YouTube (Aussprache [ oder ]) ist ein 2005 gegründetes Videoportal des US-amerikanischen Unternehmens YouTube, LLC mit Sitz im kalifornischen San Bruno, welches seit 2006 eine Tochtergesellschaft von Google LLC ist. Benutzer können auf dem Portal kostenlos Videoclips ansehen, bewerten, kommentieren und selbst hochladen. 2025 erzielte YouTube einen Jahresumsatz von 40 Milliarden Dollar.
Die Einnahmen werden zum Großteil durch das Abspielen von Werbespots generiert.
YouTube bietet drei Formen der Zugänglichkeit an: Öffentlich, Ungelistet oder Privat. Standard sind öffentliche Videos. Diese sind von jedermann anzusehen und in Suchergebnissen zu finden. Private Videos sind nur für den Uploader abspielbar. Ungelistete Videos sind nur mit Kenntnis des Aufruf-Links zugänglich; sie erscheinen nicht in Kanälen oder Suchergebnissen. Links zu ungelisteten vor 2017 hochgeladenen Videos wurden 2021 automatisch auf „Privat“ gestellt und somit unsichtbar – auch in Playlists.Jens Minor: YouTube-Nutzer aufgepasst: Viele ungelistete Videos werden auf „Privat“ gestellt – so könnt ihr es verhindern, abgerufen am 24. Juni 2021.
Über das YouTube-Partnerprogramm ist es den Produzenten von Videos seit 2007 möglich, Geld zu verdienen (Videos monetarisieren). Häufig organisieren sich Produzenten zu Kooperationen in Netzwerken („Multi-Channel-Network“).YouTube-Hilfe: Multi-Channel-Networks (MCNs) für YouTuber
Geschichte mini|400px|Die YouTube-Gründer Chad Hurley, Steve Chen und Jawed Karim (v. l. n. r.) mini|Bis 2006 befand sich die YouTube-Zentrale hier in der 1. Etage im kalifornischen San Mateo mini|YouTube-Zentrale von 2006 bis 2010 im kalifornischen San Bruno
Gründung und erstes Wachstum (2005–2006) YouTube wurde am 14. Februar 2005 von den ehemaligen PayPal-Mitarbeitern Chad Hurley, Steve Chen und Jawed Karim gegründet. Der Begriffsteil „Tube“ (eigentlich: Röhre) bezeichnet umgangssprachlich einen Fernseher, abgeleitet von der darin früher verwendeten „cathode ray tube“ (dt. Kathodenstrahlröhre). Der Name im Ganzen (wörtlich: Du Röhre) könnte als „Du sendest“ verstanden werden. Ursprünglich sah das Konzept eine Art Datingplattform vor, allerdings wurde dieses Konzept nur wenige Tage nach dem Start verworfen. Es hatte sich gezeigt, dass die wenigen ersten Benutzer der Plattform anstelle von Dating-Videos Videos ihrer Haustiere oder von Urlaubserlebnissen hochgeladen hatten. Dies fanden die drei Gründer interessant und änderten das Konzept der Plattform in ein allgemeines Videoportal, bei dem die Nutzer selbst die Videoinhalte bestimmten. Dies stieß auf großen Anklang. Schon damals konnten hochgeladene Videos mit „Gefällt mir“-Zeichen und Kommentaren versehen werden. Der ursprüngliche Slogan ”Broadcast Yourself“ (deutsch: „strahle dich selbst aus“) bedeutete, dass jeder durch YouTube-Kanäle einen privaten fernsehähnlichen Kanal nachstellen kann. Dieser Spruch wurde bei einer Neugestaltung der Webpräsenz im Januar 2010 entfernt.
Das erste Video auf dieser Plattform, Titel Me at the zoo, wurde von Karim selbst am 23. April 2005 hochgeladen. chip.de, abgerufen am 25. April 2015Me at the zoo, YouTube.com, hochgeladen am 23. April 2005, abgerufen am 7. Mai 2005.
Am 9. Oktober 2006 wurde YouTube vom Suchmaschinenbetreiber Google für umgerechnet 1,31 Milliarden Euro (in Aktien) gekauft. Da die drei Gründer unterschiedliche Anteile am Unternehmen hielten, erhielten sie verschiedene Mengen an Google-Aktien: 694.087 + 41.232 Aktien für Hurley (damaliger Marktwert 345 Millionen US$), 625.366 + 68.721 Aktien für Chen (326 Millionen US$) und 137.443 Aktien für Karim (64 Millionen US$). Die Marke YouTube blieb bestehen; der Betrieb mit 67 Mitarbeitern – darunter die Gründer Chad Hurley und Steve Chen – führte die Geschäfte vorerst unabhängig weiter.
Zeitgleich erschien „QuickList“, eine Funktion zum Erstellen einer Warteschlange für nacheinander anzusehende Videos.
