mini|hochkant|John Mayall (1968) mini|hochkant|John Mayall (1970)

John Mayall, OBE (* 29. November 1933 in Macclesfield, Vereinigtes Königreich; † 22. Juli 2024 in Los Angeles, Kalifornien) war ein britischer Musiker. Er wurde als Kopf der Bluesband John Mayall & the Bluesbreakers bekannt und gilt neben Alexis Korner als einer der Väter des britischen Blues. Mayall zählte zu den Pionieren, die diese Musikrichtung von den Wurzeln zu experimentellen Formen weiterentwickelt haben.

Leben John Mayall wurde 1933 in der englischen Kleinstadt Macclesfield nahe Manchester geboren. Er kam früh mit der Musik in Berührung, da sein Vater begeisterter Amateur-Jazzmusiker war und ihm im Teenageralter das Spielen von Gitarre, Banjo und Ukulele beibrachte. 1946 hörte er zum ersten Mal Bluesmusik und begann, Schellackplatten zu kaufen. 1950 trat John Mayall in Manchester mit einem Bluestrio auf. Seine beginnende musikalische Karriere wurde durch den Militärdienst in Korea für drei Jahre unterbrochen. Ab 1955 besuchte er eine Kunsthochschule, die er als Grafikdesigner abschloss.

Früh in seiner Karriere traf Mayall auf später bekanntgewordene Musiker. In der 1962 von ihm gegründeten Bluesformation Powerhouse Four, die bald in Blues Syndicate umbenannt wurde, spielte der Bassist John McVie. Seinen Lebensunterhalt verdiente er in dieser Zeit in einer Agentur und trat nur an den Wochenenden mit seiner Band auf. Solange der Blues in England noch wenig Anklang fand, hatte er Mühe, mit seiner Musik überhaupt Auftritte zu bekommen. Nach Auftritten bei Victor Brox wurde Alexis Korner auf Mayall aufmerksam und ermutigte ihn, in London als Musiker zu arbeiten. Mayall stellte seine Band erneut um und präsentierte sie 1963 im Londoner Marquee Club unter dem Namen Bluesbreakers, der lange Bestand hatte.Rockmusiklexikon (Europa), Bd. 1, Taurus Press 1986, S. 487–491.

mini|John Mayall (2017) Die Besetzung der Bluesbreakers wandelte sich ständig. Musiker wie Eric Clapton, Peter Green, John McVie und Mick Taylor machten in dieser Band bedeutende Karriereschritte. Schon früh erweiterte Mayall den reinen Blues, so zum Beispiel auf dem Album A Hard Road von 1967, wo neben traditionellen Klängen auch psychedelische Experimente von Peter Green zu hören sind. 1968 entfernte sich Mayalls Stil noch weiter vom klassischen Blues auf dem Album Blues from Laurel Canyon, das jedoch nicht unter dem Namen der Bluesbreakers entstanden war.

Noten lesen oder schreiben lernte Mayall nie. Von dem Material, das seine Band 1973 spielte, stammten dennoch rund 90 Prozent aus seiner eigenen Feder. Bei Konzerten trat er hinter seine Mitspieler zurück und ließ sich als letzter ankündigen. Den Mitgliedern seiner Gruppe räumte er nahezu jede musikalische Freiheit ein und griff nur ein, wenn die Musik festzufahren drohte. Für eine neue Besetzung suchte er sich Musiker, die mit ihm spielen wollten, und ließ sie anschließend so spielen, wie sie es selbst für richtig hielten. Seine Band beschrieb er 1973 als Gruppe, deren Schwergewicht auf der Improvisation liege, weshalb jeder Abend anders verlaufe.

Als richtungsweisend gilt das mit Jon Mark und Johnny Almond eingespielte Album The Turning Point von 1969, auf dem Mayall (ohne seinen Schlagzeuger Keef Hartley) verzerrte Leadgitarre und Keyboards spielt. Gerüchte, Mayall sei beim Woodstock-Festival aufgetreten, dementierte er in mehreren Interviews. vom 13. August 1989 mit einer Auflistung von 31 „bestätigten“ Teilnehmern des Woodstock-Festivals (Keef Hartleys Bestätigung erfolgte später.)

mini|John Mayall am Keyboard (2017)

