A Hard Day’s Night (, sinngemäß Ein harter Arbeitstag bis in die Nacht) ist das dritte Studioalbum der britischen Gruppe The Beatles. Es wurde im Juli 1964 in Großbritannien veröffentlicht. In Deutschland erschien das Album unter dem Titel Yeah! Yeah! Yeah! A Hard Day’s Night und ist hier einschließlich des Kompilationsalbums ihr viertes Album. Das Album beinhaltet auf der ersten Seite die Filmmusik des gleichnamigen Beatles-Films (deutscher Kinotitel: Yeah! Yeah! Yeah!).
In den USA wurde im Juni 1964 von United Artists eine abgewandelte Version des Albums, die ausschließlich Filmmusik enthält, veröffentlicht. Die britische Version von A Hard Day’s Night wurde in den USA im Juli 1987 als CD veröffentlicht. Das Album erreichte in Deutschland, Großbritannien und den USA die Spitze der Charts.
Entstehung mini|Filmlogo mini|hochkant=0.85|The Beatles, 1964 mini|Paul McCartney, George Harrison, John Lennon, 1964
Dem Album war der Wunsch von United Artists vorangegangen, einen Spielfilm mit den Beatles zu produzieren. Filme mit Musikern waren in jener Zeit üblich und wurden in der Regel mit geringem Budget produziert, um von der Popularität der jeweiligen Künstler zu profitieren. Im Falle der Beatles bestand das Interesse seitens United Artists weniger am Einspielergebnis des Spielfilms als an der Vermarktung der Filmmusik, denn Capitol Records besaß in Nordamerika nicht die Rechte an möglichen Filmmusiken der Beatles.Bruce Spizer: The Beatles’ Story on Capitol Records, Part Two: The Albums, S. 37 f.
Nachdem eine Einigung zwischen dem Management der Beatles und United Artists zustande gekommen war, galt es für John Lennon und Paul McCartney, neue Stücke für den Spielfilm zu komponieren. Für das britische Album mussten die Lieder, die im Film verwendet werden sollten, möglichst vor Beginn der Dreharbeiten am 2. März 1964 fertig sein. Die restlichen Lieder, die das Album komplettierten, wurden nach Ende der Dreharbeiten aufgenommen.Mark Lewisohn: The Complete Beatles Chronicle, S. 147 f. So begannen die ersten Aufnahmen für den Soundtrack am 25. Februar in den Abbey Road Studios. Bis zum 1. März 1964 waren neun Lieder fertiggestellt, wobei zwei, nämlich I Call Your Name und Long Tall Sally, für eine EP verwendet wurden.The Beatles Bible. A Hard Day’s Night. Die restlichen Lieder wurden am 1. und 2. Juni 1964 aufgenommen.
Can’t Buy Me Love, das erste Lied, das seinen Weg in den Spielfilm fand, war aber bereits am 20. März 1964 als Single veröffentlicht worden. Aufgenommen wurde der Titel größtenteils schon am 29. Januar 1964 in den Pariser Pathé Marconi Studios. Es war das zweite Mal nach den 1961/62er Hamburger-Aufnahmen, dass die Beatles außerhalb von Großbritannien Aufnahmen machten. Can’t Buy Me Love war erst kurz vor der Aufnahme von Paul McCartney im Hôtel George V in Paris komponiert worden. Den letzten Feinschliff erhielt das Stück allerdings am 25. Februar 1964 in den Abbey Road Studios, wo auch die restlichen Musikaufnahmen für das Album stattfanden. Ebenfalls am 25. Februar 1964 wurde die Lennon-Komposition You Can’t Do That aufgenommen, die als B-Seite von Can’t Buy Me Love erstmals veröffentlicht wurde und einen Platz auf der zweiten Seite des Albums erhielt.
Am 26. Februar 1964 wurde John Lennons Komposition I Should Have Known Better aufgenommen. Lennon setzte als besonderes Element, wie bei einigen frühen Stücken der Beatles, eine Mundharmonika ein. Das Lied ist während einer Szene zu sehen, die die Beatles im Gepäckwagen eines Zuges zeigt.
mini| Das London Pavilion Cinema zeigt A Hard Day’s Night, 1964
Am folgenden Tag stand zunächst ein weiterer Versuch auf dem Programm, die McCartney-Komposition And I Love Her aufzunehmen. Die Aufnahmen, die zuvor am 25. und 26. Februar 1964 entstanden waren, hatten kein zufriedenstellendes Ergebnis erbracht. Die Beatles hatten zunächst ein eher rockiges Arrangement für das Lied probiert, entschieden sich dann aber für eine sanftere Instrumentierung mit akustischen Gitarren und Bongos anstelle des Schlagzeugs. Mit dieser Variante waren sie am 27. Februar erfolgreich und konnten anschließend zwei weitere Lieder in Angriff nehmen, die beide größtenteils von John Lennon stammten: das schnelle, von Lennon, McCartney und Harrison gemeinsam gesungene Tell Me Why und die Ballade If I Fell, die von Lennon und McCartney gesungen wurde.