Die „Broadcast Yourself“-Ära (2007–2013) 2007 führte YouTube einen jährlichen Wettbewerb zur Förderung der Talente auf der Plattform ein. Unter dem Namen „Secret Talents“ (Secret Talents Award) trat man den großen Castingshows mit einem Onlinecasting entgegen. Den Gewinnern wurden Förderungsbudgets und ein professioneller YouTube-Kanal als Preise geboten.
Das URL-Kürzel „YouTu.be“ fungierte 2007 als Imagehoster.youtu.be
Etwa 2008 wurde „Warp Player“ erprobt, eine alternative visuelle Ansicht zum Durchstöbern von Videos, dessen Vorschaubilder in ein schwebendes Netz angezeigt wurden.
Eine Studie des Marktforschungsinstituts Hitwise von März 2008 ordnete YouTube 73 Prozent aller Besuche von US-Videoportal-Seiten zu. Das eigene Videoangebot der Muttergesellschaft Google kam in dieser Zeit auf 8,4 Prozent.
Im selben Jahr wurde eine Funktion zum Nachtragen frei platzierbarer Anmerkungen und Sprechblasen auf Videos eingeführt. Solche konnten ebenfalls auf andere Videos verweisen, welches die Erstellung interaktiver Videos ermöglichte. Die Funktion wurde in der mobilen App nicht eingeführt. Das Erstellen neuer Anmerkungen wurde im Mai 2017 endgültig deaktiviert und im Januar 2019 gänzlich entfernt. Zum Verweisen auf andere Videos stehen am Videoende platzierbare „Infokarten“ zur Verfügung.
Seit Oktober 2008 lässt sich per Zeitstempel-URL auf gewünschte Stellen in Videos verweisen.Link To The Best Parts In Your Videos, The YouTube Team, 30. Oktober 2008.
2009 wurde die Syndikationsfunktion „AutoShare“ eingeführt, welche auf Twitter und Google Plus, ursprünglich auch Facebook und Google Reader, das automatische Teilen von Aktivitäten aus der Kanal-Feed-Seite wahlweise ermöglichte: Neuveröffentlichungen, positive Bewertungsabgaben, zu Wiedergabelisten hinzugefügte Videos, und abonnierte Kanäle. Diese Funktion wurde am 31. Januar 2019 entfernt, und die „Feed“-Unterseite wurde Mitte 2020 abgeschafft.
Ende 2009 wurde das Erzeugen von Untertiteln durch automatische Spracherkennung erstmals auf Englisch eingeführt. Ende 2012 wurde es auf sechs europäische Sprachen erweitert.
Am 3. April 2010 wurde Bewertungen, die Nutzer abgeben können, wenn ein Video dies unterstützt, auf einer Skala von einem bis fünf Sternen durch „Gefällt mir“- und „Gefällt mir nicht“-Felder ersetzte, da Nutzer davor meist fünf oder einen Stern vergaben.
Am 6. März 2012 wurden Vorschau-Tooltips auf der Videosuchleiste erstmals erprobt. Diese zeigen beim Überfliegen mit dem Mauszeiger Vorschaubilder an, beim Gedrückthalten einen virtuellen Filmstreifen mit umgebenden Vorschaubildern, und bei Videos mit ab 90 Minuten Länge einen vergrößerten Ausschnitt der Suchleiste, während zuvor lediglich ein einfacher Zeitstempel angezeigt wurde.Looking ahead in the YouTube player, 6. März 2012, Nundu Janakiram, YouTube
Das Design von YouTube wird mitunter verändert. Am 7. März 2012 erhielten alle Kanäle auf YouTube ein einheitliches Design, welches der seit Juli 2011 erprobten Gestaltung „Cosmic Panda“ ähnelt.
Im August 2012 wurde YouTube Movies in Deutschland gestartet. YouTube Movies ist ein separater Bereich der Plattform für professionelle Kinofilme und Dokumentationen, darunter beispielsweise Dune oder Dawn of the Dead.
Ab September 2012 konnten mit Cookies neue Designs von YouTube aufgerufen werden. Rief man die mobile Website von YouTube mit dem Smartphone auf, so konnte man das neue Design bereits einsehen.
Im Frühjahr 2013 erfolgte die Umstellung auf das umgestaltete so genannte „One“-Layout für Kanalseiten, welches die zuvor vereinte Kanalseite in separate, über Karteireiter abgerufene Unterseiten wie „Videos“, „Playlists“, „Diskussion“, und „Kanalinfo“ unterteilt; benutzerdefinierte Hintergrundbilder entfallen. Auf der Kanalhauptseite lassen sich Wiedergabelisten und meistaufgerufene Videos wahlweise als kompaktes horizontales Raster oder vertikale Liste mit Videobeschreibung einbinden. Grob ist dieses Kanallayout 2021 noch in Betrieb.
