Whakatāne

mini|250px| mit dem und der Rangitaiki Plain mini|250px|Toi’s Pa – Plateau oberhalb des Stadtzentrums von

(in [ɸakaˈtaːne] gesprochen) ist eine Stadt im der auf der Nordinsel von Neuseeland. Die Stadt ist Sitz des .

Geographie Die Stadt befindet sich rund 78 km südostöstliche von und rund 27 km westnordwestlich von direkt an der Mündung des in den Pazifischen Ozean. Das Stadtzentrum liegt unterhalb des Ausläufers der , die an der Küste in dem in die See hineinreichenden enden. Die Felsen, die die sichtbare Verwerfung der darstellen, unterbrechen an dieser Stelle den fast 100 km langen Sandstrand der .

Geschichte Siedlungsgeschichte Die gilt als eines der ersten Siedlungsgebiete der in Neuseeland und die Legenden erzählen, dass das Mündungsgebiet des s eines der ersten Landungsgebiete war. 1340–1375 n. Chr. sollen hier Polynesier des Stammes der in der großen Flotte von kommend gelandet sein und gesiedelt haben. Von den Zeugnissen der zahlreichen 's (Dörfer) ist , oben auf dem Plateau des eines der Bekanntesten. Das Land, 1866 von der britischen Armee konfisziert, wurde entsprechend einem Parlamentsbeschluss vom 24. März 2005 dem am 22. April 2005 wieder zurückgegeben.

Die ersten Europäer, die in ihren Fuß an Land setzten, waren Missionare, die 1828 mit dem Schoner nach kamen. 1831 folgte eine Firma aus Sydney, die ein Geschäft für den Handel mit Flachs eröffnete, das erste Geschäft überhaupt. Zehn Jahre später war es der Siedler , der als Erster Land von den kaufte und in sesshaft wurde. Als 1865 der Missionar Volkner von getötet wurde und dies kurze Zeit später dem Kommissar , der mit der Aufklärung des Mordes beauftragt worden war, ebenfalls widerfuhr, wurde das Land der konfisziert und britische nach entsandt. Die Siedlung der Armee wurde 1869 von dem -Anführer niedergebrannt und der Militärposten von der britischen Armee auf der anderen Seite des Flusses wieder aufgebaut. Infolge der Spannungen verließen viele Händler den Ort. bestand 1874 neben dem Dorf der lediglich noch aus zwei Geschäften, einer Flachsmühle, einer Militärstation und einer Schule und zählte 1878 lediglich 29 Europäer.

Im Jahre 1914 wurde zur Stadt erklärt und bekam am 25. August 1917 seinen ersten Stadtrat. 1921 hatte der Ort gerade mal 428 Einwohner. 1922 wurde das erste Stromnetz der Stadt in Betrieb genommen und 1925 der Hafen durch Sprengungen erweitert. Der große Aufschwung kam aber, als die Regierung die Feuchtgebiete der zur Bewirtschaftung freigab. Sprunghaft stieg die Bevölkerung an und zählte 1941 bereits 1960 Einwohner. 1958 hatte sich die Bevölkerung schon fast verdreifacht. 1976 verlor die Stadt ihre Eigenständigkeit und wurde in die Verwaltungsstruktur des eingegliedert.

Edgecumbe-Erdbeben Erdbeben sind für die Stadt und deren Umland nichts Besonderes, liegt doch die Stadt mit der im nördlichen Ausläufer der , einer der geologisch aktivsten Regionen Neuseelands. Das -Erdbeben vom 2. März 1987 verursachte trotz seiner (relativ geringen) mittleren Stärke von 6,3 erhebliche Schäden in der Region, so auch in . Besonders betroffen waren allerdings die Orte , , , und . Glück im Unglück: Ein Vorbeben der Stärke 5,2 wenige Minuten vor dem Hauptbeben schickte die Bewohner auf die Straße, wodurch keine Person zu Schaden kam.

Bevölkerung Zum Zensus des Jahres 2013 zählte der Ort 14.976 Einwohner, 1,7 % weniger als zur Volkszählung im Jahr 2006.

Wirtschaft Die Stadt ist trotz ihrer Randlage das Wirtschafts- und Dienstleistungszentrum des Distrikts. Zwei Einkaufszentren versorgen Stadt und Umland, welches auf Landwirtschaft und Milchwirtschaft ausgerichtet ist. Als Industrieunternehmen ist in der Stadt lediglich eine Papierfabrik anzutreffen. Durch den Zugang zum Ozean floriert das Geschäft des Hochseefischens. Noch 1970 war zwölftgrößter Fischereihafen Neuseelands. In den 1990er Jahren brach der kommerzielle Fischfang dann zusammen. Mit einer Flotte von sechs Schiffen werden derzeit lediglich Thunfisch und Krabben gefangen.

Tourismus Die Region hat sich in den letzten Jahren stärker dem Tourismus geöffnet, der wirtschaftlich an Bedeutung gewinnt. Als Besonderheit werden Tagestouren per Schiff oder per Hubschrauber zum aktivsten Vulkan vor Neuseelands Küsten auf / angeboten. Rundflüge vom nahegelegenen Flughafen sind auch möglich.

Als Attraktion für Tauchtouristen wurde im Oktober 2008 der Trawler vor versenkt. Er soll als künstliches Riff Lebensräume für die im Meer vorkommende Flora und Fauna bieten.

Infrastruktur Straßenverkehr Der führt rund 7 km südliche der Stadt in Ost-West-Richtung vorbei. Anschluss an diesen Highway bekommt über einige nach Süden führende Landstraßen und über den , der rund 9 km südwestlich Anschluss an den bekommt. Bis nach im Westen sind 94 Straßenkilometer zu fahren und nach im Osten 55 km.

Schienenverkehr Von der nach führende Eisenbahnstrecke des zweigt westlich von eine Strecke bis nach ab, wird aber seit geraumer Zeit nicht mehr genutzt.

Flugverkehr Rund 7 km westnordwestlich von der Stadt befindet sich der kleine Regionalflughafen der Stadt. Von der 1280 m langen Asphaltpiste starten und landen Maschinen der Fluggesellschaften und . Sie bedienen die Ziele , und .

Medien Einzige Tageszeitung der Stadt ist der .

Ereignisse In der Nacht zum 4. Februar 2016 wurde in der Stadt ein Anschlag mittels Molotowcocktails auf das Büro der Ministerin für , verübt und richtete sich vermutlich gegen das (TPPA), das zur Unterzeichnung ins Neuseeland anstand. Es entstand lediglich Sachschaden.

Söhne und Töchter der Stadt

Maurice Gee (1931–2025), Schriftsteller Margaret Mahy (1936–2012), Schriftstellerin William Gugi Waaka (1937/38–2014), Māori-Gitarrist und -Sänger Mike Moore (1949–2020), Politiker (New Zealand Labour Party) und 34. Premierminister Neuseelands Paul Steel (* 1970), Squashspieler Benji Marshall (* 1985), Rugby-League-Spieler Sarah Walker (* 1988), BMX-Fahrerin, dreifache Weltmeisterin und Silbermedaillengewinnerin bei den Olympischen Spielen von London 2012 Rene Kapa (* 1992), Beachvolleyballspieler Morgan Seymour (* 1992), Beachvolleyball- und Volleyballspieler

Literatur

Weblinks

Whakatane District Council – Homepage

Einzelnachweise

Kategorie:Ort in der Region Bay of Plenty