Am 1. März 1964 entstand die Aufnahme von I’m Happy Just to Dance with You, das John Lennon für George Harrison geschrieben hatte.
Bis kurz vor Ende der Dreharbeiten hatte der Spielfilm keinen Namen. Der merkwürdige Originaltitel des Films stammt angeblich von Ringo Starr, der bekannt war für seine verdrehten Kommentare. So soll er während der Dreharbeiten erschöpft gestöhnt haben: “That’s a hard day …”, als er aus dem Fenster schaute, sah er, dass es schon dunkel war und fügte noch korrigierend dazu “… night”.Mark Lewisohn: The Complete Beatles Recording Sessions: The Official Story of the Abbey Road Years, S. 43.Paul McCartney: Lyrics. 1956 bis heute. Hrsg. mit einer Einleitung von Paul Muldoon. Aus dem Englischen übersetzt von Conny Lösche. C. H. Beck, München 2021, ISBN 978-3-406-77650-2, S. XIX. Ob der Satz wirklich während der Dreharbeiten ausgesprochen wurde, ist unklar, da John Lennon ihn bereits in seinem ersten Buch In seiner eigenen Schreibe (‚In His Own Write‘) verwendete.Steve Turner: A Hard Day’s Write: The Stories Behind Every Beatles Song, S. 46 f. Auf jeden Fall schien die Aussage die Stimmung des Spielfilms perfekt zu beschreiben und am 13. April 1964 wurde der Titel des Films der Presse offiziell bekannt gegeben. Es galt nun für Lennon und McCartney, einen passenden Titelsong zu schreiben. Am 16. April 1964 fanden sich die Beatles im Studio ein und begannen mit den Aufnahmen für das Lied A Hard Day’s Night. Den Gesang teilten sich John Lennon und Paul McCartney. Besonders markant war der Anfangsakkord, der von George Harrison auf seiner zwölfsaitigen Rickenbacker-Gitarre gespielt wurde. Nach der Aufnahme war der Soundtrack komplett.
Die Dreharbeiten für den Film dauerten bis zum 24. April 1964. Nach einem kurzen Urlaub begannen die Beatles damit, sich um die fehlenden Lieder für das Album zu kümmern. Am 1. Juni 1964 wurde Lennons I’ll Cry Instead aufgenommen. Am nächsten Tag folgten Aufnahmen für zwei weitere Lennon-Kompositionen Any Time at All und When I Get Home und das von McCartney stammende Things We Said Today. Am 22. Juni 1964 erfolgte die Stereoabmischung des Albums sowie Monoabmischungen von vier Liedern, der Rest der Monoabmischungen wurde am 3. März, 23. April, 9. und 10. Juni hergestellt. Die Abmischungen der Single Can’t Buy Me Love erfolgten schon am 26. Februar (Mono) und am 10. März (Stereo).
George Martin sagte über die Aufnahmetechnik: „Die Aufnahmen der ersten Jahre wurden alle auf nur zwei Spuren und live gemacht, wie bei Rundfunksendungen. Vierspurbandgeräte brachten dann den großen Vorteil, im Nachhinein Zweitstimmen oder Gitarrensolos überspielen und abmischen zu können. Als wir A Hard Day’s Night machten, konnten wir erst die Grundspur abmischen und überspielten die Stimmen später.“The Beatles: The Beatles Anthology. ISBN 3-550-07132-9, S. 124.
mini|hochkant|Die Rickenbacker 360/12, ein prägendes Element des Albums
Das besondere an A Hard Day’s Night ist, dass auf diesem Album zum ersten Mal nur Eigenkompositionen des Songwriter-Teams Lennon/McCartney zu finden sind. Dabei war John Lennon im Gegensatz zu den beiden vorangegangenen Alben der Beatles deutlich der dominierende Partner. Zehn der dreizehn Stücke des Albums – inklusive des Titelsongs – stammten hauptsächlich von ihm. Eine weitere Besonderheit ist, dass Ringo Starr keinen Gesangsbeitrag lieferte. Ein Element, das den Klang des Albums stark prägte, war George Harrisons zwölfsaitige E-Gitarre, eine Rickenbacker 360/12, die bei den meisten der Stücke zum Einsatz kam und auf der auch der prägnante Anfangsakkord des Titelsongs gespielt wurde.Andy Babiuk: Beatles Gear. All the Fab Four’s Instruments, from Stage to Studio, S. 120 f.