Im Oktober 2013 stellte YouTube ein neues Design vor, das sich am Design von Google+ anlehnt. Seit der Umstellung dürfen nur noch Google+-Mitglieder Videos kommentieren.
Die YouTube-Jahre unter Susan Wojcickis Führung (2014–2023) Im Februar 2014 wurde Google-Managerin Susan Wojcicki neue CEO des Unternehmens.
Seit Ende 2015 bietet Google mit YouTube Gaming eine alternative Oberfläche von YouTube an, welche sich auf Videospiele spezialisiert hat. So soll es beispielsweise einfacher sein, Videospielkanäle zu finden.
Im Herbst 2017 bekam YouTube ein neues Design, welches an Googles Material Design angelehnt ist.
Zudem testete Google seit 2017 die „Community“-Kanalunterseite, welcher es den Videoerstellern erlaubt, Text, Bilder oder Umfragen ähnlich wie in einem sozialen Netzwerk zu posten. Im Winter 2017 wurde die Funktion auch für größere Kanäle außerhalb der USA freigeschaltet. Zum Stand April 2021 wird die Funktion Kanälen ab Tausend Abonnenten erteilt. Die neue „Community“-Unterseite ersetzt „Diskussion“; bestehende Diskussionen werden nicht beibehalten.
Im März 2018 wurde ein Bild-in-Bild-Modus, zum Navigieren der Plattform und gleichzeitig festgehaltenem Videofeld in der Bildschirmecke, in der Desktop-Webseite eingebracht. Es wurde ebenfalls kurzzeitig eine obige Leistenansicht des Videobereiches beim Abrollen der Wiedergabeseite erprobt, um das Lesen von Kommentaren ohne dem Ausblenden des Videobildes zu ermöglichen.
mini|YouTube-Hauptzentrale (2017)
Am 3. April 2018 wurde kurz vor 13 Uhr (UTC) ein „aktiver Schütze“ (active shooter) in der YouTube-Zentrale in San Bruno, San Francisco, gemeldet.NY Times BerichtFox News Bericht über die Opfer Die 39-jährige Nasim Najafi Aghdam eröffnete das Feuer, drei Personen erlitten Schusswunden; dann erschoss sie sich. Auf ihrer Website fand man ihre Beschwerde, dass sie mit über 350.000 Aufrufen nur $0,10 an Werbeeinnahmen erzielt habe.Schießerei in Youtube-Zentrale PC-Welt
Mitte Juni 2018 startete YouTube Premium in Deutschland. Damit können Nutzer gegen ein monatliches Entgelt werbefreie YouTube-Videos sowie exklusive Serien und Filme schauen.
Ebenfalls Mitte Juni ging in Deutschland der Musik-Streamingdienst YouTube Music an den Start. In der Schweiz starteten die beiden Dienste im November 2018.
Seit September 2019 werden Abonnentenzahlen öffentlich nur auf die ersten drei Ziffern abgerundet angezeigt. Dies beeinträchtigte die Funktion der von Drittanbietern wie Social Blade bereitgestellten Webanwendungen zur Echtzeit-Anzeige der Abonnentenzahl. Die genaue Abonnentenzahl steht lediglich im „YouTube Studio“ Kanalbetreibern zur Verfügung.
Im November 2019 wurde erneut eine Warteschlangenfunktion eingeführt, nachdem die bereits 2006 bestehende ähnliche „QuickList“-Funktion zwischenzeitlich entfernt wurde. So lassen sich Videos vorab auswählen, zur automatischen fortgesetzten Wiedergabe bei Ende des Aktuellen.
Seit Dezember 2019 steht die Möglichkeit zur Freigabe der automatisch erzeugten Wiedergabeliste mit positiv bewerteten Videos nicht mehr zur Verfügung.
Am 20. März 2020 kündigte YouTube an, die Bildqualität in Europa wegen der COVID-19-Pandemie zu drosseln.
Die Möglichkeit, über neu veröffentlichte Videos ausgewählter Kanäle über E-Mail benachrichtigt zu werden, wurde August 2020 entfernt, da laut Angaben von Google nur 0,1 % solcher Benachrichtigungen geöffnet werden würden. Es verbleiben lediglich Push-Benachrichtigungen für Mobilgeräte, und das interne Benachrichtigungssystem der Webseite für Heimrechner (Desktop und Laptop).
In September 2020 wurde die Möglichkeit zum Einreichen von Untertitelvorschlägen durch Zuschauer entfernt.
Im Juli 2021 wurden alle vor 2017 als „ungelistet“ hochgeladenen Videos auf „Privat“ umgestellt und sind somit ohne Eingriff von Kanalbetreibern nicht mehr abspielbar.support.google.comsupport.google.com