In den 1970er-Jahren erschienen Alben von sehr unterschiedlichem Charakter, z. B. das mit einer Reihe namhafter Jazz- und Bluesmusiker eingespielte Jazz Blues Fusion von 1972. Bei seinem Auftritt am 12. Mai 1973 in der Hamburger Musikhalle bestand seine Band entsprechend aus dem Gitarristen Freddy Robinson, dem Trompeter Blue Mitchell, dem Saxophonisten Red Holloway, dem Kontrabassisten Victor Gaskin und dem Schlagzeuger Keef Hartley. Robinson war Ende 1971 zu ihm gestoßen, Mitchell im selben Jahr, Holloway war das jüngste Mitglied der Band. Gaskin hatte den Bassisten Larry Taylor abgelöst, Hartley gehörte seit 1972 erneut zur Band. Im Jahr 1979 brannte das Landhaus von Mayall im Laurel Canyon nieder, wobei neben seiner privaten Videothek mit 2000 h Filmmaterial sowie wertvollen Keramiken aus dem 16. Jahrhundert auch seine Tagebücher verlorengingen. Als ab 1982 die Nachfrage nach Bluesmusik nachließ, formierte Mayall für einige Konzerte seine Band neu, unter anderem mit Mick Taylor. Ab diesem Zeitpunkt spielte er wieder im traditionellen Bluesbreakers-Sound und trat mit neuem Songmaterial auf. Er spielte nun weniger Tasteninstrumente und bevorzugte eine selbstgebaute Gitarre.

mini|… und an der Bluesharp (2017)

Anlässlich seines 40-jährigen Bühnenjubiläums 2001 spielte eine Reihe bedeutender Rock- und Bluesmusiker zusammen mit Mayall für das Album Along for the Ride; so unter anderem Gary Moore, Chris Rea und Otis Rush. Seinen 70. Geburtstag 2003 feierte Mayall mit einem Konzert der Bluesbreakers in Liverpool, bei dem auch die alten Freunde Eric Clapton, Mick Taylor und der Jazzmusiker Chris Barber auftraten. Sein Album Nobody Told Me, zu dem er Joe Bonamassa, Larry McCray, Todd Rundgren, Alex Lifeson, Steven Van Zandt und Carolyn Wonderland eingeladen hatte, wurde 2019 ausgezeichnet und auf die Bestenliste des Preises der Deutschen Schallplattenkritik gesetzt:

„Da zeigt der Altmeister all denen, die sich auf ihn berufen, noch einmal mit Bravour, wie moderner Blues zu klingen hat! Statt kürzerzutreten, bat er sechs namhafte Gitarristen zu sich ins Studio und nahm mit ihnen ein Album auf, das vor Frische, Tatendrang und Lebensfreude nur so übersprudelt.“ 2005 erhielt er die Ernennung zum Officer of the Order of the British Empire. Bis September 2021 tourte er mit den Bluesbreakers regelmäßig in den USA, Europa und Australien.

John Mayall lebte ab 1969 im Laurel Canyon, einem Stadtbezirk von Los Angeles.Influential British blues pioneer John Mayall dies at 90 at California home, in: Eyewitness News, 24. Juli 2024 Im September 2021 verkündete er seinen Rückzug vom anstrengenden Tourleben und beschloss, nur noch im näheren Umkreis seines Wohnorts aufzutreten. Er starb dort im Juli 2024 im Alter von 90 Jahren.

Diskografie

Alben

Weitere Alben 1965: John Mayall Plays John Mayall (Recorded Live at Klooks Kleek!) (Decca) 1967: Raw Blues (mit Otis Spann, Champion Jack Dupree u. a.) (Ace of Clubs) 1968: So Many Roads (Kompilation) 1970: Blues Giant (Kompilation) 1974: The Latest Edition 1976: Notice to Appear 1976: A Banquet in Blues (mit Rick Vito) 1977: Primal Solos (Kompilation, Decca) 1977: Lots of People (Recorded Live from the Roxy in Los Angeles) 1977: A Hard Core Package 1978: The Last of the British Blues – Live from Baltimore, Cincinnati & N.Y. (MCA) 1979: Bottom Line (DJM) 1979: No More Interviews 1980: Road Show 1982: The 1982 Reunion Concert (John Mayall & The Bluesbreakers) 1985: Behind the Iron Curtain (live in Ungarn) 1987: The Power of the Blues (live in Germany April 1987) 1988: Archives to Eighties (Kompilation) 1988: Chicago Line 1995: Spinning Coin 1995: Uncle John’s Nickel (Limited Edition) 1997: Blues for the Lost Days 1999: Padlock on the Blues 2002: Stories 2003: 70th Birthday Concert 2005: Road Dogs 2007: In the Palace of the King 2009: Tough (Eagle Records) 2014: A Special Life (Forty Below Records) 2015: Blues Alive NYC 1976 (RockBeat Records) 2018: Three for the Road – A Live Recording 2017

Singles

Weblinks

johnmayall.com

Bio- und Diskografie von John Mayall

Einzelnachweise

Kategorie:Blues-Musiker Kategorie:Mundharmonikaspieler Kategorie:Multiinstrumentalist Kategorie:Officer des Order of the British Empire Kategorie:Mitglied der Blues Hall of Fame Kategorie:Engländer Kategorie:Brite Kategorie:Geboren 1933 Kategorie:Gestorben 2024 Kategorie:Mann