Das Album erschien in Deutschland zeitgleich mit der britischen Premiere des Kinofilms am 6. Juli 1964. Vier Tage nach der Premiere des Spielfilms erschien das britische Album und außerdem die Single A Hard Day’s Night. Produzent George Martin veröffentlichte außerdem am selben Tag die LP Off the Beatle Track, die orchestrale Versionen von Beatles-Stücken enthielt, darunter Can’t Buy Me Love. Manche der Orchesterstücke sind auch auf der am 26. Juni 1964 in den USA erschienenen Filmmusik enthalten.Moers, Meier et al.: Die Beatles – Geschichte und Chronologie. Hamburg 2000, S. 256–264.
Das Album A Hard Day’s Night stieg am 15. Juli 1964 in die britischen Charts auf Platz eins ein, wo es 21 Wochen verblieb. Es war das dritte Nummer-eins-Album der Beatles in Großbritannien. Für das Album lagen in Großbritannien über 250.000 Vorbestellungen vor. Es wurde von der Nummer-eins-Position von dem Album Beatles for Sale verdrängt. In Deutschland war es nach With the Beatles das zweite Album der Beatles, das Platz eins der Hitparade erreichte. Die beiden Single-Auskopplungen Can’t Buy Me Love und A Hard Day’s Night erreichten ebenfalls jeweils Platz eins der britischen und der US-amerikanischen Charts und wurden der vierte und fünfte Nummer-eins-Hit der Beatles in Großbritannien und den USA.
Das Album wurde in einer Mono- und in einer Stereoversion veröffentlicht.
Die Monoversion des Albums beinhaltet andere Abmischungen der Lieder I Should Have Known Better (andere Mundharmonika-Einleitung), Tell Me Why (der Gesang von John Lennon wurde in der Stereoversion gedoppelt, nicht so in der Monoversion)Richie Unterberger: The Unreleased Beatles: Music and Film. ISBN 0-87930-892-3, S. 168. und If I Fell (teilweise anderer Gesang von John Lennon und Paul McCartney).Unterschiede in den Abmischungen der Beatles-Lieder
Weitere – nicht verwendete – Aufnahmeversionen der Lieder Can’t Buy Me Love, You Can’t Do That, And I Love Her, A Hard Day’s Night und I’ll Be Back befinden sich auf dem Album Anthology 1, Tell Me Why und If I Fell befinden sich auf Anthology 4.
Covergestaltung Das Design und die Fotos des Covers stammen von Robert Freeman. Das Cover zeigt vier Reihen von Bildern, in denen jeweils fünf Bilder eines jeden Beatles zu sehen sind. Die erste Reihe zeigt John Lennon, die zweite George Harrison, die dritte Paul McCartney, die vierte Ringo Starr.
Titelliste + Seite 1Nr.LiedAutorLeadgesangLänge StereoversionLänge Monoversion 1 A Hard Day’s Night Lennon/McCartney Lennon und McCartney 2:34 2:35 2 I Should Have Known Better Lennon/McCartney Lennon 2:43 2:47 3 If I Fell Lennon/McCartney Lennon und McCartney 2:19 2:24 4 I’m Happy Just to Dance with You Lennon/McCartney Harrison 1:56 2:00 5 And I Love Her Lennon/McCartney McCartney 2:30 2:34 6 Tell Me Why Lennon/McCartney Lennon 2:09 2:13 7 Can’t Buy Me Love Lennon/McCartney McCartney 2:12 2:17
+ Seite 2Nr.LiedAutorLeadgesangLänge StereoversionLänge Monoversion 8 Any Time at All Lennon/McCartney Lennon 2:11 2:16 9 I’ll Cry Instead Lennon/McCartney Lennon 1:46 1:50 10 Things We Said Today Lennon/McCartney McCartney 2:35 2:41 11 When I Get Home Lennon/McCartney Lennon 2:17 2:21 12 You Can’t Do That Lennon/McCartney Lennon 2:35 2:39 13 I’ll Be Back Lennon/McCartney Lennon 2:26 2:23
Die Längen der Lieder basieren jeweils auf den 2009er CD-Versionen.
Wiederveröffentlichungen Am 26. Februar 1987 erfolgte die Erstveröffentlichung des Albums A Hard Day’s Night als CD in Europa (USA: 21. Juli 1987), ausschließlich in einer Monoabmischung. Das Mastering wurde neben George Martin vom Toningenieur der Abbey Road Studios Mike Jarrett überwacht. Der CD liegt ein achtseitiges Begleitheft bei, das den originären Covertext von Tony Barrow beinhaltet.