Magic Johnson. In den Playoffs gab es jedoch weiterhin keine Steigerung und man musste sich in der zweiten Runde nach vier Spielen den San Antonio Spurs geschlagen geben.
Three-Peat (1999–2002) 1999 wurde Phil Jackson zum neuen Head Coach der Lakers ernannt. Nach drei Spielzeiten in der NBA und der stetigen Verbesserung in Bryants Spiel war dieser als einer der besten Shooting Guards der Liga etabliert. Er wurde in diesem Zeitraum in das All-NBA, All-Star und All-Defensive Team gewählt, und die Center-Guard Kombination von Shaquille O’Neal und Kobe Bryant machte die Lakers Jahr für Jahr zu einem der Meisterschaftsanwärter. Jackson brachte seinem Team die so genannte „Triangle offense“ bei, die schon zu sechs Titeln mit den Chicago Bulls geführt hatte.