mini|William Marrion Branham – 1948 William Marrion Branham (* 6. April 1909 in Burkesville, Kentucky; † 24. Dezember 1965 in Amarillo, Texas) war ein US-amerikanischer Prediger und ein als Heilungsevangelist auftretender GeistheilerJames Randi, The Faith Healers, Prometheus Books, Amherst, New York, 1987 des sogenannten Healing Revival. Heiligung, Krankenheilung sowie endzeitliche Themen prägten seine Botschaft, die als „The Message“ bezeichnet wird. Er nannte sich selbst einen ProphetenWilliam Branham: The Mark of the Beast, 13. Mai 1954, Absatz 48: “And remember, I say this as God’s prophet” und den einzig wahren EndzeitbotenC. Douglas Weaver, The Healer-Prophet: William Marrion Branham: a Study of the Prophetic in American Pentecostalism, Mercer University Press (2000), S. 19. und wird bis heute von seinen Anhängern als die tatsächliche Stimme Gottes auf Erden und „Gott in der Form eines Menschen“ angesehen.branham.org Website der „Voice of God Recordings“. Seine Predigten stellen den lehrmäßigen Unterbau der sogenannten Message Churches, der Freien VolksmissionGeorge Schmid, 'Kirchen, Sekten, Religionen', Theologischer Verlag Zürich, 7. Auflage (2003), S. 137. in Krefeld und der Bewegung um Paulaseer Lawrie MuthukrishnaKurt E. Koch (1981), Okkultes ABC, S. 110–111. in Indien (Manujothi Ashram) dar. Von den anerkannten christlichen Gemeinschaften wird die um ihn entstandene Anhängerschaft als Sekte eingestuft.Gomes, Alan W., Unmasking the Cults, Zondervan, Grand Rapids, Michigan, 1995, S. 26.Bruce Tucker, Oneness Pentecostal Churches: Their Doctrine and Practice, Xlibris 2002, S. 17. Branhams Lehren beeinflussten auch die Colonia Dignidad, vor allem ihren Gründer Paul Schäfer.
Leben William Branham wurde als ältestes von zehn KindernWilliam Branham, Life story, 20. August 1950, Absatz E-33. in einer einfachen Hütte in Burkesville in Kentucky geboren.J.Gordon Melton (2008), The Encyclopedia of Religious Phenomena, Visible Ink Press, S. 42.William Branham’s Birth. Sein Vater war Charles Branham (* 1887; † 30. November 1936), ein Holzfäller irischer Abstammung, seine Mutter Ella Rhea Harvey (* 24. Juni 1887; † 27. Oktober 1961), genannt Ellie. Ellas Großmutter war eine Cherokee gewesen,Roy Weremchuk, Thus Saith the Lord?, Deutscher Wissenschafts-Verlag, Baden-Baden, 2019, S. 1. weshalb über die Jahre die ungenaue Behauptung aufkam, dass William Branhams Mutter Halbindianerin gewesen sei.Timothy L. Hall, American Religious Leaders, Facts on File Inc., New York NY 2003, S. 34.Peter M. Duyzer (2014), S. 319. Von seinen neun Geschwistern sind namentlich bekannt: Edward M. Branham (1910–1929), Edgar Lee Branham (1914–1975), Charles R. Branham (1920–1935), Henry Levi Branham (1921–1986) und Howard Duffy Branham (1923–1957).
Da Branham über keine Geburtsurkunde verfügte,William Branham, Jehovah-Jireh Teil 3, 3. August 1960, Absatz E28. “I was born in Kentucky where they don’t have a birth records. And you know what my birth mark is, birth record in Kentucky? The year the old stump blowed away up over on the hill. And that’s all they knowed.” nahm er lange Zeit den 8. April 1908 als Tag seiner Geburt an,United States Federal Census 1920, Jeffersonville, Clark, Indiana; Roll: T625-425; S. 11A. Ebenso vermerkt auf der Heiratsurkunde mit Amelia Hope Brumback, 1934. Vgl. Peter M. Duyzer (2014), S. 25. bis ihm eine Astrologin mitteilte, dass er am 6. April 1909 geboren sei.William Branham, How the Angel came to me, and His commission, 17. Januar 1955, Absatz 77-1. “She said, ‘I’m an astrologist.’ […] And she said, ‘You were born on April the 6th, 1909, at five o’clock in the morning.’”William Branham, The Revelation That Was Given To Me, 10. Februar 1960, Absatz E11. Davon abweichend geben die Volkszählungen der Jahre 1910 und 1920 das Jahr 1907 als William Branhams Geburtsjahr an.Weremchuk (2019), S. 1ff.United States Federal Census 1910, Jeffersonville, Clark County, Indiana, Supervisor’s District No. 3, Enumeration District No. 12. Nach seiner eigenen Aussage waren seine Eltern bei seiner Geburt nur 18 Jahre und 15 Jahre alt.William Branham, Life story, 15. April 1951, Absatz E22. Ebenfalls auf Mitteilung einer Astrologin glaubte Branham, dass er unter einem besonderen Stern geboren worden sei.William Branham, Souls that are in prison now, 10. November 1963, Absatz 13-2.
Ob William Branhams Zweitname tatsächlich Marrion lautete, wie er erstmals 1963 behauptete,William Branham, Questions And Answers On The Seals, 24. März 1963, Absatz 180. oder in Wirklichkeit Marvin war, wie seiner Musterungskarte aus dem Jahr 1940 zu entnehmen ist, ist nicht abschließend geklärt.Roy Weremchuk, William M. Branhams Middle Name, BoD, Hamburg, Germany, 2026.
Seine Eltern waren ihrer Herkunft nach katholisch, doch ließen sie William Branham in einer Baptistenkirche einsegnen.William Branham, Jesus Christ the same yesterday, today and forever, 3. Juni 1955, Absatz E-3: „My people before me, Catholic. And my father and mother didn’t attend church at all. I never was in a church house since the day I was … Well, I suppose about eight days old or ten when my mother take me up to old Southern Baptist Church up there for Sunday school. And I was dedicated to the Lord.“
Kindheit und Jugend Seine Kindheit verbrachte William Branham in Jeffersonville, Indiana, wohin die Familie 1911 nach einem kurzen Aufenthalt in dem Vorort Utica (Indiana) gezogen war.John E. Kleber (2001), The Encyclopedia of Louisville, University Press of Kentucky, S. 114.Peter M. Duyzer (2014), S. 25, 69. Wie er später berichtete, wuchs er in ärmlichen Verhältnissen auf und musste frühzeitig arbeiten.William Branham, Confirmation of the Commission, 22. Januar 1962, Absatz E-17. Sein Selbstwertgefühl litt unter der Verachtung von Seiten seines VatersWilliam Branham, My commission, 5. Mai 1951, Absatz E-12. und der Abweisung und den Sticheleien der Kinder seines Alters.William Branham, Experiences, 7. Dezember 1947, Absatz E-10. Die Auswirkung waren hysterische Anfälle, derentwegen seine Eltern einen Arzt zu Rate zogen.William Branham, My Life Story, 19. April 1959, Absatz 72. Die Forschungsliteratur geht davon aus, dass Branham an neurotischen Störungen (Konversionsstörungen) litt, die in rhythmischen Abständen verstärkt auftraten.Peter M. Duyzer (2014), S. 67, 84, 145–146. Branham selbst bestätigte dies in einer seiner letzten Predigten und sagte, dass er deswegen die bekannte Mayo Clinic in Rochester, Minnesota, aufgesucht und dort erfahren habe, dass die Krankheit chronisch sei.William Branham, On the wings of a snow-white dove, 28. November 1965, Absatz 137–153.
Mit 14 Jahren schoss sich William Branham beim Jagen versehentlich selbst in beide Beine, worüber die lokalen Tageszeitungen berichteten.Roy Weremchuk (2019), S. 6–7. In seinen späteren Erzählungen änderte er das Ereignis ab und bezichtigte einen Jugendfreund namens Jim Poole, aus Unachtsamkeit mit einer Schrotflinte auf ihn geschossen zu haben.William Branham, Souls that are in prison now, 10. November 1963, Absatz 11-1 – 11-2. In einer anderen Predigt gibt er einem unachtsamen Prediger die Schuld, der auf Vogeljagd gewesen sei.William Branham, Being led of the Holy Spirit, 19. Februar 1956, Absatz 8. Aufgrund seiner Schussverletzung musste Branham im Clark County Memorial Hospital operiert werden.Krankenhausaufenthalt: 26. Dezember 1923 – 19. Januar 1924. The Courier-Journal, Louisville 21. März 1924. Die Krankenhauskosten wurden eigenen Angaben zufolge von einer Kirchengemeinschaft und dem zu dieser Zeit in weiten Teilen der USA hoch angesehenen Ku-Klux-Klan übernommen.William Branham, Souls that are in prison now, 10. November 1963, Absatz 11-4: “Church society and the Klu Klux Klan paid the hospital bill for me.” Kurz darauf wurde sein Vater als Fahrer des Milliardärs Otto H. Wathen eingestellt, der die Whisky-Destillerie R. E. Wathen & Co. in Louisville betriebWilliam Branham, Life Story, 19. April 1959, Absatz 22-6ff. und u. a. die Mafia in Chicago belieferte.John A. Collins, Jim Jones – The Malachi 4 Elijah Prophecy, Dark Mystery Publications 2017, Kapitel 8. Dies verhalf der ganzen Familie zu einem besseren Lebensstandard.
Seine von anderen immer wieder bemängelte schlechte BildungWiliam Branham, Behold, a greater than Solomon is here, 12. Juni 1962, Absatz 15: “My education’s very limited”. führte William Branham darauf zurück, dass er die Schule nur bis zur 7. Klasse besuchen konnteWilliam Branham, Leading of the Spirit of God, 7. August 1955, Absatz E4: “I didn’t get much education, just the seventh grade.” und nach dem Tod seines Vaters die Familie zu versorgen hatte.William Branham, The Faith that was once delivered to the saints, 29. November 1953, Absatz E2: “When I was a boy, my father died. I had ten children to take care of, and I had to work and support my mother and the children.” Tatsächlich starb sein Vater jedoch erst 1936 an einem Lungenödem.Peter M. Duyzer (2014), S. 27.Roy Weremchuk (2019), S. 68. In seinen Predigten nennt Branham abweichend den ständigen Alkoholkonsum,William Branham, Life story, 20. August 1950, Absatz E39. eine Überdosis StrychninWilliam Branham, Here we have no continuing city, Februar 1950, Absatz E48. oder einen Herzinfarkt.William Branham, Exhortation of Devine Healing, 1. Mai 1951, Absatz E39.
Frühe Jahre und Berufung